Bab 556 Pemukulan Brutal

Lugano mencengkeram tangan Ludwig dan mendongak, menatap tanaman merambat hijau yang melilit menara biara, dengan Simbol Suci Kehidupan di tengahnya. Sebuah gambaran sederhana tentang seorang bayi di tengah bulir gandum, bunga, mata air, dan simbol-simbol lainnya. Sambil menoleh ke arah Noelia, ia berkata, "Aku diserang. Baru saja selesai memberikan keterangan di kantor polisi."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌​​​​​‌​‌‌​‌​‌‌‌​​​​‌​‌​‌‌⁠

Noelia, yang mengenakan topi hitam berhiaskan pola putih yang memadukan unsur agama dan tempur, mengerutkan kening dan bertanya, "Di mana Louis Berry?"

Alih-alih mendalami detail penyerangan yang dialami Lugano, ia justru berfokus pada keberadaan Louis Berry, petualang hebat itu.

Lugano menggelengkan kepala dan menjawab dengan sungguh-sungguh, "Aku tidak tahu. Dia menyuruhku datang ke sini setelah memberikan keterangan dan memberi tahu kalian bahwa aku diserang."

Ekspresi Noelia berubah menjadi serius.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌​​​​​‌​‌‌​‌​‌‌‌​​​​‌​‌​‌‌⁠

...

Di distrik pelabuhan yang sibuk, berdiri di depan bangunan kelabu-kehitaman yang kokoh milik Guild Perikanan,

Lumian, yang kini mengenakan kemeja putih, rompi hitam, dan celana cokelat, serta topi jerami emas di kepalanya, melangkah santai menuju bangunan tersebut.

Kedua penjaga yang berjaga di sini tidak membawa senjata api, melainkan hanya pedang lurus di punggung dan belati di pinggang, berbaur dengan lalu-lalang orang banyak.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌​​​​​‌​‌‌​‌​‌‌‌​​​​‌​‌​‌‌⁠

"Siapa yang kamu cari?" Kedua penjaga itu mengulurkan tangan secara bersamaan, menghentikan langkah Lumian.

Lumian tidak "memahami" bahasa Highlander. Tanpa ragu, ia mencabut revolvernya, mengarahkannya ke langit, dan menarik pelatuknya.

Di tengah gema suara tembakan, ia menyelinap di antara kedua penjaga tersebut, memasuki kediaman Guild Perikanan yang menyerupai kastil.

Para penjaga saling bertukar pandang dengan ragu namun tidak berani campur tangan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌​​​​​‌​‌‌​‌​‌‌‌​​​​‌​‌​‌‌⁠

Salah satu dari mereka berlari menuju kantor polisi pelabuhan, sementara yang satunya bergegas masuk ke bangunan kelabu-kehitaman itu, berniat melaporkan kepada atasannya dan meminta petunjuk.

Sambil menggenggam revolvernya, Lumian melangkah maju dengan santai. Di bawah tatapan bingung para staf yang buru-buru menyingkir, ia melewati aula dan menaiki tangga menuju kantor anggota komite.

Saat ia mendekati lantai dua, sebuah sosok muncul di hadapannya.

Kulit berwarna perunggu, fisik yang bidang dan kokoh, rambut hitam, serta mata biru menjadi ciri-ciri pemuda yang tadi membantu presiden Guild Perikanan, Juan Oro.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌​​​​​‌​‌‌​‌​‌‌‌​​​​‌​‌​‌‌⁠

Dia adalah Fernandez Oro, cucu lelaki tua itu.

Fernandez menatap tajam ke arah Lumian yang menaiki tangga satu per satu, sambil menggertakkan gigi.

Lumian tidak memedulikannya. Ia tetap mempertahankan langkahnya yang stabil, tidak mempercepat maupun memperlambat saat mendekati pintu masuk lantai dua.

Tiba-tiba, Lumian merasakan cahaya di sekitarnya meredup secara signifikan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌​​​​​‌​‌‌​‌​‌‌‌​​​​‌​‌​‌‌⁠

Pada saat bersamaan, sebuah kekuatan tak berwujud turun dari atas, melilit kakinya, membuatnya merasa lebih pendek dan menyebabkan tubuhnya bergoyang. Sebaliknya, Fernandez tampak tumbuh lebih tinggi, menghasilkan bayangan pekat yang menelan cahaya koridor yang redup.

Brugh!

Sambil maju, Fernandez mengayunkan tinju kanannya ke arah kepala Lumian.

Angin kencang berembus di dalam ruangan, mendorong tinju itu dengan kekuatan seperti palu, dipandu oleh magnet tak kasat mata.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌​​​​​‌​‌‌​‌​‌‌‌​​​​‌​‌​‌‌⁠

Lumian mendongak saat sesuatu di dalam dirinya meledak, menghancurkan kekuatan yang mengikatnya.

Pahanya tiba-tiba membesar, dan celana cokelat longgarnya terasa sesak. Ia tumbuh lebih tinggi seolah-olah muncul begitu saja dari udara tipis, sementara lengan baju dan celananya mengencang menutupi otot-ototnya yang menonjol.

Duar!

Tinju kiri Lumian beradu dengan tinju Fernandez yang datang menyerang dalam benturan yang menggelegar, membuat tangga bergetar dan bergoyang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌​​​​​‌​‌‌​‌​‌‌‌​​​​‌​‌​‌‌⁠

Fernandez, yang terpaksa mundur dua langkah, sama sekali tidak menunjukkan rasa takut melainkan sedikit kegembiraan di wajahnya.

Sambil mundur, matanya menggelap dengan secercah kilau cemerlang.

Mengangkat tangan kirinya, cahaya hijau tua dengan cepat terkonsentrasi di ujung jarinya yang luar biasa kasar.

Cahaya itu berubah menjadi seberkas sinar, meluncur tanpa suara ke arah Lumian, yang sempat terdiam sesaat akibat benturan tadi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌​​​​​‌​‌‌​‌​‌‌‌​​​​‌​‌​‌‌⁠

Fernandez memilih pertarungan jarak dekat sejak awal, menciptakan celah bagi sinar tersebut yang mampu mengganggu struktur tubuh manusia dan memicu cedera internal parah dalam sekejap.

Sinar bahaya berwarna hijau tua itu melaju secepat kecepatan cahaya. Lumian, yang tidak bisa menghindar sebelumnya, hanya bisa melihat saat sinar itu menghantam area di antara dada dan perutnya.

Meskipun demikian, sinar hijau tua itu menembus lurus, namun hanya menghantam sebuah bayangan ilusi.

Memanfaatkan akumulasi kekuatan Ascetic saat berbenturan dengan Fernandez, Lumian telah menggunakan kesempatan itu untuk melengkungkan punggungnya dan berdiri di tempat bagaikan busur panah, dengan lihai menghindari potensi serangan diam-diam.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌​​​​​‌​‌‌​‌​‌‌‌​​​​‌​‌​‌‌⁠

Trik rumit ini bahkan menggunakan Wajah Niese untuk menciptakan ilusi bahwa dirinya masih berdiri tegak!

Perlahan-lahan, sinar hijau tua itu memudar, lenyap di tikungan tangga.

Tiba-tiba, api merah tua yang hampir berwarna putih menyala meletus dari tubuh Lumian.

Berubah menjadi bola api, ia meluncur ke arah Fernandez yang baru saja mendapatkan kembali pijakannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌​​​​​‌​‌‌​‌​‌‌‌​​​​‌​‌​‌‌⁠

Pupil mata Fernandez mengecil, seolah terkejut oleh kobaran api tersebut.

Dengan sigap, ia melangkah ke samping, mengepalkan tangan kanannya, lalu mengayunkannya ke bawah.

Trang!

Tubuhnya yang besar menghentak dengan keras, menyebabkan bangunan itu bergetar. Dalam satu langkah lebar, ia sudah berdiri di hadapan Fernandez yang baru saja bangkit. Tinju kirinya, yang diselimuti api merah tua dan hampir putih, menghantam Fernandez.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌​​​​​‌​‌‌​‌​‌‌‌​​​​‌​‌​‌‌⁠

Tanpa sempat mengaktifkan kekuatan supernya, Fernandez buru-buru mengangkat tangan untuk menangkis.

Bum!

Api meledak saat pukulan Lumian menerbangkan pemuda itu, menabrak kantor samping yang setengah terbuka dan menghancurkan meja kayu.

Memanfaatkan kebingungan dan rasa sakit Fernandez, Lumian menyusul, menerobos masuk ke dalam ruangan dan melayangkan pukulan lain dengan tinju kirinya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌​​​​​‌​‌‌​‌​‌‌‌​​​​‌​‌​‌‌⁠

Bum! Api merah tua yang hampir keputihan menerangi ruangan saat pukulan itu menghantam dada Fernandez dengan dahsyat.

Kobaran api itu tertahan oleh kekuatan tak kasat mata, mencegahnya menghancurkan dada Fernandez sepenuhnya. Sebaliknya, api itu mengerut, mengaburkan pandangan targetnya.

Tanpa ekspresi, Lumian berhenti, menatap Fernandez yang setengah sadar. Ia mengangkat tangan kirinya.

Sebuah bola api merah tua berukuran besar yang hampir putih terkondensasi dengan cepat, bersiap bertindak sebagai Reaper.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌​​​​​‌​‌‌​‌​‌‌‌​​​​‌​‌​‌‌⁠

Saat berikutnya, bola api itu melesat maju, mengarah tepat ke arah Fernandez.

Tiba-tiba, bola api itu melambung ke atas, melewati sasarannya, dan menghantam dinding di belakang meja.

Bum!

Api berkobar putih dan merah menerobos jendela kaca, dinding, dan tersulut di luar bangunan Guild Perikanan, menciptakan awan api di udara.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌​​​​​‌​‌‌​‌​‌‌‌​​​​‌​‌​‌‌⁠

Nyaris bersamaan, Lumian merasa seolah dirinya memasuki jurang yang gelap dan dalam. Bintang-bintang yang jauh dan cemerlang berkedip bagaikan mata yang waspada.

Sekali lagi, ia berhadapan dengan Juan Oro, seorang lelaki tua dengan keriput yang terukir jelas.

Pada saat itu, Noelia telah bergegas ke alun-alun tempat patung ombak berdiri, berteriak ke arah bangunan dengan bingkai jendela yang runtuh,

"Berhenti!"

Mendengar suara biarawati tempur itu, Lumian menghela napas menyesal, memutar revolvernya, dan menyarungkannya di bawah ketiaknya. Juan Oro dan kehampaan di sekitarnya pun lenyap.

Beberapa menit kemudian, Juan Oro keluar dari bangunan kelabu-kehitaman milik Guild Perikanan dengan tongkatnya. Dengan suara berat, ia berkata kepada Noelia, "Dia menyerang Fernandez. Kamu harus menangkapnya!"

Noelia melirik dingin ke arah presiden Guild Perikanan itu dan membalas, "Kalau begitu, haruskah aku mengundang Fernandez ke kantor polisi untuk membantu penyelidikan penembakan Jalan Aquina?

"Kalian semua, tenanglah dan jaga ketertiban di Port Santa bersama-sama. Atau, apa kalian pikir Gereja tidak sanggup menangani salah satu dari kalian?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌​​​​​‌​‌‌​‌​‌‌‌​​​​‌​‌​‌‌⁠

Di akhir ucapannya, sang biarawati tempur mengalihkan pandangannya ke arah Lumian, mengeluarkan peringatan sebagai bentuk keadilan.

Juan Oro terdiam sejenak sebelum menyatakan, "Aku tidak tahu apa-apa tentang penembakan Jalan Aquina."

Setelah berkata demikian, ia berbalik dan berjalan pincang kembali ke Guild Perikanan dengan tongkatnya, di mana banyak staf bergegas membantunya.

Melihat hal ini, Noelia memimpin pasukan tempurnya untuk "mengawal" Lumian pergi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌​​​​​‌​‌‌​‌​‌‌‌​​​​‌​‌​‌‌⁠

Begitu keluar dari distrik pelabuhan, sang biarawati tempur memerintahkan anggota pasukannya untuk memperlambat langkah dan menjaga jarak, lalu berjalan berdampingan dengan Lumian.

"Kamu membuat keadaan menjadi sulit bagi kami. Ketertiban, paham? Ketertiban di permukaan harus tetap dijaga." Noelia mengangkat tangan, memijat kedua sisi pelipisnya. "Untungnya, kamu tidak benar-benar membunuh Fernandez. Jika tidak, aku tidak punya pilihan selain melakukan penangkapan."

Lumian terkekeh dan berkomentar, "Jika aku benar-benar ingin membunuh Fernandez, dia tidak akan bertahan sampai intervensi kalian atau penyelamatan dari Juan Oro."

Ucapannya mengandung kebenaran yang tak terbantahkan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌​​​​​‌​‌‌​‌​‌‌‌​​​​‌​‌​‌‌⁠

Noelia tertegun. Setelah beberapa detik merenung, ia berkata, "Apakah kamu sedang memamerkan sikap, kekuatan, and keyakinanmu kepada para penonton? Di saat yang sama, apakah kamu ingin Juan Oro salah menilai kemampuanmu berdasarkan insiden ini?"

Lumian tetap diam. Sambil tersenyum, ia menatap ke depan dan berkomentar, "Ke mana perginya para Penguasa Laut yang dulu?"

Noelia terdiam sejenak sebelum menjawab, "Secara lahiriah, mereka dikirim ke berbagai tempat. Namun, menurut pengamatan kami, butuh waktu setidaknya empat hingga lima bulan, atau paling lama tiga tahun, bagi para Penguasa Laut ini untuk misterius lenyap tanpa jejak. Sering kali tidak ada tanda-tanda pergelutan di tempat kejadian, dan keluarga mereka tetap aman."

Apakah mereka kembali ke laut secara sukarela? Lumian tersenyum dan berkata, "Nah, bukankah aku mendapat sesuatu dari berurusan dengan Fernandez tadi?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌​​​​​‌​‌‌​‌​‌‌‌​​​​‌​‌​‌‌⁠

Gereja Ibu Pertiwi kini tampaknya lebih bersedia membagikan informasi.

Noelia tidak marah. Ia tersenyum dan menambahkan, "Tidak ada orang yang membeberkan semua kartu mereka sejak awal. Begitu penyelidikanmu mencapai titik tertentu, kami akan memberikan lebih banyak lagi."

Lumian menatap laut biru di sampingnya, merenung sejenak.

"Kamu belum mengungkapkan niat dari Gereja Ibu Pertiwi kalian dalam masalah ini."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌​​​​​‌​‌‌​‌​‌‌‌​​​​‌​‌​‌‌⁠

Mata Noelia berkedip. Tiba-tiba, ia mengangkat tangan dan menunjuk para pejalan kaki yang sedang berdebat di depan, lalu berteriak, "Perkelahian jalanan dilarang!"

Sebelum menyelesaikan kalimatnya, ia berlari menghampiri bersama pasukannya, meninggalkan Lumian seorang diri.

Lumian mendengus dan perlahan menggelengkan kepala.

...

Larut malam, saat Lumian hendak beristirahat, ia mendengar suara Knight of Swords yang dalam dan serak, seolah sedang menahan sesuatu.

"Petunjuk mengenai keberadaan kedua target tersebut telah ditemukan."