Bab 427 Kerja Sama Para Pemburu

Sosok yang dicurigai sebagai Black Hunting Spider itu melesat dan menghilang ke dalam bayang-bayang di sisi lain aula.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​‌‌​​​‌​‌​‌‌​‌‌‌​​‌‌​​​‌​​⁠

Saat Iraeta menyadari keanehan itu dan mendongak ke langit-langit, laba-laba hitam raksasa tersebut sudah lenyap.

“Apa yang kau lihat?” tanya sang penyair dengan rasa ingin tahu, lalu berkomentar santai, “Tidak ada mural di dinding labirin bawah tanah ini. Ini tidak sesuai dengan kejayaan keluarga Sauron di masa lalu.”

Di Benua Utara, mural adalah elemen penting dalam pembangunan gedung-gedung megah. Semua pelukis merasa bangga jika diundang untuk menciptakan karya seni yang luar biasa ini, terutama lukisan epik di kubah dan dinding katedral. Lukisan-lukisan tersebut bukan sekadar simbol status, tetapi juga membutuhkan waktu berbulan-bulan bahkan bertahun-tahun untuk diselesaikan.

Lumian menarik pandangannya dan tersenyum.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​‌‌​​​‌​‌​‌‌​‌‌‌​​‌‌​​​‌​​⁠

“Aku melihat laba-laba berbisa. Sudah lama tidak ada orang yang ke sini. Sepertinya tempat ini telah menjadi sarang bagi makhluk-makhluk berbahaya.”

Tanpa menunggu jawaban Iraeta, ia menyarankan, “Albus, Elros, dan aku memiliki skill yang mengesankan serta pengalaman berburu yang luas. Jelas sekali kau kurang pelatihan yang memadai. Mengapa kau tidak kembali ke permukaan lebih awal saja? Melanjutkan perjalanan ini bisa berbahaya bagimu. Kau tidak benar-benar percaya bisa menemukan mahkota dan menjadi raja, bukan?”

Iraeta bergumam, “Tidak masalah. Lagipula, kau adalah sponsor utamaku.

“Jika bukan karena ingin menemani kalian dan bersenang-senang, aku tidak akan nekat masuk ke tempat bawah tanah yang gelap gulita ini. Aku sudah melewati usia untuk berpetualang dan melakukan pertunjukan seni. Baiklah, aku akan kembali ke permukaan sekarang dan menunggumu di ruang tamu. Di sana ada La Fée Verte, teh hitam, camilan, dan tembakau. Jauh lebih nyaman daripada di sini.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​‌‌​​​‌​‌​‌‌​‌‌‌​​‌‌​​​‌​​⁠

Sembari berbicara, sang penyair berbalik dan berjalan menuju tangga batu di pintu keluar aula.

Tepat saat ia melangkah beberapa kali, kobaran api meletus dari bayangan di sebelah kanannya, meluncur ke arah Iraeta seperti tombak berwarna merah tua.

Di belakang Lumian, api membumbung di sekitar Albus Medici, mengubahnya menjadi tombak merah yang melesat untuk beradu dengan tombak api yang menyerang sang penyair.

Dengan dentuman keras, kedua tombak api itu hancur, menampakkan Albus Medici dan laba-laba hitam raksasa dengan jantung yang layu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​‌‌​​​‌​‌​‌‌​‌‌‌​​‌‌​​​‌​​⁠

Laba-laba itu mengeluarkan pekikan frekuensi tinggi, mengangkat tubuhnya dan mengayunkan empat anggota tubuhnya yang berbulu tebal—yang menyerupai sabit dengan kilatan dingin—ke arah Albus Medici.

Pada saat yang sama, sebuah tombak yang hampir panas membara terbang dan menghantam sisi laba-laba hitam itu, membakar cangkang kerasnya dan menembusnya.

Itu adalah Elros Einhorn. Ia tampak bersiap dan diam-diam mengubah posisinya, menunggu laba-laba hitam raksasa itu muncul.

Sesaat kemudian, Fire Ravens merah yang lincah mengikuti lintasan yang berbeda, menyerbu masuk ke dalam luka yang dibuat oleh tombak panas membara tersebut.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​‌‌​​​‌​‌​‌‌​‌‌‌​​‌‌​​​‌​​⁠

Bum!

Ledakan api di dalam tubuh laba-laba hitam raksasa itu menciptakan badai api yang kacau, merobek karapas luar dan dagingnya.

Lumian telah mulai memadatkan Fire Raven begitu Albus Medici menghadapi penyerang tersebut.

Di bawah serangan tanpa henti, laba-laba itu mengeluarkan pekikan melengking yang bergema di dalam cangkang kitinnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​‌‌​​​‌​‌​‌‌​‌‌‌​​‌‌​​​‌​​⁠

Jantung yang mengerut dan menghitam di punggungnya tiba-tiba bersinar merah gelap, menciptakan bola-bola api yang berkobar.

Bola-bola api ini membentuk jaring yang menyelimuti laba-laba hitam raksasa itu, lalu melesat ke arah Lumian, Albus, dan Elros, meninggalkan jejak merah di belakangnya.

Sebaliknya, Iraeta, yang terpaku oleh pertempuran manusia super itu, diabaikan dan tidak terluka.

Bum! Bum! Bum!

Saat Lumian dan yang lainnya menghindari bola api yang datang, salah satunya melesat jauh ke dalam aula dan menghilang dengan cepat.

Bersembunyi di dalam bola api, laba-laba hitam raksasa itu memanfaatkan kesempatan untuk menerobos kepungan Lumian dan yang lainnya, lalu menghilang sekali lagi.

Api merah di sekitar mereka terus menyala. Albus Medici melirik cairan merah gelap yang menetes dari laba-laba hitam yang terluka parah itu, tetapi tidak segera mengejarnya. Sebaliknya, ia tersenyum pada Lumian dan berkata,

“Umpan yang bagus.”

Lumian tidak menyangkalnya.

Ia memang meminta Penyair Iraeta untuk kembali ke permukaan sendirian sebagai umpan untuk memancing laba-laba hitam raksasa itu keluar.

Jika laba-laba itu tidak termakan umpan, Iraeta akan meninggalkan istana bawah tanah tanpa bahaya. Namun, jika laba-laba itu berencana memburu orang biasa, Lumian sudah siap menggunakan Spirit World Traversal dan Spell of Harrumph untuk melindungi targetnya. Ia bertujuan melenyapkan makhluk yang dicurigai sebagai bahan ramuan itu secepat mungkin.

Dengan kesempatan seperti itu, ia tidak ingin menahan diri dan menyembunyikan kartu asnya. Ia ingin mengakhiri pertempuran dengan cepat untuk mencegah hal-hal yang tidak diinginkan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​‌‌​​​‌​‌​‌‌​‌‌‌​​‌‌​​​‌​​⁠

Tak disangka, reaksi Albus Medici lebih cepat darinya. Oleh karena itu, Lumian berhenti tepat waktu dan beralih ke Fire Ravens. Ia berniat mengamati gaya bertarung laba-laba hitam itu dan mengungkap rahasia apa pun yang mungkin disimpannya.

Kini, Lumian yakin bahwa laba-laba hitam raksasa itu jauh lebih tangguh daripada Black Hunting Spider. Jika itu adalah Black Hunting Spider biasa, ia tidak akan pernah bisa lolos dari kepungan tiga Hunter; ia pasti sudah tewas akibat ledakan beruntun.

Meskipun dipastikan bahwa laba-laba hitam itu tidak setara dengan Black Hunting Spider biasa, ia jelas berasal dari jalur Hunter. Dengan kekuatan Beyonder yang sesuai, bagian-bagian khusus pada tubuhnya tentu bisa digunakan untuk meracik ramuan.

Lumian menoleh ke arah Elros dan berkata terus terang, “Monster itu berbeda dari Black Hunting Spider. Ada jantung seperti manusia di punggungnya. Apa yang sebenarnya terjadi?”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​‌‌​​​‌​‌​‌‌​‌‌‌​​‌‌​​​‌​​⁠

Elros menatap darah merah gelap yang menetes ke bayang-bayang aula, merenung sejenak.

“Aku belum pernah melihat makhluk Beyonder seperti itu sebelumnya.”

Ia terdiam sejenak sebelum melanjutkan, “Yang aku tahu hanyalah jika pemilik Red Swan Castle dan banyak anggota inti keluarga Sauron tidak menjadi gila dan masuk ke kedalaman istana bawah tanah tanpa kembali, seseorang akan mengambil jantung mereka dan mengirimnya ke suatu tempat di istana bawah tanah.”

Mendengar ini, Lumian tiba-tiba teringat sebuah adegan yang ia impikan akibat efek sisa dari permainan King’s Pie.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​‌‌​​​‌​‌​‌‌​‌‌‌​​‌‌​​​‌​​⁠

Di dalam peti mati perunggu yang dikelilingi lilin putih yang tak terhitung jumlahnya, sebuah tangan dengan pembuluh darah merah gelap, hampir hitam, terulur, memegang jantung hitam yang mengerut, layu, dan mengeluarkan sedikit darah.

Sialan, apa yang sedang direncanakan keluarga Sauron? Lumian tidak bisa menahan diri untuk tidak mengumpat dalam hati.

Pada saat itu, Penyair Iraeta akhirnya tersadar dari kebingungannya. Ia menatap Lumian dan yang lainnya dengan kaget, takut, dan bersemangat.

“Apakah kalian semua Beyonder yang mampu menggunakan kekuatan Beyonder?”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​‌‌​​​‌​‌​‌‌​‌‌‌​​‌‌​​​‌​​⁠

“Kau juga tahu tentang Beyonder?” Albus Medici memasang ekspresi yang menyiratkan bahwa Iraeta tidak layak untuk mengetahuinya.

Saat Iraeta mendekati Lumian, ia dengan cepat menjelaskan, “Tujuh atau delapan tahun yang lalu, aku pergi ke medan perang untuk mengumpulkan materi dan melihat sesuatu. Aku tahu bahwa ada banyak orang di pasukan kita yang bisa menggunakan kekuatan super. Mereka disebut Beyonder.”

“Kami memang memiliki kekuatan super, dan kelihatannya cukup mirip,” kata Lumian sambil tersenyum, melirik ke sekeliling. “Apakah kau ingin mengikuti kami lebih dalam atau kembali ke permukaan sendiri?”

Iraeta tidak menyembunyikan rasa takutnya dan bergumam, “Tentu saja, aku akan mengikuti kalian. Meskipun kemungkinan besar aku akan bertemu laba-laba besar itu lagi, itu lebih baik daripada berjalan sendirian di kegelapan dengan monster tak dikenal yang mengintai di sekitar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​‌‌​​​‌​‌​‌‌​‌‌‌​​‌‌​​​‌​​⁠

“Aku tidak ingin puisi terakhir dalam hidupku adalah ‘Oh, Iraeta yang bodoh.’”

Lumian merenung selama beberapa detik dan dengan tenang berkata, “Jika kau ingin kembali ke permukaan, aku bisa mengantarmu ke pintu masuk istana bawah tanah.”

“Kalau begitu, aku pasti memilih untuk kembali!” Iraeta berubah pikiran tanpa ragu.

Lumian kemudian menoleh ke arah Albus dan Elros dan bertanya, “Apakah kalian ingin ikut denganku, menunggu di sini, atau menjelajah lebih dalam sendiri?”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​‌‌​​​‌​‌​‌‌​‌‌‌​​‌‌​​​‌​​⁠

Albus Medici menatap Lumian dalam-dalam dan mencibir.

“Aku tidak menyangka kau orang yang bermoral. Kau bisa mengantar penyair dengan reputasi meragukan ini sendiri.”

Implikasinya jelas: “Kau pasti punya motif tersembunyi karena mengantar seseorang keluar, mengingat kurangnya moralmu.”

Ia tidak merinci apakah ia berniat untuk tinggal atau masuk lebih dalam sendirian.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​‌‌​​​‌​‌​‌‌​‌‌‌​​‌‌​​​‌​​⁠

“Aku bersama Albus,” jawab Elros, yang berdiri di samping Albus, sambil tersenyum memegang lampu karbida.

Lumian mengamati tetesan darah merah gelap yang ditinggalkan laba-laba hitam itu dan melanjutkan menaiki tangga batu bersama Iraeta, menggunakan lampu karbida untuk penerangan.

Di bawah tanah yang gelap gulita dan sunyi, mereka kembali ke koridor tempat seniman patung lilin dan prajurit besi berada.

Penyair Iraeta menoleh ke belakang ke arah kegelapan yang dalam di bawah dan berkata kepada sponsornya, “Kedua orang itu pasti bukan orang biasa.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​‌‌​​​‌​‌​‌‌​‌‌‌​​‌‌​​​‌​​⁠

“Aku tahu,” jawab Lumian dengan acuh tak acuh.

Sambil memegang lampu karbida yang memancarkan cahaya kekuningan, ia melangkah maju dengan kecepatan sedang.

Iraeta berjalan tepat di sampingnya dan melanjutkan dengan nada bicaranya yang biasa, “Perang antara Kerajaan Loen dan Kekaisaran Feysac berakhir lebih dari tujuh tahun yang lalu. Tapi Nona Elros menyebutkan bahwa ayahnya meninggal dalam perang enam tahun yang lalu. Jika aku ingat dengan benar, itu kemungkinan besar karena ketidakpuasan terhadap perjanjian kekalahan Kekaisaran Feysac, yang memicu pemberontakan. Ini adalah perang saudara di Kekaisaran Feysac. Mengapa Nona Elros menyebut Kerajaan Loen?

“Apakah ayahnya seorang perwakilan dari faksi ekstrem atau anggota keluarga kerajaan yang tewas dalam pemberontakan?”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​‌‌​​​‌​‌​‌‌​‌‌‌​​‌‌​​​‌​​⁠

Anggota keluarga kerajaan yang memberontak? Apakah itu sebabnya mereka melarikan diri ke Trier? Lumian mempertimbangkan informasi yang diberikan oleh penggemar politik, Iraeta.

Iraeta melirik sponsornya dan melanjutkan, “Sebenarnya, sebelum hari ini, aku pernah melihat Albus Medici di tempat lain.”

Rasa ingin tahu Lumian terusik saat ia bertanya, “Di mana?”

Iraeta melirik ke sekeliling dan merendahkan suaranya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​‌‌​​​‌​‌​‌‌​‌‌‌​​‌‌​​​‌​​⁠

“Sacred Heart Cloister.”