Bab 141 "Sandera"

141 "Sandera"

Di koridor yang remang-remang, bermandikan cahaya aneh bulan merah, suara Charlie bergema, membuat bulu kuduk merinding.

Mimpi tentang Susanna Mattise lagi? Kengerian Lumian berubah menjadi amarah yang membuncah.

Kau sudah gila? Kalau kau mimpi itu lagi, pergilah ke katedral Matahari Menyala Abadi terdekat dan cari pendeta! Aku bukan ayahmu yang harus kau laporkan mimpi basahmu!

Melirik Charlie yang wajahnya seperti topeng teror, Lumian menahan emosinya dan berkata dengan suara rendah, "Tenang. Ini pasti terjadi. Untuk sekarang, tidurlah dan cari bantuan dari katedral terdekat saat fajar."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​​​‌‌​‌‌​​​‌‌​‌‌​‌‌‌​​‌‌​‌⁠

Charlie tampak hampir menangis.

!!

"T-tapi, dalam mimpiku, dia bilang kalau aku berani mencari bantuan dari Gereja, dia akan membunuhku dalam perjalanan ke katedral!"

"Kau berkomunikasi dalam mimpi?" Lumian terkejut.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​​​‌‌​‌‌​​​‌‌​‌‌​‌‌‌​​‌‌​‌⁠

Charlie mengangguk panik.

"Ya. Sebelumnya, dia tidak pernah berbicara dalam mimpiku. Dia hanya memuaskanku, hangat dan lembut. Kali ini, dia memperingatkanku. Dia memperingatkanku!"

Mungkinkah Susanna Mattise belum sepenuhnya berubah menjadi makhluk mengerikan dan masih memiliki tingkat kecerdasan tertentu? Pikiran Lumian berlari, dan dia merasakan simpati pada Charlie.

Jika Charlie tidak bisa mendapatkan bantuan dari Beyonder resmi, dia kemungkinan akan berakhir seperti tiga korban wanita di Kota Aunett, tersesat dalam mimpi sampai kehabisan nyawa.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​​​‌‌​‌‌​​​‌‌​‌‌​‌‌‌​​‌‌​‌⁠

Tunggu, apakah Beyonder resmi yang menangani situasi Charlie begitu ceroboh? Apakah mereka tidak mempertimbangkan kemungkinan Charlie dibunuh oleh Susanna Mattise? Lumian langsung teringat pada Ryan, Leah, dan Valentine.

Tak satu pun dari mereka akan mengabaikan kasus itu begitu saja, hanya memerintahkan korban untuk bergegas ke katedral jika menghadapi masalah.

Mengingat bagaimana pendeta dari Gereja tinggal bersama orang gila di lantai atas dan melindunginya setelah bertemu hantu Montsouris, Lumian menjadi curiga.

Beyonder resmi yang mengawasi kasus Charlie sengaja meremehkan ancaman yang ditimbulkan Susanna Mattise, membiarkannya kembali ke motel. Mereka mengklaim situasi sudah sebagian besar teratasi dan memerintahkannya mencari bantuan dari katedral jika ada masalah—semua itu untuk memancing Susanna Mattise mengungkapkan dirinya lagi!⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​​​‌‌​‌‌​​​‌‌​‌‌​‌‌‌​​‌‌​‌⁠

Menyadari hal ini, Lumian memandang Charlie dan berkata dengan dingin, "Jika kau percaya padaku, kembalilah ke kamarmu, berbaring, tutup matamu, dan tidurlah sampai fajar. Jangan khawatir, semuanya akan beres."

Lumian tampak tenang, tetapi dalam hati, dia mengumpat.

Kembalilah ke lantai lima! Sekarang, Beyonder resmi yang memantau area seharusnya sudah mendeteksi anomali dan bersiap bertindak. Kenapa kau berdiri di depan pintuku? Kau ingin aku tertangkap?

"A-aku..." Charlie ragu-ragu, matanya penuh teror.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​​​‌‌​‌‌​​​‌‌​‌‌​‌‌‌​​‌‌​‌⁠

Apakah semuanya benar-benar akan beres jika aku tidak melakukan apa-apa?

Lumian menghela napas dan memaksakan senyum.

Lumian menggunakan bujukan dan tipuan, putus asa agar Charlie meninggalkan lantai dua.

Wajah Charlie berseri-seri, dan dia berseru dengan gembira, "Terima kasih, terima kasih!"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​​​‌‌​‌‌​​​‌‌​‌‌​‌‌‌​​‌‌​‌⁠

Begitu dia berbicara, Lumian mencium aroma tumbuh-tumbuhan, ternoda aroma yang mengganggu.

Dalam sekejap, sulur dan dahan hijau kecokelatan terbuka dari dinding, langit-langit, dan lantai. Mereka menyegel jendela dan pintu kamar-kamar lain.

Di tangga, suara seorang wanita, memikat sekaligus meresahkan, terdengar.

"Charlie, kau benar-benar akan mengkhianatiku?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​​​‌‌​‌‌​​​‌‌​‌‌​‌‌‌​​‌‌​‌⁠

Mata Charlie melebar kaget saat dia menoleh ke arah suara itu.

Dia melihat wanita dari mimpinya, rambut pirusnya mengalir dari kepala hingga lantai, menjangkau dinding sekitar dan langit-langit di atas, menyatu dengan sulur dan dahan.

Tanpa rambut pirusnya menutupi tubuhnya, Susanna Mattise berdiri sepenuhnya terbuka, lekuk tubuhnya yang indah terpampang. Tersebar di antara dagingnya adalah kuncup bunga dan kutil pohon—ada yang merah, ada yang putih, ada yang hijau, dan ada yang cokelat.

Saat dia berbicara, kuncup bunga yang cerah dan kutil pohon kebiruan itu membuka dan menutup, mengeluarkan cairan kental berbau busuk.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​​​‌‌​‌‌​​​‌‌​‌‌​‌‌‌​​‌‌​‌⁠

Pemandangan menjijikkan itu membuat Charlie merasa seperti terjun ke dalam mimpi buruk. Dia berdiri di sana, gemetar, pikirannya kabur.

Susanna Mattise memandang Charlie, matanya penuh kasih sayang.

"Apakah kau lupa momen-momen bahagia kita dalam mimpi? Charlie, aku istrimu."

Tersadar dari kebodohannya, Charlie hampir runtuh.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​​​‌‌​‌‌​​​‌‌​‌‌​‌‌‌​​‌‌​‌⁠

"Tidak! Tidak!"

Kau bodoh! Katakan saja sesuatu untuk menenangkan Susanna! Lumian mengutuk dirinya sendiri karena tidak bereaksi cukup cepat untuk membungkam Charlie.

Ekspresi Susanna membeku.

"Kalau begitu tinggallah bersamaku selamanya."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​​​‌‌​‌‌​​​‌‌​‌‌​‌‌‌​​‌‌​‌⁠

Mendengar kata-katanya, teror di mata Charlie lenyap, digantikan oleh kegilaan saat dia dengan bersemangat bergerak menuju makhluk mengerikan itu.

Sebuah kuncup bunga lembap di perut bagian bawah Susanna terbuka sangat lebar, tidak seperti kuncup bunga dan kutil pohon lain yang menutup perlahan.

Tampaknya menunggu Charlie.

Bersamaan dengan itu, Susanna menatap tajam ke arah Lumian, suaranya mendidih oleh kebencian, "Ini semua salahmu. Kau menghasut Charlie untuk mengkhianatiku!"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​​​‌‌​‌‌​​​‌‌​‌‌​‌‌‌​​‌‌​‌⁠

"Kenapa kau tidak bercermin dan lihat betapa mengerikan dan menjijikkannya kau sekarang? Kalau aku jadi Charlie, aku akan mengusirmu dari mimpiku sejak awal!" Naluri Lumian mengatakan memohon belas kasihan itu sia-sia. Sebaliknya, dia memilih membalas dan memprovokasi Susanna, berharap menemukan kelemahannya.

Hanya berdiri di dekat makhluk aneh itu, Lumian merasakan campuran kegembiraan dan kengerian. Dia merindukannya, namun menolak, seolah terjebak dalam pusaran hasrat, diliputi rasa ketidakberdayaan yang luar biasa.

Ini membuktikan dia jauh lebih kuat darinya!

Lumian mengumpat dalam hati saat pikirannya berlari, mencari cara untuk mengulur waktu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​​​‌‌​‌‌​​​‌‌​‌‌​‌‌‌​​‌‌​‌⁠

Dia yakin Beyonder resmi akan segera datang!

Makhluk apa ini sebenarnya?

Kenapa dia percaya dia adalah istri Charlie?

Istri...

Pada saat itu, saat Susanna Mattise menjerit, marah karena kata-katanya, sebuah ide menghantam Lumian.

Saat jeritannya memenuhi udara, sulur dan dahan melesat ke arah Lumian, memperkuat ketakutan yang bersembunyi di hatinya hingga hampir runtuh.

Kakinya melemah, dan tubuhnya gemetar tak terkendali.

Memanggil kekejamannya, Lumian berhasil mengulurkan tangan kanannya, meraih Charlie, yang hendak bergegas menuju makhluk itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​​​‌‌​‌‌​​​‌‌​‌‌​‌‌‌​​‌‌​‌⁠

Dengan Fallen Mercury di tangan kirinya, dia menempelkan belati jahat itu ke tenggorokan Charlie.

Susanna Mattise tampak bingung, amarahnya terasa.

"Apa yang kau lakukan?"

Lumian menyeringai mengancam.

"Aku lupa menyebutkan, senjata Beyond-ku bernama Belati Terkutuk.

"Satu goresan yang mengeluarkan darah akan mengutuk seluruh keluarganya sampai mati, termasuk istrinya.

"Dan kau adalah istri Charlie!"

Mengingat orang gila di lantai atas, Lumian menduga hantu Montsouris akan menargetkan bukan hanya keluarga dekat seseorang tetapi juga pasangan mereka.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​​​‌‌​‌‌​​​‌‌​‌‌​‌‌‌​​‌‌​‌⁠

Meskipun dia tidak mengerti bagaimana pasangan ditentukan dalam mistisisme, karena Susanna Mattise mengklaim sebagai istri Charlie, dia memperlakukannya seperti itu!

Tentu saja, Lumian tahu membiarkan Fallen Mercury mengutuk Charlie dengan nasib hantu Montsouris tidak akan langsung memengaruhi Susanna Mattise. Itu tidak akan memengaruhi situasi saat ini sama sekali.

Dia bertaruh bahwa Susanna Mattise tidak mengetahui hal ini, dan bahwa dia bisa merasakan bahaya di Fallen Mercury.

Itu gertakan!

Ekspresi Susanna Mattise membeku, dan sulur serta dahan yang menyerang berhenti di udara.

Matanya yang hijau zamrud memancarkan ancaman.

Penglihatan Lumian berubah. Dia melihat Guillaume Bénet, pastor berhidung elang yang mengenakan jubah putih berhias benang emas.

Kebencian yang tertahan meletus seperti gunung berapi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​​​‌‌​‌‌​​​‌‌​‌‌​‌‌‌​​‌‌​‌⁠

Lumian melepaskan Charlie dan maju menuju "Guillaume Bénet" yang telah dia kunci.

Tapi di depannya hanya ada Susanna Mattise.

Dalam sekejap itu, Charlie, wajahnya diliputi kegilaan, melihat Lumian mendekati "istrinya" dengan belati. Dia menerjang penyerang itu, sambil berteriak, "Jangan sakiti dia!"

Lumian tersadar, menyadari Guillaume Bénet telah berubah menjadi Susanna Mattise, kuncup bunga dan kutil pohonnya bermekaran satu per satu!⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​​​‌‌​‌‌​​​‌‌​‌‌​‌‌‌​​‌‌​‌⁠

Dia mengendalikan emosiku? Dalam keterkejutannya, Lumian berputar dengan keras, meraih Charlie lagi dan menempelkan Fallen Mercury ke tenggorokannya.

Susanna Mattise tidak menyembunyikan kekecewaannya. Setelah diam sejenak, dia membuka bibir merahnya.

Tiba-tiba, makhluk itu berhenti, menatap dengan sungguh-sungguh ke dinding dekat Rue Anarchie di Auberge du Coq Doré.

Di detik berikutnya, rambut pirusnya menyusut, dan sulur serta dahan hancur, lenyap.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​​​‌‌​‌‌​​​‌‌​‌‌​‌‌‌​​‌‌​‌⁠

A— Beyonder resmi sudah datang? Lumian menyaksikan sosok Susanna Mattise menembus dinding dan menghilang dari koridor.

Dia melepaskan Charlie dan mengguncangnya, mendesaknya untuk bangun. Dia segera menginstruksikan,

"Berbaringlah di tangga lantai dua dan tutup matamu sampai seseorang membangunkanmu!"

Dengan itu, Lumian mendorong Charlie dan mundur ke kamarnya, menutup pintu kayu dan berpura-pura tidur, seperti penghuni lain.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​​​‌‌​‌‌​​​‌‌​‌‌​‌‌‌​​‌‌​‌⁠

Saat Susanna pergi, obsesi memudar dari mata Charlie. Ketika Lumian menyadarkannya, dia tidak punya pilihan selain mengikuti arahan Lumian. Dia berlari ke tangga menuju lantai dasar, berbaring, dan menutup matanya, berpura-pura tidak sadar.

Hampir bersamaan, warna merah memenuhi penglihatan Charlie dan Lumian, seolah matahari terbit lebih awal, menandakan hari.

...

Beberapa menit kemudian, pedang emas yang terbentuk dari cahaya menusuk ke tanah Rue Anarchie, menembus sulur pirus yang menggeliat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​​​‌‌​‌‌​​​‌‌​‌‌​‌‌‌​​‌‌​‌⁠

"Apakah sudah beres?" Seorang pemuda dengan Simbol Suci Matahari tersemat di dadanya bertanya kepada yang menghunus pedang.

Dia adalah pria kekar dengan rambut pirang, alis emas, dan janggut emas, mengenakan mantel cokelat berhias dua baris kancing emas.

Dia menghela napas dan menyatakan, "Kami sudah mengatasinya untuk sekarang, tapi kecuali kami menemukan asal roh jahat ini, hanya masalah waktu sebelum dia beregenerasi di sana."