Lumian menceritakan pertemuannya dengan Jenna di kedalaman Trier Bawah Tanah dengan tenang, meski ia masih harus menahan hawa penolakan dan rasa jijik yang terpancar dari dirinya.
Franca tersenyum canggung dan dengan sigap mengalihkan pembicaraan.
“Bagaimana mungkin kau menjijikkan dan dibenci? Kau kan tidak kehilangan kendali.”
Franca sudah berkali-kali menemui Beyonder jalur Hunter yang kehilangan kendali, dan kebanyakan dari mereka memancarkan aura yang memancing permusuhan dari orang-orang di sekitar. Itulah alasan utama mereka segera disingkirkan.
Lumian menjelaskan singkat, “Aku mendapatkan Artefak Tersegel. Efek negatifnya muncul satu jam setelah aku melepasnya, membuatku memancarkan rasa penolakan dan jijik.”
Jenna yang penasaran menyela, “Apa yang terjadi kalau kau tidak melepasnya?”
Bibir Lumian melengkung saat menjawab, “Maka ia akan berubah menjadi alarm, menarik perhatian Beyonder resmi di sekitar yang ingin menangkapku.”
“Benda itu benar-benar haus perhatian,” komentar Franca dengan seringai jenaka.
“Ia memang punya kegemaran akan ‘kesopanan’,” ujar Lumian dengan nada penuh arti. Kemudian, ia menambahkan dengan santai, “Kemampuannya condong ke arah Menyuap, dengan sedikit sentuhan Distorsi.”
Mengingat kemungkinan perlunya bekerja sama dengan Franca di masa depan untuk menghadapi Pastor Guillaume Bénet, Lumian berinisiatif membocorkan situasi mengenai bros Kesopanan itu. Namun, ia menahan diri untuk tidak masuk ke detail rumit, terutama mengenai kekuatan dan jangkauan kekuatannya. Bagaimanapun, benda mistis adalah kartu as seorang Beyonder. Membeberkannya berisiko membuat diri merasa rentan. Sama seperti Franca yang membagikan informasi tentang Cincin Hukuman namun menyembunyikan revolver kuningan dan barang lainnya selama operasi mereka sebelumnya.
Itu adalah keseimbangan yang rapuh—berbagi namun menahan kebenaran sepenuhnya; membangun kepercayaan sambil tetap menjaga kewaspadaan yang penting.
Franca tidak mendesak lebih jauh. Ia merenung sejenak sebelum berkata, “Itu sesuai dengan Sekuens 7 Penyuap dan Sekuens 6 Baron Korupsi dari jalur Kaisar Hitam. Sepertinya seorang Baron Korupsi menemui ajalnya, meleburkan karakteristik Beyond miliknya dengan benda-benda yang ia bawa untuk menciptakan Artefak Tersegel itu. Kemampuannya belum sepenuhnya terungkap.”
“Kaisar Hitam?” Lumian belum pernah mendengar Sekuens ini, begitu pula Jenna.
“Sebutan dewa untuk jalur Pengacara,” bisik Franca dengan nada antusias. “Desas-desus mengatakan bahwa Kaisar Roselle mencapai status Kaisar Hitam sebelum kematiannya—seorang dewa sejati!”
Untuk sesaat, Lumian dan Jenna terdiam. Ekspresi mereka mencerminkan keheranan yang sama.
Apakah dia—bukan, apakah Dia benar-benar telah naik menjadi dewa?
“Desas-desus, hanya desas-desus,” Franca buru-buru menambahkan, jangan sampai citranya yang bisa diandalkan ternoda di mata Jenna.
Setelah beberapa percakapan lagi, Jenna membuka kotak kayu di tangan kanannya, memperlihatkan kotak-kotak yang lebih kecil di dalamnya.
Isinya adalah jantung kecil yang gelap seperti sarang lebah, kantung yang mengeluarkan cairan hijau tua, dan zat tipis seperti tabung asap.
Franca memeriksanya sejenak sebelum mengangguk setuju.
“Jantung dari Demon Throat Honeyguide dan kantung racun Dark Prowler—ini bahan utamanya. Ya, Dark Prowler adalah ular berkepala dua yang aneh.
“Kau juga sudah mendapatkan syrinx Demon Throat Honeyguide. Kau hanya butuh jus Jimsonweed biru, bubuk pakis, kenari, dan air murni… Aku punya jus Jimsonweed biru. Tiga bahan pelengkap lainnya mudah didapat.”
Bubuk pakis… Lumian teringat bahan pelengkap untuk ramuan Provokator yang memiliki kemiripan. Itu menyiratkan menjadi “rentan terhadap kata-kata orang lain.”
Dalam hal itu, Penghasut dan Provokator memang memiliki kemiripan. Hunter dan Iblis Perempuan benar-benar jalur yang bertetangga dan bisa saling menggantikan.
Menyadari keinginan Jenna untuk membeli pakis dan kenari dari toko yang tepat serta menyiapkan air murni semalaman, Franca memperingatkan, “Tunggu sebentar. Tenangkan dirimu dulu. Kau sudah mencerna ramuan Assassin, dan peluang kehilangan kendali dengan ramuan Penghasut memang kecil saat ini, tapi kenapa tidak mengincar yang terbaik? Bukankah lebih bijak untuk meminimalkan peluang kehilangan kendali sepenuhnya?”
Lumian menggaruk dagunya dan menambahkan, “Aku penasaran monster seperti apa yang akan dihasilkan seorang Penghasut setelah kehilangan kendali.”
Jenna melotot padanya lalu duduk di sofa, memejamkan mata dan fokus pada napasnya.
Lumian bersandar di kursi berlengan di sebelahnya, lengannya disampirkan di sandaran kursi. Ia menoleh ke Franca dan bertanya, “Sudahkah kau mendapatkan abu mumi asli?”
“Belum,” Franca menggeleng, ada sedikit rasa tidak berdaya di ekspresinya. “Aku bahkan menawarkan 500 verl d’or untuk 10 gram, tapi orang-orang itu terus menyodorkan barang palsu. Sekumpulan orang tak berguna. Mereka bahkan tidak bisa membedakan yang asli dari yang palsu!”
“Hanya 500 verl d’or?” goda Lumian. “Bukankah kau sedang banyak uang?”
“Biasanya, 10 gram hanya seharga 100 verl d’or lebih sedikit. 500 sudah merupakan keberuntungan kecil, tahu?” balas Franca, rasa frustrasinya terlihat jelas. “Dan aku tidak sedang bergelimang uang saat ini.”
Lumian mengangguk, mengerti mengapa dana Franca menipis.
Infiltrasinya ke Ordo Salib Besi dan Darah bukanlah kesuksesan sejati. Itu hanya bisa dianggap sebagai bantuan bagi Lumian untuk mencapai tujuan. Jadi, imbalan yang ia terima bukanlah bahan utama untuk Iblis Perempuan Kesenangan, melainkan hak istimewa untuk membelinya dengan harga diskon.
“Berapa banyak lagi yang kau butuhkan?” Mata Jenna terbuka, keinginan untuk membantu terlihat jelas di tatapannya.
Franca menggeleng dan menjawab, “Jika 500 verl d’or tidak bisa memberiku barang yang asli, maka seribu pun tidak akan bisa. Mereka hanya akan menganggapku bodoh dan menungguku menawar lebih tinggi.”
Ia kemudian mengalihkan pandangannya ke Lumian.
“Apa rencanamu sekarang?”
Jika diberi waktu, ia mungkin bisa mendapatkan abu mumi asli dalam dua minggu atau sebulan. Namun, Lumian membutuhkan bantuannya dalam minggu depan, yang mendorongnya untuk mempertimbangkan mencari mumi asli di Dataran Tinggi Bintang di Benua Selatan.
Lumian menangkap pesan tersirat Franca dan merenung, “Mungkin mempertimbangkan sedikit pembakaran dan mencerna ramuan itu sampai tingkat tertentu.”
Dengan cara ini, ia bisa membuka berkah Penerima Kontrak, mendapatkan kemampuan beragam dari makhluk yang berbeda melalui kontrak.
Sejauh yang ia tahu, seorang Penerima Kontrak yang baru saja naik tingkat hanya bisa membuat tiga kontrak. Lumian berniat memilih tiga dari empat kemampuan yang mungkin: kemampuan yang berdampak pada Tubuh Roh atau jiwa, keterampilan teleportasi dasar, tingkat penyamaran moderat, dan kemampuan seperti menghilang atau membaur dengan bayangan.
Pilihan terakhir bergantung pada informasi tentang makhluk dari dunia roh. Mungkin makhluk yang bersedia membuat kontrak dengan Lumian tidak memiliki keterampilan yang cocok.
Lumian yakin akan satu hal—semua makhluk dunia roh bisa melintasi dunia roh—bentuk dasar teleportasi. Perbedaannya terletak pada kecepatan. Jika ia membuat pakta dengan Kertas Putih, mungkin ia hanya bisa melompat sepuluh hingga dua puluh meter per lompatan. Itu bukan pilihan optimal untuk menyeberang ke Benua Selatan—kelelahan kemungkinan besar akan membuatnya kehilangan kendali jauh sebelum ia sampai di sana.
“Pembakaran… Apa yang kau pikirkan?” Franca duduk bersila di kursi malas.
Lumian menceritakan prinsip akting yang ia simpulkan tentang Piromaniak.
Franca membagikan wawasannya berdasarkan pengalamannya sendiri. “Akting tegak lurus adalah hasutan, dan akting terbalik adalah provokasi. Semuanya bisa membantumu mencerna ramuan itu. Bukankah itu mudah? Pergilah ke dermaga besok dan hasut para pekerja dermaga untuk melakukan pemogokan. Seruan utamanya adalah untuk upah yang lebih baik.”
Lumian menggeleng perlahan.
“Jika aku bisa mengumpulkan mereka untuk mogok dan ada peluang bagus itu akan memberi mereka keuntungan atau membantu mereka mencapai tujuan, aku akan mencobanya. Tapi jika itu hanya akan membawa bencana bagi mereka, aku tidak terlalu tertarik.
“Aku tidak tahan mengeksploitasi orang lain tanpa memberi mereka manfaat dan justru menyebabkan kerugian—kecuali tidak ada cara lain. Maka siapa pun bisa dikorbankan.
“Dulu ada seorang pria yang selalu mengatakan bahwa kita hanya bisa mengambil lebih banyak dan memiliki cukup makanan jika kita bersatu. Tapi saat kita benar-benar bersatu untuk melawan orang lain demi makanan, dia memanfaatkan kekacauan itu dan membawa lari makanannya.”
“Pengalamanmu cukup banyak juga.” Franca mengamati Lumian dengan cara baru, merasa bahwa ia tidak sesederhana saudara laki-laki Muggle.
Jenna pernah mengalami situasi serupa.
Franca menghela napas dan berkata, “Seperti yang diduga, kau benar-benar seorang penghasut dalam arti yang jujur. Aku pun akan melakukan hal yang sama jika jadi kau. Meskipun aku bisa bersikap tangguh, sejujurnya… haha, aku tidak tega melakukannya.”
Lumian menatapnya dengan penuh pertimbangan dan berkata,
“Aku merasa kau agak paradoks. Terkadang kau berpengalaman, berwawasan luas, dan punya bakat menganalisis sesuatu. Di lain waktu, kau bodoh, lugu, dan naif.”
Lumian hanya pernah menemui watak kontradiktif seperti itu pada satu orang lain—saudara perempuannya, Aurore.
Tergerak oleh rangkaian kata Lumian, Franca berseru, “Apa kau mencoba memprovokasiku? Bagaimana bisa aku bodoh atau naif?”
Pada saat ini, ia menangkap tatapan tidak setuju dari Jenna.
“Ahem.” Franca berdeham dan melanjutkan, “Itu karena aku memiliki kebaikan inti dan harapan tertentu pada dunia. Bahkan setelah melihat betapa kerasnya hidup ini, aku tetap menghargai kehidupan. Huh, kebanyakan orang di kelompokku seperti itu. Hanya sedikit yang tangguh, cerdas, dan gesit. Mereka sepertinya tidak pernah gentar oleh kesulitan atau dilema moral.”
Perhimpunan Penelitian Babon Berambut Keriting? Mengapa mereka memiliki kemiripan seperti itu? Lumian mengangguk, memilih untuk tidak menyelidiki lebih jauh.
Dengan rencana Jenna untuk mengumpulkan bahan pelengkap yang tersisa keesokan harinya untuk maju sebagai Penghasut, Lumian segera pergi dari Rue des Blouses Blanches dan kembali ke Auberge du Coq Doré.
Saat ia menaiki tangga, Lumian melihat Anthony Reid, sang pialang informasi, turun dengan membawa koper.
“Pindah?” tanya Lumian.
“Benar.” Anthony Reid, yang masih mengenakan pakaian kamuflase hijau militernya, mengangguk sedikit.
Lumian terkekeh dan berkomentar, “Bukankah kau menyebutkan ada urusan yang belum selesai di distrik pasar?”
“Petunjuknya sudah dingin.” Anthony Reid menghela napas pelan.
Sudah dingin? Tiba-tiba, Lumian teringat pernah melihat poster pemilihan parlemen di kamar pria itu. Ia memancing, “Karena Hugues Artois sudah mati?”
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!