Sosok jangkung itu, meski terkejut, langsung bereaksi.
Alih-alih menjangkau dengan tangan kanannya yang sedang menggenggam gulma aneh, ia justru memanjangkan kuku-kukunya. Kuku itu terukir simbol dan pola mistis, tampak keras dan setajam silet.
Kegelapan di sekeliling Lumian seolah terbangun, memadat menjadi rantai hitam pekat yang bertujuan untuk menjeratnya di tempat.
Tatapan Lumian tetap teguh saat mengamati sosok yang mendekat dengan cepat itu. Ia mengeluarkan dengusan pelan.
Dua berkas cahaya putih cemerlang melesat dari lubang hidungnya, menghantam target sebelum ia sempat menghindar.
Sosok tinggi ramping itu tiba-tiba ambruk ke tanah, tak sadarkan diri.
Rantai ilusi yang terbentuk dari kegelapan itu pun hancur menjadi ketiadaan.
Lumian, yang kini mengenakan wajah berbeda, menyeringai dan menggelengkan kepala. "Kau benar-benar memilih untuk menyerang daripada melarikan diri."
Menggunakan penjelajahan dunia roh, ia berteleportasi untuk memperpendek jarak dengan targetnya secara diam-diam, mencegahnya merasakan bahaya yang mengancam. Saat mereka hanya berjarak beberapa meter, melarikan diri atau melakukan serangan balik menjadi mustahil. Paling buruk, kedua pihak akan terluka. Karena itu, Lumian masih punya waktu untuk "menyapa". Jika pihak lain kooperatif dan menjawab dengan sopan, mungkin tidak perlu ada konfrontasi.
Ini mirip dengan frasa yang sering didengungkan oleh Perhimpunan Penelitian Babon Berambut Keriting:
Mendorong kepatuhan melalui moral yang baik!
Lumian mengamati dengan saksama selama beberapa saat dan memastikan bahwa sosok tinggi kurus itu benar-benar pingsan.
Ia membungkuk untuk memeriksa gulma berakar merah darah yang aneh itu. Selain sifat spiritualnya yang luar biasa, tanaman itu tampak cukup biasa.
Setelah berpikir sejenak, Lumian mengangkat sosok yang tak sadarkan diri itu dan mengguncangnya dengan kuat.
Saat target mulai bergerak, Lumian melepaskan cengkeramannya dan melangkah mundur.
Berdasarkan perkelahian sebelumnya, Lumian menduga pihak lain adalah Beyonder Sekuens Menengah dari jalur Apoteker, tepatnya Sekuens 7, yang dikenal sebagai Vampire. Ini berarti manusia mana pun yang mengonsumsi ramuan yang sesuai untuk naik tingkat pada akhirnya akan mengalami transformasi menjadi spesies lain.
Aurore memiliki pengetahuan luas tentang karakteristik dan kemampuan Vampire, karena Perhimpunan Penelitian Babon Berambut Keriting memiliki dua individu yang dikenal sebagai Sanguine, salah satunya menggunakan nama sandi "Headmaster".
Karena itu, Lumian menyimpulkan identitas target berdasarkan refleksnya yang cepat, kuku-kuku yang tangguh, dan mantra mirip belenggu kegelapan yang digunakannya.
Karena ia bukan Psikiater dan tidak memiliki barang serupa, mereka bukanlah musuh sejati. Langkah terbaik adalah melakukan percakapan yang ramah dan kooperatif.
Begitu sosok jangkung itu sadar kembali, ia melompat berdiri dan memindai sekeliling dengan tatapan waspada. Matanya tertuju pada seorang pemuda berambut pirang yang berdiri di dekat tiang gantungan, mengenakan pakaian rapi dan senyum ramah.
Pihak lain jelas telah menunjukkan kemampuan untuk menaklukkannya dengan mudah, dengan kekuatan untuk mengakhiri hidupnya atau menjualnya kapan saja. Namun, alih-alih menyakiti, ia justru memilih untuk membangunkannya!
Sosok jangkung itu teringat kemunculan tiba-tiba pihak lain dan berkas cahaya putih yang aneh. Ia tidak bisa menahan perasaan bahwa bahkan jika para baron atau viscount dari keluarganya menghadapi orang ini, hasilnya tidak akan secepat dan sepihak ini.
Ditambah dengan ketidaktahuannya akan sifat dua berkas cahaya putih itu dan jalur yang sesuai, ia menduga individu di depannya telah melampaui ekspektasinya dalam hal Sekuens.
"Apa yang kau inginkan?" tanya sosok jangkung itu dengan suara berat.
Lumian tetap tenang, siap menggunakan Mantra Harrumph jika perlu.
"Apakah kau seorang Vampire?"
"Sanguine," tegas sosok jangkung itu.
Lumian mengarahkan pandangannya ke bulan merah di langit dan bertanya sambil tersenyum, "Keluarga yang mana?"
Meski ia tidak tahu banyak tentang berbagai keluarga Vampire atau nama-nama belakang yang terkenal, itu tidak menghalanginya untuk berperan sebagai makhluk kuno yang bijaksana dan berpengalaman.
Merasakan ketakutan dalam sikap sosok jangkung itu, Lumian memanfaatkan kesempatan untuk memainkan peran ini, mengambil inspirasi dari sosok seperti monster kuno Amon, yang telah hidup selama ribuan tahun.
"Aku berasal dari keluarga Bruch," deklarasi sosok tinggi ramping itu dengan bangga. "Namaku La Nou Bruch."
Keluarga macam apa ini? Aku belum pernah mendengarnya... Lumian mengangguk sedikit dan berkata, "Ah, keluarga Bruch."
Ia melirik gulma aneh di tangan La Nou. "Apa ini?"
"Ini Mandrake," jawab La Nou dengan jujur, percaya bahwa Beyonder yang begitu kuat tidak akan terlalu tertarik pada tanaman yang terutama digunakan untuk tujuan spiritual.
Kau tidak boleh hanya menjawab pertanyaanku satu per satu. Bersikaplah proaktif dan berikan konteks serta alasanmu berada di sini. Bagaimana aku bisa menjaga citraku seperti ini? Lumian menegurnya dalam hati sambil berpikir cepat.
"Apakah kau datang secara khusus untuk mengambilnya karena tanaman ini memiliki makna unik bagimu?"
La Nou ragu sejenak sebelum menyerah pada ketakutannya.
"Ya, losion yang dibuat darinya dapat membantuku menahan lonjakan spiritualitas selama bulan purnama."
Lonjakan spiritualitas... Lumian teringat beberapa detail dari grimoire Aurore: Headmaster dari tim Akademi telah mencari solusi untuk lonjakan spiritualitas selama bulan purnama di dalam Perhimpunan Penelitian Babon Berambut Keriting, tetapi tidak menemukannya.
Menurut catatan Sanguine, setelah kebangkitan Leluhur spesies kuno beberapa tahun yang lalu dan klaim kembali otoritasnya dari Dewi Malam, semua Sanguine menjadi tidak stabil selama bulan purnama.
Ini bukanlah kegilaan yang menimpa para Mutan, melainkan bentuk sublimasi. Meskipun demikian, lonjakan spiritualitas yang tiba-tiba, mirip dengan air pasang, memberikan beban yang cukup besar pada tubuh para Vampire. Beberapa mengalami halusinasi atau bahaya yang tidak perlu karena persepsi spiritual mereka yang meningkat selama periode ini.
Lumian menatap La Nou dengan penuh minat dan bertanya, "Mandrake bisa menekan lonjakan spiritualitas selama bulan purnama?"
"Beberapa Sanguine yang kutemui tampaknya tidak menyadari hal ini."
Seluruh Perhimpunan Penelitian Babon Berambut Keriting tidak menyadarinya!
"Aku yakin aku mungkin yang pertama menemukan ini. Mandrake adalah tanaman yang tumbuh subur di bawah mayat orang-orang yang digantung. Tampaknya tanaman ini menarik kekuatan dari semacam pengaruh ilahi yang terikat di bumi."
Tanaman spiritual yang terkait dengan domain bumi? Lumian bertanya dengan penuh pertimbangan, "Bagaimana kau bisa menemukan wahyu ini?"
Melihat bahwa Beyonder yang begitu tangguh tidak tahu tentang asal-usul dan kegunaan Mandrake, senyum La Nou melebar.
"Awalnya, ada desas-desus yang beredar tentang tanaman yang tumbuh di bawah tubuh orang yang digantung bisa mengobati berbagai penyakit. Mengingat setiap Sanguine adalah seorang Apoteker, aku tidak bisa sepenuhnya mengabaikan desas-desus ini. Jadi, aku memutuskan untuk mencobanya. Aku membuat losion Mandrake dan menemukan bahwa tanaman itu secara luar biasa menekan fluktuasi spiritualitas."
Desas-desus... Desas-desus lagi... Lumian menahan kerutan di dahinya.
"Apakah kau tahu dari mana desas-desus ini berasal?"
"Sayangnya tidak," jawab La Nou sambil menggelengkan kepala. "Di Trier, desas-desus berlimpah. Misalnya, dalam beberapa bulan terakhir, aku khawatir bahwa pemanenan Mandrake yang sembrono oleh warga yang tidak tahu apa-apa akan mengganggu pertumbuhannya. Namun, desas-desus baru telah muncul, dengan orang-orang sekarang mengejar tanah yang berlumuran darah dari narapidana hukuman mati."
"Memang sulit untuk melacak asal-usul desas-desus di Trier," komentar Lumian dengan nada pasrah.
"Mengapa kau membawa tanah yang ternoda darah narapidana hukuman mati ke tiang gantungan?"
La Nou dengan bangga memamerkan temuannya.
"Aku menemukan bahwa Mandrake tumbuh subur di bawah tubuh orang yang digantung. Meskipun itu yang paling efektif, menggantung orang bukanlah kejadian yang umum. Namun, dengan menggunakan darah narapidana hukuman mati lainnya untuk memupuknya, Mandrake masih bisa tumbuh. Meskipun tidak sekuat itu, tanaman ini tetap berfungsi."
Lumian mengangguk sambil berpikir, mempertimbangkan aspek lain dari masalah ini.
"Siapa yang awalnya memberi nama Mandrake? Bukankah itu hanya desas-desus pada awalnya?"
Ketika berbicara tentang topik yang berada dalam "profesi"-nya, La Nou berbicara dengan percaya diri.
"Tanaman ini telah menyandang namanya sejak lama, meskipun tidak ada yang menemukan nilai obatnya sampai sekarang. Tanaman ini terutama digunakan sebagai bahan spiritual dan sebagai komponen dalam mantra tertentu..."
Pada titik ini, La Nou tiba-tiba tertegun sejenak.
"Mengapa leluhurku, para Apoteker yang termasyhur, tidak mencoba meracik losion dengan Mandrake? Mereka tidak terbatas pada pengetahuan tradisional; mereka mengeksplorasi bahan berdasarkan prinsip dan mengembangkan losion baru..."
"Mungkin mereka memang mencoba, tetapi tidak ada lonjakan spiritualitas di masa itu?"
Mungkinkah Mandrake memiliki kekuatan mistis yang dipicu oleh lonjakan spiritualitas yang menyertai bulan purnama? Lumian, yang bukan seorang Apoteker atau Mistisolog, tidak bisa sampai pada jawaban yang pasti. Yang bisa ia lakukan hanyalah berspekulasi berdasarkan renungan La Nou.
Ia mengubah topik pembicaraan.
"Mengapa kau tidak melaporkan kegunaan Mandrake kepada para tetuamu? Itu bisa sangat berarti bagi seluruh komunitas Sanguine."
La Nou tergagap, "Masih ada beberapa masalah dengan losion yang kubuat. Aku tidak yakin apakah toksisitas Mandrake dapat sepenuhnya dinetralkan. Aku berencana untuk memverifikasinya sebelum memberi tahu para petinggi. Hanya dengan begitu aku bisa memiliki peluang yang jelas untuk naik ke pangkat baron."
"Masalah apa yang kau temui?" tanya Lumian, sebagian karena penasaran dan sebagian karena membantu Headmaster Perhimpunan Penelitian Babon Berambut Keriting.
La Nou merapikan rambut hitam panjangnya dan mengungkapkan kekhawatirannya dengan campuran kebingungan dan ketakutan.
"Setiap kali aku mengonsumsi berbagai losion berbasis Mandrake, rasanya seperti menelan jamur beracun. Aku melihat banyak bunga bermekaran di tanah, dengan sosok-sosok kecil yang tak terhitung jumlahnya menari di tengahnya. Aku mendapati diriku tertutup jamur.
"Ilusinya bervariasi setiap kali, tetapi elemen-elemen yang berulang tetap ada."
Mungkinkah masuknya dirimu ke dalam ilusi lebih awal mengurangi efek buruk dari status lonjakan spiritualitasmu? Apakah itu sebabnya kau percaya Mandrake dapat menekan fenomena ini? Lumian merenung dalam diam.
Tanpa basa-basi lagi, ia mengaktifkan kemampuan penjelajahan dunia rohnya dan menghilang dari pandangan La Nou.
Seorang Traveler Sekuens 5 atau barang dengan sifat serupa? La Nou menghela napas lega, mencoba menebak-nebak mengapa pihak lain bisa muncul di sampingnya sebelum ia sempat bereaksi.
Ditambah dengan berkas cahaya putih yang aneh, sosok seperti itu tidak diragukan lagi sangat tangguh di bawah level setengah-dewa.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!