Bab 354 Telapak Tangan

354 Telapak Tangan

Di bawah tanah dekat arcade gedung opera.

Pria berbusana Penyihir itu berbicara kepada Franca dengan suara melengking, "Sangat sederhana. Hanya ada tiga ketentuan spesifik. Pertama, kalian berdua harus berjanji untuk meledakkan pintu tersembunyi gua rahasia di Tambang Batu Deep Valley, menciptakan keributan yang bisa menarik perhatian semua orang di sekitar. Kedua, aku akan membayar kalian berdua masing-masing 50.000 verl d'or dengan uang muka 20.000. Ketiga, kalian harus menghadapi konsekuensi jika tidak menepati janji kalian. Pembatasan ini berlaku untuk kedua belah pihak. Kita bisa mendiskusikan detailnya."

Pria itu sama sekali tidak berniat menipu kedua Beyonder dalam kontrak tersebut. Sebaliknya, ia berencana menggunakan kemampuannya untuk memodifikasi isi misi begitu kontrak dibuat, memaksa mereka menyusup ke dalam gua rahasia di Tambang Batu Deep Valley dan mengambil apa yang ia inginkan, beserta bukti yang cukup.

Pemberi tugas ini pernah membeli jiwa manusia seharga 1.000 verl d'or menggunakan kemampuan uniknya untuk memanipulasi ketentuan transaksi. Ia yakin dirinya tidak akan kecewa kali ini.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​‌​‌​​​​​‌​‌‌​​​​​​​‌​‌​‌‌⁠

Saat Franca bercakap-cakap dengan pria berbusana Penyihir itu, Jenna, yang bersembunyi di dalam bayangan, merogoh kantong uang kecil dan dengan santai membelai koin emas, perak, dan tembaga di dalamnya.

Yakinlah bahwa tidak ada segel di dalam kantong uang itu.

Atau lebih tepatnya, Franca tidak memiliki segel!

Apa maksudnya ini? Pandangan Jenna beralih ke pemberi tugas yang baru saja menyebutkan ketentuan kontrak, merasa ada yang cukup ganjil.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​‌​‌​​​​​‌​‌‌​​​​​​​‌​‌​‌‌⁠

Jika dia ingin membuat kesepakatan, mengapa tidak mengajukan notarisasi di perkumpulan mistisisme tadi?

Jika dia takut isi komisi tersebut bocor, dia bisa pergi ke "ruang percakapan" dan meminjam artefak mistis milik tuan rumah. Tidak perlu diam-diam mengikuti kami demi sebuah komisi!

Pasti ada yang tidak beres!

Jenna mengerti mengapa Franca melemparkan kantong koin itu kepadanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​‌​‌​​​​​‌​‌‌​​​​​​​‌​‌​‌‌⁠

Begitu ia menyadari ada yang tidak beres, ia harus segera menggunakan Cincin Hukuman untuk menyerang pihak lawan dan mengambil alih kendali situasi!

Hah… Jenna mengembuskan napas perlahan dan mengenakan Cincin Hukuman. Memanfaatkan bayangan, ia memperpendek jarak antara dirinya dan si pemberi tugas.

Franca melirik bayangan yang tidak tersinari oleh lampu karbida dan tersenyum kepada pemberi tugas berbusana Penyihir itu.

"Itu terdengar masuk akal, tapi aku harus memastikan apakah kau berbohong dan apakah ada masalah dengan urusan ini."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​‌​‌​​​​​‌​‌‌​​​​​​​‌​‌​‌‌⁠

Sambil berbicara, ia dengan lembut melemparkan lampu karbida di depannya dan mengambil sebuah cermin dari saku tersembunyi jas Assassin-nya. Ia tersenyum dan berkata, "Kebetulan sekali, aku mahir dalam hal ramalan."

Mendengar ini, pupil mata pemberi tugas yang berbusana Penyihir itu melebar, dan seluruh tubuhnya tegang.

Ia tidak yakin apakah Ramalan Cermin Ajaib dapat membongkar rencana liciknya!

Bersembunyi di dalam bayangan, Jenna mendeteksi keanehannya. Tanpa ragu, ia mengangkat tangan kanannya sedikit, membuat cincin berwarna besi yang dipenuhi duri-duri kecil itu memancarkan cahaya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​‌​‌​​​​​‌​‌‌​​​​​​​‌​‌​‌‌⁠

Secara bersamaan, dua sambaran petir menyilaukan melesat keluar dari matanya.

Psychic Piercing!

…

Di Mata Air Wanita Samaria.

Lumian dan Hela sekali lagi dicengkeram oleh kengerian yang mengerikan, dikonsumsi oleh kegilaan murni. Mereka berdiri terpaku di tempat, tubuh mereka sedikit bergetar.

Meskipun kegilaan ini melumpuhkan mereka, ironisnya kegilaan itu menyelamatkan mereka dari kematian yang sudah di depan mata. Tubuh mereka yang membeku terbakar oleh panas yang intens, dan pikiran mereka yang tadinya dorman tersulut oleh amarah serta kebrutalan.

Namun, lebam mayat ungu kemerahan dan kulit mereka yang membusuk terus memburuk, tidak menunjukkan tanda-tanda perbaikan.

Kegelapan turun sekali lagi, dan Hela menggunakan cincin berlian hitam di tangan kanannya untuk mencoba menenangkan sosok-sosok spektral yang melayang di dekat Mata Air Wanita Samaria, termasuk raksasa yang terbakar dalam balutan zirah membusuk.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​‌​‌​​​​​‌​‌‌​​​​​​​‌​‌​‌‌⁠

Lumian mengumpulkan kembali pikirannya dan menyadari bahwa pelariannya bersama Hela tidak sia-sia.

Mereka telah menjauh lebih dari sepuluh meter dari mata air, dan sosok-sosok bayangan yang membusuk itu tidak dapat meninggalkan Mata Air Wanita Samaria atau mencapai tepi untuk mencengkeram kaki mereka dan menyeret mereka ke dalam air.

Sosok-sosok ini bergerombol di tepi mata air, mata mereka yang kosong menatap ke dalam ketiadaan. Tangan mereka yang sangat membusuk atau terdistorsi kadang-kadang mengulur dari dalam air, hanya untuk ditarik kembali secara paksa oleh suatu kekuatan misterius.

Tanpa suara, mereka mengeluarkan auman yang membuat seluruh lereng bergetar, memicu rasa kantuk dan perasaan tunduk pada Lumian dan Hela, menyebabkan berbagai reaksi merugikan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​‌​‌​​​​​‌​‌‌​​​​​​​‌​‌​‌‌⁠

Namun, kegilaan yang telah menyulut pikiran mereka dan efek aneh yang memicu tanda-tanda gangguan identitas disosiatif gagal mencengkeram mereka.

Di sekitar Mata Air Wanita Samaria, hanya sosok wanita yang masih tertinggal dan rambut hitam panjangnya yang menyerupai rumput laut yang dapat mendekati Lumian. Satu sosok menatapnya dengan mata yang menyeramkan, sementara yang lain terulur, berusaha menjeratnya.

Lumian merasa lega. Bahkan jika perlawanannya gagal, ia akan diseret menuju Mata Air Wanita Samaria oleh rambut hitam panjang dan sosok samar yang dicurigai sebagai Iblis Perempuan berpangkat tinggi itu. Dengan jarak lebih dari sepuluh meter untuk dicapai, ia memiliki kesempatan untuk bertahan hingga air mata air yang putih pucat itu mengalahkan sosok mengerikan bermata besi-hitam kemerahan tersebut dan membawanya kembali ke jurang yang gelap gulita.

Begitu saat itu tiba, Lumian dapat melarikan diri dengan cepat. Dalam dua atau tiga upaya, ia bisa keluar dari area yang diselimuti kabut putih keabuan dan kembali ke ruangan di atas.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​‌​‌​​​​​‌​‌‌​​​​​​​‌​‌​‌‌⁠

Nanti, ia akan menyuruh Hela masuk ke dalam untuk mengambil air Mata Air Wanita Samaria, menghindari reaksi merugikan yang disebabkan oleh bijih darah dan sosok kolosal yang jelas jauh lebih kuat daripada "hantu air" lainnya.

Namun pada detik berikutnya, tubuh Lumian membeku dengan tidak wajar.

Embun beku putih muncul dan lenyap berulang kali di tubuhnya.

Di mata biru sang wanita, Lumian kini terkurung di dalam es.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​‌​‌​​​​​‌​‌‌​​​​​​​‌​‌​‌‌⁠

Rambut hitam panjang itu melilitnya semakin erat, menyeretnya ke arah Mata Air Wanita Samaria.

Melihat Lumian dalam bahaya, Hela, yang relatif tidak terkena dampak, dengan cepat mengarahkan tangan kanannya ke entitas tak dikenal—yang diduga sebagai arwah penasaran dari Iblis Perempuan berpangkat tinggi—menggunakan cincin berlian hitam yang memancarkan kegelapan abadi.

Malam berubah menjadi selubung, menyelimuti entitas lain tersebut dan memicu rasa kantuk.

Lumian memanfaatkan kesempatan ini untuk mengeluarkan dengusan, menyalurkan aliran cahaya putih melalui hidungnya ke dalam es kristal yang mengikatnya, menargetkan rambut hitam mirip rumput laut tersebut.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​‌​‌​​​​​‌​‌‌​​​​​​​‌​‌​‌‌⁠

Rambut hitam yang menjeratnya tiba-tiba kehilangan kekuatannya.

Secara bersamaan, tirai malam yang mengelilingi entitas itu tiba-tiba menyusut, meninggalkannya dalam keadaan kosong.

Tidak jauh dari sana, sosok wanita berbusana putih itu muncul kembali, pandangannya terpaku pada Lumian.

Meskipun bahaya masih mengintai, Lumian merasakan kelegaan yang luar biasa. Ia percaya bahwa, bahkan jika ia berhenti melawan sekarang, ia bisa bertahan hingga mata air putih pucat itu menarik diri ke kedalamannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​‌​‌​​​​​‌​‌‌​​​​​​​‌​‌​‌‌⁠

Pada saat itu, mata berwarna abu-abu besi dari sosok kolosal yang mengapung di mata air menjadi semakin liar, dan warna kemerahan seperti karat berubah menjadi semerah darah.

Ia meronta dengan ganas pada air mata air, seolah mencoba melepaskan diri dari rantai tak kasat mata.

Akhirnya, di tengah gejolak dahsyat mirip gempa bumi, sosok yang terbalut zirah compang-camping berlumuran darah dan diselimuti kobaran api tak kasat mata itu mencapai tepi Mata Air Wanita Samaria.

Bruk!

Tanah bergetar, mengirimkan hujan debu berwarna putih keabuan.

Pikiran Lumian berdengung, dan kesadarannya langsung hilang.

Ketika ia mendapatkan kembali kesadarannya, ia mendapati dirinya sudah kembali ke tepi Mata Air Wanita Samaria, setelah menempuh jarak lebih dari sepuluh meter dalam sekejap.

Dari sudut matanya, ia melihat Hela bergegas kembali ke arahnya, matanya kosong dan memerah, menyerupai boneka atau prajurit tak berakal yang mengikuti perintah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​‌​‌​​​​​‌​‌‌​​​​​​​‌​‌​‌‌⁠

Lumian sudah bisa menebak bahwa saat ia memejamkan mata, ia telah kembali ke tepi mata air dalam keadaan kosong dan patuh yang serupa.

Pada saat ini, ia tidak bisa melarikan diri begitu kesadarannya pulih. Di belakangnya terdapat rambut hitam yang melilit serta sosok yang diduga sebagai Iblis Perempuan berpangkat tinggi. Di depannya terdapat telapak tangan yang aneh, membusuk, dan menjijikkan.

Secara bersamaan, mereka mencakar Lumian, berniat menyeretnya ke dalam mata air. Sosok kolosal dengan rambut panjang merah darah yang menjuntai di atasnya hanya berjarak satu langkah.

Sambil mengatupkan rahangnya, Lumian memanfaatkan kesempatan untuk menggigit pangkal lilin putih dan merogoh sakunya dengan tangan kiri yang mengenakan sarung tangan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​‌​‌​​​​​‌​‌‌​​​​​​​‌​‌​‌‌⁠

Sambil melakukannya, ia mengutuk dalam hati.

Kalian para dewa jahat keparat telah mengamatiku begitu lama. Kenapa kalian tidak mengirimkan sesuatu untuk mencelakaiku?

Di mana makhluk-makhluk berbahaya yang dijanjikan?

Apakah kalian takut menghadapi sosok gila di sini?⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​‌​‌​​​​​‌​‌‌​​​​​​​‌​‌​‌‌⁠

Meskipun mengutuk, Lumian tidak menyerah. Ia menarik belati dan hendak memotong telapak tangan kanannya sendiri, yang telah terkorosi oleh bijih darah Earth Blood.

Jika kau menginginkannya, ambillah!

Mengenai apakah ribut setiap jam 6 pagi setiap hari akan membuat tangan kanannya yang hilang tumbuh kembali, ia sudah tidak peduli lagi pada titik ini.

Pada saat itu, sebuah telapak tangan putih pucat muncul dari lubang hitam pekat di kedalaman mata air, tempat tanah bergetar dan berguncang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​‌​‌​​​​​‌​‌‌​​​​​​​‌​‌​‌‌⁠

Jari-jari tangan itu ramping, dengan retakan membentang di punggung tangannya. Retakan-retakan ini mengeluarkan bulu-bulu kuning pucat dan nanah kuning yang membusuk. Kulit di kedua sisi retakan itu berkilau seperti giok, namun tampak pucat dan gelap.

Saat telapak tangan itu muncul, ia melintasi batas air mata air dan mencengkeram kaki kanan sosok kolosal tersebut.

Sosok itu, yang mengenakan zirah compang-camping berlumuran darah dan diselimuti api tak berwujud, berguncang tak terkendali saat ditarik menuju jurang gelap gulita di dalam air mata air putih pucat.

Ia berontak dan melawan dengan sekuat tenaga, namun telapak tangan aneh itu terus mundur tanpa kenal lelah. Satu-satunya tanggapan adalah jatuhnya bulu-bulu kuning muda, nanah bernoda darah, dan kulit yang tidak lagi berkilau melainkan dipenuhi pembuluh darah hitam yang masih hidup.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​‌​‌​​​​​‌​‌‌​​​​​​​‌​‌​‌‌⁠

Simbol-simbol rumit yang tak terhitung jumlahnya—putih pucat, hitam pekat, atau redup—muncul, membawa sosok yang mengamuk dan mengerikan itu saat ia dengan cepat menyusut ke arah mata air yang gelap gulita.

Lumian tidak dapat menyaksikan pemandangan itu, juga tidak dapat melihat apa yang sedang terjadi. Yang ia tahu hanyalah bahwa sosok besar dengan wajah membusuk, rambut merah darah, dan mata hitam besi itu bergerak menjauh darinya. Tangan-tangan mengerikan yang mencengkeramnya berhenti bergerak, membeku di tempat.

Sosok yang mengamuk itu menggeram berulang kali tetapi tidak bisa melepaskan diri. Dalam sekejap mata, sebagian besar tubuhnya telah ditarik kembali ke kedalaman mata air.

Tepat saat ia akan menghilang sepenuhnya, kegilaannya terwujud. Dua "titik karat" merah tua melesat keluar dari mata hitam besinya dan meluncur lurus ke arah Lumian.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​‌​‌​​​​​‌​‌‌​​​​​​​‌​‌​‌‌⁠

Secara insting, Lumian mengangkat tangan kanannya untuk menangkis. Kedua bekas karat itu menembus sarung tinju Flog dan masuk ke dalam kulitnya, yang telah terkorosi oleh bijih darah Earth Blood.

Kecipak!

Air mata air putih pucat itu surut sepenuhnya, menarik semua sosok yang mengapung ke dalam jurang yang gelap gulita.

Sekitar mata air itu mendadak menjadi sangat sunyi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​‌​‌​​​​​‌​‌‌​​​​​​​‌​‌​‌‌⁠