326 Pengganti
“Ha!”
Serangan itu seketika menghantam Guillaume Bénet, yang mengenakan kemeja gelap dan celana hitam, membuatnya roboh dalam kebingungan dan keterkejutan.
Mantra Harrumph!
Dia palsu! Mata Lumian menyipit saat menilai situasi. Dia tidak terlalu terkejut dengan hasilnya.
Jelas sekali pria itu bukan Guillaume Bénet yang asli—seorang Pengambil Alih Nasib Sekuens 5. Reaksi pria itu terhadap serangan, ditambah ketidakpahamannya soal kekuatan Beyonder dan mistisisme, membuat Lumian yakin bahwa pengganti itu hanyalah orang biasa yang dilempar ke dunia asing.
Tanpa menghiraukan sang kepala pelayan yang kebingungan, Lumian cepat berbalik dan berlari keluar dari ruang tamu mungil itu.
Sambil berlari, dia berbisik, “Ke Dill!”
Franca, dengan jubah hitam berkerudung dan berlapis kulit, muncul di hadapan Lumian.
Lumian mencengkeram bahunya, membuat tanda hitam di bahu kanannya berkedip dengan cahaya gelap.
Di tengah pusaran warna-warni yang berputar, keduanya mendapati diri berada di balkon lantai enam Dill.
Karena sebelumnya sudah mengirim Jenna untuk memberi tahu Albus, Lumian sudah hafal koordinatnya.
Begitu melihat rekannya tiba, Jenna, yang berpakaian seperti tentara bayaran perempuan, muncul dari balik bayangan. Dia menunjuk Kamar 602 dan merendahkan suaranya.
“Belum selesai.
“Sial, dia sengaja memperlama!”
“Mungkin ronde kedua?” Lumian terkekeh.
Menurut Albus, penghuni Kamar 602 sudah sekali melampiaskan syahwatnya sebelum minum teh sore. Sekarang, dimulai lagi.
“Kedap suaranya bagus juga di sini,” komentar Franca sambil memiringkan kepala mendengarkan tanda-tanda aktivitas dari dalam Kamar 602.
Jenna memperhatikan Lumian mengusap wajahnya, menyamar sebagai pelayan rumah bordil Dill yang biasa. Dia mendecak lidah dan menyuarakan pendapatnya.
“Perempuan di dalam sesekali menjerit. Sial, jangan-jangan Pastor mesum itu suka main kasar?”
Jenna, penyanyi bawah tanah yang sering manggung di bar dan gedung dansa, sudah terbiasa membangun citra terbuka dan penuh gairah. Kedekatannya dengan Franca, yang mengurus para penari, membuatnya tahu banyak hal di luar dunia orang biasa. Dia sama sekali tak punya pengalaman, tapi pengetahuannya lumayan.
Lumian, yang wajahnya diubah oleh Niese Face, melirik Franca, diam-diam memintanya menaburkan bubuk fluoresens di koridor depan Kamar 602.
Lumian tahu Invisibility tidak menghapus jejak atau bau. Kalau Guillaume Bénet melarikan diri ke koridor saat pertarungan, bubuk fluoresens akan meninggalkan jejak bercahaya yang menuntun Lumian mengejarnya.
Namun Lumian berpikir ulang dan memutuskan penggunaan bubuk fluoresens mungkin terlalu mencolok. Guillaume Bénet bisa dengan mudah menyadari keanehan itu dan kabur memakai kemampuan anehnya sebelum Lumian sempat melancarkan serangan kejutan.
Setelah merenung sejenak, Lumian mencondongkan tubuh dan berbisik kepada Franca, “Pakai Invisibility untuk menyembunyikan diri di koridor. Gunakan jaring laba-laba tak terlihat untuk membuat jaring yang menutupi pintu target dari lantai sampai langit-langit.”
Cara ini akan menetralkan kemanjuran Invisibility, sekaligus membelit Guillaume Bénet kalau dia mencoba memakai Slow Flight.
“Tidak masalah.” Franca membenahi tudung hitamnya dan masuk ke koridor.
Dalam sekejap, wujudnya larut, seperti manusia salju yang meleleh di bawah matahari.
Tujuh-delapan detik kemudian, angin lembut menyapu kaki Lumian.
Dia tertegun sejenak sebelum memahami.
Franca memakai jaring laba-laba tak terlihat itu untuk memberi tanda bahwa dia siap.
Sejak orang ini naik tingkat jadi Iblis Perempuan Kenikmatan, semua tingkahnya terasa menggoda… Ya, dia baru saja naik tingkat dan mungkin belum sepenuhnya menguasai kekuatan ramuan itu. Dia bisa saja terpengaruh tanpa sadar…
Sambil bergumam dalam hati, Lumian mengalihkan perhatian ke Jenna dan memerintahkan, “Sembunyikan diri di bayangan sini. Kalau Guillaume Bénet kabur lewat sini, kau boleh menembak atau melakukan pembunuhan. Kalau gagal, segera mundur. Kalau dia kabur ke arah lain, jangan kejar.”
“Mengerti.” Jenna, yang sudah paham situasi semacam ini, tidak memaksa untuk terlibat lebih jauh.
Dia tahu kemampuannya hanya bisa dimanfaatkan secara efektif dalam keadaan tertentu.
Setelah pasukannya tertata, Lumian berbalik dan mengarahkan pandangan ke pintu kayu Kamar 602.
Dia menarik napas dalam-dalam, lalu mengembuskannya perlahan untuk menenangkan sarafnya.
Setelah itu, dia mengambil kursi berlengan dari balkon dan menempatkannya di koridor.
Jaring laba-laba tak terlihat itu menghindarinya saat dia menjauh beberapa langkah dari Kamar 602 dan meletakkan kursi itu.
Sesaat kemudian, dia mengetuk ringan sandaran kursi. Api merah menyala mengalir dari telapak tangannya, menjalar di atas kursi seperti ular.
Begitu kursi berlengan itu terbakar, Lumian berlari kecil ke arah Kamar 602 tanpa berusaha menyembunyikan gerak-geriknya. Dia mengetuk pintu kayu itu dengan buku-buku jarinya.
“Ada apa?”
Suara bernada marah yang ditahan menggema dari dalam Kamar 602, menandakan momen yang krusial.
“Kebakaran! Ada kebakaran!” Lumian berteriak dengan panik palsu.
Bersamaan dengan itu, Lumian sang Pemburu merasakan gerakan khas—seseorang turun dari ranjang.
Dua-tiga detik kemudian, pintu terbuka, memperlihatkan seorang pria telanjang yang mengenakan topeng setengah wajah berwarna besi dan kemeja putih, bagian bawah tubuhnya terbuka.
Seorang perempuan berambut cokelat, mengenakan gaun tidur jaring, masih menempel di tubuhnya.
Astaga, sebentar saja tidak bisa lepas dari perempuan itu? Komentar geli Franca terngiang di benak Lumian dari posisinya yang tak terlihat di seberang diagonal.
Namun fokus Lumian tak tergoyahkan. Saat Guillaume Bénet yang dicurigai muncul, pandangannya melirik ke kursi yang berasap dan terbakar, Lumian bertindak cepat.
“Ha!”
Berkas cahaya kekuningan melesat lagi, menembus pria bertopeng besi dan perempuan bergaun jaring itu, menyelimuti keduanya.
Kilatan keterkejutan dan panik melintas di mata Guillaume Bénet yang diduga asli, memperlihatkan bahwa dia menguasai kekuatan Beyonder.
Lalu matanya menjadi kosong, dan dia tumbang, sepersekian detik setelah perempuan itu.
Saat bunyi benda berat menghantam lantai menggema, Lumian seakan tenggelam dalam lamunan surealis.
Mustahil. Pengambil Alih Nasib seperti Guillaume Bénet tidak mungkin tumbang oleh Mantra Harrumph seorang Penerima Kontrak…
Apa dia umpan?
Yang di Rue Vincent 50 juga palsu!
Di mana Guillaume Bénet yang asli?
Mengusir kebimbangan sesaat, Lumian berlutut dan mengelupas topeng berwarna besi dari pria tak sadarkan diri itu.
Wajah di baliknya terasa akrab dengan cara yang mengerikan—itu wajah berhidung bengkok milik Guillaume Bénet.
Wajahnya menggelap karena kekhawatiran. Lumian menyingkirkan perempuan setengah berpakaian itu dari targetnya dan merobek kemeja putih tersebut.
Pada detak berikutnya, matanya tertuju pada tiga tanda hitam mirip tanda tangan di tubuh bagian atas pria tak sadarkan diri itu—satu di dada kiri, satu di dada kanan, dan satu lagi di perut.
Ini bukan Guillaume Bénet!
Guillaume Bénet memegang lebih dari tiga kontrak—mungkin selusin atau lebih!
Semua palsu? Semua pengganti? Lumian mengepalkan tinjunya, matanya menyala dengan bara tak terlihat.
Dia berdiri, menyeret pria itu—kembaran identik Guillaume Bénet—kembali ke Kamar 602. Lalu dia menemukan selimut, membalut perempuan tak sadarkan diri itu, dan meletakkannya di koridor.
Sementara itu, Franca kembali menyadari bahwa mangsanya palsu, dan menghilangkan Invisibility-nya. Dia memanggil embun beku dan memadamkan api yang melalap kursi berlengan.
Saat dia memindahkan perempuan itu dari koridor ke kamar kosong, Lumian mengulurkan tangan kanannya, jari-jarinya mencengkeram leher orang yang dianugerahi Keniscayaan itu.
Dengan satu hentakan tegas, dia mematahkan leher pria itu, membuatnya tak sadar sekaligus tak bernyawa.
Setelah itu, dia menutup pintu kayu, mencabut belati perak ritual, dan menyucikannya. Dinding spiritualitas menyelubungi Kamar 602.
Selanjutnya, Lumian memulai Tarian Pemanggilan, memilih melakukan penyaluran roh awal yang terarah lewat cara ini.
Dia memilih tidak melibatkan Franca karena satu alasan: dia tidak yakin soal makhluk-makhluk aneh yang diikat kontrak oleh si mati. Bisa saja makhluk itu menimbulkan pencemaran yang setara. Hanya Lumian, yang sudah lama menjadi orang yang dianugerahi Keniscayaan, yang tetap tak terpengaruh proses penyaluran roh.
Obat penenang dan sisa terakhir serum kebenaran dari Perhimpunan Kebahagiaan disimpan untuk dipakai pada Pastor yang asli.
…
Di seberang diagonal Rue Vincent 50.
Berada di lantai dua gedung itu dan bersembunyi di balik perlindungan, Anthony Reid, yang dengan setia mengawasi target, melihat seorang wanita anggun bergaun hijau pucat bergegas keluar, ditemani pelayan pribadi, pelayan perempuan, dan kepala pelayannya. Rombongan itu masuk ke kereta kuda yang dengan cekatan dipindahkan dari belakang ke pintu depan, lalu berangkat menuju ujung jauh Rue Vincent.
Tanpa buru-buru mengejar, Anthony dengan teliti menghafal detail-detail tertentu soal kereta dan kudanya.
…
Di tengah tarian yang bergelora dan berkelok-kelok, roh yang telah pergi itu terlepas dari jasadnya, melayang di udara. Dia menatap Lumian dengan kebencian dan kebingungan.
Dengan menumpahkan darahnya sendiri, Lumian melancarkan perintah, memaksa roh itu terikat padanya.
Meski hasrat dan ketamakan berkobar dalam dirinya, Lumian tetap teguh, dan merasakan kehadiran tambahan.
Memanggil Bunga Iblis Api Abadi…
Invisibility…
Transfigurasi… Sial!
Umpatan tanpa sadar lolos dari bibir Lumian.
Dia mulai memahami situasi yang terjadi!
Orang di Rue Vincent 50 mungkin hasil dari Mantra Substitusi. Sedangkan yang di rumah bordil Dill dibentuk sebagai pengganti oleh Guillaume Bénet dengan memanfaatkan Transfigurasi, mengeksploitasi efek sampingnya.
Dia waspada terhadap siapa pun yang memanfaatkan efek sampingnya untuk melacaknya!
Transfigurasi adalah kemampuan kontrak yang mampu mengubah penampilan, fisik, dan watak seseorang. Kemampuan itu juga punya daya tahan tertentu terhadap ramalan. Harganya adalah wajah asli penggunanya, dengan efek samping merugikan berupa hasrat agar dirinya dimanfaatkan orang lain.
Lumian menenangkan diri, memanggil ke dalam benaknya Guillaume Bénet yang asli—wajahnya, perbuatannya. Resonansi itu menyatu dengan kenangan yang paling membekas di roh si mati, memungkinkan Lumian berburu petunjuk.
Tak lama kemudian, sekelompok tujuh-delapan kenangan bergetar sedikit. Lumian memilih satu, berusaha memperbesarnya untuk pemahaman yang lebih dalam.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!