Bab 135 Memastikan Situasi

Petugas itu meletakkan korannya dan menimbang Lumian dari atas ke bawah, tampak jelas tak nyaman dengan kepercayaan dirinya yang begitu blak-blakan. Ia menunjuk buku catatan dan pena tinta di hadapannya, lalu berkata, "Tunjukkan izin pengacaramu dan daftarkan nama serta tujuan kunjunganmu."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​​​‌‌​​‌‌​​‌​‌​‌​​​​‌‌​‌​‌⁠

Izin? Serius? Lumian, pengacara palsu itu, merasakan gelombang kepanikan melanda dirinya.

Bukankah dia sudah membaca di begitu banyak novel dan surat kabar bahwa cukup dengan mengaku sebagai pengacara, seseorang sudah bisa mengakses kliennya?

Saat tangan Lumian meraih pena tinta hitam itu, pikirannya berpacu cepat, menyusun sebuah rencana.

Tiba-tiba ia menyadari bahwa petugas di hadapannya telah mengalihkan perhatian ke salinan Youth of Trier yang baru saja dibuangnya, terfokus pada balap sepeda tahunan Trier.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​​​‌‌​​‌‌​​‌​‌​‌​​​​‌‌​‌​‌⁠

Sepertinya dia tidak peduli soal izin pengacara… Sebuah ide melintas di benak Lumian. Meniru tulisan tangan Aurore, ia menuliskan "namanya": "Guillaume Pierre, pengacara pro bono. Bertemu klien, Charlie Collent."

Setelah menuliskannya, Lumian berdiri dan melirik sekeliling dengan santai.

Dengan pura-pura gembira, ia mengangkat lengannya dan berseru, "Kubiku sayang, lama tak jumpa!"

Wajah-wajah bingung tertuju ke arahnya. Lumian berbalik menghadapi petugas yang sedang mendaftar dan berbisik, "Aku melihat seorang teman."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​​​‌‌​​‌‌​​‌​‌​‌​​​​‌‌​‌​‌⁠

Pesan tersiratnya: ia akan menunjukkan izin pengacara nanti.

Tanpa menunggu jawaban, Lumian melangkah menuju sudut aula.

Petugas itu memberi lembar catatan itu sekilas pandang, lalu kembali menatap Youth of Trier.

Setibanya di sudut, Lumian mencuri pandang ke petugas yang sedang asyik membaca, lalu berbalik menghadapi orang-orang yang tertegun di sekelilingnya dengan senyum minta maaf.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​​​‌‌​​‌‌​​‌​‌​‌​​​​‌‌​‌​‌⁠

"Maaf, aku salah mengira kalian sebagai orang lain."

Membawa tas kerjanya, ia menghampiri petugas polisi yang telah ia "pilih" sebelumnya, yang kini datang dari kantor pendaftaran.

Lumian mengangkat dagunya dan menuntut dengan angkuh, "Aku ingin bertemu klienku, Charlie Collent."

Di Republik Intis, status sosial seorang pengacara jauh lebih tinggi daripada petugas polisi biasa.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​​​‌‌​​‌‌​​‌​‌​‌​​​​‌‌​‌​‌⁠

Petugas itu melirik ke arah kantor pendaftaran, tidak melihat ada yang perlu dikhawatirkan, lalu mengangguk.

"Aku akan menghubungi orang yang bertanggung jawab atas kasus itu untukmu."

Lima belas menit kemudian, Lumian mendapati dirinya berhadapan dengan Charlie di ruangan yang aman, dengan dua petugas berjaga di depan pintu.

"Siapa kau?" tanya Charlie, terduduk di kursi di seberang meja, matanya dipenuhi kebingungan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​​​‌‌​​‌‌​​‌​‌​‌​​​​‌‌​‌​‌⁠

Pipinya yang dulu merona kini pucat, ketakutan terukir di setiap garis wajahnya.

Ia pernah mendengar tentang pengacara pro bono saat mengobrol dengan staf hotel lainnya, dan tahu bahwa pengacara semacam itu disediakan oleh lembaga pemerintah atau organisasi amal bagi tersangka yang tidak mampu. Ia tak pernah menyangka seseorang akan datang hanya setengah hari setelah dirinya ditangkap.

Lumian tersenyum, melepas kacamata berbingkai hitamnya, melirik dengan mata kanannya, dan berbicara dengan suara aslinya, "Kau tidak mengenali aku? Aku pengacara pro bononmu."

Charlie menatap, terbengong. Setelah beberapa detik menelaah dengan saksama, percikan pengenalan muncul di wajahnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​​​‌‌​​‌‌​​‌​‌​‌​​​​‌‌​‌​‌⁠

Namun sebelum ia sempat bicara, Lumian memasang kembali kacamatanya dan berkata, "Diam. Dengarkan aku."

"Baik, baik." Charlie langsung duduk tegak.

Senyum Lumian menghilang, digantikan oleh ekspresi serius.

"Aku perlu mengetahui seluruh detail apa yang terjadi. Itu satu-satunya cara aku bisa membebaskan namamu."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​​​‌‌​​‌‌​​‌​‌​‌​​​​‌‌​‌​‌⁠

"Benarkah?" tanya Charlie, nada putus asa dalam suaranya, seperti orang tenggelam yang meraih pelampung penyelamat.

Dengan pura-pura profesional, Lumian bertanya, "Pukul berapa kau tetap berada di kamar bersama Nyonya Alice?"

Charlie mengusap wajahnya, berjuang mengingat di tengah kabut kebingungan dan rasa sakit, "Nyonya Alice memesan layanan kamar. Aku memasuki kamarnya sebelum pukul 8 malam dan tetap di sana sampai dia kelelahan. Aku baru meninggalkannya tengah malam. Saat itu, dia baru saja berbaring dan masih terjaga. Dia masih hidup!"

Dari pukul 8 malam sampai tengah malam? Setiap hari? 500 verl d'or itu memang tidak mudah didapat… gumam Lumian dalam hati, lalu mengadopsi nada seorang pengacara, "Kau harus jujur padaku. Menyembunyikan apa pun hanya akan merugikanmu pada akhirnya."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​​​‌‌​​‌‌​​‌​‌​‌​​​​‌‌​‌​‌⁠

"Aku tidak berbohong. Itu benar-benar kebenarannya!" Kata-kata, tindakan, sikap, dan nada bicara Lumian telah meyakinkan Charlie bahwa ia benar-benar pengacara pembelanya.

Setelah memverifikasi beberapa detail lagi, Lumian bertanya, "Setelah kau mendapatkan perhatian Nyonya Alice, apakah ada yang merasa cemburu?"

"Banyak. Baik peserta didik maupun pelayan resmi, semuanya cemburu padaku…" Charlie teringat.

Mereka mendiskusikan topik itu sejenak sebelum Lumian mengeluarkan sebuah foto dan menyerahkannya kepada Charlie.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​​​‌‌​​‌‌​​‌​‌​‌​​​​‌‌​‌​‌⁠

"Lihat apakah kau mengenali orang ini."

Charlie terkesiap, "Bukankah ini Santo Viève?"

Mengapa dia berpakaian begitu menggoda, dadanya terbuka?

"Aku sudah memastikan bahwa potret di kamarmu bukan Santo Viève. Itu milik pelacur terkenal, Susanna Mattise." Lumian dengan halus mengganti kata "pelacur" dengan "gundik" untuk mencegah Charlie menjadi terlalu terpukul.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​​​‌‌​​‌‌​​‌​‌​‌​​​​‌‌​‌​‌⁠

"Hah?" Wajah Charlie berkerut penuh kebingungan.

Aku berdoa kepada seorang pelacur, bukan malaikat?

Tapi mengapa nasibku berubah menjadi lebih baik?

Tidak, kalau benar-benar membaik, aku tidak akan ditangkap…⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​​​‌‌​​‌‌​​‌​‌​‌​​​​‌‌​‌​‌⁠

Lumian mengeluarkan foto lain. Masih menggambarkan Susanna Mattise, tetapi ia telah mengubah warna rambut sang gundik dan melakukan beberapa "penyuntingan."

"Lihat ini dan beri tahu aku apakah kau mengenali orang ini."

Charlie menelaah gambar itu selama beberapa detik sebelum ekspresinya berubah menjadi keterkejutan.

"Si— Dia! Bagaimana ini bisa terjadi?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​​​‌‌​​‌‌​​‌​‌​‌​​​​‌‌​‌​‌⁠

"Jadi kau memang mengenalnya?" Lumian menyeringai.

Charlie mendongak, suaranya hampa, "D-dia adalah… Dia adalah perempuan dari mimpiku yang indah.

Bukankah aku sudah cerita? Aku bermimpi luar biasa selama beberapa hari. Aku bermimpi berhubungan badan dengannya. Dia begitu penuh gairah dan lembut…

B-bagaimana kau tahu aku bermimpi tentangnya? Aku tidak menceritakannya kepada siapa pun! Mengapa kau punya fotonya?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​​​‌‌​​‌‌​​‌​‌​‌​​​​‌‌​‌​‌⁠

Tatapan Charlie, yang kini terpaku pada Lumian, telah berubah sepenuhnya.

Apakah ini benar-benar anak selatan yang kukenal?

Selain bakatnya mengerjakan prank dan wajahnya yang tampan, tidak ada yang istimewa darinya!

Bibir Lumian melengkung menjadi senyum saat ia menatap balik Charlie.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​​​‌‌​​‌‌​​‌​‌​‌​​​​‌‌​‌​‌⁠

"Lihat lebih teliti siapa yang ada di foto itu."

Charlie menatap kosong pada gambar perempuan berambut hijau itu.

Saat ia menelaahnya, ekspresinya berubah menjadi ketakutan murni. Ia mundur tanpa sadar, membuat kursi itu berderit.

"Tidak, itu tidak mungkin! Susanna, Susanna, dia pelacur itu!" Charlie berseru, tak mampu menahan emosinya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​​​‌‌​​‌‌​​‌​‌​‌​​​​‌‌​‌​‌⁠

Pengungkapan ini membuatnya merasa seolah-olah telah bertemu arwah jahat.

Setelah berdoa kepada potret seorang pelacur, ia tidak hanya terhindar dari kelaparan dan mendapat pekerjaan baru, tetapi juga bermimpi tentangnya dan tidur dengannya!

Bukankah itu sama saja dengan bertemu hantu?

Lumian mengangguk dengan puas.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​​​‌‌​​‌‌​​‌​‌​‌​​​​‌‌​‌​‌⁠

"Selamat. Setidaknya kau tidak buta."

Sebenarnya ia berniat membantu Charlie dan membocorkan informasi sebagai lelucon untuk menakut-nakutinya, tetapi kedua hal itu tidak saling berkaitan.

Pintu ruang wawancara berderit terbuka. Seorang petugas yang berjaga di luar bertanya dengan waspada, "Apa yang terjadi? Mengapa kau berteriak?"

"Aku membantunya mengingat beberapa detail penting," Lumian menjelaskan dengan tenang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​​​‌‌​​‌‌​​‌​‌​‌​​​​‌‌​‌​‌⁠

Charlie tersadar dari kekagetannya.

"Ya, aku mengingat sesuatu yang sangat penting."

Dan memang begitu!

Polisi itu tidak mendesak lebih jauh dan menutup pintu kembali.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​​​‌‌​​‌‌​​‌​‌​‌​​​​‌‌​‌​‌⁠

Melihat itu, Charlie membungkuk ke depan, mencengkeram tepi meja, dan bertanya dengan cemas, "Apakah aku bertemu arwah perempuan jahat?"

"Mungkin bukan arwah pendendam atau jahat," kata Lumian, memperhatikan ekspresi Charlie yang sedikit melunak, lalu menambahkan, "Mungkin justru lebih merepotkan daripada itu."

Mendengar kata-kata itu, wajah Charlie menjadi pucat.

Setelah jeda singkat, ia bertanya dengan gugup, "Maksudmu… maksudmu Nyonya Alice dibunuh oleh arwah jahat itu?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​​​‌‌​​‌‌​​‌​‌​‌​​​​‌‌​‌​‌⁠

"Aku belum yakin." Lumian berdiri. "Aku perlu memeriksa mayat Nyonya Alice."

"Kau bahkan tahu cara memeriksa mayat untuk menentukan penyebab kematian yang sebenarnya?" Charlie mendapati tetangganya semakin misterius.

Lumian tersenyum tetapi tidak memberi jawaban.

Sebagai pengacara pembela Charlie, Lumian berhak memeriksa mayat di bawah pengawasan kepolisian, dan ia bahkan bisa melibatkan bantuan ahli patologi independen. Jadi, setelah menandatangani dua dokumen atas nama Guillaume Pierre, ia diantar ke ruang bawah tanah markas besar kepolisian distrik pasar dan masuk ke ruang jenazah tempat jasad itu disimpan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​​​‌‌​​‌‌​​‌​‌​‌​​​​‌‌​‌​‌⁠

Petugas yang membawanya membuka laci kabinet, membuka ritsleting kantong jenazah, dan menunjuk ke mayat perempuan itu.

"Inilah Nyonya Alice."

Semasa hidup, Alice masih mempertahankan penampilannya dengan cukup baik, hanya ada kerutan samar di sudut mata dan mulutnya. Alis tebal berwarna cokelat membingkai wajahnya, pipinya sedikit menggantung, dan kulitnya telah mengambil pucat kematian.

Lumian melirik sekilas ke mayat itu dan berkata kepada petugas, "Aku sudah selesai."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​​​‌‌​​‌‌​​‌​‌​‌​​​​‌‌​‌​‌⁠

Ia bukan ahli patologi yang datang untuk melakukan pemeriksaan sungguhan; tujuannya hanyalah menentukan perkiraan lokasi jenazah Nyonya Alice.

Setelah keluar dari ruang jenazah, Lumian menoleh kepada petugas yang mengawalnya dan bertanya, "Di mana toilet terdekat?" "Belok kanan di ujung koridor," jawab petugas itu, meskipun rasa tidak sabarnya makin bertambah.

Lumian mempercepat langkahnya dan memasuki toilet ruang bawah tanah.

Begitu di dalam, ia mengunci pintu kayu dan menarikan Tarian Pemanggilan di ruang sempit itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​​​‌‌​​‌‌​​‌​‌​‌​​​​‌‌​‌​‌⁠

Di tengah tarian yang liar dan berputar-putar itu, angin dingin menerjang melewati toilet. Sosok-sosok kabur muncul satu per satu, wajah pucat atau kebiruan menatap Lumian dengan mata kosong.

Itulah obsesi yang tertinggal dari orang-orang yang telah tiada.

Lumian belum pernah menyaksikan pemandangan sedahsyat ini sebelumnya. Sesaat, ia merasa seolah-olah dikelilingi oleh hantu-hantu gentayangan.

Ia menenangkan diri dan melanjutkan separuh kedua tarian sambil mencari Nyonya Alice.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​​​‌‌​​‌‌​​‌​‌​‌​​​​‌‌​‌​‌⁠

Tak lama, ia menemukan perempuan berwajah garang dengan alis tebal berwarna cokelat itu.

Lumian menghunus belati upacara perak dan melukai dirinya sendiri, memerintahkan Nyonya Alice untuk melekat padanya.

Nyonya Alice menelan setetes darah itu dan memasuki tubuh Lumian.

Seketika, Lumian merasakan dingin menjalar ke tulang punggungnya, dan dadanya terasa berat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​​​‌‌​​‌‌​​‌​‌​‌​​​​‌‌​‌​‌⁠

Napasnya menjadi tersengal-sengal.

Tanpa ragu, Lumian memperkuat obsesi Nyonya Alice, tanpa memilih karakteristik atau kemampuannya terlebih dahulu.

Nyaris seketika, penglihatan Lumian menjadi gelap, dan ia melihat Nyonya Alice terbaring di atas tempat tidur, mulut dan hidungnya tertutup bantal bulu angsa. Namun tidak ada siapa pun yang menekan bantal itu dalam pandangannya!