Bab 365 Observasi

Suasana di Red House Café memancarkan pesona kota kecil. Peralatan makan dari enamel, lukisan dekoratif berbingkai kayu, taplak meja kotak-kotak, dan langit-langit dengan balok kayu yang terekspos memberikan kesan sederhana namun elegan, kontras dengan eksteriornya yang semarak dan trendi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​‌​‌​​‌‌​​‌​‌‌​‌​​‌​‌‌‌‌‌‌⁠

Franca, yang duduk di dekat jendela, memesan secangkir kopi Intis yang harum dan berjemur di bawah sinar matahari.

Dengan lirikan santai ke sekeliling, dia mengamati para pelanggan dan pelayan.

Kebanyakan dari mereka adalah wanita, terutama para pelayan, dan pakaian serta gerakan mereka yang anggun menunjukkan pelatihan khusus.

Hanya ada dua pria, yang tampak seperti pedagang anggur asing, duduk berhadapan sambil mendiskusikan dampak curah hujan dan sinar matahari yang melimpah tahun ini terhadap kualitas anggur. Di antara tiga pelanggan wanita, salah satunya adalah wanita tua setempat berambut kelabu, berpakaian sederhana, yang sesekali menyapa orang yang lewat. Wanita lainnya berusia tiga puluhan, mengenakan topi hitam berkerudung dan gaun korset biru, dengan fitur wajah yang cukup biasa. Wanita ketiga, seorang jelita yang memukau dengan alis halus, memiliki rambut cokelat bergelombang yang tergerai alami, berpakaian sederhana, dan memancarkan ketenangan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​‌​‌​​‌‌​​‌​‌‌​‌​​‌​‌‌‌‌‌‌⁠

Selain wanita tua setempat itu, dua wanita lainnya mungkin adalah peserta pesta seks. Franca mengalihkan perhatiannya, berpikir bahwa lantai pertama, dengan belasan meja, sepertinya bukan tempat untuk urusan pribadi seperti itu.

Dugaannya adalah kegiatan tersebut mungkin terjadi di ruang bawah tanah atau di lantai atas yang lebih dekat dengan atap jamur merah yang khas.

Dari posisi Franca, dia memiliki pandangan jelas ke pintu masuk kafe. Lumian, dalam wujud anjing berwarna kuning kecokelatan, berbaring di sana dengan tenang, menikmati sinar matahari sambil mengawasi setiap orang yang masuk dan keluar dari Red House Café, serta para pelanggan dan pelayan di dalamnya.

Tidak ada yang terlalu memperhatikan anjing liar di pinggir jalan itu, kecuali beberapa anjing liar yang lewat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​‌​‌​​‌‌​​‌​‌‌​‌​​‌​‌‌‌‌‌‌⁠

Salah satunya memamerkan taringnya ke arah Lumian, yang menempati tempat biasanya, dan menggeram dengan mengancam.

Lumian merasa agak tidak berdaya. Bisakah dia benar-benar terlibat perkelahian anjing dalam wujudnya saat ini?

Ini bukan masalah besar baginya, tetapi yang penting adalah Animal Creation Spell telah menyegel sebagian besar kekuatan Beyonder-nya, mengurangi kekuatannya menjadi setara dengan anjing biasa.

Tentu saja, mengingat ukurannya sebagai anjing besar, mengintimidasi anjing yang lebih kecil adalah hal yang mudah. Namun, anjing yang menggeram padanya itu juga cukup besar, meskipun agak kurus.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​‌​‌​​‌‌​​‌​‌‌​‌​​‌​‌‌‌‌‌‌⁠

Bertarunglah! Bertarunglah! Franca tidak bisa menahan kegembiraannya saat menyaksikan pemandangan itu dari balik jendela.

Dia tidak berniat ikut campur; ini adalah kesempatan langka untuk menyaksikan Lumian dalam situasi yang begitu canggung. Bagaimana mungkin dia bisa menolak tontonan itu?

Lumian, yang tergeletak di dekat pintu, mengangkat telapak tangan kanannya—tidak, kaki depannya. Mengambil pengalaman dari masa lalu, dia memusatkan sebagian kesadarannya pada cakarnya.

Sensasi kegilaan yang samar dan aroma darah, yang hanya bisa dirasakan oleh Lumian, menggantung di udara.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​‌​‌​​‌‌​​‌​‌‌​‌​​‌​‌‌‌‌‌‌⁠

Anjing berbulu cokelat itu, dengan kerangka tubuh yang terlihat jelas, terkejut dan segera mundur dengan ekor di antara kakinya.

Oh… Ayolah! Lebih berani sedikit! Kenapa lari? Franca, di dalam Red House Café, merasa kecewa.

Dia tidak bisa memahami mengapa anjing itu tiba-tiba menjadi takut pada Lumian.

Sang Hunter tidak bisa mengeluarkan kekuatan penuhnya—paling banter dia hanya bisa memancarkan aura provokasi!⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​‌​‌​​‌‌​​‌​‌‌​‌​​‌​‌‌‌‌‌‌⁠

Pada saat yang sama, Lumian terkekeh mencela diri sendiri.

Jika Sang Kaisar Darah tahu bahwa aku menggunakan aura-Nya untuk menakuti anjing, Dia mungkin akan menguliti hidup-hidup, bukan?

Setelah selingan singkat itu, Franca memusatkan kembali perhatiannya pada kafe.

Berdasarkan pengalaman dan pengamatannya di majalah mode, dia menyesap kopinya dengan anggun dan sesekali melakukan tindakan sehari-hari yang menonjolkan pesona kewanitaannya, semua dipelajari selama setahun terakhir.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​‌​‌​​‌‌​​‌​‌‌​‌​​‌​‌‌‌‌‌‌⁠

Dia menyadari bahwa hampir semua orang di kafe memperhatikannya. Beberapa melirik dengan diam-diam, sementara yang lain mengaguminya secara terang-terangan, bahkan ada yang memberikan senyum hangat.

Wanita tua setempat yang duduk di dekatnya tersenyum pada Franca, mengambil sayap ayam panggang madu dari piringnya, dan berjalan keluar dari Red House Café.

Berhenti di depan Lumian, dia bergumam pada dirinya sendiri dengan takjub, "Satu lagi..."

Lumian merasa tidak nyaman saat melihat wanita tua itu berjongkok dan menawarkan sayap ayam panggang berwarna kuning kecokelatan itu kepadanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​‌​‌​​‌‌​​‌​‌‌​‌​​‌​‌‌‌‌‌‌⁠

Setelah ragu sejenak, dia menggigit sayap ayam itu seperti anjing sungguhan, membiarkan wanita tua itu mengelus kepalanya yang berbulu.

Sejujurnya, dia tidak terbiasa makan seperti anjing, tetapi untungnya, wanita tua itu berdiri dan pergi setelah beberapa elusan penuh kasih sayang.

Di dalam Red House Café, Franca tidak bisa menahan tawa saat melihat Lumian dengan canggung mengunyah sayap ayam itu. Tidak mampu menahan emosinya yang meluap, tubuhnya bergetar karena tawa.

Jika dia tidak perlu menjaga citranya, dia mungkin sudah terpingkal-pingkal.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​‌​‌​​‌‌​​‌​‌‌​‌​​‌​‌‌‌‌‌‌⁠

Dia juga ingin mengambil sesuatu untuk memberi makan Lumian!

Dalam keadaan alaminya, pesona sejati Franca terpancar. Rambut hitamnya, mata cokelatnya, dan keanggunan yang bersahaja memikat orang-orang di sekitarnya, memberinya kehadiran yang unik dan magnetis di kafe tersebut.

Pesona misterius dari rambut hitam dan mata cokelatnya, bersama dengan sikapnya yang elegan dan santai, membuatnya sangat menarik.

Pada saat itu, seorang wanita yang mengenakan setelan berburu berwarna terang menunggang kuda cokelat dari arena pacuan kuda terdekat di dekat Hutan Lognes Timur.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​‌​‌​​‌‌​​‌​‌‌​‌​​‌​‌‌‌‌‌‌⁠

Dia turun dari kuda dengan terampil dan melepas topinya.

Rambut merah-oranye panjangnya tergerai seperti air terjun, menambah sentuhan liar pada wajahnya yang bersih, murni, dan sangat cantik.

Sambil membawa cambuk, wanita dengan pakaian berburu itu mengikat kudanya dan berjalan masuk ke Red House Café. Dia mendekati wanita muda yang tenang dan cantik itu.

Franca telah berhenti tertawa melihat tingkah Lumian dan merasa bahwa pendatang baru ini tampak lebih seperti peserta pesta seks daripada siapa pun yang ada di sana.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​‌​‌​​‌‌​​‌​‌‌​‌​​‌​‌‌‌‌‌‌⁠

Meskipun dia yang paling cantik dengan fitur wajah yang sangat halus yang memberikan penampilan polos, ada aura tentang dirinya yang bisa dengan mudah dianggap sebagai aura pria.

Kemungkinan besar ada seseorang seperti dia di pesta seks wanita.

Franca dengan anggun mengangkat tangan kanannya dan menyibakkan rambut hitam yang jatuh di bibirnya, secara halus menunjukkan pesona kewanitaannya sendiri.

Wanita dengan rambut merah-oranye panjang, yang tanpa sadar telah mengamati para penghuni kafe, tampak terkejut, seolah-olah dia tertegun sejenak.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​‌​‌​​‌‌​​‌​‌‌​‌​​‌​‌‌‌‌‌‌⁠

Namun, Lumian, yang berbaring dengan tenang di pintu masuk, melihat sedikit kerutan di dahi wanita itu setelah keterkejutan awalnya.

Dia mengalihkan pandangannya dan terus mendekati wanita cantik yang tenang dengan rambut bergelombang itu. Mereka terlibat dalam obrolan ringan sebelum menaiki tangga kayu ke lantai dua di tengah percakapan.

Franca mengamati mereka dari sudut matanya dan mulai membentuk gambaran kasar.

Ada kemungkinan besar bahwa keduanya memang peserta pesta seks wanita, meskipun apakah mereka termasuk dalam Moment Society atau Narcissus Society masih belum pasti.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​‌​‌​​‌‌​​‌​‌‌​‌​​‌​‌‌‌‌‌‌⁠

Franca terus menyesap kopinya dengan santai, sengaja tidak bergerak.

Setelah lebih dari setengah jam berlalu, dan tanpa tanda-tanda para wanita itu turun, dia memutuskan untuk meninggalkan kursinya dan berjalan keluar dari Red House Café.

Dia berencana untuk menyudahi hari itu, agar tidak berisiko menimbulkan kecurigaan dengan mendekati mereka terlalu terburu-buru.

Rencananya adalah mempertahankan penyamarannya sebagai penduduk Dermaga Lavigny terdekat dan kembali ke Trocadéro setiap dua atau tiga hari, atau bahkan lebih sering. Bagaimanapun, daerah ini terkenal dengan produksi anggur dan keindahan pemandangannya, menarik banyak turis setiap hari. Sangat masuk akal bagi seorang wanita yang baru saja pindah ke dekat sana untuk menjelajahi daerah tersebut.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​‌​‌​​‌‌​​‌​‌‌​‌​​‌​‌‌‌‌‌‌⁠

Lumian, yang ditempatkan di pintu masuk Red House Café, tampak tidak tertarik, seolah-olah dia tidak memiliki hubungan dengan tindakan Franca.

Hampir bersamaan, indranya yang tajam mendeteksi wanita cantik berambut merah-oranye panjang berdiri di balik jendela kaca di lantai dua.

Wanita itu mengamati sosok Franca yang pergi dengan ekspresi serius, waspada, dan kontemplatif, tanpa ada ketertarikan romantis sesama jenis yang terlihat.

Mengapa ada reaksi seperti itu? Apakah dia menemukan sesuatu yang salah dengan Franca? Bagaimana dia menemukannya? Lumian merasa bingung saat dia berdiri, seolah-olah dia sudah cukup berjemur, dan pindah ke gang antara Red House Café dan bangunan di sebelahnya, yang lebih dekat ke arah kepergian Franca.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​‌​‌​​‌‌​​‌​‌‌​‌​​‌​‌‌‌‌‌‌⁠

Tak lama kemudian, wanita berambut merah-oranye panjang itu muncul kembali di balik jendela lantai dua.

Dia dengan hati-hati memindai sekelilingnya, memastikan tidak ada yang memperhatikan. Hanya ada seekor anjing berwarna kuning kecokelatan yang tertidur di sudut. Dengan lembut, dia mendorong jendela terbuka dan dengan anggun turun ke gang di bawah, seringan bulu.

Segera setelah turun, wanita dengan penampilan bersih dan murni itu membaur ke dalam bayang-bayang.

Lumian, berpura-pura dalam keadaan mengantuk, diam-diam mengamati pemandangan yang terungkap ini, pikirannya berpacu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​‌​‌​​‌‌​​‌​‌‌​‌​​‌​‌‌‌‌‌‌⁠

Featherfall… Shadow Concealment… Kecantikan… Pesona yang luar biasa… Mungkinkah dia seorang Demoness?

Apakah justru karena dia juga seorang Demoness sehingga dia merasakan sesuatu yang tidak biasa tentang penampilan dan sikap Franca, yang mendorongnya untuk mengikuti dan mengamati?

Lumian dengan diam-diam berdiri dan mulai mengikuti Franca dari kejauhan, memberikan kesan sedang berjalan-jalan santai.

Wanita berambut merah-oranye itu tetap tersembunyi di balik bayang-bayang, sulit dipahami dan sulit ditentukan lokasinya. Lumian tidak bisa memastikan lokasi tepatnya, tetapi dia yakin bahwa wanita itu tidak jauh dari Franca.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​‌​‌​​‌‌​​‌​‌‌​‌​​‌​‌‌‌‌‌‌⁠

Franca, yang memainkan perannya dengan meyakinkan, tidak tampak terburu-buru untuk meninggalkan Trocadéro. Dia merangkul peran sebagai turis, mengunjungi kebun anggur terdekat, mencicipi anggur merah gratis di sebuah toko, dan membeli beberapa makanan khas daerah.

Tepat sebelum tengah hari, Franca memasuki department store kelas atas di kota itu dan mulai mencoba berbagai gaya pakaian wanita.

Saat Lumian memperhatikan, hampir lima belas menit kemudian, dia kehilangan jejak Franca. Saat itulah dia melihat wanita berpenampilan bersih dengan pakaian berburu muncul dari bayang-bayang di sudut department store, matanya memindai sekeliling.

Franca telah berhasil mengguncang pengejarnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​‌​‌​​‌‌​​‌​‌‌​‌​​‌​‌‌‌‌‌‌⁠

Wajah anjing Lumian yang polos bersinar dengan senyum puas.

Tahap akhir operasi hari ini, menyingkirkan calon penguntit, telah dilaksanakan dengan sempurna. Franca, dengan bantuan Lie dan kemampuannya untuk melawan ramalan, telah melakukan pekerjaan yang terpuji!

Dia pasti memanfaatkan para pembeli di department store, berganti pakaian sebagai tipu muslihat, mengubah dirinya, dan keluar secara terbuka untuk menghindari deteksi.

Setelah wanita dengan pakaian berburu itu kembali ke Red House Café, Lumian meninggalkan Trocadéro dan menuju ke Quartier éraste.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​‌​‌​​‌‌​​‌​‌‌​‌​​‌​‌‌‌‌‌‌⁠

Saat masih dalam wujud anjingnya, dia berniat menjelajahi sekitar Red Swan Castle.

Animal Creation Spell milik Guillaume Bénet memiliki durasi tujuh hari, setelah itu akan hilang secara alami, yang memerlukan ritual baru.

Seperti yang telah diantisipasi Lumian, Red Swan Castle berdiri di atas bukit, eksterior kremnya ternoda oleh tanda-tanda darah kuno. Kastil itu berdiri dalam keheningan yang mencekam, dikelilingi oleh sungai kecil.

Lumian melakukan beberapa putaran di sekitar area tersebut sebelum tiba di bangunan gereja terdekat—Sacred Heart Cloister dari Gereja Matahari Menyala Abadi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​‌​‌​​‌‌​​‌​‌‌​‌​​‌​‌‌‌‌‌‌⁠

Di bawah naungan pepohonan hijau, dia berjongkok dengan tenang dan menatap bangunan emas megah yang dihiasi dengan menara-menara.

Selama pengamatannya, Lumian tidak bisa tidak memperhatikan seekor anjing golden retriever yang berjongkok lebih dari sepuluh meter jauhnya, perhatiannya juga tertuju pada Sacred Heart Cloister.