Bab 314 Penggalangan Massa

314 Penggalangan Massa

Kau sudah berkomunikasi dengan anak baptismu lalu datang kepadaku untuk memastikan situasinya? Lumian tetap tersenyum.

"Apa yang kau percayai tidak berpengaruh padaku, asalkan kau tidak menganut dewa jahat. Lagipula, para pemuja Dewa Pengetahuan dan Kebijaksanaan bukanlah buronan di Trier."

Implikasinya jelas: "Aku masih buronan. Percayalah sesukamu."

Baron Brignais memang selalu cerdik. Ia mengalihkan topik dan melanjutkan, "Terima kasih telah membantuku menemukan Ludwig. Aku tidak tahu bagaimana harus mengungkapkan rasa terima kasihku dengan pantas."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​‌​​​‌‌​​‌‌​​​​​​‌‌​‌‌​‌‌‌⁠

Ia tidak menyebutkan hadiah terima kasih secara spesifik, berharap dapat mengukur sikap dan pemikiran Lumian.

Lumian berpikir sejenak sebelum mengingat kembali gagasan yang sempat ia kesampingkan.

Meminta Baron Brignais membantu membaca dan merangkum tidak mengharuskan kehadirannya bersama Franca, Jenna, dan Anthony Reid. Ia bisa menyampaikan sebagian informasi, menjelaskan apa yang perlu ia fokuskan, dan membiarkannya pulang untuk membaca dan menyalin.

Demikian pula, sebelum Anthony Reid berkomitmen bergabung dalam pengejaran Pastor Guillaume Bénet, kontak langsung dengan Jenna dan Franca tidak boleh diizinkan. Sebuah "kantor" terpisah bisa diatur untuknya nanti.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​‌​​​‌‌​​‌‌​​​​​​‌‌​‌‌​‌‌‌⁠

Lumian melirik Baron Brignais dan bertanya dengan sengaja, "Apakah kau mahir membaca dan membuat catatan?"

Buku sihir Aurore telah menyebutkan bahwa jalur di bawah Gereja Dewa Pengetahuan dan Kebijaksanaan diberi nama Pembaca. Ini juga merupakan gelar ramuan Sekuens 9. Sekuens 8 adalah Murid Penalaran, dan Sekuens 7 adalah Detektif.

Mengingat Baron Brignais jarang menunjukkan kemampuan khusus dan sebagian besar memanfaatkan kecerdasannya yang luar biasa, keterampilan bertarung di atas rata-rata, serta ketepatan menembaknya untuk memimpin Savoie Mob, ditambah keyakinannya saat ini, Lumian menduga ia adalah Beyonder dari jalur Pembaca.

Dari tata nama ramuan itu saja, seseorang dapat menyimpulkan bahwa individu seperti itu unggul dalam membaca.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​‌​​​‌‌​​‌‌​​​​​​‌‌​‌‌​‌‌‌⁠

Baron Brignais mengisap pipanya dan menjawab, "Berbeda dengan orang buta huruf, kemampuan membaca dan belajarku cukup terpuji."

Ia tidak sepenuhnya memahami maksud Ciel, namun ia menduga Ciel sedang menyelidiki jalur Beyonder-nya.

Dan itu bukanlah rahasia. Gardner Martin sudah lama mengetahuinya.

Lumian menampilkan senyum tulus.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​‌​​​‌‌​​‌‌​​​​​​‌‌​‌‌​‌‌‌⁠

"Belakangan ini, aku memperoleh banyak informasi mengenai makhluk dari dunia roh. Namun, seperti yang kau tahu—kau pasti tahu, kan? Menyelami pengetahuan semacam itu secara ekstensif menimbulkan beban besar pada pikiran. Sebagai Beyonder dari jalur Pemburu, aku tidak akan membutuhkan informasi ini untuk waktu yang lama. Meskipun demikian, aku ingin memiliki akses ke pengetahuan yang relevan saat diperlukan, tanpa membuang waktu berharga. Karena itu, aku berniat memberimu sebagian data. Tolong bantu aku membaca dan mengekstrak istilah-istilah kuncinya."

"Mirip sekali dengan menyusun indeks untuk sebuah perpustakaan." Baron Brignais langsung memahami.

Ia menyeringai dan berkata, "Sebenarnya, ini akan menguntungkanku. Pengetahuan itu bernilai cukup besar."

Indeks perpustakaan… Seperti yang diharapkan dari seorang penganut Dewa Pengetahuan dan Kebijaksanaan. Betapa profesional… Lumian bersukacita, merasa Baron Brignais kurang lebih setara dengan Anthony Reid ditambah Kelinci Pengetahuan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​‌​​​‌‌​​‌‌​​​​​​‌‌​‌‌​‌‌‌⁠

Pada saat yang sama, ia menyimpan sikap waspada terhadap Baron Brignais. Misalnya, ia akan memberikannya sepuluh halaman informasi. Ia akan membacanya terlebih dahulu dan mencatat. Selanjutnya, ia akan membandingkannya dengan indeks yang diajukan Baron Brignais untuk mendeteksi kelalaian atau perubahan yang disengaja.

Tentu saja, ini adalah pendekatan kasarnya Lumian. Ia bisa saja meminta Franca memverifikasi melalui ramalan, tetapi potensi gangguan tetap ada.

Lumian memasukkan tangannya ke dalam saku dan mengamati Baron Brignais, seperti seorang perajin mengamati pekerja. Ia tersenyum dan berkata, "Aku tidak peduli siapa yang mendapat manfaat, asalkan aku mencapai tujuanku."

Baron Brignais mengangguk sedikit, tidak memberikan komentar lebih lanjut. Ia hanya memberitahu Lumian keberadaannya keesokan paginya dan meminta informasi dikirimkan ke sana.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​‌​​​‌‌​​‌‌​​​​​​‌‌​‌‌​‌‌‌⁠

Auberge du Coq Doré, Kamar 305.

Menghadapi Anthony Reid, Lumian bersandar santai dan mengulangi kata-katanya kepada Baron Brignais. Sebagai penutup, ia menyatakan, "Pengetahuan ini menjadi kompensasimu. Selanjutnya, aku akan memberitahumu pengetahuan tentang sihir ritual. Kau akan dapat memanggil makhluk dunia roh yang unik untuk membacakan informasi bersamamu dan menyaring poin-poin pentingnya. Bagaimana pendapatmu tentang tawaran ini? Apakah kau tertarik menerima tugas ini?"

Mata cokelat tua Anthony Reid mencerminkan sosok Lumian saat ia merenung dan menjawab, "Kau terdesak waktu. Urusan ini berbobot tambahan bagimu. Ini sangat penting."

Lumian tidak berniat menyembunyikan ini. Ia memanfaatkan kesempatan itu dan menyampaikan, "Aku dihadapkan pada kebutuhan untuk menghadapi musuh yang tangguh segera, dan aku berusaha mendapatkan makhluk terkontrak yang cocok. Saat waktunya tiba, aku mungkin akan mengundangmu, terutama dalam peran pendukung. Kau bisa mempertimbangkan apakah akan setuju dan bentuk kompensasi apa yang kau inginkan. Heh heh, tidak perlu terburu-buru menjawab. Pikirkan selama dua hari ke depan."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​‌​​​‌‌​​‌‌​​​​​​‌‌​‌‌​‌‌‌⁠

"Kau sedang menyiapkan jalan agar aku siap secara mental dan menumbuhkan ekspektasi yang sesuai." Anthony Reid membaca pikiran Lumian.

Seketika, Lumian merasa sedikit malu, tetapi ia bukan orang yang mudah tersipu. Ia mempertahankan senyum tenang dan mengutarakan, "Tidakkah kau bisa melihat bahwa bersikap jujur akan membahayakan hidupmu?"

Anthony Reid mengangguk sedikit, menegaskan aspek-aspek tertentu sebelum berkomitmen membantu membaca informasi dan menyusun "ringkasan."

…

Di lantai dua Salle de Bal Brise, di kamar yang bersebelahan dengan tempat tinggal Lumian.

Lumian mengamati Anthony Reid dan Kelinci Pengetahuan, yang duduk berdampingan, tekun menyaring informasi dan mengisi formulir. Ia mengangguk pelan dengan lega.

Sekali lagi, ia mengulangi peringatan agar tidak menyelami terlalu dalam pengetahuan makhluk dunia roh yang ditandai sebagai "kuat" dan "berbahaya". Keluar dari kamar, ia masuk ke kantor di ujung koridor.

Franca bersantai di kursi Lumian, kaki bersepatu bot merahnya bertumpu di tepi meja.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​‌​​​‌‌​​‌‌​​​​​​‌‌​‌‌​‌‌‌⁠

Bingung dan penasaran, ia bertanya, "Apa sebenarnya yang kau butuhkan dari bantuan kami? Kenapa kau begitu misterius?"

Jenna duduk di kursi di seberangnya, membalikkan tubuhnya saat pandangannya melayang ke pintu.

Lumian dengan santai menutup pintu dan menceritakan skenarionya, menjelaskan kebutuhannya untuk mendapatkan makhluk terkontrak sebelum menghadapi Pastor itu.

"Bukankah ramalan sederhana saja cukup?" Franca merenung saat ia menyetujui permintaan Lumian, sementara Jenna bergelora dengan rasa penasaran tentang makhluk dunia roh.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​‌​​​‌‌​​‌‌​​​​​​‌‌​‌‌​‌‌‌⁠

Tak lama kemudian, Franca menatap ketiga Kelinci Pengetahuan dan Jenna, serta Lumian, masing-masing tenggelam dalam tugas mereka membaca dokumen. Keceriaan mewarnai suaranya saat ia berseloroh, "Kenapa ini terasa seperti bengkel mini, dan kita para penyalin yang bekerja keras?"

Selamat, instingmu tepat… Lumian membalas dengan candaan, "Bukankah aku juga membaca informasi dan mengisi formulir?"

Franca merenung dan mengakui. Ia melanjutkan "pekerjaannya."

Demikianlah, mereka bertahan hingga jauh melewati pukul 10 malam, menyelingi usaha mereka dengan banyak istirahat—makan, tidur siang, tidur sebentar—untuk mengurangi beban. Jeda singkat mendahului pemanggilan Kelinci Pengetahuan sekali lagi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​‌​​​‌‌​​‌‌​​​​​​‌‌​‌‌​‌‌‌⁠

Kadang-kadang, selama jeda singkatnya, Lumian mengamati Franca, Jenna, Anthony Reid, dan keempat Kelinci Pengetahuan. Ia tetap waspada untuk mencegah mereka terlalu larut dan mendeteksi kelainan yang mungkin mereka alami.

Jenna mencapai batasnya lebih dulu. Baru saja naik ke Penghasut, ia belum sepenuhnya beradaptasi dengan efek ramuan dan bergulat menahan gelora kekuatan. Keadaannya kurang optimal.

Anthony Reid menyusul. Luka psikologisnya dalam, membuatnya rentan terhadap penyimpangan tertentu.

Lumian, Franca, dan set Kelinci Pengetahuan ketujuh bertahan hingga akhir.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​‌​​​‌‌​​‌‌​​​​​​‌‌​‌‌​‌‌‌⁠

Baron Brignais menyelesaikan tugasnya sekitar pukul 6 sore dan mengantarkan dokumen serta formulir ke kafe.

Setelah membubarkan pemanggilan dan mengantar para "asisten" yang kelelahan, Lumian kembali ke rumah aman di Rue des Blouses Blanches, menata formulir-formulir itu dalam tumpukan rapi.

Membaca sekilas kertas-kertas itu, ia memastikan keadaan umum. Rasa pencapaian membengkak dalam dirinya saat ia dengan santai melempar formulir ke meja.

Pemilihan langsung tidak ada dalam agendanya. Rencananya adalah terlebih dahulu menetapkan status Penerima Kontrak dan menyelesaikan detail kontrak. Baru setelah itu ia akan merujuk pada indeks, sehingga mencegah kemungkinan menemukan makhluk dunia roh yang cocok dengan kriterianya dalam segala hal tetapi gagal memenuhi ketentuan kontrak.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​‌​​​‌‌​​‌‌​​​​​​‌‌​‌‌​‌‌‌⁠

Lumian beristirahat sejenak sebelum memanggil Kelinci Pengetahuan dan menugaskannya menduplikasi dua formulir lagi.

Menyimpan ketiga indeks secara terpisah, kelelahan Lumian terasa nyata. Prospek membersihkan diri tampak jauh saat ia menjatuhkan diri ke tempat tidur dan menyerah pada tidur.

…

Pukul 6 pagi, Lumian penuh semangat, tidak menunjukkan tanda-tanda terburu-buru turun ke bawah tanah, mengatur altar, dan memohon anugerah. Sebaliknya, ia menjalani rutinitas biasanya: jogging, berlatih tinju, dan memupuk keseimbangan mentalnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​‌​​​‌‌​​‌‌​​​​​​‌‌​‌‌​‌‌‌⁠

Menjelang pukul 8 pagi, ia berdiri di depan pintu Kamar 207 di Auberge du Coq Doré, dengan bahan-bahan siap.

Setelah debat batin singkat, Lumian akhirnya mengambil lampu karbida—meskipun ia tidak lagi memerlukan peralatan penerangan khusus; ia, pada dasarnya, adalah paragon kemampuan semacam itu.

Harapannya terletak pada anggapan awal musuh-musuhnya bahwa ia tidak memiliki penglihatan malam dan tidak mampu menghasilkan cahaya.

Di Trier Bawah Tanah, dalam gua tambang yang pernah menyaksikan ritual terkait Keniscayaan beberapa kali.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​‌​​​‌‌​​‌‌​​​​​​‌‌​‌‌​‌‌‌⁠

Lumian dengan singkat merapikan lingkungan lembap dan tanpa cahaya, menempatkan lilin berinfus darah di atas batu altar.

Tepat saat ia menyelesaikan pemberkatan belati perak ritual dan bersiap untuk memasang penghalang spiritual, langkah kaki samar mencapai telinganya.

Suara-suara itu bergema di dalam lorong bawah tanah, tampaknya tidak jauh dari tambang saat ini.

Seseorang sedang lewat? Denyut nadi Lumian meningkat, niatnya terpaku pada pemulihan cepat area ke keadaan semula dan menyembunyikan diri.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​‌​​​‌‌​​‌‌​​​​​​‌‌​‌‌​‌‌‌⁠

Namun, saat ia mendekati altar di depannya dan sebelum ia bisa memadamkan lampu karbida, langkah kaki lembut mendekat, muncul di mulut gua.

Sadar bahwa penyembunyian sia-sia, Lumian segera berputar, satu tangan terselip di saku, pandangannya menyatu pada sumber suara.

Seorang pria ramping berkulit cokelat kehitaman berdiri di sana, menggenggam lampu karbida. Rambut hitamnya sedikit keriting, dan matanya menyimpan daya tarik yang mendalam. Ia mengenakan jubah peramal hitam seperti yang terlihat di sirkus.

Monette… Lumian mengenali sosok itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​‌​​​‌‌​​‌‌​​​​​​‌‌​‌‌​‌‌‌⁠

Ia adalah penipu Orang Pulau yang telah menipu Charlie dan ditipu oleh para penipu di Salle de Bal Unique.

Monette juga melihat Lumian.

Seringai menarik sudut bibirnya saat ia menyapa dengan keceriaan yang nyata, "Betapa kebetulan."

Seiring kata-katanya, penipu itu mengeluarkan monokel kristalin, memasukkannya ke rongga mata kanannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​‌​​​‌‌​​‌‌​​​​​​‌‌​‌‌​‌‌‌⁠