Bab 501 Nama Kehormatan

501 Nama Kehormatan

Kota Orang Buangan, Morora, tidak ada? Saat Lumian menelaah informasi yang "dicuri" Ludwig, ia tak bisa menghilangkan perasaan bahwa Morora begitu hidup dan berada tepat di hadapannya. Ini bersumber dari fakta bahwa penulis itu telah mencatat dengan teliti setiap cerita rakyat dan ciri khas kota tersebut. Bahkan mereka yang belum pernah menginjakkan kaki di sana bisa membayangkan gambaran mentalnya.

Aku membacanya begitu tekun, merasa begitu gugup dan takut. Akhirnya, kau bilang, 'Maaf, aku mengarang semua ini?' Saat Lumian bergulat dengan keabsurdan itu, pandangannya kembali ke surat, ingin mengungkap spekulasi Nyonya Magician.

Pemegang kartu Major Arcana itu menggoda, "Mungkin orang yang menulis informasi Artefak Tersegel ini sudah kehilangan kewarasannya, membayangkan Kota Orang Buangan, Morora.

"Mungkin itu adalah penjara raksasa yang bersembunyi di pegunungan, dijaga oleh para penjaga. Mereka menyediakan persediaan yang tak bisa didapat sendiri dan terputus dari dunia luar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​‌‌‌​‌​‌​‌​​‌‌​‌​​​​‌‌‌‌​​⁠

"Mungkin Morora benar-benar Kota Orang Buangan yang dibayangkan, namun, dengan cara yang aneh, ia sudah ada...

"Jangan menganggap dugaan pertama dan ketiga sebagai absurd atau berlebihan, sehingga menjadi tidak masuk akal. Biar kucerahkan; saat berurusan dengan Artefak Tersegel Tingkat 0, banyak hal yang menentang akal sehat dan intuisi. Terutama saat kita membicarakan 0-01.

"Secara pribadi, aku menyukai dugaan pertama. Ia memancarkan keindahan fantastis. Seorang Penjaga yang gila mencatat informasi tentang Artefak Tersegel, penuh omongan tak karuan dan delusi, dan menganggapnya sebagai kenyataan. Tapi bagaimana dengan kebenarannya? Ke mana ia menghilang? Apakah ia sudah tidak ada lagi?"

Melihat ini, Lumian merasakan hawa dingin yang tak bisa dijelaskan, dan bulu kuduknya berdiri.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​‌‌‌​‌​‌​‌​​‌‌​‌​​​​‌‌‌‌​​⁠

Nyonya Magician telah memaparkan kemungkinan-kemungkinan yang mengerikan. Terlebih lagi, ia menggunakan goresan yang tampak santai, deskripsi ringan, dan rentetan pertanyaan untuk membangun suasana tenang dan terdistorsi, mendorong saraf seseorang ke ambang batas. Merenungkannya terlalu lama bisa membuat seseorang hampir gila.

Bukankah ini lebih hebat daripada kemampuan naratif sebagian besar penulis buku terlaris saat ini dalam merangkai kisah horor? Lumian mengkritik pemegang kartu Major Arcana-nya.

Menggelengkan kepala, ia menyingkirkan 0-01 dan Kota Orang Buangan ke sudut belakang pikirannya.

Ia takut memikirkannya bisa membuatnya tergelincir ke kegilaan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​‌‌‌​‌​‌​‌​​‌‌​‌​​​​‌‌‌‌​​⁠

Itu bukan hal yang mustahil. Lumian belum tidur sejak menelaah informasi itu. Meskipun ia memanfaatkan reset tubuhnya pukul 6 pagi setiap hari untuk meringankan kelelahan, ia kadang-kadang mendengar suara-suara yang tak terlukiskan dan mengerikan seperti panggilan dari kedalaman pegunungan.

Fuh... Lumian menghela napas dan melanjutkan membaca surat.

"Baiklah, aku tidak akan menakut-nakutimu lagi. Intinya, sampai kau benar-benar menghadapi 0-01, jangan langsung mengabaikan dugaan atau kemungkinan apa pun.

"Aku sudah memverifikasi halusinasi pendengaran yang kau sebutkan. Itu adalah korupsi ringan yang disebabkan oleh menelaah informasi 0-01. Beberapa entitas bisa menyebabkan korupsi hanya dengan mengetahui nama mereka alih-alih nama sandi mereka. Untunglah, takdirmu terjalin dengan orang bernama panjang itu. Sampai batas tertentu, itu seperti memiliki status seorang Malaikat. Terlebih lagi, kau membawa segel Tuan Fool, aura Kaisar Darah, dan perlengkapan tingkat tinggi lainnya. Itulah sebabnya kau hanya mengalami halusinasi pendengaran samar dan merasakan panggilan itu. Kau tidak tiba-tiba jatuh ke dalam paranoia dan ekstremisme, menyimpan keinginan untuk mencari harta karun di pegunungan sebelum menghilang suatu malam."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​‌‌‌​‌​‌​‌​​‌‌​‌​​​​‌‌‌‌​​⁠

Nyonya Magician memang suka memutar kisah horor. Ia bersikeras memperluas penjelasan singkat menjadi skenario potensial untukku... Lumian sudah lama berkorespondensi dengan pemegang kartu Major Arcana-nya, menjadi sangat akrab dengan pilihan kata dan gaya penulisannya.

"Izinkan kuingatkan bahwa sampai batas tertentu kau seperti seorang Malaikat, namun kau tidak akan menyerah pada korupsi yang terkait dengan Sekuens yang lebih tinggi. Itulah yang membedakanmu. Itulah sebabnya kau bisa menjelajahi banyak tempat aneh. Karena itu, beberapa entitas berusaha memanfaatkan ini. Berhati-hatilah dan waspada, teruslah menguji dirimu sendiri.

"Ngomong-ngomong, Nona Justice dan Judgment menyampaikan terima kasih. Terungkapnya 0-01 dan keberadaan Vermonda Sauron memungkinkan mereka memenuhi misi yang dipercayakan Tuan Fool sebelum tidurnya. Karena itu, hadiahnya kali ini sangat melimpah...

"Kekhawatiranmu valid. Jika kau melewatkan jejak awal, baik itu Bard, Mad Lady, atau jejak yang ditinggalkan anggota kunci April Fool's lainnya, itu lebih mungkin jebakan daripada petunjuk. Tentu saja, jebakan bisa menghasilkan informasi tertentu. Selama kau bisa menahan bahaya yang terkait, kau mungkin bisa mengungkap arsitek jebakan itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​‌‌‌​‌​‌​‌​​‌‌​‌​​​​‌‌‌‌​​⁠

"Ingat, inilah namaku. Ia membawa kekuatan untuk menyembunyikan rahasia dari orang lain.

Raja Kuning dan Hitam adalah alias untuk Tuan Fool... Cosmic Traveler dan mencatat dunia terdengar menakjubkan... Mungkinkah dia benar-benar Malaikat Bintang dari Alkitab? Saat Lumian menghafalnya, ia menyaksikan nama kehormatan itu perlahan memudar, seolah terhapus dan dimakan oleh kehampaan.

Di akhir surat, Nyonya Magician menambahkan: "Minor Arcana, Knight of Swords, bawahan Nyonya Hermit, bepergian ke Feynapotter beberapa bulan lalu untuk suatu urusan. Saat kau tiba di sana, jika kau memerlukan bantuan atau informasi, kau bisa menghubunginya.

"Utusannya adalah:

"Makhluk aneh yang berkeliaran di atas dunia, peri separuh yang memainkan senar merdu, utusan yang hanya milik Knight of Swords."

Peri separuh... Lumian pernah membaca sekilas informasi tentang makhluk dunia roh semacam itu, terutama untuk memilih pasangan kontrak yang cocok. Ia belum menelaah detailnya, sehingga sulit mengingatnya.

Pada saat yang sama, ia mencatat bahwa mantra utusan Knight of Swords menyimpang dari format konvensional. Mungkin ada kekhawatiran bahwa musuh bisa menguraikan deskripsi tiga baris yang benar dan memanggil utusan itu untuk menargetkannya.

Bagaimanapun, dengan frasa pembatas "utusan yang hanya milik Knight of Swords," kalimat kedua tidak harus menggambarkan makhluk yang bersahabat dengan manusia. Namun, karena ia bisa menjadi utusan Knight of Swords, secara diam-diam ia bisa dianggap bersahabat dengan manusia.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​‌‌‌​‌​‌​‌​​‌‌​‌​​​​‌‌‌‌​​⁠

Lumian membaca ulang surat Nyonya Magician dari awal hingga akhir, berhati-hati agar tidak melewatkan informasi penting yang tersemat dalam pernyataan-pernyataannya yang samar.

Tiba-tiba, ketukan bergema di pintu kamar tidur.

Lumian mendongak, dan pintu berderit terbuka. Ludwig menjulurkan kepalanya yang tembem dan, dengan tatapan kosong, berkata, "Aku lapar. Sudah waktunya kau memasak."

"Bukankah kau baru saja makan banyak kue dan biskuit?" Bibir Lumian berkedut.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​‌‌‌​‌​‌​‌​​‌‌​‌​​​​‌‌‌‌​​⁠

Ludwig menjawab dengan serius, "Itu makanan penutup, bukan hidangan utama."

Diam-diam, ia menjilat bibirnya.

"Lagipula, kemampuan memasakmu cukup mengesankan, dan hidangannya cukup unik. Dengan adanya koki, aku tidak mau puas dengan daging sapi mentah, roti keras, dan kentang yang baru dibeli."

Ekspresi anak itu berubah menjadi memohon.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​‌‌‌​‌​‌​‌​​‌‌​‌​​​​‌‌‌‌​​⁠

Lumian mendengus.

"Kenapa kau tidak melakukannya sendiri?"

"Aku hanya bisa memasak sendiri setelah aku pulih sedikit," jawab Ludwig tanpa sadar sebelum mengubah nada bicaranya. "Aku masih anak-anak. Kau benar-benar memintaku memasak di dapur? Tidakkah kau takut aku terluka oleh pisau atau terbakar?"

Aku justru takut kau memakan pisaunya... Apa maksudnya memasak setelah pulih sedikit? Apakah Chef pangkat yang lebih tinggi daripada kekuatan Sekuensmu saat ini? Tidak bisakah kau memasak kalau bukan seorang chef? Lumian mengamati Ludwig yang bersandar di kusen pintu, menatapnya dengan mata cokelat yang penuh harap, dan tiba-tiba merasa pemandangan itu familiar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​‌‌‌​‌​‌​‌​​‌‌​‌​​​​‌‌‌‌​​⁠

Dulu, ia memohon pada kakaknya Aurore dengan cara yang sama.

Lumian menghela napas dan berdiri.

"Aku hanya bertanggung jawab untuk tiga kali makan. Sisa waktunya, andalkan makanan penutup, roti, dan hidangan dingin. Jangan ganggu aku."

Sambil berbicara, ia meninggalkan kamar tidur dan masuk ke dapur.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​‌‌‌​‌​‌​‌​​‌‌​‌​​​​‌‌‌‌​​⁠

Setelah menggoreng steak, Lumian mengambilnya dan melemparkannya begitu saja.

Ludwig dengan cekatan menangkapnya, mencabiknya dalam beberapa gigitan, dan melahapnya.

Mengamati ini, Lumian tertawa dalam hati, merasa bahwa orang ini bahkan lebih absurd daripada dirinya dulu.

...

Di Trier Bawah Tanah, di dalam sebuah gua tambang.

Lumian berdiri di depan altar, dikelilingi oleh dinding spiritualitas yang baru saja dibongkar.

Ia telah menyelesaikan ritual pemanggilan Penerima Kontrak dan mendapatkan dua kemampuan terkontrak baru. Sekarang, ia menunggu Franca dan yang lainnya untuk menyaksikan siapa yang bisa berhasil mendapatkan utusan.

Salah satu kemampuan ini adalah Transformasi Bayangan. Ini memungkinkan Lumian benar-benar berubah menjadi bayangan, menyatu dengannya untuk menyembunyikan diri dan bergerak dengan sembunyi-sembunyi—keterampilan yang saat ini ia kurang miliki.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​‌‌‌​‌​‌​‌​​‌‌​‌​​​​‌‌‌‌​​⁠

Meskipun kemampuan seperti itu ada dalam pengetahuan mistik Penerima Kontrak, Lumian memilih untuk memperolehnya dari informasi makhluk dunia roh yang diberikan Nyonya Magician. Ini mencegah pemberian dari Keniscayaan bisa mengetahui efek negatif yang mungkin ia derita.

Pada akhirnya, Lumian membuat kontrak dengan makhluk dunia roh yang dikenal sebagai Long Shadow. Ia mengorbankan enam porsi daging sapi dan domba segar untuk mendapatkan kemampuan ini, membuatnya lebih rentan terhadap sinar matahari daripada manusia biasa.

Ini tidak seburuk keengganan Vampire terhadap sinar matahari. Lumian bisa menahannya dengan daya tahan Ascetic-nya.

Kemampuan lain yang ia peroleh adalah Botol Fiksi. Ia merasa kemampuan unik dan praktis yang ditunjukkan padre itu menarik. Ia bisa menyaring musuh secara efektif, menciptakan ruang tersembunyi di mana pihak lain tidak bisa melarikan diri dan hanya bisa keluar melalui mulut botol; jebakan bisa ditambahkan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​‌‌‌​‌​‌​‌​​‌‌​‌​​​​‌‌‌‌​​⁠

Karena tidak ada makhluk dunia roh yang bisa memberikan kemampuan ini, Lumian memanggil makhluk bernama Fantasy Face dan menyelesaikan kontraknya dengan sebotol darah yang memiliki spiritualitas kuat.

Darahnya harus berasal dari Beyonder di atas Sekuens 7 atau makhluk Beyonder yang setara. Lumian, tentu saja, tidak akan menggunakan darahnya sendiri, karena mengorbankannya pada Fantasy Face bisa secara bertahap mengubahnya menjadi monster. Sebaliknya, ia menggunakan darah yang diambil Nyonya Magician dari jasad Gardner Martin—salah satu bahan tambahan untuk Reaper. Jumlahnya banyak, dan persediaannya melimpah.

Kerugian yang sesuai adalah setitik ketamakan.

Tak lama kemudian, Franca, Jenna, dan Anthony tiba di gua tambang, satu demi satu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​‌‌‌​‌​‌​‌​​‌‌​‌​​​​‌‌‌‌​​⁠