Lumian mundur ke arah kerumunan tunawisma, dengan sabar menanti kemunculan Louis Lund.
Tak lama kemudian, Anthony Reid sang makelar informasi kembali setelah mengganti pakaiannya. Ia tampak bertekad menepati janjinya dan memanfaatkan kesempatan untuk menguntit Louis Lund.
Saat itu, ia mengenakan kemeja berwarna putih kekuningan dan jas formal berwarna cokelat. Tidak ada dasi kupu-kupu di lehernya, tetapi ia mengenakan topi bundar, membuatnya tampak seperti pegawai kantoran yang baru saja keluar dari ruang kerja.
Seandainya Lumian tidak cukup memahami bentuk tubuh, tempramen, dan cara berjalan Reid, ia mungkin akan kesulitan mengenalinya.
Setelah menimbang-nimbang pilihannya, Lumian melangkah keluar dari celah di antara kedua bangunan itu dan mencegat Anthony Reid.
Setelah melepas penyamarannya saat meninggalkan Valiant Café, kini ia mengenakan pakaian sederhana berupa kacamata berbingkai hitam dan topi cokelat bertepi lebar. Siapa pun yang mengenalnya akan bisa mengenali identitasnya tanpa kesulitan.
Menyadari perubahan arah pandangan Anthony Reid, Lumian berbisik saat mereka berpapasan, "Aku kembali. Tunggu aku di pintu belakang."
Meskipun Mantra Nubuat mengindikasikan pertemuan kembali dengan Louis Lund di Avenue du Marché, Lumian tetap berniat mencegah segala potensi kecelakaan.
Di satu sisi, Ramuan Nubuat berasal dari respons tubuhnya, membuatnya sedikit tidak dapat diandalkan. Bisa saja ada bagian yang terlewat dalam nubuat tersebut. Di sisi lain, perwujudan sebuah nubuat bisa berbentuk macam-macam, jauh melenceng dari urutan kejadian yang ia perkirakan.
Anthony Reid mengalihkan pandangannya dan mengangguk, menandakan bahwa ia mengerti.
Ia berjalan maju, melewati kediaman "Black Scorpion" Roger, lalu menghilang ke kejauhan menyusuri sebuah gang.
Lumian tidak langsung berbalik. Di bawah cahaya lampu jalan, ia terus melangkah maju.
Begitu mencapai bagian yang agak gelap, sesosok tubuh muncul dari bayang-bayang di bawah lampu jalan besi berwarna hitam legam di gang depan.
Sosok bertubuh jangkung itu mengenakan jubah hitam pas badan dengan tudung yang hampir menutupi wajahnya, lalu memberi isyarat kepada Lumian.
Franca? Lumian langsung menebak dan bergegas menghampirinya.
Karakter yang berpakaian mencolok itu memang benar "Red Boots" Franca.
Kali ini, ia menanggalkan sepatu bot merah yang menjadi ciri khasnya dan menggantinya dengan sepatu bot hitam.
"Kamu tidak khawatir ketahuan?" Lumian tidak bisa menahan diri untuk tidak bertanya.
Meskipun warga Trier memiliki toleransi yang tinggi terhadap pakaian eksentrik dan bahkan secara aktif mengikuti tren mode, berkeliaran secara sembunyi-sembunyi dengan pakaian seperti itu pastinya akan menarik perhatian "Black Scorpion" Roger dan Poison Spur Mob—bahkan para buruh yang lewat!
Franca tersenyum santai dan membalas, "Kamu tidak mengerti. Ini semua bagian dari prosedurnya! Bukankah saudaramu yang mengajarimu?"
Memang benar dia mengajariku, tetapi dia tidak pernah menyebutkan untuk menerapkannya di tempat dan situasi seperti ini… Sebelum Lumian sempat mengucapkan sepatah kata pun, Franca melambaikan tangannya untuk mengabaikannya.
"Jangan khawatir, aku tidak akan ketahuan."
Begitu kata-katanya memudar, ia mengambil langkah mundur, membaur sempurna dengan bayangan dan menghilang dari pandangan Lumian.
Jika bukan karena perubahan gender yang tak terelakkan di Sekuens 7, ia mungkin akan menganggap jalur ini lebih disukainya daripada jalur Pemburu.
Muncul dari bayang-bayang sekali lagi, Franca menunjuk ke arah nomor 126 Avenue du Marché di kejauhan.
"Kusir kereta itu seharusnya adalah Louis Lund yang kamu cari. Apakah aku harus membantumu menguntitnya nanti?
"Aku tahu para Pemburu memiliki hidung anjing dan mata elang, membuat mereka mahir melacak, tetapi kamu payah dalam hal menyembunyikan diri. Berada terlalu jauh berisiko kehilangan target, sedangkan terlalu dekat berisiko ketahuan. Akan lebih aman jika aku yang menanganinya.
"Jangan lupa, Louis Lund juga seorang Beyonder, dan dia memuja dewa jahat. Ada kemungkinan dia memiliki kemampuan unik."
Kali ini, Lumian tidak melawan atau menolak tawaran tersebut. Ia mengangguk dan menjawab, "Baiklah."
Saat ini, ia tidak bisa menandai Louis Lund dengan bau yang khas, dan malam sedang turun dengan cepat. Jalanan yang padat, dipenuhi pejalan kaki dan kereta kuda, akan mengaburkan segala jejak. Menguntit dari jarak 20 hingga 30 meter dapat dengan mudah mengakibatkan hilangnya target akibat kesalahan kecil.
Bibir tipis berwarna merah milik Franca melengkung membentuk senyuman yang jelas, terbebas dari kurungan bayangan bertudung, saat ia berkata, "Terapi soremu cukup efektif. Seorang pria harus berfikir lebih terbuka, tidak perlu pusing memikirkan hal-hal sepele."
Ia mengetuk dadanya dengan ringan saat berbicara.
Sebuah botol kaca muncul dari balik pakaiannya.
Permukaan botol kecil itu telah diukir rumit menjadi kotak-kotak kecil, memantulkan cahaya lampu jalan di dekatnya dan berkilauan dengan warna-warna psikedelik.
"Saat aku hidup sebagai seorang pria, aku mendapati botol-botol parfum ini dibuat dengan sangat indah, tetapi aku merasa terlalu malu untuk membelinya atau membawanya bersamaku. Sekarang, aku tidak punya kekhawatiran seperti itu. Terkadang, mengubah jenis kelaminmu bisa membuka pintu menuju dunia baru," kata Franca penuh emosi.
Pintu menuju dunia baru mengacu pada tidur dengan pria? Jika bukan karena tugas krusial melacak Louis Lund, Lumian pasti sudah memberikan balasan seperti itu.
Membuka tutupnya, ia mendekatkan botol kaca tekan itu ke hidung Lumian.
"Ingat aromanya."
Parfum itu menyegarkan dan alami, mirip seperti berjalan-jalan di hutan pada hari musim panas.
"Mengerti." Lumian mengangguk kecil.
Franca melanjutkan dengan menyemprotkannya ke tubuhnya sendiri.
"Parfum ini memiliki aroma atas, tengah, dan dasar yang jelas, tetapi perbedaannya sangat tipis. Tidak perlu membedakannya secara spesifik. Kamu akan mengenalinya hanya dari aromanya.
"Aku akan memposisikan diriku tiga hingga empat meter darimu dan Louis Lund. Tanpa hidung anjing, dia tidak akan mendeteksi wewangian yang jelas-jelas bukan milik distrik pasar ini."
Lumian menambahkan sambil berpikir, "Jadi, aku harus melacak parfummu dari jarak sepuluh hingga dua puluh meter?"
Itu memang strategi yang cerdas.
"Benar sekali." Franca mengeluarkan segenggam bubuk berpendar, menaburkannya ke tubuhnya sendiri, dan mengucapkan mantra yang dalam.
Tampak seperti perpaduan kata Hermes untuk "tersembunyi" dan "tubuh."
Hampir seketika, Lumian melihat wujud Franca perlahan memudar, seolah-olah penghapus sedang melenyapkan gambar pensil.
Selain sisa wewangian di lubang hidungnya, ia telah benar-benar kehilangan jejak sang Penyihir Wanita.
Sekali lagi, Lumian mengagumi performa jalur Iblis Perempuan sebagai Beyonder Sekuens Rendah hingga Menengah.
Dalam sekejap mata, Lumian merasakan sumber wewangian itu menjauh, mendekati bangunan tiga lantai dengan taman di nomor 126 Avenue du Marché.
Lumian berjalan menuju ke arah itu, menyelinap ke dalam bayang-bayang dan menempelkan punggungnya ke dinding.
Setelah hampir setengah jam, seorang pria bernama Louis Lund muncul, mengenakan rompi merah, seragam biru, dasi putih, dan topi berlapis lilin. Menemterninya adalah "Black Scorpion" Roger, berpakaian rapi dengan jas formal dan rambut hitam yang disisir rapi.
Salah satu dari mereka memegang kendali kereta, sementara yang lainnya masuk ke dalam.
Kenapa "Black Scorpion" Roger mengikutinya? Apakah dia berencana menemui Madame Pualis secara langsung? Lumian sedikit mengerutkan kening karena bingung.
Hal ini mendatangkan variabel baru dalam rencananya.
Awalnya, Lumian berniat mencari waktu yang tepat selama perjalanan pulang Louis Lund. Dengan kekuatannya saat ini, ia dapat dengan mudah menaklukkan targetnya, bahkan jika mereka berdua adalah Sekuens 8. Ditambah lagi, ia mendapat bantuan dari Penyihir Franca.
Namun, jika "Black Scorpion" Roger ikut campur, segalanya akan menjadi jauh lebih merepotkan.
Dari penampilan sang bidan dalam mimpinya, Lumian menyimpulkan bahwa seorang Heretic Spellmaster memiliki banyak teknik mistis dan kekuatan yang cukup besar. Mereka sepenuhnya mampu menandingi seorang Penyihir Wanita dari jalur Iblis Perempuan.
Meskipun Lumian bisa menyuruh Franca mengalihkan perhatian "Black Scorpion" Roger sementara ia menangani Louis Lund, pertarungan antara dua Beyonder Sekuens Menengah tidak akan berlangsung singkat, sehingga meningkatkan risiko ketahuan.
Hmm… Jika "Black Scorpion" Roger benar-benar berniat menemui Madame Pualis, aku akan mengikutinya alih-alih menyerang. Tujuanku adalah menemukan Madame Pualis dan menjalin kontak dengannya. Lumian dengan cepat merevisi rencananya dan merancang strategi baru.
Kereta sewaan itu mulai bergerak menuju ujung lain Avenue du Marché, dan wewangian yang menyegarkan serta alami itu pun memudar.
Lumian bergegas menyusul di samping lampu jalan gas, menjaga jarak hampir 20 meter.
Setelah beberapa saat, ia merasakan parfum itu berhenti. Melangkah maju sepuluh meter lagi, ia melihat kereta sewaan itu menepi di pinggir jalan. "Black Scorpion" Roger turun sambil membawa sebuah kotak kayu.
Tidak jauh dari sana berdiri Le Marché du Quartier du Gentleman.
Dalam hitungan detik, Louis Lund mengarahkan kereta ke percabangan jalan, menghindari area yang ramai. Sementara itu, "Black Scorpion" Roger memasuki pasar seorang diri.
Apakah Madame Pualis ada di Le Marché du Quartier du Gentleman? Atau apakah "Black Scorpion" Roger hanya mengantar Louis Lund sejauh ini karena khawatir akan menjadi target? Lumian berspekulasi sambil bergegas maju.
Terlepas dari itu, menangkap Louis Lund adalah prioritas utama!
Di belakang Le Marché du Quartier du Gentleman, hanya ada sedikit pejalan kaki. Di bawah langit yang gelap gulita, sesekali seseorang bisa melihat sosok yang berjalan sendiri.
Beberapa lampu jalan di sini rusak, membuat jalanan tenggelam dalam kegelapan. Jalan itu cukup lebar untuk dilalui beberapa kereta secara berdampingan.
Lumian mengamati sekeliling tanpa membuang waktu. Ia melepas kacamata berbingkai hitamnya dan berlari maju.
Tak lama kemudian, ia menyusul kereta yang bergerak lambat itu. Begitu Louis Lund merasakan kejanggalan, ia menekan bagian atas kereta dengan tangan kirinya dan melompat ke arah kursi kusir.
Dari jarak ini, Lumian dapat melihat dengan jelas wajah berambut hitam dan bermata biru itu.
Meskipun pihak lain menggunakan beberapa penyamaran, Lumian yakin itu adalah Louis Lund!
Bereaksi dengan cepat, Louis Lund, tanpa repot-repot mencari tahu identitas atau motif penyerangnya, meraih kendali dengan tangan kirinya dan mengepalkan tangan kanannya. Seperti bola meriam yang melaju kencang, ia melancarkan serangan ke arah Lumian yang melayang di udara tanpa pegangan untuk membela diri.
Pada saat itulah, Louis Lund melihat wajah Lumian yang tidak bermasker, membuat matanya membelalak kaget.
Tanpa gentar, Lumian tidak menghindari pukulan itu. Sebaliknya, ia mengulurkan lengan kanannya dan menangkap tinju Louis Lund.
Tepat saat tabrakan yang akan terjadi tampaknya tak terelakkan, Lumian menarik lengannya, mengurangi kekuatan di balik hantaman tersebut. Kemudian, dengan gerakan cepat, ia menyilangkan kepalan tangan, pergelangan tangan, dan lengan bawah Louis Lund seolah-olah lengannya tidak bertulang. Alhasil, Louis Lund terlempar ke belakang tetapi tetap berada di dalam batas kereta.
Dalam kedipan mata, Louis Lund melihat senyuman di wajah Lumian.
Bugh!
Franca muncul di sisi lain kursi kusir, telapak tangannya siap menghantam telinga Louis Lund.
Di bawah kekuatan Beyonder dahsyat yang dikeluarkan oleh serangan kekuatan penuh seorang Assassin, Louis Lund jatuh pingsan tanpa mengeluarkan suara sedikit pun.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!