Bab 475 Conspirer

Begitu menyadari bahwa pria berjubah hitam itu adalah mendiang Jenderal Philip, gelombang pemahaman menghantam benak Lumian, menerobos kegelapan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​‌‌​‌‌‌​‌​‌​‌‌​​‌‌‌​‌​​​‌​⁠

Ia merangkai berbagai petunjuk dan mengevaluasi kembali detail-detail yang sebelumnya ia anggap terlalu dipaksakan.

Sebelumnya, Lumian sempat menanyai Gardner Martin mengenai dukungannya terhadap Hugues Artois, juru bicara para dewa sesat. Martin menegaskan bahwa ia sangat menyadari sifat Artois serta kekuatan jahat yang mendukungnya. Martin mendukung pencalonan Artois untuk parlemen dengan keyakinan bahwa pria itu akan terus-menerus membawa bencana ke distrik pasar, memaksa warga dan pekerja untuk merapat di belakang Ordo Salib Besi dan Darah, guna mempersiapkan penggulingan pemerintahan di masa depan.

Sampai hari ini, Lumian menerima alur pemikiran itu begitu saja di permukaan. Bahkan jika Martin tidak mengungkapkan kebenaran seutuhnya, ia setidaknya telah membeberkan sebagian kecilnya. Namun sekarang, tampaknya 90% pernyataan Martin adalah kebohongan!

Hugues Artois telah dibina oleh mendiang Jenderal Philip dan didorong masuk ke dunia politik. Gardner Martin jelas telah menjalin hubungan kerja sama dengan Jenderal Philip sejak lama. Dukungannya terhadap Hugues Artois bukanlah sekadar pemanfaatan peluang semata; sebaliknya, ia telah terlibat secara mendalam dalam rencana tersebut sejak awal!⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​‌‌​‌‌‌​‌​‌​‌‌​​‌‌‌​‌​​​‌​⁠

Demikian pula, Jenderal Philip, yang telah memalsukan kematiannya dan menyimpang dari takdir yang seharusnya, menggunakan badan amal Dreamseekers untuk mendanai para Pelukis dan pihak-pihak lain yang dianugerahi dewa sesat. Pada saat yang sama, ia bergabung dengan Carbonari, memicu kerusuhan dan pemberontakan. Lumian merasa hal itu tidak sepenuhnya mengejutkan, tetapi keterikatannya dengan Gardner Martin dan Ordo Salib Besi dan Darah memberikan lapisan intrik yang menarik pada detail-detail tersebut.

u

Saat ritual Hostel resmi dimulai, Lumian telah memahami esensi dari konspirasi ini. Namun, beberapa penjelasan masih terasa sedikit dipaksakan. Misalnya, bagaimana Maipú Meyer, yang telah meninggalkan Bliss Society dengan perasaan kecewa dan kembali ke distrik pasar untuk membuktikan diri, berhasil menghubungi para Pelukis atau para penerima anugerah dewa sesat yang merencanakan ritual Hostel?

Satu penjelasan yang masuk akal adalah bahwa Susanna—sementara masih menjabat sebagai pendeta wanita tertinggi di Bliss Society—telah menjalin hubungan dengan sekte-sekte lain sebelum kematiannya. Sebagai kekasih Maipú Meyer dan anggota penting Bliss Society, ia seharusnya memiliki beberapa kenalan. Namun, jika dicermati lebih dekat, hal itu terasa agak dibuat-buat. Apakah Maipú Meyer benar-benar menjaga hubungan baik dengan para pemuja dewa sesat lainnya? Apakah ia secara alami akan mencari bantuan mereka ketika menghadapi tantangan untuk membuktikan diri?⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​‌‌​‌‌‌​‌​‌​‌‌​​‌‌‌​‌​​​‌​⁠

Meskipun Maipú Meyer mengetahui tentang Malaikat yang disegel di dalam tubuh Lumian, ia tidak mampu memikirkan cara untuk mengeksploitasi informasi tersebut selain menawarkan pengorbanan. Kecuali jika Pohon Induk Keinginan memberikan wahyu secara langsung, mengapa sang Penerima, yang berpotensi telah menerima wahyu ilahi, tidak memamerkannya? Mengapa harus menghadapi pengucilan dari anggota Bliss Society lainnya?

Lumian mendapati bahwa semua detail menjadi jauh lebih masuk akal sekarang setelah Gardner Martin dan hubungannya dengan Jenderal Philip terungkap sebagai bagian dari konspirasi.

Menyusul bencana Pohon Bayangan, Gardner Martin menugaskan Lumian, Franca, dan para anak buah mereka di distrik pasar untuk menyelidiki insiden tersebut serta pembunuhan Hugues Artois. Namun, ia tanpa ragu akan mengumpulkan informasi tentang tindakan, kesalahan, dan masalah Bliss Society melalui Jenderal Philip.

Dalam situasi seperti ini, Maipú Meyer, yang ingin kembali ke distrik pasar, secara alami menjalin hubungan dengan Jenderal Philip, yang telah menunjukkan ketertarikan pada masalah tersebut, dan memberikan informasi krusial. Akibatnya, Gardner Martin telah lama mengetahui apa yang disegel di dalam tubuh Lumian.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​‌‌​‌‌‌​‌​‌​‌‌​​‌‌‌​‌​​​‌​⁠

Seluruh ritual Hostel mungkin telah dirancang olehnya, Jenderal Philip, dan para Pelukis.

Salah satu dari mereka menyimpan hasrat lama terhadap Trier Zaman Keempat dan memiliki pengetahuan luas tentang rahasia serta mistisisme. Mereka memahami cara kerja segel dan kebocoran masa lalunya. Salle de Bal Brise, yang dimiliki oleh Savoie Mob, dan 13 Avenue du Marché berfungsi sebagai tempat uji coba bagi anggota baru Ordo Salib Besi dan Darah.

Pihak lainnya memiliki hubungan yang mendalam dengan domain takdir. Melalui dukungan finansial dari badan amal Dreamseekers, ia telah menyatukan banyak sekte, mengumpulkan pengetahuan luas di berbagai aspek.

Alasan mengapa Hugues Artois memiliki begitu banyak penerima anugerah dewa sesat yang melindunginya bukan sekadar karena kemampuannya berinteraksi dengan orang-orang bermasalah atau persepsi "pencerahan" yang tertanam kuat pada orang lain. Melainkan karena pendukungnya, Jenderal Philip, seorang veteran perang berskala besar, telah lama berdedikasi untuk bekerja sama dengan para heretik demi mencapai tujuan krusial.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​‌‌​‌‌‌​‌​‌​‌‌​​‌‌‌​‌​​​‌​⁠

Lumian menduga bahwa Gardner Martin tidak secara resmi mengujinya dan mengizinkannya bergabung dengan Ordo Salib Besi dan Darah karena kepercayaan awal. Sebaliknya, ia telah merampungkan rencana Hostel dan memutuskan untuk terus mengawasi Lumian secara ketat, mengerahkan berbagai pengaruh serta memanipulasinya.

Jika Tarot Club tidak turun tangan dan ritual tersebut tidak dipercepat secara terburu-buru, sangat mungkin Gardner Martin atau seorang setengah-dewa dari Ordo Salib Besi dan Darah yang pada akhirnya akan menghadapi Lumian dan menyeretnya ke dunia lukisan untuk mengaktifkan ritual tersebut!

Saat pikiran-pikiran ini berkelebat di benaknya, pemahaman Lumian menjadi sangat jelas.

Segala sesuatu yang telah dilakukan Gardner Martin sejak bencana Pohon Bayangan diarahkan demi ritual Hostel!⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​‌‌​‌‌‌​‌​‌​‌‌​​‌‌‌​‌​​​‌​⁠

Bisa diandalkan dari seorang Conspirer masa lalu atau saat ini... Lumian menghela napas tulus.

Tentu saja, Gardner Martin mungkin tidak menyadari sisa aura Kaisar Darah Alista Tudor yang dibawa oleh Lumian, tetapi ia kemungkinan besar menyimpan kecurigaan. Namun, ia tidak dapat memahami inti masalahnya. Bagaimanapun, ia tahu bahwa seorang Malaikat disegel di dalam tubuh Lumian Lee, sebuah anomali berjalan yang pasti akan menarik perhatian.

Mengenai apakah Gardner Martin mengetahui tentang organisasi lain yang mendukungnya dan Franca, Lumian yakin bahwa Martin telah merasakan ada sesuatu yang janggal, tetapi detail pastinya tetap samar. Bahkan Maipú Meyer, yang tidak hadir dalam ritual Pohon Bayangan, tidak menyadari peristiwa-peristiwa yang terjadi saat itu.

Lumian memberi isyarat kepada Jenna untuk menghentikan sihir cermin guna menghindari deteksi oleh Gardner Martin dan Jenderal Philip. Sementara itu, ia merenung.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​‌‌​‌‌‌​‌​‌​‌‌​​‌‌‌​‌​​​‌​⁠

Mengapa Ordo Salib Besi dan Darah begitu bernafsu menginginkan Trier Zaman Keempat, sampai-sampai melakukan persiapan sejauh ini? Apa tujuan akhir mereka?

Jika aku tidak tiba di Trier, menginap di Auberge du Coq Doré, dan menarik Roh Pohon yang Jatuh Susanna Mattise, apa rencana awal dari Ordo Salib Besi dan Darah serta berbagai sekte tersebut? Bagaimana mereka berniat melewati segel dan membuka pintu menuju Trier Zaman Keempat?

Saat pertanyaan terakhir itu muncul di benaknya, Lumian teringat sesuatu.

Gardner Martin pernah mengarahkan karavan penyelundupan⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​‌‌​‌‌‌​‌​‌​‌‌​​‌‌‌​‌​​​‌​⁠