Bab 550 Efek Ritual Doa Laut

Bab 550 Efek Ritual Doa Laut

Bab 550 Efek Ritual Doa Laut

Lumian ragu-ragu, memerankan karakter petualang—Louis Berry—yang bergulat dengan ketidakbiasaannya terhadap Highlander.

Begitu Lugano selesai menerjemahkan perkataan Noelia, dia mengangguk pelan, memasang senyum menyambut, dan berbicara dalam bahasa Intis, “Silakan masuk.”

Pada saat yang sama, dia berdiri dari tempat duduknya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌​​​​​​‌​‌‌‌‌​‌‌​‌​​​‌‌‌​​⁠

Lugano, yang sudah sampai di pintu, membukanya.

Sosok di luar ternyata memang Noelia, biarawati tempur Ordo Kesuburan. Di luar dugaan, dia tidak mengenakan jubah hitam atau hiasan kepala religius. Rambut hitam tebal dan keritingnya terurai di atas zirah kulit cokelatnya, dan mata biru mudanya yang hidup memancarkan energi.

Lumian memperhatikan sepasang pedang lurus yang terikat di punggung Noelia dan revolver di pinggangnya. Sambil tersenyum, dia melangkah maju.

“Terima kasih atas bantuanmu.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌​​​​​​‌​‌‌‌‌​‌‌​‌​​​‌‌‌​​⁠

Noelia, yang sebelumnya bergantung pada terjemahan Lugano, menjawab dalam bahasa Intis, “Bagaimana kau tahu aku datang untuk membantu?”

Lumian tidak menyembunyikan maksud di balik penampilannya hari ini. Dia mengangkat tangan, menunjuk kepalanya, memberi isyarat deduksi.

Tentu saja, rasa terima kasihnya berasal dari bantuannya dalam mencerna ramuan Conspirer.

Alis tebal Noelia berkedut menyetujui saat dia mengangguk.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌​​​​​​‌​‌‌‌‌​‌‌​‌​​​‌‌‌​​⁠

Lalu, dia mengalihkan pandangannya ke Lugano dan Ludwig, seolah mencari pendapat Lumian apakah mereka harus pergi. Ekspresi Lugano sudah jelas menunjukkan dia lebih suka tidak menjadi bagian dari pembicaraan itu.

Untuk membebaskan Lugano, Lumian memberi isyarat agar dia membawa Ludwig keluar, mungkin untuk mencari jajanan jalanan.

Setelah keduanya meninggalkan suite, Lumian berkata kepada Noelia, “Kau ternyata tahu bahasa Intis. Tadi kau tidak mengucapkan sepatah kata pun.”

Noelia menjawab sambil tersenyum, “Kami sering bergiliran menjaga celah pegunungan di kaki selatan pegunungan Pyraez.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌​​​​​​‌​‌‌‌‌​‌‌​‌​​​‌‌‌​​⁠

Pegunungan Pyraez, sebutan Kerajaan Feynapotter, merujuk pada pegunungan Dariège. Para penggembala sering melintasinya, memasuki dataran dan padang rumput Gaia serta provinsi-provinsi lain.

Tanpa menunggu Lumian bertanya lebih jauh, Noelia menyelipkan rambutnya ke belakang telinga dan tersenyum lebar.

“Tidak sopan membiarkan seorang wanita berdiri dan mengobrol denganmu.”

Baru saat itu Lumian mempersilakan Noelia duduk di sofa divan, sementara dia memilih kursi berlengan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌​​​​​​‌​‌‌‌‌​‌‌​‌​​​‌‌‌​​⁠

Noelia menatapnya dan melanjutkan, “Ritual doa laut di Port Santa berasal dari akhir Zaman Keempat. Usianya lebih dari seribu tahun dan bisa dianggap kuno. Gereja pernah melakukan pembersihan, memindahkan semua orang dalam yang terkait dan memurnikan semua peserta. Namun, kurang dari seratus tahun kemudian, seseorang di sini mulai diam-diam melakukan ritual doa laut lagi.”

Dia tidak menjelaskan mengapa membagikan sejarah ini; tampaknya dia hanya sedang bercerita.

“Mereka tidak melanjutkan pembersihan setelahnya?” tanya Lumian.

Noelia mengerutkan bibir merahnya dan menjawab dengan ekspresi khidmat, “Dalam hal ini, perintah para petinggi sering bertentangan. Kadang mereka membiarkan Ordo Kesuburan kami menanganinya; kadang mereka memberi isyarat agar kami mengamati untuk sementara. Semua ini telah diizinkan oleh seorang Yang Diberkati tingkat wakil pemimpin.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌​​​​​​‌​‌‌‌‌​‌‌​‌​​​‌‌‌​​⁠

Lumian, yang menimba pengetahuan dari Nyonya Magician, Perhimpunan Penelitian Babon Berambut Keriting, dan sumber-sumber lain, mulai memahami bahwa Gereja Ibu Pertiwi beroperasi dengan dua sistem besar: Yang Dikasihi dan Yang Diberkati. Yang Dikasihi merujuk pada Beyonder dari jalur Bumi dan Bulan di kalangan rohaniwan. Sementara itu, Yang Diberkati mencakup Beyonder dari jalur lain yang disayangi Ibu Pertiwi. Perintah dari seorang Yang Dikasihi memerlukan setidaknya satu Yang Diberkati tingkat wakil pemimpin agar sah. Tanpa itu, perintah tersebut berisiko dianggap produk pengaruh dewa jahat dan iblis.

Lumian merasa sistem rumit Gereja Ibu Pertiwi membingungkan, seolah dirancang untuk berjaga-jaga terhadap Yang Dikasihi. Meski begitu, dia percaya pasti ada alasan di balik kerumitan seperti itu.

Setelah melalui banyak pengalaman, dia semakin menyadari bahwa aturan-aturan yang tampak tidak mencolok di dunia mistis sering kali menyimpan pelajaran yang terukir dengan darah.

Setelah merenung sejenak, Lumian bertanya, “Kau ini Yang Dikasihi atau Yang Diberkati?”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌​​​​​​‌​‌‌‌‌​‌‌​‌​​​‌‌‌​​⁠

“Aku Yang Diberkati,” jawab Noelia tanpa merinci jalurnya.

Lumian mengangguk sedikit, memberi isyarat agar dia melanjutkan.

Noelia tersenyum dan menghela napas.

“Setelah sekian lama berulang, kami akhirnya mencapai kesepakatan tak tertulis untuk membiarkan ritual doa laut. Setidaknya, ritual itu membawa kemakmuran bagi Port Santa tanpa menyebabkan kekacauan sosial atau gangguan besar di luar para pesertanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌​​​​​​‌​‌‌‌‌​‌‌​‌​​​‌‌‌​​⁠

“Keputusan itu dibuat sejak lama, dan meskipun arsip-arsip kuno memberi pemahaman kasar, alasan pasti yang meyakinkan para matriark, presiden, dan uskup agung tetap sulit dipahami. Pada intinya, ritual doa laut telah berkembang menjadi folklor tradisional di Port Santa, menumbuhkan kemakmuran dalam perdagangan maritim dan perikanan.”

Menyilangkan tangan di depan dada, Noelia melafalkan dengan kesalehan, “Pelukan kehidupan yang berharga, anugerah panen.”

Lumian, yang tertarik, menyipitkan mata dan bertanya, “Mengapa kau mengubah gerakan doanya?”

Ada masalah?

Noelia membuka mata dan tersenyum lebar.

“Ini adalah gerakan yang sering digunakan pada masa lalu, tetapi saat Ibu Pertiwi mendapatkan kembali sebagian wewenang yang hilang, kami mengadopsi postur baru untuk acara resmi.”

Dia berdiri, menempatkan kakinya sedikit terbuka, tangan diangkat tinggi, dan dengan penuh semangat menjelaskan kepada Louis Berry seolah sedang berkhotbah.

“Kaki terhubung ke bumi yang murah hati, dan telapak tangan menjangkau langit spiritual. Di tengahnya bersemayam cahaya kehidupan. Inilah domain Ibu dari Segala Sesuatu.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌​​​​​​‌​‌‌‌‌​‌‌​‌​​​‌‌‌​​⁠

Seseorang bisa mendapatkan kembali sebagian wewenang Mereka yang hilang? Lumian bingung, tetapi itu bukan titik utamanya.

Noelia duduk kembali dan melanjutkan, “Meskipun kami belum menguraikan proses inti ritual doa laut, pengawasan bertahun-tahun telah menghasilkan beberapa wawasan.

“Gubernur Laut, yang berhasil mendapatkan restu laut, memegang kekuatan untuk mengendalikan perairan ini, mencegah kapal karam. Namun, tampaknya itu menuntut harga berupa nyawa mereka dan sesuatu yang lebih. Pada saat yang sama, ritual itu memicu perkembangbiakan cepat dan kehidupan yang subur di wilayah tersebut, menjamin hasil tangkapan melimpah bagi nelayan. Ritual itu juga berkelindan dengan takdir; keluarga yang memiliki Gadis Laut dalam garis keturunannya cenderung mengalami keberuntungan, bukan hanya karena perlakuan istimewa.”

Efek ritual doa laut itu rumit, memegang kekuatan domain laut dan memengaruhi takdir, perkembangbiakan, serta kelimpahan… Lumian kesulitan memahami alasan di balik semua kejadian itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌​​​​​​‌​‌‌‌‌​‌‌​‌​​​‌‌‌​​⁠

Noelia menatap wajah Lumian, matanya cerah namun lembut, dan berkata, “Anggota komite Guild Perikanan, sebagian penduduk Desa Milo, dan para peserta proses inti ritual doa laut semuanya memperoleh kekuatan mistis. Kami pernah menghadapi iblis-iblis kecil yang kau temui. Saat mengejar beberapa penjahat, kami menemukan mereka berubah menjadi monster mirip kadal.”

Kadal humanoid? Mirip dengan milik keluarga Paco? Lumian tidak menduga akan mendapatkan petunjuk dari Noelia.

Noelia tersenyum.

“Belakangan, kami menemukan kesamaan di antara mereka yang bisa berubah menjadi monster mirip kadal.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌​​​​​​‌​‌‌‌‌​‌‌​‌​​​‌‌‌​​⁠

“Apa itu?” Lumian tidak bisa menyembunyikan rasa penasarannya.

Noelia menjawab dengan senyum tipis, “Ibu mereka pernah menjadi Gadis Laut.”

Anak-anak Gadis Laut? Anak Laut? Saudara Rubió yang mana yang kubunuh? Bukan hanya dia berubah menjadi kadal humanoid, tetapi dia juga menjadi gila dan melukai ibunya dengan parah? Lumian cepat menghubungkan titik-titiknya, merasa telah memahami inti komisi keluarga Paco.

Namun, kebingungan menyusup.

Jika informasi ini diketahui keluarga-keluarga yang memiliki Gadis Laut, mengapa keluarga Paco menyembunyikannya dari Juan Oro dan anggota komite lain di Guild Perikanan?

Noelia tidak menunggu pendapatnya dan menggoda, “Setelah memastikan kaitan antara monster mirip kadal dan ritual doa laut, kami sengaja memperingatkan anggota komite Guild Perikanan. Sejak itu, tidak ada penjahat semacam itu yang muncul. Mereka menunjukkan disiplin dan pengendalian diri. Itulah sebabnya, kadang aku memahami mengapa para petinggi diam-diam mengizinkan ritual doa laut di Port Santa. Para pesertanya lebih patuh dan mudah dikendalikan dibandingkan petualang sepertimu.”

Noelia menyiratkan: “Aku baru saja menasihatimu untuk menjauhi Guild Perikanan. Namun, keesokan harinya, kau menyerbu masuk ke kediaman Gubernur Laut, mengarahkan pistol ke kepala Juan Oro. Itu jauh lebih merepotkan daripada mereka yang terlibat dengan ritual doa laut!”

Lumian tersenyum, memilih untuk tidak berkomentar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌​​​​​​‌​‌‌‌‌​‌‌​‌​​​‌‌‌​​⁠

Noelia merenung sejenak, menatap matanya.

“Aku tidak yakin mengapa kau menyelidiki ritual doa laut, dan aku tidak ingin tahu. Yang bisa kukatakan, jika tindakanmu membahayakan seluruh Port Santa, kami akan turun tangan dan mengusirmu. Dengan syarat itu, kami mungkin menawarkan sedikit bantuan.”

Lumian mengambil topi jerami di sampingnya dan menekannya ke dadanya.

“Itu suatu kehormatan.”

Noelia tidak menyebutkan tujuan Gereja Ibu Pertiwi dalam hal ini, dan Lumian memilih untuk tidak mendalaminya.

Biarawati tempur Ordo Kesuburan itu berdiri, berjalan menuju pintu.

Dengan tangan kiri di gagang pintu, dia tiba-tiba berbalik, matanya berbinar saat dia bertanya sambil tersenyum, “Apakah kau ingin memiliki anak di sini?”

Lumian tertegun.

“Nyonya, bukankah Anda terlalu cepat mengganti topik?”

Mata Noelia menyimpan kilau keibuan saat dia berkata dengan iba, “Menurut penilaian kami, ritual doa laut setidaknya seberbahaya Orang Suci atau Artefak Tersegel Tingkat 1 jika dimanfaatkan sepenuhnya untuk waktu singkat. Aku tidak tahu apa yang kau rencanakan, tetapi begitu kau terlibat dalam masalah ini, kau tidak bisa lepas hanya karena kau ingin.

“Sebelum itu, pernahkah kau mempertimbangkan meninggalkan keturunan untuk dirimu? Aku bisa membantumu.”

Apa cara biarawati tempur Gereja Ibu Pertiwi mengajak seseorang untuk kencan semalam memang seistimewa ini? Lumian sejenak tidak bisa berkata-kata.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌​​​​​​‌​‌‌‌‌​‌‌​‌​​​‌‌‌​​⁠

Noelia berbicara dengan tulus, “Keturunan adalah kelanjutan hidup kita. Bunga layu dan jatuh ke tanah, hanya untuk mekar menjadi pemandangan yang lebih cemerlang tahun depan. Kau benar-benar tidak mempertimbangkan memiliki keturunan?”

“Belum untuk sekarang,” jawab Lumian dengan ekspresi dingin.

Noelia mengungkapkan penyesalan, “Kapan pun kau sudah memikirkannya matang-matang, datanglah kepadaku.”

Setelah itu, dia membuka pintu dan melangkah keluar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌​​​​​​‌​‌‌‌‌​‌‌​‌​​​‌‌‌​​⁠