Bab 400 Mengalihkan Beban

Lampu-lampu jalan di luar jendela sudah menyala. Franca menatap Browns Sauron dan berkata, “Aku sudah menyebutkan namaku. Aku tinggal di distrik pasar dan memegang posisi penting di Savoie Mob. Hanya itu yang bisa kuungkapkan. Kau bebas menyelidikiku sesukamu. Bagaimanapun, aku punya dua tujuan. Pertama, aku berniat menyelidiki Perhimpunan Kebahagiaan dan menyingkirkan ancaman tersembunyi apa pun. Kedua, aku berencana memanfaatkan kesempatan ini untuk mengintip perkumpulan perempuan itu.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​‌​‌‌​‌‌‌‌‌​​​​​‌​​​‌‌‌​​​⁠

Strategi hari itu adalah menjalin hubungan dengan orang secara tulus—taktik yang ia susun bersama Lumian. Jika Iblis Perempuan di Red House Café menghampirinya, ia akan “mengaku” niatnya dan menilai apakah pihak lain punya kaitan dengan Perhimpunan Kebahagiaan.

Franca bahkan sudah membicarakan detail spesifik dengan Anthony Reid, seorang Psikiater, agar dirinya tidak bereaksi berlebihan. Jika itu terjadi, hasilnya bisa lebih buruk daripada baik.

Menurut saran Anthony Reid, ia bersikap “terbuka”, tetapi tidak menceritakan semuanya. Mengungkap bahwa ia dulunya lelaki, telah berubah menjadi Iblis Perempuan Kenikmatan, dan sedang menyusup ke Savoie Mob untuk bergabung dengan Ordo Salib Besi dan Darah lalu akhirnya kembali ke gender asalnya bukan hanya gagal mendapatkan kepercayaan, tetapi juga menimbulkan kecurigaan adanya motif tersembunyi karena kejujurannya yang berlebihan.

Karena itu, ia hanya mengungkap identitas dan motif utamanya di permukaan, menyisakan sisanya tersembunyi dalam detail, membiarkan pihak lain menemukan dan menyelidikinya sendiri.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​‌​‌‌​‌‌‌‌‌​​​​​‌​​​‌‌‌​​​⁠

Informasi yang diperoleh melalui usaha jauh lebih dipercaya daripada sekadar kata-kata!

Browns Sauron menatap mata Franca dan berkata, “Dengan kekuatan yang kau tunjukkan, kenapa membatasi diri menjadi pemimpin geng?”

“Untuk sesuatu yang sangat penting, aku yakin kau akan melakukan hal yang sama,” jawab Franca secara misterius, memberi isyarat bahwa ia juga telah menangkap jalur, perkiraan Sekuens, dan keadaan asli pihak lain.

Setelah itu, ia mengangkat tangan menyentuh anting perak-putih di cuping telinga kanannya dan menambahkan sambil menyeringai, “Aku lupa menyebutkan, ini bukan penampilan asliku. Penyamaranku cukup efektif. Kalau tidak, kenapa kau kehilangan jejakku terakhir kali?”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​‌​‌‌​‌‌‌‌‌​​​​​‌​​​‌‌‌​​​⁠

Browns melirik anting perak itu dan mengangguk paham.

Alih-alih menggali lebih dalam identitas Franca, percakapan beralih ke topik Perhimpunan Kebahagiaan.

Franca bisa menangkap bahwa Iblis Perempuan itu sangat mementingkan pesta seks perempuan di Red House Café dan berhati-hati terhadap organisasi atau individu mana pun yang punya agenda tersembunyi.

Kau bilang kau benar-benar menjalin hubungan asmara dengan sebagian peserta pesta seks ini dan menumbuhkan perasaan pada mereka? Kalau terus begini, cepat atau lambat kau pasti menemui masalah. Wajar saja memiliki emosi, tetapi mencarinya di pertemuan semacam ini adalah tanda sudut pandang yang sempit… Tidak bisakah kau sepenuhnya memisahkan yang spiritual dari yang fisik? Saat hubungan spiritual terlalu banyak, hasrat akan keintiman fisik tumbuh. Sebaliknya, saat keintiman fisik terlalu banyak, jiwa-jiwa pasti akan semakin dekat… Sebagai pengamat, Franca memberikan kritiknya atas situasi Browns Sauron, menarik dari pengetahuan dan pengalaman dua kehidupan yang membentuk perenungan filosofisnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​‌​‌‌​‌‌‌‌‌​​​​​‌​​​‌‌‌​​​⁠

Wawasan ini membuatnya sedikit memahami prinsip pertamanya sebagai Iblis Perempuan Kenikmatan.

Ia tidak menahan informasi apa pun. Di satu sisi, ia menduga Demoness Sect telah membesarkan Iblis Perempuan yang “polos” dan digerakkan emosi seperti itu karena mereka mengincar keluarga Sauron. Di sisi lain, ia menceritakan aktivitas dan kemampuan umum Perhimpunan Kebahagiaan.

Begitu mendengar nama “Pecandu Seks” dan perilaku yang menyertainya, ekspresi Browns Sauron berubah serius dan waspada.

Franca tahu kapan harus mengakhiri percakapan. Ia menghabiskan minuman keras manis selepas makan, berdiri dengan anggun, mengenakan topi bonnet biru, dan meninggalkan Red House Café.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​‌​‌‌​‌‌‌‌‌​​​​​‌​​​‌‌‌​​​⁠

Saat masuk ke kereta sewaan dan kembali ke distrik pasar, pikirannya berlari cepat, menganalisis celah-celah yang mungkin ada.

Aku perlu membujuk Jenna pindah. Tapi membiarkannya tinggal di apartemenku bisa mengungkap gender asliku. Aku harus mengingatkannya untuk tidak menunjukkan kemampuan Assassin dan Penghasutnya untuk sementara…

Masalah dengan Ciel adalah jika Browns Sauron dan Poufer Sauron sering berinteraksi, mereka mungkin menemukan bahwa putra dermawan dari pedagang kaya itu sebenarnya adalah pemimpin geng distrik pasar, sehingga membongkar agenda tersembunyi Ordo Salib Besi dan Darah. Ya, Browns berafiliasi dengan Demoness Sect dan tidak memiliki kepentingan yang sama dengan keluarga Sauron. Ada kemungkinan besar ia akan menyembunyikan fakta ini dan memanfaatkannya…

“…”

Rue du Rossignol, distrik pasar.

Lumian “berteleportasi” kembali ke rumah amannya.

Sambil menunggu Franca mengembalikan Lie kepadanya dan memungkinkannya kembali ke penampilan asli, ia merenungkan rumor yang beredar tentang roti darah manusia.

Itu masih bisa ditangani jika aku menemukannya sejak awal, tetapi sekarang sudah dipercaya luas. Ratusan, mungkin ribuan orang telah mempercayainya. Melacaknya kembali ke sumber akan sangat sulit. Terlebih lagi, bahkan jika aku menemukan sumbernya, orang yang bertanggung jawab mungkin sudah dipenuhi informasi palsu dan tidak bisa mengidentifikasi sumbernya… Menemukan Psikiater terampil yang bisa menghipnosis orang bukanlah tugas mudah…⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​‌​‌‌​‌‌‌‌‌​​​​​‌​​​‌‌‌​​​⁠

Rumor Mandrake yang didengar La Nou Bruch tampak mencurigakan…

Setelah mempertimbangkan dengan saksama, Lumian memutuskan untuk tidak berkutat pada hal itu. Ia akan melaporkannya kepada Nyonya Magician dan menjajaki kemungkinan menyewa orang seperti Nyonya Susie atau bahkan Psikiater peringkat tinggi seperti Nyonya Justice untuk menyelidiki sumber rumor.

Mereka ahli dalam operasi semacam itu dan memiliki semua kemampuan “Aku Kenal Seseorang”, bahkan lebih!

Perkara mengenai Yang Maha Mulia Langit dan Bumi Pemberi Berkah adalah misi bersama Tarot Club.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​‌​‌‌​‌‌‌‌‌​​​​​‌​​​‌‌‌​​​⁠

Demikian pula, Lumian berniat membebankan petunjuk lainnya kepada para pemegang kartu Major Arcana. Mengingat kemampuannya, hampir mustahil baginya untuk menyelidikinya lebih jauh.

Ia yakin bahwa karena Loki beroperasi di dalam Biro 8, ada kemungkinan Loki secara halus telah memengaruhi sebagian rekan kerjanya atau telah ditemukan oleh mereka. Semua itu adalah petunjuk potensial.

Namun, berdasarkan pengalamannya berurusan dengan seorang Marionettist, Lumian mengingat kembali peristiwa di bar Alone dan pertunjukan boneka di ruang bawah tanah. Itu tidak sekabur yang awalnya ia duga. Itu memancarkan aura kejahatan, kesuraman, dan teror, dan ia bisa dengan jelas merasakan bahaya nyata yang tersembunyi di berbagai detail.

Ia menduga sebagian besar penonton di teater marionet sebenarnya adalah marionet sendiri, cocok dengan nama bar itu: Alone!⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​‌​‌‌​‌‌‌‌‌​​​​​‌​​​‌‌‌​​​⁠

Sepertinya hanya ada satu orang hidup di antara marionet-marionet itu!

Tentu saja, ini agak berlebihan. Jelas bahwa beberapa anggota Biro 8 bekerja sebagai bartender dan pelayan di bar Alone, termasuk Loki dan Leah.

Meskipun demikian, Beyonder yang mampu mengendalikan seluruh teater berisi marionet jauh lebih kuat daripada Loki. Mereka kemungkinan melampaui Sekuens 5 dan bahkan mungkin setengah-dewa jalur Peramal.

Terlepas dari kepercayaan diri Lumian, ia tidak percaya bisa menemukan petunjuk apa pun di bar yang dilindungi setengah-dewa. Ia tidak berani mencobanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​‌​‌‌​‌‌‌‌‌​​​​​‌​​​‌‌‌​​​⁠

Hanya para pemegang kartu Major Arcana Tarot Club yang bisa melakukan penyelidikan menyeluruh ke arah itu!

Tanpa ragu, Lumian membuka sebuah surat dan mulai melaporkan temuannya kepada Nyonya Magician.

Saat utusan “boneka” dipanggil, ia melirik Lumian dan berkata, “Kau suka berdandan?”

Itu karena aku memakai wajah baru? Lumian tersenyum dan menjawab, “Itu kebutuhan dalam situasi tertentu. Penyamaran membantu memastikan seseorang tidak dikenali saat menjalankan tugas tertentu.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​‌​‌‌​‌‌‌‌‌​​​​​‌​​​‌‌‌​​​⁠

Utusan itu mengangguk pelan.

“Pantas saja kau tidak bisa melihat aku berbeda setiap hari.”

Lumian menatap pakaian keemasan muda utusan “boneka” itu, tidak yakin apakah harus memberikan jawaban jujur atau kebohongan kecil.

Melihat Lumian diam, utusan itu menyambar surat dan berkata dengan tajam, “Rambutku lebih halus, kulitku lebih kenyal, dan gaunku baru…”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​‌​‌‌​‌‌‌‌‌​​​​​‌​​​‌‌‌​​​⁠

Setelah kata-kata itu, suara utusan perlahan menghilang saat ia larut ke dalam cahaya lilin.

Lumian menghela napas dan bergumam pada diri sendiri, Mungkin semakin akrab aku dengan seseorang, semakin aku tidak menyadari perubahan halus mereka…

Itu mirip dengan Franca, yang tampak begitu santai di dekatnya sehingga ia tidak merasa perlu memutar otak untuk banyak hal.

Jika seseorang harus memutar otak dan selalu waspada saat berinteraksi dengan orang lain, kondisi mentalnya pasti akan memburuk seiring waktu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​‌​‌‌​‌‌‌‌‌​​​​​‌​​​‌‌‌​​​⁠

Melihat sudah waktunya, Lumian meninggalkan Rue du Rossignol dan tiba di Apartemen 601, 3 Rue des Blouses Blanches. Ia mengetuk pintu, dan Jenna membukanya dengan wajah terkejut.

“Kau ini siapa?”

Lumian mendengus. “Kau masih tidak bisa mengenaliku dari cara berjalanku?”

“Sialan, auramu yang membuat orang ingin menghajarimu akan membuat penyamaranmu tidak berguna!” Jenna tahu Lumian memiliki benda mistis yang mampu mengubah penampilannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​‌​‌‌​‌‌‌‌‌​​​​​‌​​​‌‌‌​​​⁠

Begitu Lumian masuk ke ruang tamu, ia melihat sekeliling.

“Di mana Franca?”

“Dia belum kembali dari kunjungannya ke Red House Café,” jawab Jenna, yang sudah tahu bahwa Franca berniat berhubungan dengan anggota Demoness Sect. Ia juga pernah mendengar rekannya menyebut permusuhan organisasi rahasia itu terhadap Assassin perempuan.

Lumian mengelus Pengganti Cermin milik Franca di pelukannya dan duduk di kursi berlengan saat melihat tidak ada yang aneh.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​‌​‌‌​‌‌‌‌‌​​​​​‌​​​‌‌‌​​​⁠

Itu tempat biasa Jenna.

Jenna memutar bola mata ke arahnya dan duduk di sandaran lengan kursi di dekatnya. Ia bertanya dengan termenung,

“Kenapa kau punya begitu banyak musuh? Ada berapa banyak?”

Lumian sempat menceritakan bencana Cordu secara singkat, tetapi melewatkan banyak masa lalunya. Ia menjawab singkat, “Mantra Pemanggilan Jiwa yang menyebabkan masalah adikku diperoleh dari organisasi bernama April Fool's. Mereka sengaja menjualnya kepada adikku. Tujuanku sekarang adalah menemukan anggota-anggota kuncinya dan menghabisi mereka satu per satu.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​‌​‌‌​‌‌‌‌‌​​​​​‌​​​‌‌‌​​​⁠

Jenna mengerucutkan bibir, menahan diri untuk tidak mendalami detail agar tidak membuat Lumian sedih.

“Apa yang bisa kubantu?” tanyanya dengan sungguh-sungguh.

Lumian berpikir sejenak dan menjawab, “Dedikasimu untuk menjadi Penyihir Wanita adalah bantuan terbesar yang bisa kau berikan kepadaku.”

Anggota inti April Fool's bukan hanya tangguh, tetapi juga tidak punya batas. Jenna hanya bisa ikut mengejar orang-orang itu setelah menjadi Penyihir Wanita dan mendapatkan kemampuan menciptakan Pengganti Cermin dirinya sendiri.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​‌​‌‌​‌‌‌‌‌​​​​​‌​​​‌‌‌​​​⁠

Dalam hati Jenna mendidih marah, tetapi ia menahan diri untuk tidak meluapkan kekesalannya. Ia diam-diam mengamati Lumian selama beberapa detik dan berkata, “Aku merasa kau lebih lelah daripada sebelumnya…”

Lumian tanpa sadar tersenyum.

“Tapi aku juga lebih termotivasi.”

“Tapi bukankah ini terlalu intens? Franca bilang tali yang terus tegang mudah putus. Cara terbaik adalah bergantian antara tegang dan santai,” Jenna menyatakan kekhawatirannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​‌​‌‌​‌‌‌‌‌​​​​​‌​​​‌‌‌​​​⁠

Lumian tersenyum pahit.

“Tapi mereka tidak akan membiarkanku santai. Mereka bertekad membunuhku sendiri.”

Melihat kebingungan Jenna, ia menambahkan dengan ekspresi dingin, “Mereka tidak melaporkanku ke pihak berwenang meskipun tahu aku buronan. Jelas mereka ingin aku tetap di distrik pasar sampai mereka menyelesaikan rencana dan semua persiapan yang diperlukan.”