Bab 616 "Cinta"

"Hari ini adalah hari keberuntunganku bisa bertemu wanita secantik ini. Mungkinkah aku lebih beruntung lagi dengan mentraktirmu minum?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌​​‌​​​‌‌​‌​‌‌‌‌​​​​​‌​​‌‌⁠

Mata wanita itu berkedip, dan senyum menghiasi bibirnya. Ia menggeleng pelan, menandakan tawarannya tidak diterima.

Tak putus asa, Flores ingin berkata lebih banyak, tetapi ia menyadari ekspresi wanita itu mendingin, membuatnya mundur ke tempat duduknya.

Pada saat-saat berikutnya, ia bergantian mencuri pandang ke sosok wanita itu, yang mengenakan kemeja sederhana dan celana hitam ramping, dan mengamati bibir gelasnya, menyaksikannya tersentuh oleh bibir merah basah wanita itu.

Tubuh Flores memanas, dan mulutnya mengering. Semakin banyak bir yang ia minum, semakin sulit dahaganya terpuaskan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌​​‌​​​‌‌​‌​‌‌‌‌​​​​​‌​​‌‌⁠

Akhirnya, wanita itu menghabiskan Manzan berwarna emas muda miliknya, meletakkan gelas tinggi itu di meja bar, dan dengan anggun pergi di tengah musik yang menenangkan dan elegan.

Flores bergegas mendekat, mengeluarkan tisu lembut yang mulai populer beberapa tahun terakhir. Ia mengelap tepi gelas anggur, tempat bibir wanita itu baru saja menyentuh.

Kemudian, ia melipat tisu itu, dengan cermat memindai sekitar kursi bar. Ia mengumpulkan beberapa helai rambut panjang berwarna pirang, mengamankannya di dalam tisu.

Setelah menyelesaikan tugas ini, Flores menyadari bartender dan hampir dua puluh pelanggan pria di sekitarnya, semuanya menatap dengan pandangan menghakimi yang sama: "Mesum!"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌​​‌​​​‌‌​‌​‌‌‌‌​​​​​‌​​‌‌⁠

Flores bukan satu-satunya korban pesona wanita itu—pesona itu meluas ke semua pria dan beberapa wanita di bar. Semuanya telah menyaksikan tindakan mesumnya.

Meskipun mendapat tatapan menuduh, Flores tetap tenang dan pergi seolah tidak terjadi apa-apa.

Ia bersumpah tidak akan pernah kembali ke bar ini lagi!

Namun, ia tidak menyesali perbuatannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌​​‌​​​‌‌​‌​‌‌‌‌​​​​​‌​​‌‌⁠

Dalam perjalanan kembali ke apartemen, jantung Flores berdebar penuh antisipasi, didorong oleh janji keuntungan. Langkahnya dipercepat, meskipun kepraktisan menuntut kecepatan yang lebih terukur.

Setibanya di kediamannya, ia menutup tirai dan mengambil buku catatan tua dengan sampul menguning dari kompartemen koper.

Di dalamnya, catatan berbintik-bintik berisi kosakata rumit yang bukan berasal dari bahasa mana pun di Benua Utara, disertai banyak instruksi dalam bahasa Highlander.

Flores dengan penuh semangat meletakkan tisu berisi rambut dan air liur wanita itu di atas buku catatan. Ia lalu mengambil catatan berbintik-bintik itu, melafalkan kata-kata rumit dan aneh dengan pengucapan yang jelas.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌​​‌​​​‌‌​‌​‌‌‌‌​​​​​‌​​‌‌⁠

"Naboredisley…"

Ini adalah mantra cinta yang ditemukan Flores secara kebetulan.

Dengan nama sejati, tanggal lahir, barang-barang yang berhubungan erat, atau cairan tubuh seperti daging dan darah, ia bisa memasukkan medium ke dalam buku catatannya dan melafalkan mantra itu tujuh kali, memaksa target jatuh cinta tanpa bisa ditarik kembali.

Flores telah dengan sabar menunggu momen yang tepat untuk mengatur putri Pedro, Salah, agar jatuh dan terluka. Bantuannya yang tepat waktu tidak hanya menuai rasa terima kasih tetapi juga memfasilitasi pengumpulan darahnya, memenuhi syarat untuk mantra cinta.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌​​‌​​​‌‌​‌​‌‌‌‌​​​​​‌​​‌‌⁠

Realitas telah membuktikan kekuatan pesona mantra cinta itu!

Flores menahan diri untuk tidak menggunakannya lagi, tidak yakin bagaimana menghilangkan efeknya. Jika dikejar oleh banyak wanita sebelum pernikahannya dengan Salah, memicu konflik di antara mereka bisa membahayakan kedudukannya dalam keluarga besar dan menghambat akses ke sumber daya dan dukungan.

Namun, hari ini berbeda.

Dia adalah wanita paling memesona yang pernah ia temui. Ia siap membayar harga apa pun untuk menjadikannya miliknya!⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌​​‌​​​‌‌​‌​‌‌‌‌​​​​​‌​​‌‌⁠

Keraguan menyelimuti pikiran Flores tentang apakah tisu berair liur dan rambut yang jatuh secara alami benar-benar bisa berfungsi sebagai medium untuk mantra cinta, tetapi keinginan untuk mengetahui mengalahkan segala keraguan.

Kegembiraan dan antisipasi membuncah dalam dirinya saat ia membayangkan kemungkinan menyaksikan pemandangan yang begitu indah, senyum yang tak terkendali menghiasi wajahnya.

"Naboredisley…"

Flores terus melafalkan mantra cinta dengan pengabdian dan semangat yang tidak normal, jantungnya berdebar penuh hasrat dan kegembiraan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌​​‌​​​‌‌​‌​‌‌‌‌​​​​​‌​​‌‌⁠

"Naboredisley!"

Setelah mengulanginya tujuh kali, Flores menyaksikan dengan takjub saat tisu dan rambut itu terbakar, memantulkan pelangi sebelum dengan cepat berubah menjadi abu.

Berhasil… Berhasil! Flores awalnya tidak percaya, tetapi kegembiraan luar biasa menyerang hatinya.

Keterkejutan masih ada, tetapi Flores tidak peduli.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌​​‌​​​‌‌​‌​‌‌‌‌​​​​​‌​​‌‌⁠

Yang penting adalah mantra itu berhasil!

Wanita memesona itu sekarang mencintaiku!

Pikiran tentang apa yang akan terjadi selanjutnya berlarian di benak Flores. Ia buru-buru menutup buku catatan, menjepit catatan itu, dan berlari ke pintu tanpa repot-repot membereskan barang-barangnya.

Ia ingin menyusuri jalanan, yakin bahwa orang yang cantik itu pasti sedang mencarinya!⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌​​‌​​​‌‌​‌​‌‌‌‌​​​​​‌​​‌‌⁠

Saat Flores membuka pintu, di sana dia berdiri—wanita dari bar itu, berdiri di luar.

Seluruh diri Flores menjadi lemas di bawah tatapan kristalin berwarna danau itu, keseimbangannya goyah di ambang menyerah. Setiap serat dirinya ingin menyerah.

Saat wanita itu dengan sukarela melangkah ke pelukan Flores, ia dengan penuh semangat menyelimutinya dengan pelukannya, membungkuk untuk mencium.

Namun, sensasi yang ia temui jauh dari kehangatan dan kelembutan yang ia bayangkan. Sebaliknya, itu dingin dan keras.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌​​‌​​​‌‌​‌​‌‌‌‌​​​​​‌​​‌‌⁠

Ap… Keterkejutan Flores berubah menjadi syok saat ia menyadari ia sedang memeluk cermin setinggi pinggang. Cermin itu menyentuh dadanya, bergoyang maju-mundur, menolak usahanya untuk melepaskan diri.

Flores mundur dengan ketakutan yang tidak wajar. Sensasi yang tersisa dari fantasinya sebelumnya menolak untuk hilang. Jantungnya membeku sementara tubuhnya membara.

Dengan kengerian yang memuncak, ia memukul cermin itu dengan kekuatan yang semakin besar.

Akhirnya, mundur ke koper, Flores memberikan pukulan yang menentukan, menghancurkan cermin dengan suara retakan yang nyaring.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌​​‌​​​‌‌​‌​‌‌‌‌​​​​​‌​​‌‌⁠

Cermin itu pecah menjadi pecahan tak terhitung, menusuk pakaian Flores, dada, perut, dan lengannya.

Rasa sakit yang hebat menjalar ke seluruh tubuh Flores, membakar inderanya, memutus saraf yang sudah di ambang batas.

Pada saat itu, ia merasakan euforia yang tak tertandingi.

Jatuh ke tanah, Flores terbaring tak bergerak, terjebak antara ketakutan, kerinduan, penderitaan, dan ekstasi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌​​‌​​​‌‌​‌​‌‌‌‌​​​​​‌​​‌‌⁠

…

"Itu benar-benar bisa membantu mencerna ramuan Pleasure…" Franca mendecakkan lidah, mengamati pemandangan yang terungkap di cermin apartemen di seberang kamar Flores.

Dengan keahliannya, tontonan di hadapannya bisa dianggap sebagai hal yang baru.

"Saya sudah pastikan tidak akan menipumu," Lumian, yang mengenakan topi jerami emas, menjawab sambil menyeringai.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌​​‌​​​‌‌​‌​‌‌‌‌​​​​​‌​​‌‌⁠

Setelah menerima komisi dan mengidentifikasi masalah utama Flores yaitu mendapatkan cinta yang membara dari gadis menawan secara tidak wajar, insting awal Lumian adalah mengerahkan Iblis Perempuan untuk menguji orang ini.

Air liur dan rambut Franca menjadi bagian dari penyelidikan. Lagipula, mistisisme mungkin berperan.

Tentu saja, untuk tindakan pengamanan, Franca telah mengolah air liur dan rambut itu sebelumnya. Jadi, ia merancang Pengganti Cermin, sihir gelap Penyihir, yang terhubung secara akurat dengan mereka.

Sekarang, hasilnya keluar—cemerlang. Franca telah memberikan Flores siksaan kenikmatan, membuatnya merasakan derita mengejar kepuasan fana.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌​​‌​​​‌‌​‌​‌‌‌‌​​​​​‌​​‌‌⁠

"Aneh, Flores berhasil menjerat kasih cerminku hanya dengan mantra satu kata. Tanpa ritual atau permohonan kepada entitas apa pun," Franca merenung dengan emosi. "Bahkan aku tidak bisa melakukan itu."

Lumian terkekeh, berkata, "Kamu bisa. Tanpa mantra atau medium. Cukup lepaskan pesonamu."

"…" Franca terkejut. "Kamu mulai mirip orang Intis. Atau ini hasil pendidikanmu di Feynapotter?"

Mengerutkan bibirnya, tatapannya berkedip.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌​​‌​​​‌‌​‌​‌‌‌‌​​​​​‌​​‌‌⁠

Lumian melanjutkan, "Ada masalah lain. Pedro sebelumnya menugaskan dua petualang untuk menyelidiki Flores, tetapi mereka menghilang. Dan sepertinya orang ini tidak memiliki kekuatan Beyonder."

Franca tiba-tiba tersenyum. "Ini menarik… Jika Pengganti Cermin gagal, dan aku jatuh di bawah pengaruh mantra itu, jatuh cinta pada Flores, apa yang akan kamu lakukan?"

Lumian mengeluarkan tawa pelan.

"Membuat seseorang menghilang tanpa jejak itu sederhana. Aku bahkan tidak perlu mengangkat jari."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌​​‌​​​‌‌​‌​‌‌‌‌​​​​​‌​​‌‌⁠

Lumian yakin Ludwig bisa melahap orang itu sepenuhnya, dengan ramalan balik sebagai tambahan.

Tanpa menunggu jawaban Franca, Lumian menuju pintu.

"Aku akan mengunjungi orang itu. Tetap waspada terhadap perkembangan apa pun dan waspadai kecelakaan."

"Dimengerti," Franca menjawab dengan sungguh-sungguh.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌​​‌​​​‌‌​‌​‌‌‌‌​​​​​‌​​‌‌⁠

Karena Flores tidak berhasil menutup pintu tepat waktu, Lumian menemukan pintu masuk bisa diakses tanpa perlu mencongkelnya.

Merasakan penyusup, Flores tersadar dari lamunannya, buru-buru berdiri.

Pada saat ini, Lumian sudah mengambil buku catatan itu, membukanya ke dua halaman yang menampilkan catatan berbintik-bintik.

"A-apa yang kamu lakukan?" Flores bertanya, kengerian terukir di wajahnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌​​‌​​​‌‌​‌​‌‌‌‌​​​​​‌​​‌‌⁠

Ia langsung mengenali Lumian.

Louis Berry? Petualang hebat Louis Berry?

"Apakah Pedro menyewamu untuk menyelidikiku?"

Mengabaikan pertanyaan itu, Lumian berjalan ke arah jendela, menghembuskan angin segar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌​​‌​​​‌‌​‌​‌‌‌‌​​​​​‌​​‌‌⁠

"Mantra cinta bisa membuat wanita jatuh cinta padamu. Yang kamu butuhkan hanyalah mendapatkan nama sejatinya…" Lumian mulai melafalkan anotasi bahasa Highlander pada catatan berbintik-bintik di depan Flores. "Pengucapan mantranya adalah…"

Ia tiba-tiba berhenti tanpa menyelesaikan lafalan itu.

Wajah Flores sudah berubah menjadi putih kelabu yang tidak sehat, seolah ia bisa meramalkan kematian reputasinya dan penangkapannya oleh Gereja.

"Dari mana ini?" Lumian menunjuk catatan berbintik-bintik dan buku catatan tua itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌​​‌​​​‌‌​‌​‌‌‌‌​​​​​‌​​‌‌⁠

Keringat dingin muncul di dahi Flores, dan matanya perlahan menjadi garang.

Tiba-tiba, ia berteriak, melafalkan kata itu dengan nada kasar dan canggung, "Naboredisley!"

Kali ini, tidak ada target atau medium yang sesuai.

Hampir bersamaan, Lumian merasakan sekelilingnya menjadi sunyi saat aura tidak menyenangkan dengan cepat menyelimuti ruangan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌​​‌​​​‌‌​‌​‌‌‌‌​​​​​‌​​‌‌⁠