Bab 233 Pembayaran di Muka

233 Pembayaran di Muka

Menyadari sudah larut malam, Lumian berencana mempelajari buku sihir Aurore sampai tengah malam. Ia memutuskan untuk menemui Franca besok pagi dan menanyakan tentang penjualan Harvest Sacrifice. Selain itu, ia berniat memintanya mengawasi bahan-bahan tambahan seperti darah Fire Salamander dan bubuk Magma Pyroxene.

Hmm, Franca dikenal punya kebiasaan tidur larut. Kalau aku mencarinya sekarang, dia pasti masih terjaga. Kemungkinan besar, dia baru tidur sebelum jam 11 pagi besok… Mempertimbangkan hal ini, Lumian berubah pikiran. Ia merapikan meja kayu, bangkit dari kursinya, dan meninggalkan Auberge du Coq Doré.

3 Rue des Blouses Blanches, di depan Apartemen 601.

Setelah mengetuk beberapa kali, Lumian melihat Franca. Rambut pirangnya acak-acakan, dan ia mengenakan gaun tidur sutra biru danau saat membuka pintu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​​‌‌​​‌​​​‌‌‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​⁠

"Ada apa lagi kali ini?" tanya Penyihir Wanita itu, senyum menghiasi bibirnya saat ia menyingkir memberi jalan.

Lumian tidak langsung menjawab. Ia melihat sekeliling dan bertanya, "Jenna tidak di sini?"

Tanpa sadar, senyum Franca memudar.

"Kau mencarinya? Dia tidak perlu tampil malam ini. Dia pulang lebih awal hari ini."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​​‌‌​​‌​​​‌‌‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​⁠

Lumian mengangguk.

"Baguslah. Berarti aku tidak perlu memanjat dinding luar dan pergi nanti."

"…" Bibir Franca berkedut, dan ia mendecak sambil terkekeh. "Jadi, kau datang untuk menggodaku?"

Setelah melontarkan lelucon sederhana, Lumian duduk di sofa abu-abu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​​‌‌​​‌​​​‌‌‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​⁠

Baru saja ia hendak berbicara, Franca, yang telah meringkuk di kursi malas hingga ujung gaun tidurnya terselip, terkekeh pelan.

"Kau melewatkan pertunjukan menarik di kawasan pasar tadi sore.

"Polisi menangani semua tempat yang terkait dengan gerombolan. Brignais, Simon, Christo, dan Black semuanya ditangkap dan dibawa ke markas polisi. Mereka hampir jatuh ke cengkeraman Beyonder resmi dan menerima perlakuan biasa mereka. Untungnya, Gardner berhasil menghubungi Hugues Artois yang baru terpilih dan meyakinkannya untuk menekan dua Gereja dan markas polisi. Dengan mengorbankan beberapa kambing hitam, masalahnya selesai."

Hugues Artois memang bersekongkol dengan Bos… Lumian terkekeh.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​​‌‌​​‌​​​‌‌‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​⁠

"Kau tidak tertangkap?"

"Aku tidak pergi ke tempat-tempat itu hari ini. Aku menghabiskan sepanjang sore bermain Fighting Evil dengan Jenna dan penari bintangku. Kenapa aku harus tertangkap? Kau lihat, tidak ada salahnya menjadi malas. Pepatah favoritku adalah orang malas diberkati karena kemalasannya," jawab Franca geli.

"Aku belum pernah mendengarnya," kata Lumian santai. "Dari mana pepatah itu berasal?"

"Aku yang mengarangnya," jawab Franca acuh tak acuh.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​​‌‌​​‌​​​‌‌‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​⁠

Merenungkan penjelasan Franca, kecurigaan Lumian terbukti benar.

"Jenna yang menyarankan tetap di dalam ruangan sore ini dan bermain kartu?"

"Bagaimana kau tahu?" seru Franca terkejut.

Ia mengamati Lumian, tatapannya berubah curiga.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​​‌‌​​‌​​​‌‌‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​⁠

Mungkinkah Jenna memberitahunya sendiri? Apakah mereka sudah sedekat itu secara pribadi?

Lumian tidak ada yang disembunyikan dan berbicara terus terang, "Charlie mengunjungiku hari ini, dan Jenna kebetulan ada di sana. Dari dia, aku tahu bahwa Beyonder resmi dan markas polisi merencanakan operasi bersama untuk membersihkan para preman di kawasan pasar sore ini.

"Aku menasihati Jenna untuk merahasiakannya agar tidak menyusahkan Charlie. Dan sepertinya dia terbukti bisa dipercaya. Dia hanya menahanmu di apartemen," jelas Lumian.

Wajah Franca cerah penuh pengertian. "Pantas saja kau tidak ada sore ini."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​​‌‌​​‌​​​‌‌‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​⁠

Ekspresi puas melintas di wajahnya. "Jenna masih di pihakku!"

Ia menghela napas puas sebelum rasa penasaran mewarnai suaranya saat Franca bertanya waspada, "Kenapa Jenna menemuimu?"

Lumian tersenyum penuh arti. "Setelah kematian 'Black Scorpion' Roger, dia curiga padaku karena konflikku yang berkelanjutan dengan Poison Spur Mob."

Tanggapan Franca campuran antara lega dan geli.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​​‌‌​​‌​​​‌‌‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​⁠

"Ordo Aurora akhirnya menjadi kambing hitam dalam kasus ini."

"Sejak aku tiba di Trier, aku memperhatikan di surat kabar bahwa setiap kali terjadi sesuatu, kelompok teroris yang dikenal sebagai Ordo Aurora akan mengklaim bertanggung jawab. Tapi aku tidak pernah membayangkan bahwa kita akhirnya akan merasakan perlakuan itu. Investigasi selanjutnya disesatkan, dan tidak ada yang mencurigai kita."

Ordo Aurora memang bertanggung jawab atas ini… Setelah Lumian mengolok Franca, ia mengembalikan pembicaraan ke jalur yang benar.

"Memanfaatkan situasi, aku menghadiri pertemuan mistisisme sore ini dan berhasil mendapatkan formula ramuan Pyromaniac, serta beberapa petunjuk tentang bahan utamanya."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​​‌‌​​‌​​​‌‌‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​⁠

"Kau cukup beruntung," seru Franca, matanya sedikit membelalak. "Kalau kita tidak di Intis, aku akan meragukan ceritamu. Hanya di Intis formula ramuan Pyromaniac begitu mudah didapat."

Lumian lalu mengajukan permintaan.

"Tolong bantu aku mengawasi bahan-bahan tambahan: darah Fire Salamander, bubuk Magma Pyroxene, dan Redcrown Balsam."

Ia tidak menyebut Sun Star, karena itu relatif umum dan bisa ditemukan di toko bunga besar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​​‌‌​​‌​​​‌‌‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​⁠

"Tidak masalah," yakinkan Franca. Ia menanyakan jumlah masing-masing bahan secara rinci sebelum mengangkat kekhawatiran lain. "Apakah uangmu cukup? Maksudku, cukup untuk membeli bahan utama ramuan itu."

Dari sudut pandangnya, Lumian kemungkinan telah menghabiskan semua tabungannya untuk formula ramuan Pyromaniac.

Lumian memanfaatkan kesempatan itu untuk menjawab, "Sebenarnya, aku baru saja hendak bertanya apakah Harvest Sacrifice sudah terjual."

"Bagaimana bisa terjual begitu cepat? Baru sehari! Aku bahkan belum sempat menghadiri pertemuan mistisisme," jawab Franca, berhenti sejenak sebelum menawarkan solusi. "Kalau kau sangat butuh uang, aku bisa meminjamkanmu. Lagipula, aku tidak punya kebutuhan mendesak untuk ramuan berikutnya."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​​‌‌​​‌​​​‌‌‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​⁠

"Tidak perlu terburu-buru," jawab Lumian setelah mempertimbangkan masalahnya.

Ia masih perlu mengumpulkan semua bahan tambahan.

Franca memperkirakan, "Berdasarkan pengalamanku, Harvest Sacrifice tidak akan terjual dengan harga tinggi karena efek sampingnya yang tak terhindarkan. Kau bisa berharap terjual sekitar 10.000 hingga 12.000 verl d'or."

"Saat kau butuh uang, aku bisa langsung memberimu 6.000 verl d'or, anggap saja sebagai pembelian Harvest Sacrifice. Selain itu, aku bisa meminjamkanmu 20.000 hingga 30.000 verl d'or, tapi kau harus mengembalikannya dalam tiga bulan."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​​‌‌​​‌​​​‌‌‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​⁠

"Baiklah," Lumian setuju tanpa ragu.

Ia kemudian mengeluarkan Fallen Mercury dan berkata kepada Franca, "Aku perlu mencari seseorang yang bisa memperbaiki senjata Beyonder."

Franca memeriksa belati dengan pola-pola tak menyenangkan itu dan bertanya bingung, "Apa gunanya memperbaiki senjata Beyonder? Energinya akan habis juga pada akhirnya."

"Sangat berguna. Aku ingin memanfaatkannya selama mungkin," aku Lumian, meskipun tentu saja ia tidak menyebutkan bahwa ia punya cara untuk mengisi ulang energi Fallen Mercury.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​​‌‌​​‌​​​‌‌‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​⁠

Tentu saja, ia harus menunggu sampai mencapai Sekuens 6 dan bisa menahan korupsi. Kalau tidak, Termiboros pasti akan memanfaatkan kesempatan itu untuk menimbulkan masalah.

"Itu benar," Franca mengingat penampilan mengesankan Fallen Mercury dalam pertempuran melawan "Black Scorpion" Roger. "Aku akan membantumu bertanya, tapi tidak ada Artisan yang mungkin menerima tugas memperbaiki senjata Beyonder yang diduga terkutuk. Mereka takut akan efek buruk yang mungkin ditimbulkannya pada mereka."

Artisan… Beyonder yang ahli memperbaiki benda mistis dan senjata Beyonder? Setelah bertukar beberapa patah kata lagi dengan Franca, Lumian meninggalkan Ruang 601 dan kembali ke Avenue du Marché, memasuki Salle de Bal Brise.

Meski hampir tengah malam, tempat itu masih ramai. Lumian berjalan ke kantor keuangan di koridor lantai dua. Saat ia membuka brankas, ia bertanya tentang akuntan dan kasir shift malam.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​​‌‌​​‌​​​‌‌‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​⁠

"Berapa banyak uang tunai yang kita miliki saat ini?"

Akuntan, seorang wanita berkacamata rapi berusia tiga puluhan, menjawab dengan sedikit kekhawatiran, "Sekitar 28.000 verl d'or dan beberapa recehan."

Lumian sudah membuka pintu brankas saat itu, memperlihatkan tumpukan uang kertas dan koin emas berkilau.

Setelah menghitung cepat, ia dengan tenang meminta, "Beri aku 12.000 verl d'or."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​​‌‌​​‌​​​‌‌‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​⁠

"Hah?" Baik akuntan maupun kasir berseru ketakutan.

Meskipun Monsieur Ciel adalah pelindung Salle de Bal Brise, mengambil uang tunai sebanyak itu sekaligus adalah hal yang tidak terbayangkan!

Akuntan itu bertukar pandang dengan kasir muda, diam-diam memberi isyarat agar ia mencari manajer ruang dansa, René, di kantor sebelah.

Berpakaian formal, perwakilan yang ditunjuk Gardner Martin melirik brankas yang terbuka dan bertanya, "Monsieur Ciel, mengapa Anda perlu menarik 12.000 verl d'or?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​​‌‌​​‌​​​‌‌‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​⁠

"Pengeluaran pribadi," jawab Lumian tenang.

René merenung beberapa detik sebelum menjawab, "Tidak masalah.

"Dalam dua tahun pertama, Baron Brignais akan mengambil antara 40.000 dan 50.000 verl d'or dari ruang dansa setiap tahun. Selama masa transisi, ia bahkan menarik 15.000 verl d'or, yang akan dihitung sebagai bagian dari paruh pertama tahun ini. Dan ini bahkan belum paruh kedua. Monsieur Ciel, anggap saja 12.000 verl d'or ini sebagai uang muka."

"Tentu." Lumian tidak mempermasalahkan detailnya; ia hanya menginginkan 12.000 verl d'or itu!⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​​‌‌​​‌​​​‌‌‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​⁠

Setelah mengamankan uang tunai dalam tas kain, Lumian menghela napas lega tanpa suara.

Ia hampir mengumpulkan 30.000 verl d'or yang dibutuhkan untuk membeli karakteristik Beyond Pyromaniac. Sekarang, yang harus ia lakukan adalah menunggu kabar tentang bahan-bahan tambahan!

Saat ini, ia memiliki total 26.710 verl d'or. Dengan tambahan 6.000 dari Harvest Sacrifice, ia akan cukup.

Saat Lumian, dengan membawa uang tunai dalam jumlah besar, meninggalkan Salle de Bal Brise, perasaan gelisah tiba-tiba menyelimutinya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​​‌‌​​‌​​​‌‌‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​⁠

Ia tidak takut dirampok; ia lebih khawatir konflik dapat merusak tas uang atau merobek uang kertas.

Aku harus menemukan tempat aman untuknya. Aku tidak bisa terus membawanya seperti ini… Lumian berjalan santai di sepanjang Avenue du Marché, merenungkan memindahkan dana ke rumah aman.

Tak lama kemudian, matanya tertuju pada kantor yang terang benderang milik anggota parlemen kawasan pasar.

Bangunan itu berdiri sebagai gedung empat lantai klasik, dengan fasad berwarna khaki dan patung-patung menghiasi dua lantai teratas—Sunbird dan Giant Gears.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​​‌‌​​‌​​​‌‌‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​⁠

Perjamuan perayaan masih berlangsung… Lumian menggelengkan kepala tidak setuju.

Berhenti sejenak, ia duduk di bayang-bayang seberang jalan, mengamati para tamu yang meninggalkan ruang perjamuan.

Hugues Artois, yang menikmati dukungan gabungan dari Savoie Mob dan Poison Spur Mob, belum lagi pujian Lady Moon, tak diragukan lagi adalah orang berpengaruh. Beberapa tamu yang ia undang bisa jadi orang bermasalah yang terkait dengan skema Ordo Salib Besi dan Darah.

Seiring berjalannya waktu, semakin banyak tamu muncul dari kantor anggota parlemen. Lumian tidak menemukan siapa pun yang mencurigakan. Ia hanya bisa memastikan bahwa sebagian besar dari mereka berasal dari lapisan atas masyarakat. Mereka berpakaian elegan, dan wajah mereka telah menghiasi halaman berbagai surat kabar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​​‌‌​​‌​​​‌‌‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​⁠

Tiba-tiba, sosok yang familiar menarik perhatiannya.

Itu Gardner Martin, pria ramah dengan pipi tembem, beberapa helai rambut perak di pelipis, dan mata cokelat kemerahan!

Gardner Martin, bos Savoie Mob!

Berpakaian jas berekor dan dasi kupu-kupu gelap, Gardner sepertinya merasakan sesuatu. Ia tiba-tiba menoleh, menatap tajam ke arah bayang-bayang tempat Lumian duduk.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​​‌‌​​‌​​​‌‌‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​⁠

Jantung Lumian berdebar kencang.

Pikirannya berpacu, dan ia dengan cepat mengambil keputusan. Berdiri, ia mendekati Gardner Martin.

Gardner Martin menatapnya dengan tatapan tajam, tanpa menunjukkan emosi.

"Selamat malam, Bos," sapa Lumian saat mendekat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​​‌‌​​‌​​​‌‌‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​⁠

Gardner Martin bertanya acuh tak acuh, "Ada apa kau di sini?"

Lumian menjawab terus terang, "Aku meninggalkan Salle de Bal Brise dan melihat perjamuan kantor anggota parlemen masih berlangsung. Aku pikir aku akan memeriksa tamu mana yang diundang Monsieur Hugues Artois, agar tidak menyinggung orang yang salah di masa depan."

Gardner Martin mengangguk halus dan berbicara tenang, "Itu kebiasaan yang patut dipuji."

Dengan isyarat agar Lumian pergi, ia melanjutkan ke kereta pribadi, ditemani Kepala Pelayan Faustino.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​​‌‌​​‌​​​‌‌‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​⁠

Hati Lumian tergerak saat ia mengikuti, mengambil inisiatif berbicara, "Bos, aku mengambil uang muka 12.000 verl d'or dari ruang dansa hari ini."