Bab 575 Penyerahan

Beberapa saat kemudian, Charname mencapai batas kesabarannya. Ia menatap Nolfi dan bertanya, "Apa kamu punya rekan rahasia lain?"<br><br>Nolfi mengangguk pelan dan mengaku, "Ya."<br><br>Batna dan Charname sudah menduga jawaban ini, tetapi hal itu tidak lantas meredakan antusiasme Charname.<br><br>"Siapa orangnya?"<br><br>Nolfi ragu-ragu sejenak sebelum mengungkapkannya, "Orang itu—orang itu Juan Oro!"<br><br>Juan Oro? Presiden Serikat Perikanan? Batna dibuat terkejut.<br><br>Charname pun merasakan hal yang sama.<br><br>Mungkinkah sang bos adalah mata-mata itu? Di tengah rasa herannya, ia terus mendesak, "Kamu yakin itu Juan Oro?"<br><br>Sambil menginstruksikan Juan Oro untuk menyelidiki para anggota inti Serikat Perikanan, Lumian—yang telah membongkar motif sebenarnya dari Gereja Ibu Pertiwi—juga mencari informasi serupa dari Noelia di Ordo Kesuburan, yang mencakup sang presiden, Juan Oro.<br><br>Laporan resmi menunjukkan bahwa kesehatan Juan Oro relatif stabil. Ia tidak pernah menderita penyakit serius atau cedera parah. Selain itu, ia tidak menunjukkan tanda-tanda kehilangan kendali atas wujud kadalnya.<br><br>Intinya, tidak ada indikasi bahwa ia telah merasuki tubuh Ultraman, seorang transmigrator.<br><br>Tentu saja, penilaian mutlak tidak bisa diambil hanya berdasarkan informasi ini. Bagaimanapun, ketika tubuh asli dari banyak anggota Perhimpunan Penelitian Babon Berambut Keriting menemui nasib sial, tidak ada saksi mata.<br><br>Meskipun usianya semakin bertambah, kepribadian Juan Oro tidak banyak berubah, kecuali sifat keras kepalanya yang semakin parah dan kecenderungannya untuk terus kembali ke laut.<br><br>Yang terpenting, jika Juan Oro benar-benar Ultraman, banyak tindakan manipulatif April Fool selama ritual doa laut sebenarnya tidak perlu dilakukan. Semuanya bisa dijalankan dengan cara yang jauh lebih sederhana dan tersembunyi.<br><br>Mempertimbangkan faktor-faktor ini, Charname sebelumnya telah menyimpulkan bahwa Juan Oro bukanlah anggota kunci April Fool.<br><br>Nolfi mengerucutkan bibirnya dan membeberkan, "Memang dia. Aku bertemu dengannya enam bulan lalu di Pelabuhan Rayak."<br><br>Rayak, yang terletak di sebelah utara pegunungan Pyraez, berfungsi sebagai pelabuhan di bawah yurisdiksi Provinsi Riston di Republik Intis.<br><br>"Pernah bertemu sebelumnya?" Charname keceplosan. "Matamu bisa menipu. Apa yang kamu lihat belum tentu mencerminkan kenyataan yang sebenarnya."<br><br>Tidak mampu menahan keinginannya untuk berkeluh kesah, ia melanjutkan, "Sama sepertiku sekarang. Aku yang kamu lihat bukanlah aku yang sebenarnya. Perbedaannya cukup jauh."<br><br>"Apa maksudmu Juan Oro yang kutemui itu adalah seorang penipu?" Nolfi tampak tidak percaya. "Tapi, dia juga menunjukkan kemampuan untuk mengendalikan ombak!"<br><br>Charname terkekeh.<br><br>"Banyak anggota komite Serikat Perikanan yang memiliki kemampuan seperti itu. Bagaimana jika salah satu dari mereka menyamar menjadi Juan Oro?"<br><br>"Tapi, tapi itu sangat mirip..." Nolfi mulai meragukan dirinya sendiri.<br><br>Charname berbicara dengan santai, "Berdasarkan intelijen yang kami kumpulkan, Juan Oro tidak pernah meninggalkan Pelabuhan Santa selama hampir satu dekade.<br><br>"Dia adalah presiden Serikat Perikanan. Dia mendatangi gedung asosiasi itu setiap hari."<br><br>Meskipun informasi ini digunakan untuk meyakinkan Nolfi, ini bukanlah bukti yang mutlak. Jika Juan Oro adalah Ultraman, ia bisa saja meminta bantuan Madam Magician untuk pergi ke Pelabuhan Rayak dan kembali dalam waktu kurang dari dua jam.<br><br>Dalam kondisi seperti itu, hampir tidak akan ada orang yang menyadari kepergian singkatnya.<br><br>Nolfi terdiam, merenung, lalu bergumam, "Kalau begitu, lalu siapa orangnya?"<br><br>"Mana kutahu?" ucap Charname seraya melontarkan kritik.<br><br>Sambil memasang ekspresi canggung, ia mengalihkan pembicaraan.<br><br>"Kerjasama seperti apa yang diminta oleh Juan Oro palsu itu darimu? Apa kamu punya cara untuk meluluhlantakkan istana bawah air dan mengakhiri ritual doa laut untuk selamanya?"<br><br>Tubuh Nolfi bergidik, seolah sedang bergelut dengan dorongan naluriah.<br><br>Setelah jeda sejenak, ia berjuang menjawab, "D-dia akan membantuku menutupi jejakku dan mengabaikan keberadaanku. Dia akan mengizinkanku naik ke kapal dan menyusup ke perairan kurban laut mendahului kapal Gubernur Laut, lalu menyembunyikan diriku.<br><br>"Kemudian, saat Gubernur Laut menyingkap Cincin Ratu Laut dan mengucapkan kata-kata pinangan itu, aku akan melontarkan satu kalimat.<br><br>"Ibumu yang mengajarkan kalimat itu padaku. Kalimat tersebut berasal dari hubungan mendalam ibuku dengan istana ketika ia menerima pemberkatan laut. Tujuannya—tujuannya adalah memicu rangkaian penghancuran diri di dalam istana itu."<br><br>Kata-kata Nolfi mengalir lebih lancar, menandakan bahwa ia telah menyerah untuk melawan.<br><br>"Rangkaian penghancuran diri? Kamu yakin? Apa kamu paham bahasa entah berantah itu?" Charname memasang ekspresi skeptis.<br><br>"Itulah yang dikatakan ibuku kepadaku." Nolfi menyampaikan ketidaktahuannya mengenai arti bahasa tersebut.<br><br>Charname mendesak, "Apa ibumu memahami bahasa itu?"<br><br>"Beliau tidak paham, tapi beliau mengerti signifikansinya. Bisakah kamu membayangkannya? Itu adalah bentuk komunikasi spiritual," bela Nolfi untuk ibunya dengan penuh tekad.<br><br>"Menipu melalui komunikasi tingkat jiwa bukanlah hal yang mustahil. Terlebih lagi, membohongi orang yang buta huruf itu selalu jauh lebih mudah," gumam Charname mengeluh dalam hati.<br><br>Ia mengernyitkan dahi dan bertanya, "Apa Juan Oro palsu itu memberitahumu bahwa ritual doa laut tahun lalu gagal?"<br><br>"Tidak. Seandainya aku tahu, aku tidak akan menyewa perahu di Pelabuhan Santa," ucap Nolfi meluapkan rasa frustrasinya atas masalah ini.<br><br>Seandainya ia tahu sejak awal bahwa ritual doa laut tahun lalu mengalami kegagalan, ia pasti akan mengantisipasi pengawasan yang lebih ketat di Pelabuhan Santa tahun ini. Siapa pun yang berniat menyewa perahu untuk perjalanan laut sudah pasti akan masuk dalam daftar pantauan.<br><br>Charname memasang ekspresi bingung.<br><br>"Bukankah itu berarti Juan Oro palsu memang mengharapkanmu tertangkap oleh Lato Guiaro..."<br><br>Enam bulan lalu, baik April Fool maupun siapa pun yang memiliki motif tersembunyi di Pelabuhan Santa tidak pernah mengantisipasi kedatangan Lumian untuk menyelidiki ritual doa laut. Ini menyiratkan bahwa peran awal Nolfi bukanlah untuk memancing Lumian. Itu mungkin hanyalah bagian dari rencana awal April Fool sampai mereka mempertimbangkannya kembali, dan memilih untuk mengeksploitasi penyelidikan sang petualang hebat.<br><br>Dalam keadaan seperti itu, membiarkan Nolfi ditangkap oleh Lato Guiaro jelas bukanlah sebuah kelalaian semata dalam rencana April Fool, kecuali memang itulah tujuan mereka sejak awal.<br><br>Apakah Nolfi sengaja dilemparkan ke dalam situasi ini untuk membingungkan Serikat Perikanan dan menabur kecurigaan di antara para anggota komite lainnya terhadap Juan Oro? Retaknya hubungan di antara mereka akan menghambat kerja sama mereka. Tapi strategi ini rasanya tidak cukup licik...<br><br>Apakah ini upaya untuk mengalihkan perhatian Gereja Ibu Pertiwi dari ritual doa laut tahun ini dan mengarahkannya kembali kepada Nolfi?<br><br>Atau... atau...<br><br>Franca, yang menyamar sebagai Charname, memiliki sebuah tebakan.<br><br>Atau mungkin, Lato Guiaro adalah anggota April Fool!<br><br>Saat Nolfi tiba di Pelabuhan Santa dan mencoba menyewa perahu, ia langsung ditangkap. Lato Guiaro tidak hanya memegang kendali penuh atas "kolaborator" ini, tetapi ia juga menawarkan perlindungan yang sesuai... Jangan-jangan, ketika ritual doa laut berada di ambang dimulainya, ia akan berpura-pura lengah agar Nolfi berhasil melarikan diri dan mengamankan sebuah perahu?<br><br>Memikirkan spekulasi ini, semakin Franca memikirkan tentang Lato Guiaro, semakin ia merasa ada sesuatu yang janggal.<br><br>Baik itu intelijen yang diberikan oleh Knight of Swords maupun informasi dari pihak berwenang, sebuah pesan yang konsisten selalu muncul:<br><br>Lato Guiaro telah tidur di kamar terpisah dari istrinya sejak bertahun-tahun yang lalu!<br><br>Bagi para transmigrator, setelah mengambil alih tubuh pemilik aslinya, ketakutan terbesar mereka adalah kedok mereka terbongkar oleh orang-orang terdekat melalui berbagai detail kecil. Di antara orang-orang ini, yang paling berpotensi menelanjangi penyamaran mereka adalah orang tua dan pasangan hidup yang berbagi ranjang yang sama dengan mereka. Terutama bagi para pasangan, mereka sangat akrab dengan berbagai kebiasaan interaksi yang tidak diketahui orang lain. Dalam situasi seperti itu, memilih untuk tidur di kamar terpisah jelas merupakan bentuk perlindungan diri bagi para transmigrator.<br><br>Awalnya, Franca sempat merasa curiga sekilas ketika menemukan informasi ini, tetapi ia langsung mengabaikannya. Pertama, tidaklah aneh bagi pria paruh baya dan istrinya untuk memiliki kamar tidur terpisah. Lato Guiaro bukan satu-satunya anggota komite Serikat Perikanan yang menerapkan kebiasaan tersebut. Kedua, Lato Guiaro sebelumnya telah dikendalikan secara paksa oleh Knight of Swords dan Lumian sebelum dicekokin serum kebenaran. Selama interogasi berikutnya, ia tidak menunjukkan indikasi keterikatan dengan April Fool. Ia bahkan tidak menunjukkan gelagat menahan tawa saat membahas tentang menikahi laut!<br><br>Namun, bagaimana jika Lato Guiaro—yang dengan sukarela mengirimkan informasi Nolfi—telah bersiap jauh-jauh hari untuk menghindari deteksi sang petualang dan telah menyembunyikan sebagian ingatannya melalui Hipnosis?<br><br>Serum kebenaran pada dasarnya memperkuat dorongan seseorang untuk berbagi cerita kepada orang lain. Segala sesuatu yang berada di luar pengetahuan atau pemahaman si pengguna akan tetap tersembunyi rapat.<br><br>Pertanyaan mendesak saat ini adalah: dari mana Lato Guiaro mendapatkan para Beyonder atau benda-benda dengan kemampuan serupa melalui saluran April Fool?<br><br>Franca, yang semakin yakin bahwa Lato Guiaro adalah Ultraman, teringat akan sebuah detail krusial: Gubernur Laut saat ini, Simon, berasal dari keluarga Guiaro!<br><br>Sebelumnya, Juan Oro telah mendengarkan sarannya untuk melakukan tes darah pada semua orang yang naik ke kapal, kecuali Lumian. Tujuannya adalah untuk mengonfirmasi ikatan keluarga dan mengungkap pihak luar yang mencoba menyusup dengan menyamar.<br><br>Bagaimana jika Simon Guiaro sebenarnya adalah Lato Guiaro yang sedang menyamar?<br><br>Cara ini justru hanya akan menegaskan identitas aslinya!<br><br>...<br><br>Di atas kapal pertunangan, yang kini bersemayam di dasar laut seolah tertindih oleh batu raksasa,<br><br>Simon Guiaro, yang berdiri di haluan kapal, tampak kebingungan, wajahnya menyiratkan kepanikan dan kebingungan yang bercampur aduk.<br><br>Kendati demikian, secarik senyum tipis terukir di sudut bibirnya.<br><br>Pada saat itu, kilas balik ritual penyerahan Gubernur Laut dari malam sebelumnya melintas di benaknya.<br><br>Mengenakan setelan jas biru rapi, Simon Guiaro memasuki aula, mendapati pendahulunya, Gubernur Laut Miguel, mengenakan jubah putih bergaya retro, sedang mengamatinya. Mengikuti prosedur yang telah ditentukan sebelumnya, ia mengucapkan kata-kata yang telah diatur.<br><br>"Kupercayakan laut ini kepadamu."<br><br>"Ini adalah kehormatanku," jawab Simon Guiaro dengan khidmat seraya melangkah maju menghampiri pihak lain.<br><br>Miguel mengulurkan tangan kanannya, dan Simon Guiaro menyambutnya untuk bersalaman. Gestur ini menyimbolkan kepergian mantan Gubernur Laut dan dimulainya peran Simon Guiaro sebagai Gubernur Laut yang baru.<br><br>Setelah bersalaman, mereka berpapasan. Saat pandangan mereka beralih ke arah yang berlawanan, sudut bibir keduanya perlahan melengkung ke atas.<br><br>Di bawah pengawasan patung-patung tak terhitung jumlahnya yang mengelilingi mereka, yang satu melangkah maju sementara yang lain berjalan keluar meninggalkan aula.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌​​​​‌‌‌‌​​‌​​​‌​​​‌‌‌​​‌​⁠