Bab 567 Kemungkinan Pembocor

Kegagalan ritual doa laut tahun telah menyebabkan anomali di laut? Lumian mau tidak mau menafsirkannya seperti itu setelah meneliti isinya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌​​​​‌​‌‌​​​‌​​‌​‌‌‌‌‌​‌‌​⁠

Sambil mengamati catatan di tangannya, aroma familiar tercium olehnya.

Setelah berpikir sejenak, Lumian teringat sumbernya: parfum milik Madame Giorgia dari keluarga Paco.

Apakah mereka tidak berpengalaman atau sengaja meninggalkan jejak, mengisyaratkan keluarga Paco sebagai sumber informasi ini? gumam Lumian dalam hati, mengingat kemunculan mendadak kadal humanoid di keluarga Paco, luka parah yang dialami ibu Rubió Paco, Martha, dan keanehan di sekitar mereka.

Apakah inti masalahnya adalah anomali laut? Apakah itu melemahkan para Beyonder keluarga Paco, menyebabkan orang biasa tanpa garis keturunan laut berubah menjadi kadal humanoid? Mungkin mereka tidak ingin benih laut lain tahu dan kekurangan kekuatan untuk menangani kadal humanoid tersebut, sehingga mereka mencari petualang asing untuk menyelesaikannya? Lumian mendapatkan pemahaman baru tentang pertentangan dalam komisi keluarga Paco.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌​​​​‌​‌‌​​​‌​​‌​‌‌‌‌‌​‌‌​⁠

Lato Guiaro dan Juan Oro sama sekali tidak menyebutkan anomali laut.

Mereka hanya mencatat bahwa laut menjadi semakin ganas tanpa adanya penenteraman dari ritual, perginya para Pemandu Roh dari wilayah mereka dengan frekuensi tinggi, dan melemahnya kekuatan para Anak Laut.

Dari sudut pandang mereka, situasi ini tampak normal, dapat diprediksi, dan tidak ada kaitannya dengan anomali apa pun.

Apakah anomali itu hanya berdampak pada keluarga Paco, ataukah Juan Oro, Lato Guiaro, dan yang lainnya sengaja menyembunyikan masalah ini? Apakah mereka saling mengawasi? spekulasi Lumian saat ia melihat catatan itu dilalap oleh nyala api merah di telapak tangannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌​​​​‌​‌‌​​​‌​​‌​‌‌‌‌‌​‌‌​⁠

Ia lebih condong pada kemungkinan kedua. Jika keluarga Paco tidak unik, anomali laut seharusnya berdampak luas, bukan hanya menargetkan mereka.

Pemahaman ini memperjelas sikap meremehkan Rubió Paco ketika membahas para Penari.

Menemukan kebenaran tentang para Penari dan garis keturunan aslinya kemungkinan besar membuat pria itu merasa jijik pada diri sendiri serta meremehkan seluruh ritual doa laut. Ia lebih rela merelakan warisan keluarganya daripada menikahi Penari lainnya. Ketika anomali laut berdampak pada seluruh keluarga Paco, emosi-emosi ini mencapai puncaknya.

Kecurigaan Lumian semakin besar bahwa sekutu rahasia Nolfi adalah Rubió Paco.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌​​​​‌​‌‌​​​‌​​‌​‌‌‌‌‌​‌‌​⁠

Bagaimana pun juga, mengingat sumber daya dan status keluarga Paco, mereka bisa menjalani kehidupan yang nyaman bahkan tanpa ritual doa laut.

Lugano berdiri di samping, mengamati atasannya saat Lumian tenggelam dalam pemikiran mendalam usai membaca catatan tersebut. Raut gugup dan cemas melintas di wajah Lugano.

Apakah akan ada hal lain yang terjadi lagi?

Lumian melirik ke arah Lugano, dengan ekspresi penuh pertimbangan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌​​​​‌​‌‌​​​‌​​‌​‌‌‌‌‌​‌‌​⁠

"Meskipun aku belum menguasai bahasa Highlander sepenuhnya, aku sudah menguasai kosakata sehari-hari yang kuperlukan. Bahasa tubuhku sudah cukup untuk menjalani hidup normal di Port Santa. Ditambah lagi, orang-orang yang akan kuhadapi mengerti bahasa Intisian.

"Aku bisa melunasi sisa bayaranmu sekarang dan menawarkan 'teleportasi' gratis kembali ke Trier."

Secara insting, Lugano menggelengkan kepala.

"Kamu tidak bisa mengurus Ludwig saat sedang beraksi. Jika aku pergi sekarang, siapa yang akan mengawasinya?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌​​​​‌​‌‌​​​‌​​‌​‌‌‌‌‌​‌‌​⁠

Tidak jelas siapa sebenarnya yang mengawasi siapa... Lumian menatap Lugano sejenak, merasakan, untuk pertama kalinya, nada terselubung yang meresahkan dalam sikap sang penerjemah.

Terlepas dari serangan sebelumnya dan potensi risiko yang ada, ada keengganan yang tidak masuk akal terhadap usulan untuk mengakhiri kontrak kerja dan menerima tawaran kepulangan yang aman!

Bahkan itu tidak akan menghabiskan sepuluh verl d'or!

Mempertimbangkan perilaku dan kepribadian khas Lugano, Lumian menduga pria itu akan dengan senang hati menerima sisa pembayaran dan meninggalkan Port Santa. Namun, kenyataannya justru sebaliknya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌​​​​‌​‌‌​​​‌​​‌​‌‌‌‌‌​‌‌​⁠

Mungkin Lugano sendiri tidak memahami alasan di balik keputusannya. Itu hanyalah pilihan yang 'instingtif'... Lumian mengangguk samar, memilih untuk tidak mendesak lebih jauh mengenai penyelesaian pembayaran akhir dan pemutusan kontrak kerja mereka.

...

Di Desa Milo, di dalam rumah leluhur keluarga Oro yang telah direnovasi secara ekstensif, Juan Oro bersantai di dekat jendela sambil mengisap hookah, pandangannya terpaku pada matahari yang terbenam di cakrawala, memancarkan cahaya jingga. Pikirannya melayang pada ritual doa laut yang akan segera tiba, tinggal sedikit lagi dari seminggu.

Tiba-tiba, ia menoleh, memperhatikan bayangan di dekat pintu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌​​​​‌​‌‌​​​‌​​‌​‌‌‌‌‌​‌‌​⁠

Kegelapan bergolak, dan seorang pria bermata hijau, mengenakan topi jerami emas, kemeja putih, dan rompi hitam, muncul—sang petualang, Louis Berry.

"Kenapa kamu datang lagi?" Juan Oro menghela napas, beralih ke bahasa Intisian.

Lumian terkekeh, menyeret sebuah kursi ke dalam cahaya matahari yang mulai meredup.

"Aku punya pertanyaan lain dan sedikit pemberitahuan mengenai operasi tertentu."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌​​​​‌​‌‌​​​‌​​‌​‌‌‌‌‌​‌‌​⁠

Mata Juan menyipit.

"Skema apa lagi yang sedang kamu rencanakan sekarang?"

"Malam ini, aku berniat menyusup ke kediaman Gubernur Laut. Jika tidak ketahuan, aku akan mengamati kamar-kamar tempat ritual vigili dilakukan. Jika ketahuan, aku akan segera kabur. Ini cocok dengan persona radikal dan motif yang kusebarkan, bukan? Itu akan mengalihkan kecurigaan dari kerja sama rahasia kita," ungkap Lumian, disertai sedikit senyuman dalam penjelasannya.

Juan Oro menyimpan perasaan terancam yang tidak dapat dijelaskan dari Louis Berry, namun ia tidak menemukan bukti nyata. Meskipun demikian, perkataan Lumian selaras dengan logika yang meresahkan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌​​​​‌​‌‌​​​‌​​‌​‌‌‌‌‌​‌‌​⁠

Ia mengisap hookah-nya dalam-dalam tanpa bersuara sebelum berbicara.

"Apa sebenarnya yang kamu maksud?"

Lumian tersenyum.

"Aku penasaran ingin melihat cincin yang menikahi laut, ukiran rumitnya, dan pola yang ada di dalamnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌​​​​‌​‌‌​​​‌​​‌​‌‌‌‌‌​‌‌​⁠

"Aku tahu kamu baru membuat cetakan cincinnya dan belum menyelesaikan ritual untuk meresapinya dengan sesuatu yang istimewa. Namun, setelah menjadi wakil penyelenggara sebanyak 11 kali dan membantu lebih banyak lagi, aku yakin kamu telah menghafal pola, simbol, dan strukturnya."

Tubuh Juan Oro mengeras, nada suaranya berubah dingin.

"Apa motifmu?"

Sinar senja di dalam ruangan tiba-tiba meredup, seolah ditarik ke dimensi lain.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌​​​​‌​‌‌​​​‌​​‌​‌‌‌‌‌​‌‌​⁠

Tanpa terpengaruh, Lumian menjawab, "Untuk apa merahasiakannya? Belum pernahkah kamu mendengar bahwa desain, pola, dan struktur cincin itu sudah lama terbongkar?"

Mata Juan Oro menyipit. "Kapan ini terjadi?"

Lumian mengangkat sebelah alisnya.

"Bukankah temanku memberitahumu alasan sebenarnya di balik kegagalan ritual doa laut?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌​​​​‌​‌‌​​​‌​​‌​‌‌‌‌‌​‌‌​⁠

"Dia hanya mengonfirmasi tentang Iru palsu di atas kapal." Juan Oro menyimpan kecurigaan.

Lumian menyeringai, menggelengkan kepala. Ia mulai memaparkan deduksinya, dimulai dari cincin palsu pesanan khusus di Torres dan persembahan domba palsu yang dikirimkan ke kapal setelah memberikan suap.

Juan Oro tetap bungkam, raut wajahnya semakin kelam.

Setelah jeda yang menegangkan, ia berbicara dengan nada serak,⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌​​​​‌​‌‌​​​‌​​‌​‌‌‌‌‌​‌‌​⁠

"Tidak banyak orang yang mengetahui seluk-beluk Cincin Ratu Laut, dan fakta bahwa benih laut jarang memeriksa isi perut kurban persembahan. Masing-masing dari mereka, para Anak Laut, para veteran dari ritual inti yang tak terhitung jumlahnya, semuanya masih hidup... Iru dan Salah sama sekali tidak menyadari..."

Saat perkataan Juan Oro, yang diucapkan melalui gigi yang terkatup, mencapai telinga Lumian, sebuah pemahaman tiba-tiba muncul di benaknya.

Ultraman berafiliasi dengan Serikat Perikanan, seorang Anak Laut yang diberkahi dengan banyak kekuatan dan status yang jelas!

Ada juga kemungkinan bahwa ia telah memanipulasi individu semacam itu, menjalin "kemitraan" rahasia.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌​​​​‌​‌‌​​​‌​​‌​‌‌‌‌‌​‌‌​⁠

Tanpa hubungan seperti itu, bagaimana mungkin April Fool's memiliki detail yang tepat tentang penampakan cincin upacara dan mengeksploitasi celah "pengawasan" ritual doa laut?

Meskipun I Know Someone menyebutkan bahwa Ultraman adalah seorang Beyonder jalur Matahari, itu tidak mengesampingkan identitasnya sebagai Anak Laut. Berubah menjadi Anak Laut terlebih dahulu lalu meminum ramuan jalur Matahari seharusnya tidak menimbulkan masalah. Kekuatan Anak Laut beresonansi dengan kosmos, dan Matahari serta kosmos pada dasarnya saling bersesuaian. Apakah motif sebenarnya April Fool's dalam mengacaukan persiapan ritual doa laut berkaitan dengan Ultraman atau kolaboratornya yang ingin menguasai sepenuhnya kekuatan atau istana di dasar laut? Pikiran Lumian perlahan-lahan menjadi jelas.

Ia menatap Juan Oro dengan senyuman santai dan berkomentar, "Jika tidak ada pengkhianat di dalam, bagaimana mungkin ritual doa laut bisa dikacaukan dengan begitu mudah?"

Juan Oro telah menyimpan kecurigaan serupa selama setahun terakhir; perkataan Lumian tidak dapat dibantah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌​​​​‌​‌‌​​​‌​​‌​‌‌‌‌‌​‌‌​⁠

Setelah merenung sejenak dengan ekspresi tidak menyenangkan, Juan Oro menenangkan diri dan menyatakan, "Aku harus mengungkap pengkhianat itu sebelum persembahan laut resmi dilakukan..."

Pada titik ini, Juan Oro mengalihkan pandangannya ke arah Lumian.

"Aku mungkin butuh kerja samamu untuk suatu hal nanti ketika waktunya tiba."

Oh, kamu juga sedang memancing? Lumian menjawab sambil tersenyum, "Tidak masalah."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌​​​​‌​‌‌​​​‌​​‌​‌‌‌‌‌​‌‌​⁠

Juan Oro meletakkan hookah-nya dan bangkit dari duduknya.

Ia berjalan ke meja, mengambil pena dan sepertiga kertas, lalu mulai membuat sketsa.

Sekitar sepuluh menit kemudian, pria tua itu berjalan terhuyung-huyung ke arah Lumian dan menyerahkan kertas tersebut.

Lumian meliriknya dan mengenali enam desain—yang mewakili bagian depan, kiri, kanan, belakang, depan, dan bagian dalam dari Cincin Ratu Laut. Setiap desain menampilkan simbol dan pola yang rumit serta penuh misteri.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌​​​​‌​‌‌​​​‌​​‌​‌‌‌‌‌​‌‌​⁠

"Sebenarnya tidak ada gunanya bagimu untuk mendapatkannya. Itu tidak akan berdampak apa pun," kata Juan Oro dengan suara rendah dan serak. "Benih laut yang bersangkutan harus menggunakan kemampuan khusus mereka untuk menuliskannya pada cincin dan merendamnya selama enam tahun untuk menyenangkan laut dan mendapatkan pengakuannya."

Lumian mengangguk dan menjawab, "Aku tidak berniat menirunya."

Ia mendapatkannya semata-mata untuk dikirimkan kepada Nyonya Magician agar ditafsirkan.

Ia kemudian bertanya, "Apakah ini bagian pembuatan cincin dari ritual vigili? Apakah tidak ada langkah lain?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌​​​​‌​‌‌​​​‌​​‌​‌‌‌‌‌​‌‌​⁠

"Ada langkah lain. Asisten penyelenggara akan membawa cincin itu ke lantai bawah tanah dan meletakkannya di depan pola dan simbol yang mewakili para leluhur kita selama satu jam. Ini adalah bentuk penghormatan kepada para leluhur kita, seperti menyapa para tetua sebelum pernikahan," jelas Juan Oro secara singkat.

Setelah merenung sejenak, Lumian menjawab, "Bisakah kamu juga menggambar pola dan simbol yang mewakili para leluhurmu?"

Juan Oro kembali ke meja.

Kali ini, ia menyelesaikannya hanya dalam waktu dua menit.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌​​​​‌​‌‌​​​‌​​‌​‌‌‌‌‌​‌‌​⁠

Lumian mengambilnya dan melihat garis-garis serta busur yang tersebar. Banyak detail yang hilang di bagian tengah, membuat wujud aslinya mustahil dikenali.

"Melihatnya secara langsung mungkin akan memudahkanmu membuat kaitan." Juan Oro menghela napas lagi.

Lumian mengangguk.

"Kalau begitu, aku akan menyusup ke kediaman Gubernur Laut malam ini."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌​​​​‌​‌‌​​​‌​​‌​‌‌‌‌‌​‌‌​⁠

Juan Oro mengakui kata-katanya dengan singkat.

"Hati-hati dengan benih laut di sana. Mereka memiliki keahlian tersendiri. Mereka mungkin tidak terlalu kuat, tetapi mereka bisa menangkal kemampuan tertentu milikmu."

...

Larut malam, di bawah cahaya bulan merah, Lumian muncul di dekat bangunan mirip katedral tersebut.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌​​​​‌​‌‌​​​‌​​‌​‌‌‌‌‌​‌‌​⁠