Bab 204 Interogasi

204 Interogasi

Dengan gerakan cepat, Lumian memanfaatkan jatuhnya Louis Lund untuk mendarat dengan luwes di tempat yang tadinya diduduki kusir kereta itu.

Franca telah mengambil alih dari Louis Lund, dengan cekatan mengendalikan kuda dan menghentikan kereta di tepi jalan yang gelap.

Koordinasi mereka sempurna, bahkan tanpa komunikasi sebelumnya. Satu fokus ke depan, yang lain menyergap dari belakang. Dalam hitungan detik, mereka berhasil mengalahkan Louis Lund, seorang Beyonder kuat pada Sekuens 8.

"Bawa dia masuk ke kereta," perintah Franca, pengalamannya terlihat jelas saat ia mempertimbangkan tindakan selanjutnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​​‌​‌‌​​‌​​​‌‌​​​​‌‌​‌‌‌​‌⁠

Lumian tidak membantah dan mengangkat Louis Lund ke dalam kereta empat roda sewaan itu.

Franca menyusul, menutup pintu kereta di belakangnya. Lalu, ia melepas tudung dan jubah hitamnya, tampaknya bersiap mengganti pakaian yang lebih nyaman untuk pulang.

Di tengah pekerjaannya, ia menangkap tatapan bingung Lumian dan tersadar dari lamunannya. Dengan canggung, ia berkata, "Berbaliklah."

Lumian bisa menebak maksud Franca dan segera menurut, mengalihkan pandangannya ke luar jendela untuk memberi privasi yang ia butuhkan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​​‌​‌‌​​‌​​​‌‌​​​​‌‌​‌‌‌​‌⁠

Suara gemerisik berlanjut selama lebih dari satu menit di belakangnya.

"Sudah," suara jelas Franca mencapai telinganya.

Kereta sewaan itu tidak terlalu luas. Lumian, yang tingginya lebih dari 1,8 meter, sedikit membungkuk dan berbalik.

Franca kini mengenakan rompi merah, dasi putih, dan gaun biru yang dihiasi sederet kancing kuning. Memegang topi berlilin dan cemeti, ia menampilkan paduan tak biasa dari elemen-elemen yang tidak serasi—keindahan absurd dan aneh—dengan hidungnya yang mancung, alis cokelatnya yang agak flamboyan, bibir merah tipis, dan mata seindah danau yang hidup.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​​‌​‌‌​​‌​​​‌‌​​​​‌‌​‌‌‌​‌⁠

"Cukup cepat, Nona Franca," puji Lumian, mengakui dirinya sebagai kusir "baru" Perusahaan Kereta Empire.

"Itulah profesionalisme! Kalau saja kancing-kancing ini tidak memakan waktu, aku bisa lebih cepat lagi," gumam Franca sambil menyelipkan rambut pirangnya ke bawah topi berlilin.

Dengan penyamarannya selesai, ia mengambil pensil alis dan barang-barang lain yang dibawanya dan dengan cepat merias wajahnya. Kulitnya menjadi lebih gelap, dan alisnya dibuat tampak tidak rapi, berhasil mengubahnya menjadi pria berpenampilan biasa yang tidak akan menarik perhatian di jalanan remang yang diterangi bulan merah dan lampu jalan.

"Aku akan jadi kusirnya. Kau interogasi dia," nyata Franca, membuka pintu dan melompat keluar untuk menduduki kursi Louis Lund.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​​‌​‌‌​​‌​​​‌‌​​​​‌‌​‌‌‌​‌⁠

Ia memegang tali kendali dan menuntun kuda berbelok perlahan.

Setelah yakin kereta sewaan itu bergerak stabil, Lumian membantu Louis Lund ke kursi seberang. Mengeluarkan sebotol serum kebenaran yang ia peroleh dari Hedsey yang tidak bermoral, ia memaksa Louis menelan sepertiganya.

Saat obat mulai bekerja, Lumian menahan diri untuk tidak membangunkan Louis Lund yang tak sadarkan diri dengan belati perak ritual. Sebaliknya, ia dengan lembut menekan area antara pangkal hidung dan bibir, menarik sehelai rambutnya, dan menggelitik lubang hidungnya dengan helai rambut itu. Perlahan, Louis Lund terbangun dari tidurnya.

Sepanjang proses ini, Lumian mempertahankan postur bersahabat dan tidak mengancam, tidak melukai sendi tawanannya atau mengikat tangan dan kakinya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​​‌​‌‌​​‌​​​‌‌​​​​‌‌​‌‌‌​‌⁠

Hachoo!

Louis Lund bersin dan tiba-tiba terbangun.

Ia melirik ke arah Lumian, yang duduk santai dengan senyum di bibirnya.

"Tenang," Lumian meyakinkan, senyumnya tak pudar saat ia menekan telapak tangan kanannya ke bawah. "Kalau aku berniat menyakitimu, anjing-anjing liar sudah mencabik-cabikmu."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​​‌​‌‌​​‌​​​‌‌​​​​‌‌​‌‌‌​‌⁠

Dorongan pertama Louis Lund adalah menggunakan kekuatannya dan melarikan diri. Namun, saat ia mengingat serangan dari belakang, ia dengan hati-hati mengintip keluar jendela kereta.

Cahaya jauh menyatu dengan bayangan di sekeliling, memperkuat bisikan roda dan kuku kuda di jalan.

Enggan bertaruh untuk melakukan serangan balik, Louis Lund bertanya dengan suara rendah dan berat, "Apa maumu?"

Dari sudut pandangnya, Lumian tidak mengambil tindakan untuk menahannya, yakin bahwa pelarian itu sia-sia.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​​‌​‌‌​​‌​​​‌‌​​​​‌‌​‌‌‌​‌⁠

Pihak lain mungkin lalai atau rentan, memberikan kesempatan bagi Louis Lund untuk memanfaatkannya. Tapi keuntungan seperti itu tidak akan pernah muncul dalam konfrontasi langsung.

Dan bantuan yang menemani Lumian bisa menyerang dari bayangan tanpa terdeteksi—kekuatan yang harus diwaspadai!

Lumian tersenyum. "Aku hanya ingin bertemu kembali dengan seorang teman lama."

Louis Lund, yang hanya mengenakan kemeja linen dan celana pendek, menjawab dengan ekspresi gelap, "Aku tidak akan menyerah pada ancamanmu lagi. Nyonya sudah mengetahui pelanggaran masa laluku dan telah memberiku pengampunan."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​​‌​‌‌​​‌​​​‌‌​​​​‌‌​‌‌‌​‌⁠

Jadi aku benar-benar memiliki informasi yang memberatkan tentangmu? Pikiran Lumian sejenak dipenuhi kebingungan.

Ingatan dari mimpinya muncul—pengungkapan Louis Lund terlibat dalam hubungan gelap dengan seorang wanita dari desa, diam-diam menjual sebagian koleksi kastil administrator dalam upaya memerasnya untuk pengetahuan tentang keterlibatan Nyonya Pualis dengan pastor.

Dalam retrospeksi, kisah-kisah itu mungkin salah.

Jika pastor itu benar-benar memiliki hasrat pada Nyonya Pualis, tidak masuk akal baginya untuk meninggalkan kepercayaan pada dewa jahat yang melambangkan panen berlimpah, atau melepaskan kesempatan melahirkan beberapa anak dengannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​​‌​‌‌​​‌​​​‌‌​​​​‌‌​‌‌‌​‌⁠

Lumian menduga mimpinya telah menciptakan adaptasi berating R dari konflik tersembunyi antara dua faksi. Bagaimanapun, baik pastor maupun Nyonya Pualis memiliki banyak kekasih, memudahkan alam bawah sadarnya membentuk koneksi.

Dibandingkan dengan rahasia yang tersimpan di kastil Nyonya Pualis, perselingkuhan Louis Lund dan pencurian koleksi tampak tidak berbahaya seperti makan biasa tiga kali sehari. Tidak ada dasar baginya untuk diperas.

Namun di sini Louis Lund berdiri, bersikeras bahwa ia memang bersalah dan menjadi korban paksaan Lumian.

"Begitukah?" Lumian mengadopsi persona Raja Pengeprank Cordu. "Aku hanya membantumu menyembunyikan kesalahanmu. Bagaimana itu bisa dianggap ancaman?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​​‌​‌‌​​‌​​​‌‌​​​​‌‌​‌‌‌​‌⁠

Louis Lund tertawa pahit, campuran kemarahan dan ketidakpercayaan.

"Kau adalah individu paling tak tahu malu yang pernah kutemui.

"Aku sadar kau menemukan beberapa kejanggalan dan berusaha mencari tahu asal-usulnya, tapi kau memang mengancamku dan mengorek informasi tentang Nyonya."

"Itu benar. Saat itu, aku berpikir untuk mengkhianati Nyonya dan mencari bantuan pastor. Namun, itu karena aku belum memahami kebesaran Ibu. Aku masih pengikut dewa palsu, Matahari Berkobar Abadi. Sekarang, hidupku berasal dari Ibu, dan masa depanku milik Ibu."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​​‌​‌‌​​‌​​​‌‌​​​​‌‌​‌‌‌​‌⁠

Ah, jadi begitu… Aku harus berterima kasih pada serum kebenaran ini. Kau telah menumpahkan semua yang perlu dikatakan, baik yang perlu maupun tidak. Aku tidak perlu memutar otak untuk mengumpulkan informasi… Sebenarnya, aku merasakan ada yang tidak beres di desa dan memulai penyelidikan tertentu? Lumian mengangguk, puas, dan tersenyum. "Kapan kau menyadari kebesaran Ibu? Apakah setelah kau melahirkan anak itu?"

Louis Lund tampak sangat terkejut, reaksinya hampir membuatnya melompat berdiri dan membenturkan kepalanya. "Bagaimana kau tahu tentang aku melahirkan anak? Bagaimana mungkin kau tahu?"

Hmm… Jadi aku tidak terlibat dalam serangan pastor ke kastil administrator? Kalau tidak, Louis Lund tidak akan mengajukan pertanyaan seperti itu… Lumian merasa senang dan dengan bercanda menjawab, "Saat aku membukai pakaianmu tadi, aku melihat stretch mark dan bekas operasi caesar di perutmu."

"Tidak mungkin!" Louis Lund membantah keras. "Nyonya sudah menghapusnya!"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​​‌​‌‌​​‌​​​‌‌​​​​‌‌​‌‌‌​‌⁠

Lumian dengan cepat mengubah arah pembicaraan dan bertanya dengan rasa ingin tahu,

"Aku penasaran bagaimana Nyonya Pualis bisa menghamilimu."

Louis Lund, meski awalnya enggan menjawab, tidak bisa menahan dorongan untuk membocorkan rahasia itu.

"Entah itu pria atau wanita, selama kau melakukan hubungan intim dengannya dan bertukar cairan tubuh, dia bisa mengandung anak sesuai keinginannya."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​​‌​‌‌​​‌​​​‌‌​​​​‌‌​‌‌‌​‌⁠

Begitu… Lumian menghela napas lega.

Kekhawatiran terbesarnya adalah kemungkinan Nyonya Pualis menggunakan kemampuan Beyondernya untuk menghamilinya dari jarak jauh.

"Jadi, pria dan wanita bisa, tapi bagaimana dengan hewan?" Lumian melanjutkan.

Louis Lund terkejut dengan pertanyaan itu. Setelah beberapa saat, ia menjawab, "Itu seharusnya bisa juga…"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​​‌​‌‌​​‌​​​‌‌​​​​‌‌​‌‌‌​‌⁠

"Dan bagaimana dengan tumbuhan? Atau batu?" Pertanyaan Lumian berubah menjadi ilmiah.

"Aku… aku tidak tahu," Louis Lund mengaku, tidak bisa memberikan jawaban pasti.

Nyonya tidak pernah mempertimbangkan kemungkinan seperti itu. Kenapa anak muda ini punya imajinasi begitu hidup?

Dengan menyesal, Lumian mengubah topik.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​​‌​‌‌​​‌​​​‌‌​​​​‌‌​‌‌‌​‌⁠

"Karena kau mengandung melalui pertukaran cairan tubuh, bagaimana kau bisa memiliki benda seperti sarang burung di perutmu?"

"Bagaimana kau tahu tentang itu? Kapan kau melihatnya?" Louis Lund bertanya, takjub.

"Aku akan memberitahumu nanti," Lumian dengan cepat berbohong, menjaga ketenangannya tanpa keraguan sedikit pun.

Louis Lund memasang ekspresi bingung saat ia bergumam, wajahnya diliputi kebingungan, "Itu muncul bersamaan dengan konsepsi anak. Seperti buah. Lapisan luar adalah epidermis, dan janin adalah daging buahnya. Mereka dulunya menyatu dan hanya terbelah saat matang."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​​‌​‌‌​​‌​​​‌‌​​​​‌‌​‌‌‌​‌⁠

"Kedengarannya cukup magis. Sarang burung itu tampaknya memiliki nilai spiritual yang besar. Bisakah digunakan di ranah mistisisme?" Lumian sengaja melantur, dengan terampil mengalihkan pembicaraan dari niat sebenarnya.

"Itu berfungsi sebagai bahan kunci dalam ramuan penyembuhan tertentu," Louis Lund melanjutkan, berbicara tanpa henti. "Ada berbagai kegunaan lain juga, seperti meningkatkan kondisi kulit manusia dan memberikan kekuatan pada mantra…"

Setelah selesai, Lumian menghela napas santai.

"Apakah anak pertamamu tewas dalam serangan pastor ke kastil?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​​‌​‌‌​​‌​​​‌‌​​​​‌‌​‌‌‌​‌⁠

"Ya, dia masih sangat muda," Louis Lund meratapi kehilangan nyawa. "Selama waktu itu, pastor membawa banyak pengikut. Kami terus mundur, dan beberapa Tukang Kebun serta seorang Heretic Spellmaster tewas. Jika Nyonya tidak kembali tepat waktu, kami tidak akan bisa melarikan diri. Huh, semua anak itu terbunuh."

"Berapa banyak orang yang dibawa pastor?" Lumian bertanya santai, menyembunyikan kekhawatiran sebenarnya.

Louis Lund mengenang dan menjawab, "Beberapa dulunya gembala, seperti Pierre Berry, Niort Best, dan yang lainnya. Beberapa adalah gundik pastor, seperti Sybil Berry, Madonna Bénet, dan Philippa Guillaume. Sisanya adalah Pons Bénet dan gengnya. Kami berhasil membunuh beberapa dari mereka, termasuk Niort Best yang cukup tangguh…"

Dalam mimpiku, Niort Best dibunuh oleh tiga domba… Jadi dalam kenyataan, dia mati selama serangan ke kastil administrator? Dan aku tidak termasuk dalam individu yang disebutkan Louis Lund… Dengan kata lain, adegan pertempuran yang kusaksikan berasal dari fragmen jiwaku? Jadi, itu tidak lengkap dan tidak bisa mengungkap gambaran penuh dan semua peserta… Lumian merasa lega dan tersenyum saat bertanya, "Ke mana Nyonya Pualis pergi?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​​‌​‌‌​​‌​​​‌‌​​​​‌‌​‌‌‌​‌⁠