Bab 431 Tiga Pemburu, Satu Panggung

431 Tiga Pemburu, Satu Panggung⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​‌‌​​​‌‌‌​‌‌‌​‌‌‌​‌​​‌​​‌​⁠

Elros mengulurkan telapak tangan kanannya dan melepaskan bola api merah padam.

Di tengah gemuruh, bola api itu menelan ular-ular api dalam ledakannya sendiri, menghentikan laju mereka menuju peti mati perunggu.

Tanpa basa-basi, Albus mengambil lampu karbida dan berdiri.

Ia melirik Elros dan menyeringai.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​‌‌​​​‌‌‌​‌‌‌​‌‌‌​‌​​‌​​‌​⁠

"Jadi kau memang tahu sesuatu?"

Albus lalu mengejek Lumian, "Kau buta di sini."

Sial! Kalau bukan karena situasi yang tidak tepat ini, aku akan berhadapan langsung denganmu… Barulah kini Lumian menyadari bahwa kecerobohan Albus adalah ujian sekaligus jebakan.

"Ini Kastil Red Swan milik keluarga Sauron," jawab Elros, tidak menanggapi Albus secara langsung melainkan menyatakan fakta sederhana.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​‌‌​​​‌‌‌​‌‌‌​‌‌‌​‌​​‌​​‌​⁠

Ia menyiratkan bahwa ia memiliki garis keturunan keluarga Sauron dan telah tinggal di Kastil Red Swan selama hampir enam tahun. Wajar baginya memiliki pengetahuan.

Albus mengalihkan pandangannya ke lilin-lilin putih, nyalanya hampir sepertiga padam, seolah ia tidak mendengar Elros. Ia bertanya lugas, "Apa yang kau lakukan di kedalaman istana bawah tanah ini? Jika kau tidak berbagi, bagaimana kami bisa bekerja sama dan membantumu?"

Elros memandang peti mati perunggu dan tiba-tiba menoleh ke Lumian, "Aku ingin menjelajahi area terlarang ini, yang dikenal sebagai tanah rahasia keluarga. Hanya sedikit yang diizinkan masuk untuk mengetahui apakah kutukan dalam darah kami terhubung dengan tempat ini."

"Kau seorang Einhorn. Apa kau sungguh menganggap dirimu anggota keluarga Sauron?" Albus Medici mengejek wanita itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​‌‌​​​‌‌‌​‌‌‌​‌‌‌​‌​​‌​​‌​⁠

Ini sekaligus sindiran terhadap Elros karena menyembunyikan kebenaran lengkap dan upaya menabur perselisihan antara dirinya dan keluarga Sauron, membuatnya sadar akan posisinya. Jadi, tidak perlu membantu keluarga Sauron menyembunyikan rahasia itu? Lumian menangkap makna ganda dalam kata-kata Albus.

Ini membuatnya curiga bahwa pihak lain mungkin sudah menjadi seorang Conspirer. Sikapnya yang tidak menyenangkan mungkin jebakan terselubung.

Tanpa terpengaruh, Elros menghela napas dan berkata, "Aku membawa separuh garis keturunan keluarga Sauron dan juga seorang Pemburu. Aku pun akan dihantui kutukan itu."

Pada titik ini, ia mengalihkan pandangannya ke Albus Medici dan bertanya, "Apa yang membawamu ke kedalaman istana bawah tanah? Jangan bilang kau benar-benar di sini untuk memanjakan permainan kekanak-kanakan sepupuku yang naif?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​‌‌​​​‌‌‌​‌‌‌​‌‌‌​‌​​‌​​‌​⁠

Albus menjawab dengan nada setengah menghela, setengah tulus, "Sudah waktunya kutukan keluarga Sauron berakhir.

"Dan untuk mematahkan kutukan ini, kita harus terlebih dahulu memahami esensi dan asal muasal kutukan ini."

"Begitu ya?" Elros tidak lagi menunjukkan kepatuhan dan keterbatasan yang sama.

Albus terkekeh.

Aku bodoh kalau memercayai kata-katamu… Meskipun begitu, seorang Conspirer sejati tidak hanya mengatakan kebohongan. Mereka selalu mengungkap sebagian kebenaran atau bahkan seluruh kebenaran. Hanya saja mereka menghilangkan bagian-bagian krusial… Apa kebenaran dalam jawaban Albus Medici? Mungkinkah ia benar-benar ingin membantu keluarga Sauron mematahkan kutukan? Jika Elros yang mengatakannya, aku akan percaya. Bagaimana mungkin orang luar sepertinya, tanpa ikatan dengan keluarga Sauron, memiliki kebaikan seperti itu… Mungkinkah itu efek samping dari mengejar tujuan sejatinya? Lumian mendengarkan dalam diam, membedah jawaban kedua "rekannya".

Perubahan sikapnya yang mendadak dan kendalinya atas laba-laba hitam raksasa tidak tampak seperti sesuatu yang mampu dilakukan gadis muda yang tinggal di rumah kakeknya.

Elros dan Albus menilai penjelasan Lumian dengan senyum identik yang hampir mengejek. Lalu, keduanya menoleh ke arahnya dan bertanya serempak, "Mengapa kau nekat masuk ke kedalaman istana bawah tanah?"

"Aku?" Lumian menunjuk dirinya dengan tangan kiri yang bebas dan menjawab jujur, "Seseorang menugaskanku menyelidiki kemunduran keluarga Sauron dan memberiku sesuatu."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​‌‌​​​‌‌‌​‌‌‌​‌‌‌​‌​​‌​​‌​⁠

"Seseorang" merujuk pada Gardner Martin, dan "sesuatu" berkaitan dengan korupsi berbahaya di 13 Avenue du Marché, meskipun Lumian tidak mengungkapkan apakah ia telah menerimanya.

Albus tersenyum, mengakui kebohongan itu sambil menyadari "identitas sejati" Lumian.

Mata Elros berkedip, dengan cepat menilai bagian mana dari kata-kata Lumian yang benar dan mana yang bohong atau tidak lengkap.

Setelah hening sesaat, Lumian menghela napas dan menegur Albus maupun Elros.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​‌‌​​​‌‌‌​‌‌‌​‌‌‌​‌​​‌​​‌​⁠

"Kalian para Pemburu, meski banyak bicara, tidak satu pun dari kalian melangkah maju!"

Ketiganya tetap berdiri di pintu, saling menunggu untuk masuk ke ladang ranjau.

"Berbicara dengan kalian buang-buang waktu." Albus menghela napas.

Meski begitu, ia menahan diri untuk tidak maju. Ia mendecak lidah dan menambahkan, "Kalau saja ada Beyonder dari jalur Sailor di saat seperti ini."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​‌‌​​​‌‌‌​‌‌‌​‌‌‌​‌​​‌​​‌​⁠

"Jangan beranggapan bahwa Beyonder jalur Sailor itu impulsif, ceroboh, dan tidak sabaran. Ramuan mungkin berpengaruh, tetapi karakter dan pengalaman seseorang adalah faktor paling krusial yang menentukan tindakan mereka. Jika kau mengandalkan stereotip semacam itu terhadap Beyonder jalur Sailor di masa depan, kau mungkin berakhir menjadi karakteristik," ejek Elros pada Albus.

Lumian tidak ikut berdebat dan bertanya dengan penuh perenungan, "Jika kami tidak memilih jalur tengah dan Pintu Kegilaan, apakah kami masih akan berada di sini?"

"Ya, tetapi beberapa ruangan bahkan lebih berbahaya," jawab Elros, pandangannya tertuju pada sekitar aula.

Lumian mengangguk dan bertanya, "Apakah kami akan bertemu monster tingkat setengah-dewa?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​‌‌​​​‌‌‌​‌‌‌​‌‌‌​‌​​‌​​‌​⁠

"Sebagian besar karakteristik Beyonder tingkat setengah-dewa telah diambil. Banyak yang di bawah tingkat setengah-dewa masih berkeliaran di istana bawah tanah, menjadikan tempat ini area perburuan terbatas bagi anggota keluarga Sauron yang ingin meningkatkan diri." Elros tampaknya tidak berniat menyembunyikan apa pun untuk keluarga Sauron.

Sebagian besar telah diambil… Apakah itu berarti sebagian masih tersembunyi di kedalaman istana bawah tanah? Apakah ini bertepatan dengan hilangnya beberapa anggota inti sepenuhnya? Apakah keluarga Sauron tidak ingin mengambilnya, atau tidak mampu?

Memang, deskripsi Elros sesuai dengan situasi keluarga Sauron saat ini. Tidak banyak setengah-dewa tingkat orang suci, tetapi masih jumlahnya cukup besar. Banyak anggota inti tersebar di militer, politik, dan dunia bisnis, memegang pengaruh signifikan… Apakah mereka kekurangan kekuatan di tingkat yang lebih tinggi? Tidak ada malaikat, hanya Artefak Tersegel Tingkat 0. Atau hanya ada satu malaikat? Lumian melirik sekeliling dan menyadari bahwa Elros dan Albus tetap sangat sabar, seolah membeku di tempatnya.

Sejujurnya, Lumian tergoda untuk mengamati hasil dari Elros dan Albus, menggunakan keberuntungan mereka untuk mengukur bahaya melangkah lebih dalam ke aula di istana bawah tanah. Namun, mengingat temperamen Elros yang tidak menentu dan kesunyian Termiboros yang mencemaskan, ia membatalkan ide itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​‌‌​​​‌‌‌​‌‌‌​‌‌‌​‌​​‌​​‌​⁠

Bukan hanya sangat berisiko, tetapi juga bisa menyesatkannya!

Pada saat itu, Lumian tiba-tiba merasakan gelombang bahaya.

Ia cepat berbalik, pandangannya mengikuti cahaya lampu karbida, dan Albus serta Elros melakukan hal yang sama.

Di koridor diagonal di atas, sebuah tangan dengan pembuluh darah merah gelap, hampir hitam, menjulur dari kegelapan, menekan dinding, diterangi cahaya kekuningan samar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​‌‌​​​‌‌‌​‌‌‌​‌‌‌​‌​​‌​​‌​⁠

Di dalam peti mati perunggu, dikelilingi lilin putih, sebuah tangan dengan pembuluh darah merah gelap, hampir hitam, tiba-tiba menjulur, menggenggam jantung keriput yang menghitam, yang darinya darah merembes!

Apakah makhluk mengerikan dari peti mati perunggu telah muncul? Sebelum Lumian bisa mengaktifkan Spirit World Traversal, ketakutan hebat menguasainya, seolah ingin membuatnya menyerah, dan tanpa sadar ia membungkuk ke depan.

Secara naluriah melawan dan berjuang, ia bersama Albus dan Elros melangkah mundur dan masuk ke aula.

Dalam sekejap, ilusi muncul di depan mata mereka.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​‌‌​​​‌‌‌​‌‌‌​‌‌‌​‌​​‌​​‌​⁠

Lumian "menyaksikan" aula diselimuti api ungu surealis, seperti neraka dari mitos dan legenda.

Di jantung api ungu ada peti mati perunggu. Peti itu menjadi transparan, seolah kehilangan wujud fisiknya, memperlihatkan cincin besi-hitam yang menekannya.

Cincin itu tertanam di tanah, dengan air sumber berwarna darah yang kental dan tanpa dasar di tengahnya. Di air sumber itu, jantung-jantung keriput dan menghitam terapung naik turun.

Garis-garis darah memanjang dari cincin besi-hitam. Sebagian melilit dasar peti mati perunggu dan menembusnya, sementara yang lain terhubung ke lilin-lilin putih.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​‌‌​​​‌‌‌​‌‌‌​‌‌‌​‌​​‌​​‌​⁠

Pada saat berikutnya, Lumian mendengar raungan ilusi yang hiruk-pikuk dan ganas, seolah berasal dari jauh di bawah tanah.

Pikirannya berputar, dan ia kehilangan kesadaran.

…

Dalam kegelapan tanpa batas, Lumian yang kebingungan samar-samar mendengar suara agung, tetapi kata-katanya tidak dapat dipahaminya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​‌‌​​​‌‌‌​‌‌‌​‌‌‌​‌​​‌​​‌​⁠

Dalam kesadarannya yang kabur, ia berusaha keras mengenali suara itu. Nyanyian merdu Aurore dan seruling halus para penggembala kambing bergema di telinganya.

"Aku peri musim semi…"

Saat suara-suara itu perlahan semakin jelas, Lumian merasakan panas membara di telapak tangan kanannya.

Intensitas sensasi itu hampir nyata, disertai rasa sakit terbakar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​‌‌​​​‌‌‌​‌‌‌​‌‌‌​‌​​‌​​‌​⁠

Sakit… Sakit! Lumian tersadar dari lamunannya dan memaksa matanya terbuka.

Di depannya, bola api merah padam menyala, dan ia mendapati dirinya terkurung dalam kerangka logam, tubuhnya ditahan tegak.

Pada saat itu, seorang pria berpakaian jubah hitam, dengan janggut merah menyala yang membuatnya tampak seperti singa manusia, berdiri di depan kerangka logam. Ia memegang lilin-lilin yang dilunakkan dan menekannya ke tubuh Lumian, satu per satu.

Tanpa ragu, Lumian mengaktifkan tanda hitam di bahu kanannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​‌‌​​​‌‌‌​‌‌‌​‌‌‌​‌​​‌​​‌​⁠

Dengan kilatan seperti hantu, ia lenyap dari kerangka logam, bersama sebagian lilin.

Lumian muncul dengan cepat di pintu masuk labirin bawah tanah Kastil Red Swan.

Ia cepat mengamati sekeliling dan menghela napas lega, melihat semuanya tampak normal.

Tanpa menunda, Lumian menyeka lilin dari tubuhnya dan memeriksa barang-barangnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​‌‌​​​‌‌‌​‌‌‌​‌‌‌​‌​​‌​​‌​⁠

Yang mengejutkannya, tidak hanya benda-benda mistis asli, koin emas, uang kertas, dan berbagai losion tetap utuh, tetapi bahkan karakteristik Beyonder dari pengrajin patung lilin dan jantung keriput yang ia peroleh di istana bawah tanah masih ada.

Tidak ada yang menggeledahku? Di tengah kebingungannya, pecahan-pecahan ingatan melintas di pikirannya.

Ia mengingat adegan dirinya berjalan dalam diam melalui kegelapan tanpa lampu karbidanya.

Dalam bayangan itu, wajahnya tampak tak bernyawa dan kaku, seperti patung lilin.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​‌‌​​​‌‌‌​‌‌‌​‌‌‌​‌​​‌​​‌​⁠

Akhirnya, ia mencapai sebuah ruangan dan bersarang di dalam kerangka logam, dengan tenang menunggu transformasi pengrajin patung lilin.

Ini sama sekali tidak seperti diriku… Lumian mengusap kepalanya yang berdenyut dan memilih menaiki tangga, meninggalkan labirin bawah tanah.

Ia segera kembali ke ruang tamu lantai satu, di mana ia menemukan penyair, Iraeta, sedang menikmati absinthe dengan gembira.

"Kau juga kembali?" Iraeta bertanya dengan rasa ingin tahu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​‌‌​​​‌‌‌​‌‌‌​‌‌‌​‌​​‌​​‌​⁠

"Ya," jawab Lumian, yang telah kembali tenang, saat ia duduk di sofa dan tersenyum. "Aku terpisah dari mereka."

Begitu ia selesai berbicara, Albus, dengan rambut merah menyala, muncul di pintu ruang tamu.