Bab 456 Instruksi Sang Penipu

Anak laki-laki itu terkekeh dan menjelaskan, “Ini adalah pound emas, lebih berharga daripada Louis d’or.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​‌‌​‌​​‌‌‌​‌​​​​‌​​‌​​​‌​​⁠

“Kau bukan dari Intis?” Jenna terperangah, tetapi dia tidak merasa ada masalah dengan hal itu.

Penampilan anak itu memang sedikit berbeda dari penduduk setempat.

“Aku orang Loen,” jawab anak laki-laki dengan rambut kuning muda yang tersisir rapi itu dengan jujur.

Jenna memilih untuk tidak bertanya lebih jauh, memahami bahwa entah koin itu pound emas atau Louis d’or, nilai praktisnya tetap sama.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​‌‌​‌​​‌‌‌​‌​​​​‌​​‌​​​‌​​⁠

Berdasarkan pertemuan mereka sebelumnya, dia memercayai kemampuan anak itu dalam membawa keberuntungan.

Dia menatapnya, menunggu kata-kata selanjutnya.

Anak itu mengembalikan koin emas keberuntungan ke sakunya, tanpa niat untuk meminta bayaran di muka.

Sebaliknya, dia menunjuk ke tanah dan berkata, “Pukul sepuluh malam nanti, masuklah ke Trier Bawah Tanah dari pintu masuk di sini. Teruslah berjalan sejauh yang kau bisa, ikuti jalur mana pun yang tersedia, sampai kau mencapai sungai bawah tanah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​‌‌​‌​​‌‌‌​‌​​​​‌​​‌​​​‌​​⁠

“Cari tempat persembunyian di dekat sana dan tunggulah orang pertama yang lewat. Ambil semua barang milik mereka.”

“Sebelum menyelesaikan urusan ini, kau tidak boleh memberi tahu siapa pun tentang apa yang ingin kau lakukan atau ke mana kau berencana pergi.”

Pergi ke bawah tanah hanya berdasarkan intuisi dan mengandalkan keberuntungan untuk mencari mangsa? Jenna merasa instruksi anak itu mengingatkannya pada “temperamen penipu” milik Ciel.

Mengenai bagaimana cara mendapatkan barang milik orang tersebut, tampaknya hanya ada satu solusi: melalui pertarungan; dia harus menaklukkan pihak lawan!⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​‌‌​‌​​‌‌‌​‌​​​​‌​​‌​​​‌​​⁠

Jenna tahu anak itu kemungkinan adalah Beyonder tangguh yang sejalan dengan tujuannya, dan tanpa ragu, dia setuju, “Mengerti.”

Anak itu tersenyum.

“Saat kau mendapatkan barang-barang itu dan menyerahkannya kepadaku, aku akan membayarmu dengan koin emas keberuntungan itu sebagai imbalan.”

“Bagaimana aku harus memanggilmu? Dan di mana aku harus mencarimu saat waktunya tiba?” Jenna, yang sadar bahwa dia bukan anak biasa, tidak bisa menahan diri untuk berbicara dengan nada hormat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​‌‌​‌​​‌‌‌​‌​​​​‌​​‌​​​‌​​⁠

Anak itu bergumam, “Kau bisa memanggilku Will. Berbicara padaku seperti itu membuatku terdengar seperti orang dewasa. Aku ini masih sekolah dasar!

“Saat waktunya tiba, kau akan bertemu denganku secara alami.”

Will melambaikan tangan padanya dan berkata, “Kau boleh pergi.”

Namun, setelah berjalan lebih dari sepuluh meter, rasa penasarannya mengalahkan segalanya, dan dia menoleh untuk melirik tiang lampu jalan gas berwarna hitam besi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​‌‌​‌​​‌‌‌​‌​​​​‌​​‌​​​‌​​⁠

Anak aneh bernama Will itu telah lenyap dari tempatnya.

Jenna memperhatikan lebih dekat dan menyadari bahwa dia telah masuk ke kafe terdekat dan kini duduk di bilik dekat jendela, tempat seorang pelayan baru saja membawakannya secangkir es krim dengan tiga skop.

Dia benar-benar hanya seorang anak kecil… Jenna merenung, rasa penasarannya terpuaskan saat dia melanjutkan perjalanannya.

…

Di distrik keuangan, di dalam Pusat Seni Trier,

Lumian mengeluarkan Kacamata Pengintai Misteri berwarna cokelat itu sekali lagi setelah menduga sesuatu.

Tanpa ragu atau takut, dia mengenakan benda mistis tersebut.

Ruang pameran telah menjadi fokus utamanya, dengan kamar kecil yang dipisahkan oleh koridor panjang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​‌‌​‌​​‌‌‌​‌​​​​‌​​‌​​​‌​​⁠

Di tengah rasa pening yang familier, lukisan cat minyak di depan Lumian mengalami transformasi yang aneh.

Wajah-wajah yang menghiasi tubuh wanita telanjang itu menoleh untuk menatapnya.

Secara bersamaan, Lumian merasakan kehadiran makhluk di atap, tempat langit yang tumpang tindih berada, menatapnya dari kejauhan. Makhluk itu tampak berusaha menavigasi rintangan dan mendekatinya dengan cepat.

Saat wajah kabur wanita dalam lukisan cat minyak itu perlahan menjadi jelas, identitas aslinya terungkap: mata cokelat yang bergerak lincah, rambut cokelat yang tergerai, wajah yang berisi dengan kulit mulus, dan kesan yang dingin…⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​‌‌​‌​​‌‌‌​‌​​​​‌​​‌​​​‌​​⁠

Lumian mengenalinya. Dia tidak lain adalah Nona Séraphine, mantan penyewa Auberge du Coq Doré, model manusia, dan kekasih yang dicari oleh dramawan Gabriel!

Saat wajah Séraphine menjadi lebih jelas, lingkungan sekitar Lumian menjadi gelap, seolah-olah wajah-wajah akan segera muncul dari lukisan atau kehampaan.

Dengan cepat, dia melepas Kacamata Pengintai Misteri dari pangkal hidungnya, dan semua keanehan itu lenyap dalam sekejap, hanya menyisakan sensasi rambut yang berdiri di kulitnya.

Seperti yang diduga, model manusia untuk lukisan cat minyak ini adalah Séraphine…⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​‌‌​‌​​‌‌‌​‌​​​​‌​​‌​​​‌​​⁠

Walaupun Gabriel adalah orang biasa dan tidak memiliki Kacamata Pengintai Misteri, dia pernah tidur dengan Séraphine dan mengetahui karakteristik fisiknya. Pasti begitulah cara dia menyadari jejak kekasihnya saat dia keluar masuk kamar kecil…

Mungkinkah Séraphine memiliki banyak wajah di tubuhnya, tampak seperti lukisan sekaligus hidup, persis seperti lukisan cat minyak ini?

Bukankah Gabriel merasa takut saat itu?

Setelah menemukan lukisan cat minyak dengan Séraphine sebagai modelnya di sini, dia bertemu dengan makhluk yang biasanya sulit dilihat itu saat dia kembali?⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​‌‌​‌​​‌‌‌​‌​​​​‌​​‌​​​‌​​⁠

Waktunya cocok—gelas air di mejanya sudah berusia lebih dari sehari, dan dia mengunjungi pameran seni dua hari yang lalu… Sesuatu pasti telah terjadi larut malam.

Saat pikiran Lumian berpacu, dia mengalihkan perhatiannya ke tanda tangan lukisan itu—Claude Pierre August.

Pelukis itu tidak dikenal luas; jika tidak, karya seninya tidak akan digantung di sepanjang koridor menuju kamar kecil. Selain itu, karyanya mungkin ditambahkan untuk pameran “Future Impressions”.

Demikian pula, dia percaya bahwa karena sesuatu telah terjadi pada Gabriel, Pierre mungkin telah menghilang. Dia bahkan sempat pergi ke “Hostel” saat Séraphine pindah dari Auberge du Coq Doré.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​‌‌​‌​​‌‌‌​‌​​​​‌​​‌​​​‌​​⁠

Bagaimanapun, aku harus memberi tahu Nyonya Magician. Bagaimana jika ada petunjuk yang tertinggal? Jika tidak, mereka tidak akan berurusan dengan orang biasa seperti Gabriel. Lumian tidak berniat mengejar Claude Pierre August sendiri. Ini karena akan memakan banyak waktu untuk mengumpulkan informasi tentang pihak lain melalui berbagai saluran. Dan dengan nama serta identitas target, seorang ahli astromansi seperti Nyonya Magician seharusnya bisa dengan cepat mengunci tempat tinggal pelukis itu.

Selain itu, Gabriel diserang larut malam setelah mengetahui tentang Claude, sang pelukis. Informasi Lumian saat ini hanyalah sebagian kecil dari miliknya sendiri.

Lumian menatap lukisan cat minyak itu, bibirnya melengkung membentuk senyuman.

Akankah aku diserang?

Aku menantikannya.

…

Sekitar pukul 9 malam, di 3 Rue des Blouses Blanches, Apartemen 601, Franca, mengingat misi Demoness Sect, mencurigai Iron and Blood Cross Order akan segera melakukan langkah besar, dan rencananya adalah mengunjungi Gardner Martin sambil mencerna ramuan Pleasure.

Alih-alih metode biasanya mengetuk pintu dan masuk, Franca memutuskan untuk mengambil pendekatan yang lebih rahasia.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​‌‌​‌​​‌‌‌​‌​​​​‌​​‌​​​‌​​⁠

Dia berniat bersembunyi di sekitar 11 Rue des Fontaines, di taman, atau di halaman rumput, mengamati dengan saksama sebelum menemukan Gardner Martin.

Menyadari Sekuens dan kemampuan Gardner, dia kembali ke kamar tidurnya dan mengambil patung Primordial Demoness seukuran telapak tangan, yang dia sembunyikan di dalam saku.

Ini akan meningkatkan kemampuannya untuk tetap tersembunyi dan mengurangi kemungkinan kekuatan Beyonder mendeteksinya.

“Aku akan pergi ke tempat Gardner.” Franca melambai pada Jenna, membuka pintu, dan meninggalkan Apartemen 601.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​‌‌​‌​​‌‌‌​‌​​​​‌​​‌​​​‌​​⁠

Jenna mengangguk dan menghela napas lega.

Dia hendak pergi dan merasa sedikit gugup.

Franca tiba di Rue des Fontaines menggunakan kereta sewaan tetapi memilih untuk tidak meminta pengemudi berhenti di Gedung 11 seperti biasanya. Sebaliknya, dia turun dari jarak jauh dan dengan cepat menghilang ke dalam bayang-bayang, secara diam-diam menuju kediaman Gardner Martin.

Keakrabannya dengan lingkungan sekitar memungkinkannya menemukan celah dalam patroli penjaga, dan dia dengan lincah memanjat dinding samping untuk turun secara diam-diam ke taman.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​‌‌​‌​​‌‌‌​‌​​​​‌​​‌​​​‌​​⁠

Franca tidak mencoba menyusup ke dalam bangunan secara langsung. Sebaliknya, dia mengikuti bayang-bayang, berputar ke tepi halaman depan. Di samping lampu jalan gas, dia mengamati vila tiga lantai berwarna putih keabu-abuan yang masih diterangi cahaya.

Seiring berjalannya waktu, Franca tetap waspada, fokus mengamati sosok-sosok yang muncul di jendela dan aktivitas mereka.

Tiba-tiba, pintu utama vila terbuka, dan pelayan Faustino muncul, ditemani oleh sosok yang berjubah hitam.

Individu berjubah hitam itu bertubuh sedang, tingginya sekitar 1,75 meter. Seluruh bentuk tubuhnya tertutup, sehingga mustahil untuk mengetahui penampilan atau atribut fisiknya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​‌‌​‌​​‌‌‌​‌​​​​‌​​‌​​​‌​​⁠

Siapa itu? Mitra Gardner Martin, atau anggota kunci Iron and Blood Cross Order yang bertanggung jawab atas wilayah lain? tanya Franca dalam hati.

Saat sosok berjubah hitam itu keluar dari pagar besi sementara pelayan Faustino mundur ke dalam vila, Franca ragu sejenak sebelum membuat keputusan.

Dia menyadari bahwa kecuali dia menjelajahi kediaman Gardner Martin secara menyeluruh, dia tidak akan mendapatkan informasi berharga. Penjelajahannya sebelumnya bersifat terbuka dan tidak membuahkan hasil banyak. Individu berjubah itu mungkin memberinya petunjuk baru yang mengarah pada keuntungan tak terduga.

Franca, yang tidak terlihat, menyentuh patung Primordial Demoness di saku tersembunyinya dan menjadi percaya diri.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​‌‌​‌​​‌‌‌​‌​​​​‌​​‌​​​‌​​⁠

Dia berputar di sekitar tepi halaman rumput dan memanjat pagar besi, secara diam-diam mengikuti sosok misterius berjubah hitam itu.

…

Pada pukul 10 malam, Jenna memulai perjalanannya ke Trier Bawah Tanah, sebuah pintu masuk tidak jauh dari Théatre de l’Ancienne Cage à Pigeons.

Tanpa lampu karbida, dia mengandalkan penglihatan malam Assassin-nya untuk menavigasi lingkungan yang gelap gulita. Jenna bertekad untuk mengingat jalurnya dan melangkah lebih dalam ke terowongan bawah tanah, memercayai instingnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​‌‌​‌​​‌‌‌​‌​​​​‌​​‌​​​‌​​⁠

Saat dia maju, keheningan di sekitarnya menjadi semakin dalam.

Jenna mengembuskan napas perlahan, meredakan ketegangan dan ketakutan di dalam hatinya.

Jenna sengaja menjauh dari pusat terowongan, menempelkan dirinya pada dinding batu, dan terus melangkah dengan hati-hati.

Setelah waktu yang tidak ditentukan, suara air mengalir mencapai telinganya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​‌‌​‌​​‌‌‌​‌​​​​‌​​‌​​​‌​​⁠

Dia melanjutkan perjalanan selama tujuh hingga delapan meter lagi di sekitar singkapan batu, di mana sebuah sungai kecil mengalir perlahan di bawah tanah yang gelap.

Jenna memantapkan dirinya, melihat pilar batu berbintik untuk bersembunyi di baliknya, tubuhnya menyatu dengan bayang-bayang yang pekat.

Dia menahan diri untuk tidak menggunakan Invisibility, menyadari keterbatasannya sebagai Witch—durasi dia bisa mempertahankan kekuatannya terbatas, dan dia tidak punya cara untuk mengetahui berapa lama waktu yang dibutuhkan target untuk tiba.

Di bawah tanah yang sunyi, waktu terasa memanjang, dan tekanan mental Jenna terus meningkat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​‌‌​‌​​‌‌‌​‌​​​​‌​​‌​​​‌​​⁠

Akhirnya, gema langkah kaki mencapai telinganya.