Bab 581 Celah

581 Celah

Saat menyaksikan turunnya sulur-sulur tebal berwarna biru kehijauan, Lumian takjub, seolah kereta sungguhan bisa melintasi hamparan itu. Rasanya seperti kembali ke pemandangan beberapa tahun lalu ketika ia mendengarkan dongeng malam dari kakaknya.

Pemandangan memesona nan seperti mimpi dan imajinasi tanpa batas seolah terwujud di dunia nyata pada saat itu juga.

Ultraman Lato Guiaro merasakan bahaya yang akan datang.

Individu yang mampu menciptakan efek seperti itu tidak mungkin Beyonder Sekuens Rendah atau Menengah; dia pasti seorang Orang Suci yang telah membuka pintu menuju ketuhanan. Mungkin bahkan di atas Sekuens 4!⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌​​​‌​​‌​​‌‌‌​‌‌‌‌​​‌‌‌​​‌⁠

Setengah-dewa tangguh lainnya telah masuk ke dalam adegan!

Siapa orangnya? Dari mana dia muncul?

Ini jelas bukan Gandalf. Meskipun orang lain mungkin tidak menyadarinya, Loki telah menyelidiki presiden Perhimpunan Penelitian Babon Berambut Keriting secara menyeluruh, dan menemukan bahwa dia adalah Beyonder dari jalur Prajurit—seorang Prajurit yang punya kegemaran pada penelitian dan mistisisme.

Dalam sekejap mata, Lato Guiaro melihat bayangan hitam melesat menuruni sulur-sulur hijau tebal. Itu adalah labu raksasa yang ditarik oleh banyak tikus kelabu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌​​​‌​​‌​​‌‌‌​‌‌‌‌​​‌‌‌​​‌⁠

Sebuah lubang di atas labu oranye menyerupai ruang kusir. Di dalamnya, samar-samar terlihat seorang wanita duduk, mengenakan jubah ungu, dengan sepatu hak kristal di kakinya.

Kereta labu, kereta ditarik tikus, sepatu kaca—APA-APAAN SIALAN INI!? Siapa orangnya? Pupil Lato Guiaro membesar, dan tanpa sadar ia mengumpat dalam hati dengan kata-kata yang paling sering ia pakai sebelum bertransmigrasi.

Bukankah itu Cinderella?

Jadi Roselle benar-benar yang menulis dongeng ini? Kenapa tidak populer, sampai tak dikenal kebanyakan orang?⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌​​​‌​​‌​​‌‌‌​‌‌‌‌​​‌‌‌​​‌⁠

Untuk sesaat, Lato Guiaro dilanda ketidakpastian, tak mampu memastikan apakah pendatang baru itu setengah-dewa dari faksi lain atau tokoh kuat tersembunyi di dalam Perhimpunan Penelitian Babon Berambut Keriting.

Setelah kembali tenang, ia mengutuk nasib buruknya dan bersiap menghadapi setengah-dewa misterius itu.

Untungnya, sebagai Gubernur Laut, setidaknya ia bisa menghambat pihak lain untuk sementara di lingkungan perairan ini.

Sebelum bentrokan yang akan datang, Ultraman Lato Guiaro mengalihkan pandangan ke Mad Lady.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌​​​‌​​‌​​‌‌‌​‌‌‌‌​​‌‌‌​​‌⁠

Ia tidak punya waktu untuk berbicara, tetapi matanya menyampaikan pesan yang tak terucap: 'Cepat! Tidak ada waktu untuk main-main!'

Mad Lady dengan cepat menangkap kegentingan Ultraman dan, dalam sekejap, memposisikan diri di pintu masuk lorong energi. Namun, alih-alih mewujudkan dirinya secara utuh di sana, ia hanya menampilkan garis besar kehadirannya.

Keputusan ini dipicu oleh kemunculan tiba-tiba Tuan K dan Lumian, yang tampaknya 'berteleportasi' ke dekat situ, dengan pandangan tertuju pada pintu masuk lorong energi.

Byur!

Entah karena beban mengesankan dari Artefak Tersegel berbentuk humanoid itu atau karena Lato Guiaro mengangkat lengan kanannya dan memunculkan gelombang biru setinggi gunung, air di sekitar gua tampak bergoyang, di ambang keruntuhan.

Pada saat kritis itu, 'Cinderella' yang duduk di kereta labu mendorong pintu dan berdiri.

Ia merentangkan kedua tangan, dan salib besar hitam pekat muncul di belakangnya.

Bobot salib itu terasa berat ditanggung 'Cinderella', seolah-olah memikul dosa seluruh dunia yang terkonsentrasi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌​​​‌​​‌​​‌‌‌​‌‌‌‌​​‌‌‌​​‌⁠

Salib? Ultraman Lato Guiaro terkejut ketika sebuah ruangan kosong muncul di hadapannya.

Di dalam ruangan, cahaya lilin berkedip-kedip, memperlihatkan meja panjang yang dipenuhi daging dan darah.

Di kedua sisi meja, tiga sosok samar membungkuk, menggerogoti dan menyantap perjamuan mengerikan.

Tiba-tiba, ketiga sosok itu menoleh, menatap Lato Guiaro.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌​​​‌​​‌​​‌‌‌​‌‌‌‌​​‌‌‌​​‌⁠

Ia berdiri membeku, seolah tatapan mereka menembus rahasia terdalamnya, membongkarnya menjadi komponen dasar roh dan daging.

Sensasi dingin menjalar dari lubuk hati Lato Guiaro, langsung memberitahunya tentang niat jahat yang kuat dan mengerikan.

Namun, sumber kedengkian ini bukanlah setengah-dewa yang baru datang, melainkan raksasa kelabu keperakan yang terperangkap di dasar laut—kapal angkasa yang ingin diperoleh Lato Guiaro justru menyimpan niat buruk terhadapnya!

Dalam sekejap, raksasa kelabu keperakan itu menarik kembali otoritasnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌​​​‌​​‌​​‌‌‌​‌‌‌‌​​‌‌‌​​‌⁠

Status Lato Guiaro sebagai Gubernur Laut merosot. Meskipun mendapat berkah baru, ia tidak bisa naik ke tingkat setengah-dewa.

Kapal angkasa itu telah mengkhianatinya.

Pengkhianatan ini adalah hasil mantra yang baru saja dilepaskan Cinderella—Perjamuan Pengkhianatan. Tujuannya adalah untuk sementara membangunkan atau menganugerahkan kecerdasan pada benda target, memaksanya melakukan tindakan 'pengkhianatan'.

Lato Guiaro telah menyatu dengan air di sekitarnya, memanfaatkan otoritas Gubernur Laut untuk sementara. Kapal angkasa itu kini menjadi entitas yang belum sepenuhnya ia kuasai.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌​​​‌​​‌​​‌‌‌​‌‌‌‌​​‌‌‌​​‌⁠

Objek di luar kendali penuhnya adalah kandidat utama untuk mengkhianati!

'Cinderella' dengan cerdik merasakan kerentanan ini, memulai Perjamuan Pengkhianatan sejak awal.

Pada saat yang sama, lingkungan tersegel memberikan kondisi sempurna baginya untuk melepaskan sihir ini—tindakan yang mungkin tidak berani ia coba di tempat lain.

Pada saat itu, keterkejutan dan ketakutan membanjiri Lato Guiaro. Rasanya seperti guyuran air dingin membasahinya, membuat seluruh tubuhnya menggigil.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌​​​‌​​‌​​‌‌‌​‌‌‌‌​​‌‌‌​​‌⁠

Sejak menyatu dengan laut dan mendapatkan otoritas Gubernur Laut, Lato Guiaro percaya bahwa setengah-dewa Sekuens 4 biasa atau bahkan Sekuens 3—yang biasa disebut Orang Suci—tidak bisa dengan cepat mengalahkannya di wilayah ini.

Keyakinan ini menciptakan rasa setara, tetapi bergantung pada dirinya tetap berada di dalam air untuk melepaskan kekuatannya sepenuhnya.

Namun, sihir 'Cinderella' semata telah melucuti otoritas Gubernur Laut darinya, menurunkannya ke Sekuens 5. Tanpa ketuhanan, penguasaan atas laut lepas dari genggamannya.

Meskipun merupakan Sekuens 5 ganda dari sistem ramuan dan berkah dengan banyak kemampuan unik, Lato Guiaro ragu bisa menghadapi setengah-dewa sejati.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌​​​‌​​‌​​‌‌‌​‌‌‌‌​​‌‌‌​​‌⁠

Setengah-dewa yang dibentuk sementara dari sebuah benda terbukti rapuh di hadapan setengah-dewa sejati. Begitu rapuh sehingga, setelah menjadi target, mereka tidak akan bertahan bahkan satu tarikan napas… Lato Guiaro bergulat dengan kenyataan pahit tentang kerapuhan setengah-dewa sejati dan tenggelam dalam penyesalan serta keputusasaan.

Pada saat itu, raksasa kelabu keperakan itu bergetar hebat, menyebabkan lorong energi di pintu masuk berkedip dan memancarkan cahayanya ke arah Lato Guiaro.

Dengan bunyi wus, Lato Guiaro mendapati dirinya terlempar tak terkendali ke dalam kapal angkasa melalui saluran energi murni.

Ini adalah salah satu sisi 'pengkhianatan' terencana kapal angkasa, yang bertujuan mengubah 'pemegang otoritas' terbaru menjadi sekadar substrat nutrisi di dalam cawan petri!⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌​​​‌​​‌​​‌‌‌​‌‌‌‌​​‌‌‌​​‌⁠

Lato Guiaro awalnya terkejut, tetapi tak lama gelombang kegembiraan menyapunya.

Sebuah kesempatan telah muncul!

Itu memungkinkannya menyusup ke kapal angkasa, merebut kendali, dan menggerakkannya

—peluang untuk melarikan diri!⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌​​​‌​​‌​​‌‌‌​‌‌‌‌​​‌‌‌​​‌⁠

Kemalangan dan keputusasaannya tiba-tiba berubah menjadi peluang emas ini!

Mengamati adegan yang berlangsung, Lumian tidak membuang waktu. Ia kembali menggunakan Penjelajahan Dunia Roh, mencapai pintu masuk lorong energi. Melangkah masuk, ia melesat ke dalam raksasa kelabu keperakan itu.

Mad Lady mengikuti dari belakang, dan Tuan K tidak ikut campur; ia justru menyusul.

…

Desa Milo, kediaman Gubernur Laut.

Bard, yang sedang menyusun rencana pelarian, tiba-tiba terganggu oleh sorak-sorai.

Sorak-sorai… Hati Bard tergerak, membuatnya bergegas keluar dari kamar pelayan menuju jendela kaca terdekat yang menghadap dermaga. Di sana, ia melihat penduduk desa berkumpul.

Tidak ada satu pun benih laut yang menghalangi mantan Gubernur Laut itu selama proses ini.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌​​​‌​​‌​​‌‌‌​‌‌‌‌​​‌‌‌​​‌⁠

Banyak penduduk desa mengangkat tangan, seolah menyambut gelombang. Saat mereka memuji laut, cahaya yang hampir tak terlihat turun, menyebar seperti air ke berbagai individu.

Anak-anak di dekat situ bersorak gembira, 'Ritual doa laut telah berhasil! Ritual doa laut telah berhasil!'

Benar, itu telah 'berhasil'… Bard tersenyum.

Dari kelihatannya, Ultraman dan Mad Lady telah berhasil.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌​​​‌​​‌​​‌‌‌​‌‌‌‌​​‌‌‌​​‌⁠

Anggota penting April Fool's itu merapikan kerah kemeja putihnya yang rapi dan mengangkat ransel cokelat ke bahunya. Dengan senyum tanpa malu, ia berjalan santai ke aula besar kediaman Gubernur Laut, lalu dengan lancar keluar.

Kali ini, ia tidak menemui perlawanan. Para penjaga yang berjaga di pintu masuk berlutut di tanah, mengungkapkan rasa syukur kepada laut atas berkahnya.

Bard mengambil jalan memutar ke dermaga, menikmati kegembiraan dan pujian tulus untuk laut. Setiap kali ia mendengar warga kota memuji laut dan menyaksikan senyum tulus, semangatnya terangkat.

Dasar bodoh!

Mereka menganggap bencana sebagai alasan untuk berpesta!

Ini lelucon, lelucon untuk semua orang di Port Santa… Bard menutup mata dengan puas dan menyusup di antara kerumunan, menuju lebih dalam ke Desa Milo. Tujuan akhirnya: puncak pegunungan Pyraez.

Sebagai mantan Penipu, Bard mengatur operasi ritual doa laut, bertindak sebagai perencana utamanya. Keberhasilan rencana itu tentu saja memberinya kepuasan.

Yang terpenting, meskipun mengambil langkah paling penting dalam seluruh operasi, ia menanggung risiko dan keterpaparan paling kecil, menghindari konfrontasi langsung.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌​​​‌​​‌​​‌‌‌​‌‌‌‌​​‌‌‌​​‌⁠

Menelusuri campuran bangunan kuno dan modern di Desa Milo, alis Bard sedikit berkerut.

Rasa gelisah menyelimutinya.

Menurut rencana awal, Ultraman—tanpa hambatan perlawanan kuat—seharusnya menggunakan perintah kedua untuk membuka lorong energi. Mengandalkan otoritas sementaranya sebagai Gubernur Laut, ia bertujuan mengamankan dirinya dan Mad Lady di dalamnya. Memanfaatkan kesempatan itu, ia berencana melenyapkan semua yang hadir dan melukai parah calon lawan setengah-dewa.

Jika tokoh kuat seperti Hela muncul dan terbukti kebal terhadap Artefak Tersegel berbentuk humanoid itu, Ultraman—Gubernur Laut sementara—akan segera bertindak, menghadapi musuh-musuh tangguh itu secara langsung. Mad Lady, dengan cincin terpesonanya, akan memanfaatkan energi kuat yang memancar dari kapal angkasa, mengubahnya menjadi berkah bagi semua yang hadir, menjangkau semua Anak Laut di sekitar Port Santa. Langkah strategis ini tidak hanya memungkinkan mereka menghindari bahaya tetapi juga memberi mereka akses ke kapal angkasa, sehingga mereka bisa mengaktifkannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌​​​‌​​‌​​‌‌‌​‌‌‌‌​​‌‌‌​​‌⁠

Meskipun orang-orang telah menerima berkah laut dan beberapa menit telah berlalu, kapal angkasa tetap tidak aktif, dan langit tidak menunjukkan tanda-tanda perubahan.

Apa yang terjadi selama selang waktu ini?

Dengan pertanyaan yang masih mengganjal, Bard mempercepat langkahnya.

Tap, tap, tap.

Di belakangnya, suara samar langkah kaki ringan kembali bergema.