Bab 432 Pemukulan

Albus terperangah saat melihat Lumian duduk dengan santai di sofa.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​‌‌​​​‌‌‌‌‌​​​​​‌​​​‌​‌‌‌​⁠

“Cepat sekali.”

“Kau juga tidak lambat,” jawab Lumian dengan senyum “ramah”.

Dari sudut pandangnya, keberhasilan Albus melepaskan diri dari raungan halus di bawah tanah tanpa berubah menjadi patung lilin menunjukkan bahwa dia bukan sekadar anggota biasa Ordo Salib Besi dan Darah. Mungkin korupsi jahat di 13 Avenue du Marché membantunya menahan raungan mengerikan itu.

Sebaliknya, Elros Einhorn, dengan garis keturunan keluarga Sauron yang unik, tampaknya lebih mungkin untuk keluar tanpa cedera dan kembali dengan selamat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​‌‌​​​‌‌‌‌‌​​​​​‌​​​‌​‌‌‌​⁠

Albus tersenyum, menarik kursi, dan dengan santai menikmati camilan seolah tidak terjadi apa-apa. Dia memberi isyarat kepada pelayan di dekatnya untuk mengganti tehnya dengan secangkir teh hitam yang baru.

Setelah sekitar empat hingga lima menit, Lumian dan Albus secara bersamaan mengalihkan perhatian mereka ke pintu ruang tamu.

Elros, yang mengenakan gaun nyaman, memasuki ruangan.

Melihat Lumian dan Albus, dia tampak terkejut namun tidak kaget. Dia dengan cepat memasang senyum sopan dan patuh.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​‌‌​​​‌‌‌‌‌​​​​​‌​​​‌​‌‌‌​⁠

Elros kembali ke tempat duduknya, sekali lagi menjadi gadis pendiam yang tinggal di rumah kakek dari pihak ibunya.

Penyair Iraeta tampak tidak menyadari suasana yang tidak biasa itu. Dia menyesap absinth-nya dan mendiskusikan penulisan puisi dengan Lumian.

Lima belas menit kemudian, Count Poufer, yang mengenakan mantel beludru merah tua, kembali ke ruang tamu bersama Novelis Anori dan Pelukis Mullen.

Saat Poufer melihat Lumian, pemilik Red Swan Castle itu tampak terkejut, hampir kehilangan kendali atas ekspresinya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​‌‌​​​‌‌‌‌‌​​​​​‌​​​‌​‌‌‌​⁠

Dia tidak pernah menyangka akan bertemu Ciel Dubois lagi, atau lebih tepatnya, Ciel Dubois dalam kondisinya saat ini!

Tak lama kemudian, tatapan Poufer menyapu Albus, Elros, dan Iraeta, wajahnya mencerminkan keterkejutan dan kecurigaan seolah-olah dia telah melangkah ke dalam mimpi surealis.

“Ah, Poufer, akhirnya kau kembali. Kami sudah lama menyerah pada petualangan itu dan memutuskan untuk tidak masuk lebih dalam ke labirin gelap.” Albus menyisihkan mille-feuille-nya dan menyambutnya dengan hangat. “Bagaimana hasilnya? Apakah kau berhasil menemukan mahkota Count?”

Secara naluriah, Poufer menggeser tubuhnya untuk mencegah Albus, yang tangannya berlumuran remah kue, memeluknya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​‌‌​​​‌‌‌‌‌​​​​​‌​​​‌​‌‌‌​⁠

Dia berhasil memaksakan senyum dan menjawab, “Kami juga tidak beruntung menemukannya. Kapan kau kembali?”

“Kurang dari setengah jam yang lalu.” Baru saat itulah Albus ingat untuk menepuk tangannya dan menepis remah-remah kue.

Lumian bangkit dari kursinya dan bertanya, “Di mana Monsieur Ernst Young?”

Novelis Anori menggelengkan kepalanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​‌‌​​​‌‌‌‌‌​​​​​‌​​​‌​‌‌‌​⁠

“Dia terpisah dari kami. Aku harap dia ingat untuk menarik tali lonceng dan memanggil pelayan untuk menemukannya.”

“Itu benar. Para pelayan di kastil ini lebih mengenal istana bawah tanah daripada aku,” ujar Poufer, ekspresinya kembali normal saat dia duduk di kursi berlengan.

Lumian sangat ingin kembali dan memastikan temuannya. Dia melirik jam dinding antik yang tergantung di dinding dan tersenyum pada Poufer.

“Aku masih ada urusan yang harus diselesaikan, jadi aku tidak akan menghadiri perjamuan malam ini.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​‌‌​​​‌‌‌‌‌​​​​​‌​​​‌​‌‌‌​⁠

Pikiran Poufer tampak sibuk, dan dia tidak mendesak Lumian untuk tinggal. Dia bangkit sekali lagi dan mengantar Lumian ke pintu keluar ruang tamu.

Lumian menatap pemilik Red Swan Castle itu dengan penuh rasa terima kasih dan menjabat tangannya dengan tulus.

“Count, terima kasih atas sore yang luar biasa. Aku sangat menikmati permainan ini. Aku harap kita bisa memainkannya lagi.”

Dari lubuk hatinya yang terdalam, Lumian ingin mengungkapkan rasa terima kasihnya kepada Poufer Sauron. Dia tidak hanya memberikan “kesempatan” untuk mencerna ramuan, tetapi juga telah “mengungkap” tempat perburuan keluarga itu, sehingga memudahkan Lumian untuk menemukan makhluk Beyonder yang dicurigai terkait dengan Conspirer tanpa harus mencari terlalu jauh.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​‌‌​​​‌‌‌‌‌​​​​​‌​​​‌​‌‌‌​⁠

Bagaimana mungkin dia tidak menunjukkan apresiasinya?

Tentu saja, Lumian benar-benar ingin melenyapkan Poufer Sauron. Jika bukan karena keunikannya, dia pasti sudah berubah menjadi patung lilin.

Satu-satunya alasan Lumian tidak melancarkan serangan langsung bukanlah karena khawatir akan pembalasan keluarga Sauron atau takut merusak rencana Ordo Salib Besi dan Darah. Sebaliknya, dia secara naluriah percaya bahwa meskipun Poufer Sauron tampak seperti orang biasa atau Beyonder yang relatif lemah dengan pengetahuan terbatas, jika Lumian menghadapinya, mungkin dialah yang akan menghadapi bahaya.

Ekspresi Count Poufer memburuk saat menerima rasa terima kasih yang tulus itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​‌‌​​​‌‌‌‌‌​​​​​‌​​​‌​‌‌‌​⁠

Lumian tampak tidak menyadarinya dan menegaskan kembali keinginannya untuk berpartisipasi dalam permainan petualangan istana bawah tanah lainnya. Dengan itu, dia berbalik dan keluar dari ruang tamu, meninggalkan Poufer Sauron dalam kebingungan dan kewaspadaan.

Setelah meninggalkan Red Swan Castle dan menaiki kereta empat roda berkapasitas empat orang yang dipinjam dari Gardner Martin, senyum Lumian memudar, digantikan oleh raut wajah yang serius.

Di akhir petualangan istana bawah tanah ini, dia mendapatkan pemahaman yang jelas tentang kesenjangan antara kekuatannya dan entitas tingkat tinggi. Dengan raungan ilusi saja, dia kehilangan kesadaran dan kendali diri, tidak mampu melawan.

Hanya berkat segel Tuan Bodoh, kehadiran Termiboros, dan aura Kaisar Darah Alista Tudor yang tersisa, dia berhasil lolos dengan nyawanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​‌‌​​​‌‌‌‌‌​​​​​‌​​​‌​‌‌‌​⁠

Sekuensku masih terlalu rendah… Lumian menghela napas dalam hati dan memejamkan mata, merenungkan detail petualangan itu.

…

Quartier de la Cathédrale Commémorative, 11 Rue des Fontaines.

Gardner Martin dengan santai berjalan melewati baju zirah dan senjata yang dipajang di aula, jemarinya menyentuh tekstur logam saat Lumian menceritakan pertemuannya di kedalaman istana bawah tanah. Dia menggambarkan ruangan dengan patung-patung lilin, perajin patung lilin, laba-laba hitam bermutasi, prajurit besi, peti mati perunggu, lilin putih, dan raungan yang mengerikan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​‌‌​​​‌‌‌‌‌​​​​​‌​​​‌​‌‌‌​⁠

Namun, Lumian menghilangkan detail tentang bagaimana dia mengantar Penyair Iraeta kembali ke pintu masuk istana bawah tanah. Dia juga tidak menceritakan bagian tentang membakar patung-patung lilin dan membunuh perajin patung lilin itu.

Akhirnya, dia tidak bisa menyembunyikan kemarahan, frustrasi, dan kebingungannya.

“Komandan, bukankah kau berjanji untuk mengawasi secara diam-diam untuk mencegah kecelakaan? Jika aku tidak terbangun secara misterius, aku pasti sudah menjadi patung lilin sekarang!

“Apakah kau menggunakan Albus untuk mengawasiku?”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​‌‌​​​‌‌‌‌‌​​​​​‌​​​‌​‌‌‌​⁠

Nada bertanya Lumian tidak tampak memprovokasi Gardner Martin. Pria itu menoleh padanya, senyumnya melebar saat dia berbicara dengan tenang.

“Aku memang mengamati dari bayang-bayang.”

Pada titik ini, senyumnya semakin lebar, tetapi suaranya tetap tenang.

“Aku melihatmu mengantar penyair itu kembali ke pintu masuk istana bawah tanah. Aku melihatmu membakar patung-patung lilin di ruangan itu dan meledakkan kepala perajin patung lilin.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​‌‌​​​‌‌‌‌‌​​​​​‌​​​‌​‌‌‌​⁠

Ap— Mata Lumian menyipit, dan rasa dingin merambat di punggungnya saat bulu kuduknya berdiri.

Dia berseru, “Albus sudah kembali?”

Bagaimana Bos mengetahui tindakanku?

Apakah dia benar-benar mengikutiku secara rahasia atau memantau setiap gerakanku di labirin bawah tanah?⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​‌‌​​​‌‌‌‌‌​​​​​‌​​​‌​‌‌‌​⁠

Bagaimana dia melakukannya? Aku sama sekali tidak menyadarinya!

Gardner Martin terkekeh.

“Albus belum kembali.”

Bukan Albus? Benar, Albus tidak tahu apa-apa tentang tindakanku terkait kematian perajin patung lilin itu. Tidak ada orang lain yang hadir… Bagaimana Bos menemukannya? Kecenderungan Lumian untuk meremehkan Gardner Martin lenyap, digantikan oleh perasaan bahwa kepala Savoie Mob, Komandan Ordo Salib Besi dan Darah, memiliki lebih banyak misteri dan kekuatan daripada yang dia yakini sebelumnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​‌‌​​​‌‌‌‌‌​​​​​‌​​​‌​‌‌‌​⁠

Sebelumnya, mungkin Nyonya Magician dari Tarot Club dan Tuan K dari Ordo Aurora telah menunjukkan kemampuan yang menurut Lumian di luar imajinasi atau sangat mengagumkan. Oleh karena itu, saat menghadapi Gardner Martin, yang tampaknya paling lemah di antara ketiga “atasan” tersebut, Lumian selalu menganggapnya tidak terlalu tangguh. Dia bahkan percaya bahwa jika mereka berada dalam jarak lima meter, dia mungkin memiliki kesempatan untuk melenyapkan Komandan ini.

Sekarang, dilihat dari kelihatannya, Lumian tidak percaya diri.

Mengingat Gardner Martin mungkin mengungkapkan informasi ini untuk membuatnya gelisah, Lumian tidak mencoba menyembunyikan perubahan ekspresi dan bahasa tubuhnya.

Gardner Martin mengamati ekspresi bingung dan ketakutan Lumian dan menambahkan dengan senyum, “Apakah kau benar-benar berpikir kau terbangun tanpa alasan?”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​‌‌​​​‌‌‌‌‌​​​​​‌​​​‌​‌‌‌​⁠

Wah, jadi kau yang membantu? Jika aku tidak mendengar suara agung, gumaman Aurore, dan percakapan dengan orang-orang di Cordu serta merasakan sakit yang membakar di telapak tangan kananku, aku pasti akan mempercayaimu… Pada intinya, korupsi di 13 Avenue du Marché bisa membantuku melepaskan diri dari keadaan itu, tetapi Bos sengaja membiarkannya ambigu. Dia ingin aku percaya bahwa dia berperan. Pemburu ini tidak berbohong, tetapi dia tentu saja tidak mengungkapkan kebenaran sepenuhnya. Berapa banyak dari apa yang dia katakan didasarkan pada apa yang dia lihat dengan matanya sendiri, dan berapa banyak yang dikumpulkan melalui cara lain? Pikiran Lumian berpacu saat dia menundukkan kepalanya.

“Terima kasih, Komandan.”

Gardner Martin mengangguk hangat dengan senyum dan berkata, “Kita mendapatkan sesuatu dari operasi ini. Setidaknya, kita tahu bahwa ada barang-barang mengerikan yang disegel jauh di dalam istana bawah tanah Red Swan Castle. Apakah kau ingin menukarnya dengan hadiah atau menyimpannya untuk ditukar dengan barang berharga nanti, seperti ramuan Sekuens yang lebih tinggi?”

Lumian telah mengumpulkan 20.000 verl d’or selama sebulan terakhir melalui dana Gardner Martin, “gaji”-nya dari Salle de Bal Brise, dan penghasilannya dari berakting. Uang bukanlah masalah mendesak.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​‌‌​​​‌‌‌‌‌​​​​​‌​​​‌​‌‌‌​⁠

Dia merenung sejenak.

“Mari kita simpan dulu.”

Saat berbicara, dia menyerahkan karakteristik Beyonder milik perajin patung lilin dan barang-barang lainnya kepada Gardner Martin dan bertanya, “Bos, bisakah aku menggunakan ini untuk meracik ramuan Conspirer?”

Gardner Martin memeriksa otak berwarna darah yang menyusut dan jantung yang menghitam dan mengerut sejenak.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​‌‌​​​‌‌‌‌‌​​​​​‌​​​‌​‌‌‌​⁠

“Jika digabungkan, mereka bisa digunakan untuk meracik ramuan Conspirer, tetapi mereka akan memiliki karakteristik Hunter, Provoker, dan Pyromaniac tambahan dibandingkan dengan bahan biasa. Kau harus sangat yakin sebelum menggunakannya.

“Benar, jantung ini masih menyimpan jejak garis keturunan keluarga Sauron, yang mungkin memengaruhi kemajuanmu sampai batas tertentu. Jika kau tidak yakin, aku bisa memberimu ramuan Conspirer sebagai ganti bahan-bahan ini dan menutupi kekurangannya. Anggap saja itu sebagai hadiah parsial.”

Pada intinya, Black Hunting Spider dan Sphinx biasa hanya memiliki karakteristik Beyonder Conspirer, tidak termasuk yang sebelumnya. Perajin patung lilin dan laba-laba hitam bermutasi itu seperti dua bagian dari seorang Conspirer. Jika digabungkan, mereka membentuk Beyonder Sekuens 9 hingga 6 yang lengkap… Lumian memahami situasinya dan tersenyum.

“Terdengar seperti itu akan membuatku lebih kuat. Aku ingin melihat apakah aku bisa menangani risiko yang terkait.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​‌‌​​​‌‌‌‌‌​​​​​‌​​​‌​‌‌‌​⁠

Gardner Martin tidak mendesak lebih jauh dan mengizinkan Lumian pergi.

…

Setelah kembali ke Auberge du Coq Doré, Lumian duduk di mejanya dan mulai menulis surat kepada Nyonya Magician.