287 Kunci
Franca menyelesaikan Ramalan Cermin Ajaib lalu menoleh ke Jenna, memberikan tafsir atas jawabannya.
"Biasanya, ini berarti berbahaya, tapi kita bisa mengatasinya. Kalau hati-hati, seharusnya aman."
Jenna terkejut. "Kupikir hasil ramalannya akan lugas."
Anehnya, kalimat sesingkat itu disertai penjelasan sepanjang itu.
"Ini lugas kok!" Franca menegaskan sambil tersenyum. "Kalau kau mengunjungi Klub Ramalan di Quartier de la Cathédrale Commémorative dan menemui para amatir, bacaan mereka bahkan lebih kabur. Itu memudahkan mereka menafsirkan hasil apa pun. Oh, kau belum pernah ada yang meramal untukmu?"
Jenna mengangguk terus terang.
Melakukan ramalan itu mahal!
Franca tampak berpikir, matanya melirik ke sana kemari.
"Kau bisa berlangganan Psychic, Lotus, Arcane, dan Hidden Veil. Meski ada masalah dan kesalahan dalam penerapan spesifik, majalah-majalah itu memberi pengetahuan dasar mistisisme yang berharga.
"Ah, benar. Ciel sering membeli majalah itu. Kau bisa... Eh, aku bantu pinjamkan saja!"
"Baiklah." Jenna hanya pernah mendengar majalah mistisisme tapi belum pernah membelinya.
Setelah mendapat hasil ramalan yang memuaskan, keduanya—yang sudah mengamati rute dan lingkungan sekitar pada siang hari—dengan cepat tiba di pintu masuk Tambang Batu Deep Valley di bawah lindungan malam.
Penjaga gerbang, pria yang tampaknya berusia empat puluhan, tertidur di gubuk kecil dari batu. Terbungkus kain flanel kotor, tua, dan tipis, ia bersandar pada dinding gunung.
Tiba-tiba, telapak tangan ramping dan halus menjulur dari bayangan di sampingnya, menutup mulutnya dengan saputangan putih.
Penjaga gerbang itu tidak melawan. Dalam hitungan detik, ia beralih dari tidur menjadi tak sadarkan diri.
Franca, mengenakan tudung hitam, muncul dari bayangan dan mendecak, menghela napas.
"Sedatif Perhimpunan Kebahagiaan benar-benar ampuh. Sangat menghemat kerepotanku."
Untuk operasi ini, ia meminjam sedatif Rentas dari Lumian.
Jenna tidak mengerti. "Tak bisakah kita pukul saja dia sampai pingsan?"
"Bisa," jelas Franca santai, "tapi itu akan meninggalkan jejak. Tidak mudah membuatnya tampak seperti masih tertidur. Banyak pemburu bounty dan detektif swasta terlibat dalam misi ini. Kita seharusnya bukan satu-satunya yang membidik tambang ini. Jadi, lebih baik berhati-hati dan tidak meninggalkan celah."
Jenna, yang bertahun-tahun tinggal di Quartier du Jardin Botanique dan distrik pasar, kurang lebih memahami maksud Franca. Ia berpikir sejenak dan bertanya, "Kau khawatir para pemburu bounty dan detektif swasta punya niat buruk jika menemukan kita memasuki tambang lebih dulu di tengah malam?"
Franca mengangguk, puas dengan jawabannya.
"Benar. Banyak pemburu bounty dan detektif swasta beralih menjadi bandit, perampok, bahkan pembunuh, tergantung situasi dan lingkungannya.
"Mereka mengambil risiko demi uang, bukan demi keadilan. Karena misi ini tidak ada petunjuk dan lingkungan saat ini cocok, mencuri dari rekan sesama dan menyingkirkan pesaing sesuai dengan gaya mereka. Lagi pula, tak ada orang lain di sini.
"Tentu, dengan kekuatan kita, kita tak perlu takut pada pemburu bounty dan detektif swasta. Tapi bagaimana jika kita membuat kesalahan serupa di situasi lain atau menghadapi sesuatu yang lebih berbahaya? Karena itu kita harus waspada sejak awal."
Yang tidak dikatakan Franca adalah, sebagai perempuan, mereka mungkin akan lebih menderita.
Jenna mengangguk pelan, setuju dengan alasannya.
Ia pernah melihat penjahat membunuh seorang lelaki tua yang hidup sendiri hanya demi 5 verl d'or.
Franca tersenyum dan menggoda, "Kau ingin aku memukulnya pingsan untuk membalas dendam karena tadi pagi bertanya apakah kau mau ikut bisnis gadis jalanan?"
"Sial! Apa aku orang yang picik?" Jenna tak bisa menahan umpatan.
Baik saat bertahun-tahun membantu ibunya dengan pekerjaan rumah maupun saat menjadi penyanyi lokal di distrik pasar, ia sudah begitu sering ditanya apakah mau terlibat bisnis gadis jalanan sampai ia terbiasa. Ia sedikit marah, tapi tidak terlalu.
Untuk menunjukkan kelapangan hatinya, Jenna menghela napas dan berkata, "Saat kau memakai sedatif itu pada orang lain, itu mengingatkanku pada apa yang terjadi padaku."
Ia juga pernah dibius dan hampir menjadi korban yang menghilang. Untungnya, ia bertemu Lumian.
Franca hanya mengakui kata-katanya.
"Aku paham perasaanmu, tapi karena kau sudah menempuh jalur ilahi dan berniat menjadi lebih kuat, kau harus menggunakan berbagai cara untuk menghadapi musuhmu di masa depan. Kau tak bisa melepaskan pilihan yang lebih baik hanya karena merasa sedikit muak."
Jenna tahu Franca ada benarnya, tapi ia tak bisa menahan bertanya, "Tidak bisakah seorang Beyonder menjalani hidup tenang dan biasa tanpa terseret konflik dan pertempuran sambil melindungi orang tersayang?"
"Dulu, mungkin itu bisa dilakukan, tapi sekarang ini sangat menantang. Semakin kau maju, semakin sulit sampai hampir mustahil," jawab Franca sambil menghela napas.
Jenna terdiam sejenak sebelum berkata, "Mungkinkah suatu saat di masa depan yang jauh, aku bertanya-tanya?"
Franca melirik penjaga gerbang yang "tertidur" itu dan menjawab, "Tokoh terkemuka itu pernah memberitahuku bahwa kehidupan seperti itu mungkin tercapai di akhir Zaman Kelima dan awal Zaman Keenam, jika memang ada Zaman Keenam."
Zaman Keenam... Kata-kata itu membuat Jenna merenung beberapa detik sebelum ia tertawa pada dirinya sendiri.
"Kurasa itu hanya angan-anganku saja. Mencapai kehidupan seperti itu hanyalah ilusi. Setidaknya, bagiku. Dengan kekuatan super dan riwayat percobaan pembunuhan, aku tahu aku tak akan bisa tinggal diam jika keluarga dan temanku menghadapi kesulitan. Aku akan merasa terdorong menggunakan kemampuanku untuk mengatasi masalah yang di luar jangkauan hukum dan polisi."
Franca mengangguk setuju. "Memang begitulah adanya."
Ia tidak sekadar mencerna ramuan Assassin dan Provokator dengan harapan pakaiannya saja yang bekerja, juga tidak hanya menyemangati teman-temannya dengan menghasut mereka.
Tanpa banyak bicara, Franca membungkuk dan mengambil kunci kuningan dari penjaga gerbang.
"Hanya ada satu pintu. Kenapa ada begitu banyak kunci? Apa semuanya untuk rumahnya?" Franca bergumam sambil keluar dari gubuk dan berjalan menuju pintu masuk Tambang Batu Deep Valley. Ia mencoba setiap kunci, satu per satu.
Akhirnya, ia bergumam pada diri sendiri dengan kaget dan curiga, "Tak ada yang cocok..."
"Tak ada yang cocok?" Jenna tak menyangka kemungkinan itu.
Jika tak satu pun kunci bisa membuka pintu masuk Tambang Batu Deep Valley, apa gunanya menjaga pintu?
Franca berkata, sebagian menginstruksikan dan sebagian berpikir keras, "Mungkin set kunci ini umpan. Kunci aslinya pasti disembunyikan di tempat lain."
Ia lalu berkata pada Jenna, "Cari di area sekitar. Aku akan memeriksa penjaga gerbang."
Jenna tak keberatan. Dengan Penglihatan Malamnya, ia mulai mencari di semak-semak dan celah-celah sekitar mulai dari gubuk.
Franca berjongkok di samping penjaga gerbang dan teliti menggeledah tubuhnya dari kepala sampai kaki.
Saat mencapai selangkangannya, ia menekuk jarinya dan menjentik dengan keras. Ia menyeringai dan berbisik, "Jenna mungkin tidak picik, tapi aku picik!"
Setelah pencarian mereka, keduanya bertemu di pintu kayu berat, menggelengkan kepala menandakan mereka tak menemukan apa pun.
Franca mendecak dan berkata, "Pasti ada yang aneh dengan tambang ini.
"Orang itu benar-benar penjaga gerbang. Dia hanya bertugas mengawasi pintu tapi tak punya kemampuan membukanya!"
"Apakah kita masih masuk?" Jenna bertanya ragu-ragu.
"Aku coba sekali lagi." Franca mengulurkan tangan kanannya ke gembok tembaga yang tertanam di pintu kayu berat itu.
Embun beku tebal muncul dari telapak tangannya, memenuhi lubang kunci.
Embun beku itu terus menumpuk dan memadat sampai akhirnya mengeras menjadi es.
Franca dengan cekatan mengeluarkan balok es itu, memperlihatkan kunci transparan.
Itu berhasil? Jenna terkejut dan tak sabar melihat apa yang terjadi selanjutnya.
Merasakan tatapannya, Franca berkata dengan bangga, "Aku punya teman, kau tahu—aku benar-benar punya teman—yang cukup ahli membuka kunci. Kami pernah bercakap-cakap tentang menggunakan kekuatan Penyihir Wanita untuk keperluan seperti itu."
Setelah membuat esnya lebih padat, Franca memasukkan kembali ke lubang kunci dan memutarnya perlahan.
Dengan klik, pintu kayu berat itu terbuka.
Franca menarik kembali kunci esnya dan membiarkannya meleleh, menghapus semua jejak.
Sebelum memasuki Tambang Batu Deep Valley, Penyihir Wanita itu menggantung kembali kunci kuningan ke pinggang penjaga gerbang dan menyesuaikan posturnya agar tampak tertidur.
Setelah itu, Franca mengambil kantong koin dan mengeluarkan cincin tebal berwarna besi yang dihiasi duri-duri kecil.
"Ini Cincin Hukuman yang kusebut sebelumnya. Kau pakai hari ini. Aku sudah menjelaskan cara pakainya dan pantangannya. Satu hal yang harus diingat: kau tak boleh memakainya lebih dari tiga kali dalam satu jam. Juga, lepas segera setelah operasi dan simpan kembali ke kantong koin ini."
"Baiklah." Jenna mengulurkan tangan kirinya dan membiarkan Franca memasang cincin berwarna besi itu di jari tengahnya, menjaga kontak kulit mereka.
Franca tak bisa menahan kegembiraan yang tak bisa dijelaskan saat ia menyesuaikan tudungnya, dengan yakin mendorong pintu kayu yang berderit, dan melangkah masuk ke Tambang Batu Deep Valley.
Setelah Jenna bergabung di dalam, ia memastikan menutup dan mengunci pintu kayu itu di belakang mereka.
Ini membuat hampir mustahil bagi siapa pun di luar untuk mendeteksi kehadiran mereka di dalam tambang.
Sebagai Assassin yang terampil dengan penglihatan malam, Franca dan Jenna tidak mengandalkan lampu karbida, namun mereka bisa dengan mudah melihat segala sesuatu di dalam terowongan.
Lorong itu dalam keadaan rusak, tertutup lumut, dan dengan retakan di sepanjang dinding batu, memberi perasaan tidak menyenangkan bahwa setiap saat, sebagian bisa runtuh.
Tak jauh di depan, mereka melihat lubang kosong, tak berbeda dari lubang bawah tanah lain yang pernah mereka lihat.
Hampir setengah jam, Jenna dan Franca tekun mencari di area kecil itu, mencari tanda-tanda aktivitas mencurigakan, tapi usaha mereka tak membuahkan hasil.
"Pasti ada yang tidak beres," bisik Franca, suaranya hampir tak terdengar, saat mereka kembali ke tempat dekat pintu masuk terowongan.
Sama sekali tidak adanya hal tidak biasa membuat mereka semakin curiga tentang penjaga gerbang yang tidak punya kunci untuk membuka pintu.
Jenna merenung sejenak lalu menyarankan, "Mungkin dia takut seseorang menyerbu masuk dan menyebabkan tambang runtuh, jadi ia memutuskan menjauhkan kuncinya. Tugas penjaga gerbang hanya menghadang, bukan membuka pintu."
Sebelum Franca bisa berkata sesuatu, mereka mendengar klik yang jelas.
Itu suara pintu Tambang Batu Deep Valley terbuka!
Franca dan Jenna bertukar pandang dan cepat mencari perlindungan tak jauh dari pintu keluar terowongan.
Pintu tambang berderit terbuka, dan cahaya kebiruan lembut dari lampu karbida tumpah keluar, mendorong kembali kegelapan di terowongan.
Franca dan Jenna mengintip dan melihat seorang pria berjubah kelabu.
Pria itu mengenakan celemek putih di pinggangnya, pakaian khas yang dikenakan para pemahat batu kuno. Tudung jubahnya tersandar di leher belakang, tidak menutupi kepalanya.
Pakaian seperti itu umumnya dikaitkan dengan pertapa atau rahib Gereja Dewa Uap dan Mesin.
Sambil memegang lampu karbida yang menyala, rahib itu berambut pendek gelap. Mata kirinya adalah perpaduan memesona dari roda gigi besi-kelabu, sekrup, dan pegas, semuanya menopang mata palsu kristalin hijau zamrud.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!