Seiring berjalannya waktu, Lumian merasakan suhu tubuhnya perlahan menghilang. Bahkan teriknya matahari di luar jendela kereta umum tak mampu menahan perubahan ini.
Pikirannya menjadi tumpul, dan kulit di punggung tangannya berubah pucat pasi.
Akhirnya, Lumian berhasil tiba di distrik pasar.
Saat turun dari kereta umum, sekujur anggota tubuhnya terasa kaku.
Begitu ia berbelok ke Rue des Blouses Blanches, seorang pria yang berpapasan dengannya terkejut. Pria itu menarik napas pelan, matanya dipenuhi ketakutan.
Lumian secara insting melirik ke samping, memeriksa pantulan dirinya pada jendela kaca sebuah kafe.
Rambut hitam-pirangnya tampak seperti sudah berhari-hari tidak dicuci, dan wajahnya berubah menjadi biru pucat yang menyedihkan. Ada bercak-bercak merah keunguan serta tanda-tanda pembusukan di lehernya, sementara matanya memancarkan kekosongan dingin layaknya mayat yang sudah terbujur kaku selama berhari-hari.
Lumian tersenyum miring pada pria itu dan berkomentar, "Yah, bagaimana menurutmu? Apakah aku sudah berubah menjadi zombie dengan meyakinkan?"
Ia menyadari suaranya berubah menjadi lebih dingin, mengingatkannya pada Hela.
Pria itu mengumpat dalam hati dan melompati sosok yang tampak siap menghadiri pesta topeng tersebut.
Lumian tahu korupsi yang menggerogotinya semakin parah. Ia mempercepat langkahnya dan tiba di rumah aman yang belum sempat ia kembalikan.
Tanpa buang waktu, ia menyiapkan altar, membentangkan secarik kertas, dan menulis surat singkat kepada Nyonya Magician.
"Aku telah menuntaskan misi Nyonya Justice dan mendapatkan air dari Mata Air Wanita Samaria, tapi aku juga terjangkit korupsi. Keadaannya semakin parah. Bagaimana cara membasminya?"
Setelah melipat surat itu dengan rapi, Lumian memanggil utusan Nyonya Magician.
Utusan "boneka" itu terwujud di atas nyala lilin biru dan memberi Lumian anggukan menyetujui.
"Aku cukup menyukai penampilanmu saat ini, meskipun rambutmu terlalu berminyak."
Aura nyaris mati? Dorongan Lumian untuk menggerutu jauh lebih lemah daripada sebelumnya.
Setelah melihat utusan "boneka" itu pergi, ia memasang batas waktu lima belas menit. Jika Nyonya Magician tidak membalas dalam kurun waktu tersebut, ia harus mencari cara lain untuk melepaskan diri dari korupsi itu. Salah satu kemungkinan adalah melakukan ritual dan memohon kepada Tuan Bodoh.
Tik, tok. Jarum jam saku yang dipinjam dari Salle de Bal Brise berdetak dengan ritme yang stabil. Namun, Lumian sebelumnya menyadari bahwa jam itu terlambat hampir sepuluh menit. Rasanya, semakin dekat ia dengan Mata Air Wanita Samaria, semakin lambat jam itu berdetak.
Tiba-tiba, cahaya bintang muncul dari ketiadaan, membentuk sebuah pintu yang misterius dan halus.
Pintu itu berayun terbuka, dan Nyonya Magician muncul mengenakan gaun berwarna kuning kecoklatan. Di balik pintu itu, terdapat kegelapan pekat yang dihiasi oleh taburan cahaya bintang.
Pemegang Kartu Major Arcana dari Tarot Club itu melirik Lumian dan mengangguk pelan.
"Berdoalah kepada Tuan Bodoh untuk pemurnian dari seorang malaikat."
Aku tetap harus berdoa kepada Tuan Bodoh? Lumian tidak bertanya lebih jauh. Ia melanjutkan ritual di altar yang telah disiapkan.
Ia menyalakan lilin-lilin sesuai urutan yang benar dan membiarkan ekstraknya menetes. Setelah membakar rempah-rempah, ia mundur selangkah, menatap nyala lilin, dan melantunkan suara dalam, "Sang Bodoh yang bukan milik era ini, penguasa misterius di atas kabut abu-abu; Raja Kuning dan Hitam yang memegang kendali atas keberuntungan...
"Aku memohon kepadamu,
"Aku memohon kepadamu untuk membersihkan korupsi di dalam diriku..."
Begitu ritual selesai, Lumian kembali melihat seorang malaikat yang terbentuk dari cahaya, dikelilingi oleh dua belas pasang sayap yang bercahaya.
Dengan hanya menyisakan penglihatan tepinya, ia merasakan hawa dingin di tubuhnya menghilang, dan suhu tubuhnya dengan cepat kembali normal.
Tak lama kemudian, malaikat itu pergi. Lumian melihat ke cermin seluruh badan di ruangan itu dan menyadari bahwa warna kulit, rambut, dan matanya telah kembali normal sepenuhnya. Lebam mayat berwarna merah keunguan telah lenyap sama sekali. Hanya sedikit sisa pembusukan yang tertinggal, tetapi tidak ada tanda-tanda kerusakan lebih lanjut. Sepertinya sisa-sisa itu akan sembuh seiring berjalannya waktu.
Lumian menyampaikan rasa terima kasih yang tulus kepada Tuan Bodoh dan mengakhiri ritual tersebut.
Saat ia berbalik menghadap Nyonya Magician, sebuah ingatan tiba-tiba melintas di benaknya, dan ia buru-buru mengangkat tangan kanannya untuk memeriksa telapak tangannya.
Luka akibat korosi biji darah itu masih ada. Meskipun warnanya tidak lagi semerah saat pertama kali menyatu dengan "karat" tersebut, lukanya pun tidak memudar. Tampaknya ia telah menorehkan beberapa bekas luka menggunakan darah di telapak tangannya.
Merasakan arus bawah kegilaan dan kekejaman samar yang memancar dari telapak tangan kanannya, Lumian mengerutkan kening kebingungan.
"Apakah ini tidak bisa dibersihkan?"
Nyonya Magician memusatkan pandangannya ke telapak tangan Lumian selama beberapa saat tetapi tidak langsung memberikan jawaban. Sebaliknya, ia berkata, "Bagikan detailnya kepadaku."
Ia mengambil inisiatif untuk menarik kursi dan duduk, sama sekali tidak menunjukkan niat untuk melanjutkan percintaan sambil berdiri.
Lumian menduduki kursi di meja kayu, mulai dari tugas Nyonya Justice dan menceritakan bagaimana ia dan Hela masing-masing mengambil sepertiga tabung air Mata Air Wanita Samaria.
Ia menceritakan peremuannya dengan sosok kolosal yang mengamuk dan kekuatan aneh tersebut. Secara bersamaan, ia tidak melewatkan detail apa pun tentang kemunculan dan tindakan Monette, serta "kembalinya" biji darah yang aneh itu.
Nyonya Magician mendengarkan cerita Lumian dalam keheningan sebelum akhirnya tertawa kecil.
"Sangat sulit bagi sosok yang benar-benar tangguh untuk mati sepenuhnya. Bahkan tanpa karakteristik Beyond, tubuh, atau jiwa, mereka sering kali meninggalkan jejak mental, tanda kematian, sisa aura, dan sisa-sisa lainnya. Ketika kondisi yang tepat terpenuhi, mereka dapat menemukan jalan kembali ke dunia nyata dengan wadah yang cocok.
"Seperti Yang Tertua, Sang Pencipta?" Lumian menangkap inti dari penjelasan Nyonya Magician dan bertanya lebih lanjut, "Lalu, siapa sosok ini?"
Nyonya Magician meluangkan waktu sejenak untuk merenung dan menjawab, "Kemungkinan besar itu adalah Kaisar Darah dari Zaman Keempat, Alista Tudor."
"Kaisar Darah? Salah satu dari Empat Kaisar?" Lumian pernah mendengar gelar dan nama ini disebutkan oleh Gardner Martin.
Kerajaan Alista Tudor pernah membentang di wilayah Intis saat ini. Trier, yang tenggelam di bawah tanah, dulunya adalah ibu kota-Nya.
Menurut Gardner Martin, Kaisar Darah adalah dewa sejati yang menguasai jalur Pemburu, yang menandakan bahwa Dia adalah Sequence 0 Red Priest!
"Benar sekali," tegas Nyonya Magician. "Perang Empat Kaisar adalah konflik sejati di antara para dewa. Alista Tudor menemui ajalnya di Trier Zaman Keempat yang tenggelam, yang juga menyebabkan ibu kota tersebut ambles ke bawah tanah. Dia telah lama jatuh ke dalam kegilaan dan melakukan berbagai kekejaman. Konon Dia hampir mengubur semua dewa yang ikut serta dalam perang bersamanya. Hingga kini, banyak sisa-sisa perang itu yang terkubur di bawah Trier, sangat membentuk beberapa aspek sejarah Zaman Kelima."
Zaman Kelima, zaman tempat tinggal Lumian dan rekan-rekannya, sering disebut sebagai Zaman Besi.
Hampir mengubur semua dewa yang berpartisipasi dalam perang? Kaisar Darah benar-benar tidak waras... gumam Lumian, merasa sangat tertarik.
"Apa yang terjadi selama Perang Empat Kaisar?"
"Aku juga tidak tahu pasti," aku Nyonya Magician sambil mengangkat bahu. "Aku hanya mendengarnya dari dua makhluk yang menyaksikan langsung perang tersebut. Bahkan mereka pun tidak memiliki gambaran yang utuh. Bagaimanapun, seseorang tidak boleh menatap langsung kepada dewa. Ingat, jangan pernah menatap langsung kepada dewa, bahkan jika itu adalah Makhluk Mitos tidak sempurna yang berubah dari seorang santo Sequence 4."
Makhluk yang secara langsung mengalami Perang Empat Kaisar dan masih bertahan hidup hingga hari ini? Karena telah berpartisipasi dalam konflik ilahi seperti itu, mereka pasti minimal adalah malaikat... Mungkinkah mereka adalah dua malaikat di sisi singgasana Tuan Bodoh? Ya, Alkitab Suci menyebutkan bahwa Malaikat Waktu Tuan Bodoh adalah malaikat kuno, dan salah satu dari mereka bisa jadi adalah sosok ini? Lumian merangkai informasi yang dimilikinya dan mencoba menebak.
Setelah mendengar Aurore menyebutkan konsep Makhluk Mitos dan kerumitan yang menyertainya, Lumian tidak meragukan lagi peringatan "jangan pernah menatap langsung kepada dewa."
Dengan antusias, Lumian bertanya, "Jadi, setelah kematian Kaisar Darah, tanda mental, tanda kematian, atau sisa aura-Nya tetap tersegel di dalam Mata Air Wanita Samaria?"
"Kemungkinan besar itu adalah tanda kematian, tapi aku menduga itu terjalin dengan tanda mental, sisa aura, dan bahkan beberapa arwah penasaran yang tertinggal karena alasan yang tidak diketahui. Jika tidak, Kaisar Darah Alista Tudor tidak akan bertahan dalam keadaan siap bertempur di dalam mata air tersebut. Heh heh, pertempuran memang bisa dianggap sebagai sifat seorang Pemburu," spekulasi Nyonya Magician.
Saat Nyonya Magician berbicara, ia mengulurkan tangannya ke dalam kehampaan, menghilang dari pandangan Lumian.
Setelah pencarian singkat, ia muncul kembali, memegang segelas Kirsch yang menggugah selera.
"Bukankah saudaramu mengajarimu? Ketika kamu kedatangan tamu, ingatlah untuk menanyakan apakah mereka ingin teh atau anggur, atau mungkin menawarkan camilan," tegur Nyonya Magician dengan nada bercanda sambil meneguk anggur merah muda itu dan menggelengkan kepala.
Bagaimana aku bisa ingat di saat seperti ini? Dari mana dia mendapatkan anggur itu? Barulah Lumian menyadari bahwa ia lupa menanyakan hal yang paling penting.
Ia dengan tulus mengakui pelajarannya dan kemudian mengajukan pertanyaan lain.
"Apa asal-usul kekuatan aneh yang menyeret Kaisar Darah kembali ke dalam mata air itu?"
"Aku tidak tahu," jawab Nyonya Magician secara terus terang. "Bahkan dewa sejati pun mungkin tidak tahu. Yang bisa aku pastikan adalah hal itu sama sekali tidak ada hubungannya dengan Perang Empat Kaisar."
Lumian memutuskan untuk mengesampingkan masalah ini untuk saat ini dan mengalihkan perhatiannya ke tangan kanannya, tempat jejak misterius itu masih melekat.
"Apa tanda-tanda ini? Apakah Tuan Bodoh tidak bisa membersihkannya?"
"Jika ini bukan korupsi, hal itu tidak bisa dibersihkan," penjelasan Nyonya Magician sambil menyeruput Kirsch-nya. "Ini lebih mirip dengan benda mistis yang tertanam di tanganmu. Hal ini akan menimbulkan efek samping tertentu, dan efek-efek ini tidak bisa dibersihkan kecuali benda itu sendiri disingkirkan."
"Benda mistis... Apa tujuannya dan apa bahayanya?" Lumian tidak menduga pengungkapan ini.
"Benda itu tidak berguna." Nyonya Magician terkekeh. "Aku bilang itu mirip, tapi bukan berarti sama. Benda itu tentu saja bukan sumber peningkatan kekuatan secara langsung. Konon di bawah tanah Trier Zaman Keempat, ada banyak harta karun yang ditinggalkan oleh Kaisar Darah Alista Tudor di berbagai lokasi tersembunyi. Hanya mereka yang memiliki garis keturunan keluarga Tudor yang bisa membukanya. Dan sekarang, kamu juga bisa membukanya."
Jadi, rasanya telapak tanganku mengandung sedikit darah dan aura Tudor, yang tidak ada hubungannya dengan kekuatan Beyond? Lumian mencoba menyelidiki bekas luka merah terang di telapak tangan kanannya dengan kesadarannya.
Begitu keduanya terhubung, ia tiba-tiba diliputi oleh gelombang aura yang mengamuk, penuh kekerasan, menakutkan, dan mendominasi. Seluruh ruangan, bahkan seluruh apartemen, bergetar tak terkendali.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!