Bab 608 Cara Mencari Mangsa

Suara hantukan berirama bergema tiga kali saja sebelum berubah menjadi dentuman keras.<br><br>Saat pintu kayu yang kokoh terayun terbuka, koridor yang diterangi cahaya lampu dinding minyak tanah menampakkan kegelapan yang berpilin dengan gulma liar yang tumbuh lebat. Nyala api merah menyembur maju, memancarkan pendaran yang menyeramkan.<br><br>Dalam pandangan Lugano, ilusi pohon ek itu seketika buyar, bersama dengan Pastor Montserrat, yang sedang memeluk seorang bayi gaib di dalam pelukannya.<br><br>Di tengah kekacauan yang berapi-api itu, gulma liar layu, dan bayangan-bayangan buyar. Lugano mendapati dirinya "dikembalikan" ke ruang doa yang sederhana, yang kini berpendar bermandikan cahaya bulan merah.<br><br>Lumian, mengenakan topi jerami emas, muncul di pintu masuk. Matanya mengawasi setiap sudut, tetapi Pastor Montserrat tetap tidak terlihat.<br><br>Kekuatan yang mirip dengan dunia Paramita menyatu dengan sifat-sifat lainnya, meskipun tidak mampu menciptakan dunia yang cukup independen yang terpisah dari kenyataan. Ini mirip dengan Penyihir Iblis Burman yang mendapatkan kemampuan unik melalui transisi jalur secara paksa... Di mana dia bersembunyi sekarang? Berdasarkan pengetahuan Ludwig dari makanannya, para Beyonder dari Ordo Kesuburan dapat menyembunyikan diri di dalam benda-benda kayu. Meskipun aku tidak dapat memastikan afiliasi korup Pastor Montserrat dengan Ordo tersebut, pengaruh Ibu Agung sangat jelas... Lumian dengan cepat menilai situasi yang sedang terbentang.<br><br>Kurangnya perlawanan dari Pastor Montserrat, yang menahan diri untuk tidak melarikan diri atau bersembunyi, tidak membuat Lumian terkejut.<br><br>Melakukan sihir gelombang di bar kapal tadi hanyalah aksi kasual, karena ia tidak ingin menyia-nyiakan otoritas sementara Gubernur Laut. Namun, penggunaan gelombang kolosal selanjutnya untuk "menyambut" Kapten Pedro dan Pastor Montserrat bukanlah sekadar pamer.<br><br>Tanpa mengetahui apakah insiden Ordo Kesuburan telah berakhir atau jika para penganut Ibu Agung yang tersembunyi masih berlama-lama di kapal, Lumian sengaja memamerkan kekuatan seorang setengah-dewa Gubernur Laut untuk menanamkan rasa takut!<br><br>Jika tidak ada penganut Ibu Agung lain atau ancaman yang mengintai, tindakan "penyambutannya" itu bisa dilihat sebagai pamer. Namun, jika bahaya mengintai, hal itu akan membuat elemen-elemen yang penuh teka-teki itu menjadi berhati-hati, memaksa mereka untuk mundur lebih dalam ke tempat persembunyian. Lumian berencana membiarkan kapal mencapai pelabuhan berikutnya, dan menyerahkan urusan mereka kepada pihak berwenang Gereja Ibu Pertiwi.<br><br>Pastor Montserrat, yang tampaknya tidak ingin menghadapi petualang Louis Berry secara langsung beserta kehebatan setengah-dewanya, memilih untuk bersembunyi, menunggu waktu hingga kapal bersandar.<br><br>Seandainya Lugano tidak secara beruntung—atau sial—menemukan sang pastor yang sedang memeluk bayi tak kasat mata itu, Pastor Montserrat mungkin akan terus menampilkan dirinya sebagai rohaniawan Gereja Ibu Pertiwi yang kompeten, menghindari konfrontasi apa pun dengan Louis Berry.<br><br>"P-Pastor Montserrat adalah pemuja Ibu Agung! Dia sedang memeluk bayi tak kasat mata!" Lugano buru-buru melaporkan kepada Louis Berry, yang kini menyadari betapa gawatnya situasi tersebut.<br><br>Memeluk bayi tak kasat mata... Dia bisa jadi bersembunyi di dalam kayu kapal. Lumian mengawasi sekeliling, memeriksa kursi, lantai, dan Simbol Suci Kehidupan yang menghiasi dinding kayu.<br><br>Sadar secara tiba-tiba, ia merasakan gejolak di hatinya saat mendekati Simbol Suci yang mewujudkan Ibu Pertiwi.<br><br>Dihiasi dengan lambang gandum, bunga, and air musim semi di bagian tepi, di intinya tertera gambaran sederhana seorang bayi.<br><br>Seorang bayi!<br><br>Melangkah lebih jauh, nyala api merah terpancar, membakar papan lantai kayu dan kursi hingga hangus.<br><br>Berhenti tepat di depan Simbol Suci Kehidupan, Lumian mengulurkan tangan kanannya, dengan lembut membelai wajah sang bayi.<br><br>Kayu itu langsung rusak, mengeluarkan nanah kekuningan.<br><br>Tampaknya gambaran bayi yang dikelilingi gandum dan bunga itu telah lama membusuk, meneteskan air mata darah.<br><br>Ada masalah besar dengan Gereja Ibu Pertiwi... Lumian menyipitkan matanya.<br><br>Meskipun tidak dapat menemukan Pastor Montserrat yang sulit ditangkap, ia mendapati kebusukan dan kegelapan mengintai di balik kedok Gereja Ibu Pertiwi.<br><br>Mengamati sisa-sisa kayu yang hangus dan tidak menemukan jejak Pastor Montserrat, sementara ada lebih banyak tempat persembunyian kayu di kapal uap baja itu, Lumian berbalik dan berkata kepada Lugano, "Antar aku ke kabin kapten."<br><br>"Baiklah." Lugano tampak jelas merasa lega.<br><br>Keluar dari ruang doa, nyala api merah di dalam dengan cepat padam, menghentikan majunya.<br><br>Di dalam kabin kapten, Pedro, yang melihat janggut cokelat yang tampan, mengerutkan kening saat petualang Louis Berry mendekat.<br><br>Sebagai orang yang berpengalaman, ia tahu bahwa mungkin ada masalah di kapal.<br><br>Selama insiden Ordo Kesuburan, Petualang Louis Berry hanya mengirim pelayan untuk menjelaskan situasinya. Sekarang, dia datang berkunjung secara langsung!<br><br>Apa artinya ini?<br><br>Ini mengarah pada komplikasi yang lebih parah!<br><br>Tanpa menunggu pertanyaan sang kapten, Lumian dengan tenang menegaskan, "Pastor Montserrat telah tumbang, menyelaraskan dirinya dengan dewa jahat. Dia kemungkinan berkolusi dengan penyihir jahat dari Ordo Kesuburan."<br><br>Pikiran Kapten Pedro tersentak seolah dihantam tongkat, sesaat berdengung dan menjadi kosong.<br><br>Setelah jeda sejenak, ia dengan hati-hati bertanya, "Anda sudah membunuhnya?"<br><br>"Belum," jawab Lumian dengan jujur. "Dia melarikan diri dari ruang doa dan sekarang bersembunyi. Segera kirim telegram, laporkan ini kepada Gereja Ibu Pertiwi dan pemerintah Feynapotter. Pelayanku akan memberikan rinciannya."<br><br>Menghadapi perintah tegas Louis Berry, Kapten Pedro menyerah tanpa perlawanan. Ia mengalihkan perhatiannya ke Lugano, menyerap kisah tentang pertobatannya dan deskripsi Pastor Montserrat yang sedang memeluk seorang bayi gaib.<br><br>Mendengar pengungkapan tersebut, Pedro memasang ekspresi pahit dan mengakui, "Aku memang merasakan ada yang tidak beres dengan Pastor Montserrat, tapi aku tidak pernah menduga masalahnya akan separah ini."<br><br>"Apa masalahnya?" tanya Lumian.<br><br>Pedro menghela napas, menjelaskan, "Dia adalah Yang Dikasihi, seorang Beyonder dari jalur Bumi, rohaniawan yang paling ortodoks. Biasanya, dia membutuhkan bantuan Yang Diberkati untuk mengadakan Misa, berkhotbah kepada umat, dan membimbing orang lain ke dalam Gereja. Namun, dia adalah satu-satunya Yang Dikasihi di kapal ini tanpa seorang Yang Diberkati."<br><br>"Aku awalnya mengira kekurangan staf di Port Santa disebabkan oleh ritual doa laut, jadi aku tidak terlalu memikirkannya. Tapi sekarang, dengan jatuhnya Pastor Montserrat..."<br><br>Hanya dengan bantuan Yang Diberkati seseorang dapat mengadakan Misa dan berkhotbah kepada umat. Tidak ada Yang Diberkati yang mengikutinya... Lumian sebelumnya telah mengetahui bahwa Yang Dikasihi dari Gereja Ibu Pertiwi membutuhkan setidaknya satu Yang Diberkati sebagai orang kedua agar keputusan mereka dianggap sah. Jika tidak, hal itu berisiko dianggap sebagai pengaruh dewa jahat atau iblis... Dewa jahat... Ibu Agung itu? Di... Dikombinasikan dengan peristiwa baru-baru ini dan pengetahuan sebelumnya, Lumian tiba-tiba memahami mengapa Gereja Ibu Pertiwi mempertahankan dua sistem yang berbeda—<br><br>Yang Diberkati dan Yang Dikasihi—daripada menggabungkannya.<br><br>Nyonya Magician dari jalur Magang telah menyebutkan pengaruh sesekali dari Yang Maha Mulia Surgawi, tidak yakin apakah itu wahyu dari Tuan Bodoh.<br><br>Mirip dengan Yang Maha Mulia Surgawi yang mengawasi jalur Magang, Peramal, dan Perampok, Ibu Agung kemungkinan besar berdiri di puncak jalur Penanam, Apoteker, dan Villain.<br><br>Akibatnya, para Beyonder Yang Dikasihi dari jalur Penanam dan Apoteker juga akan berada di bawah pengaruh Ibu Agung. Asal usul wahyu tersebut, apakah dari Ibu Pertiwi atau Ibu Agung, tetap tidak jelas. Konfirmasi memerlukan masukan dari Yang Diberkati dari jalur di luar kedua jalur ini. Pada saat yang sama, Yang Diberkati memantau status Yang Dikasihi!<br><br>Itu menjelaskan semuanya... Memang ada alasan yang mendalam dan serius di balik desain sistem yang tampaknya tidak masuk akal, boros, dan tidak rasional ini, simpul Lumian. Tanpa berkata-kata lagi, ia menginstruksikan Kapten Pedro, "Kirim telegramnya."<br><br>Setelah kapten menyampaikan situasi Pastor Montserrat kepada pemerintah Feynapotter dan Gereja Ibu Pertiwi, Lumian merenungkan cara menemukan Pastor Montserrat.<br><br>Mempertimbangkan luasnya laut di sekeliling mereka, kecuali Pastor Montserrat memiliki kemampuan teleportasi atau perjalanan bawah air yang luar biasa, ia hanya bisa bersembunyi di suatu tempat di kapal.<br><br>Lumian menepis gagasan untuk melibatkan pemegang kartu Major Arcana-nya untuk masalah sepele seperti itu dan bertekad untuk memikirkan solusinya sendiri.<br><br>Bisakah aku menggunakan pengeras suara kapal untuk menghina Ibu Agung, memprovokasi Pastor Montserrat agar menampakkan diri? Tantangannya terletak pada ketidakmampuan untuk mengunci sasaran, yang kemungkinan menghasilkan hasil yang kurang optimal...<br><br>Membakar semua kayu kapal? Tampaknya menjadi pilihan terakhir karena adanya barang-barang berharga di dalam peti kayu...<br><br>Meminjam sebotol Ramuan Nubuat dari Franca? Itu membutuhkan mayat segar. Selain itu, jika Franca terlibat, aku bisa memintanya untuk langsung menggunakan Ramalan Cermin Ajaib...<br><br>Memainkan seruling tulang Symphony of Hatred dan memberi tahu para penumpang untuk menutupi telinga mereka sebelumnya? Tapi itu hanya mengurangi kerusakan tanpa menolak efeknya...<br><br>Benar, tanyakan pada Ludwig apakah dia mengingat bau...<br><br>Juga... Ya, aku bisa mencobanya!<br><br>Lumian dengan cepat memunculkan beberapa solusi dan memutuskan untuk menguji masing-masing secara sistematis, menyimpan opsi meminta bantuan sebagai pilihan terakhir.<br><br>Ia mengucapkan selamat tinggal kepada kapten dan, di bawah kegelapan malam, memimpin Lugano kembali ke suite kabin kelas satu.<br><br>"Apakah kamu mengingat bau Pastor Montserrat?" tanya Lumian kepada Ludwig.<br><br>Ludwig menggelengkan kepalanya.<br><br>"Tidak ada kontak langsung."<br><br>"Baiklah kalau begitu." Lumian berbalik, menawarkan senyum meyakinkan kepada Lugano. "Aku punya sebuah eksperimen dalam pikiran. Bekerjasamalah denganku."<br><br>"Eksperimen macam apa?" tanya Lugano, rasa takut tampak jelas bergetar di suaranya.<br><br>Lumian memberi gestur ke arah jendela.<br><br>"Pergilah ke dek. Di sana lebih terbuka."<br><br>Dengan perasaan gelisah, Lugano turun ke dek, yang diterangi oleh cahaya bulan merah. atasannya menarik baju zirah perak seluruh tubuh dari Tas Pengelana, menampakkan senyuman penuh teka-teki.<br><br>Lumian teringat kebencian khusus Pride Armor terhadap barang-barang dari jalur Bumi dan Malam.<br><br>Bagaimana jika itu bukan barang melainkan seorang Beyonder?<br><br>Bagaimana ia akan bereaksi?<br><br>Bisakah kebencian ini dimanfaatkan untuk menentukan lokasi Pastor Montserrat, mengingat setidaknya ia adalah seorang Dokter, pada jarak tertentu?<br><br>Lumian tidak sepenuhnya yakin, tetapi ia berniat untuk bereksperimen dengan Lugano, sesama Beyonder dari jalur Bumi, untuk menjelajahi berbagai kemungkinan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌​​​‌‌‌​‌​​​‌‌​‌‌‌​‌​​‌​​​⁠