Di bawah cahaya bulan merah, lampu jalan gas menerangi area itu dari kejauhan. Lumian mengidentifikasi jejak kaki dan mengikutinya dengan langkah terukur.
Tak lama kemudian, bercak basah mengering sepenuhnya dan tak lagi memberikan petunjuk. Namun, Lumian telah menghafal ukuran, pola sol, dan ciri langkah keempat jejak kaki itu, memastikan ia tak akan tertukar dengan yang lain.
Meski begitu, melacaknya tetap sulit. Berbeda dari reruntuhan Desa Cordu, ribuan orang melintasi Rue Anarchie dan sekitarnya setiap hari, meninggalkan jejak kaki tak terhitung yang saling menutupi dan menghapus, membuat target sulit ditentukan.
Ditambah lagi, para pedagang membuang sampah ke jalan, dan lingkungan buruk menciptakan gangguan lain. Kadang Lumian merasa seperti mencari setetes air di lautan.
Untunglah, saat itu tengah malam, dan hanya sedikit pejalan kaki. Kebanyakan pemabuk, yang bau khas dan jejak sempoyongannya bisa Lumian abaikan sekilas.
Selain itu, Margot dan anak buahnya belum lama pergi, jadi banyak jejak masih utuh. Lumian nyaris berhasil mengikutinya.
Kadang, karena lingkungan atau kewaspadaan Margot, jejak kaki tiba-tiba menghilang. Tapi Lumian tak menyerah. Ia menenangkan diri, mencari ke depan, kiri, dan kanan sejauh mungkin untuk jejak baru. Melalui coba-coba, akhirnya ia menemukan jejak yang dicarinya.
Demikianlah Lumian melacak mereka hingga ke Rue du Rossignol di distrik pasar, berhenti di depan gedung apartemen lima lantai yang jauh dari beberapa ruang dansa murah.
Jejak Margot dan bawahannya menuju ke dalam.
Setelah memeriksa dengan cermat, Lumian memastikan ketiga preman itu akhirnya pergi dan berjalan ke arah berbeda.
Dengan kata lain, hanya Margot yang tersisa di sebuah kamar apartemen.
Ia tak butuh perlindungan anak buahnya, yakin akan kekuatannya sendiri… Lumian merenung dalam hati, makin yakin targetnya adalah seorang Beyonder.
Ia mengamati koridor gelap gulita, memikirkan bagaimana seorang Pemburu mungkin menghadapi jejak serupa sebelum kembali ke kediaman sebenarnya. Ia menduga bahkan dengan lampu karbida dan pencarian teliti, menemukan Margot nyaris mustahil, dan ia mungkin malah jatuh ke jebakan yang telah disiapkan.
Setelah merenung, Lumian menyusun rencana awal. Ia mengalihkan pandangan dan menuju jalan sebelah.
Tak lama kemudian, ia bertemu pria mabuk berusia dua puluhan yang terhuyung-huyung, hampir tak bisa berjalan.
Saat pria itu mencapai lampu jalan gas yang rusak dan mulai muntah, Lumian menundukkan topinya dan mendekat. Dengan suara pelan, ia berkata, "Aku ingin membeli kemejaka 1,5 verl d'or." Reaksi pertama si pemabuk adalah bertanya-tanya apakah ia begitu mabuk hingga berhalusinasi.
Ia memakai kemeja wol abu-abu biru yang dibelinya dari toko pakaian murah di Le Marché du Quartier du Gentleman hanya dengan 1 verl d'or. Kini, seseorang ingin menghabiskan 1,5 verl d'or, atau 30 lick, untuk pakaian lusuh yang telah ia pakai dua tahun!
Apa aku gila, atau orang ini yang gila? Si pemabuk berusaha keras menatap lawan bicaranya, tapi cahaya redup hanya menampakkan sosok bayangan dalam kegelapan.
Detik berikutnya, dua koin dingin muncul di tangannya.
Secara refleks, si pemabuk menimbang koin dan merasakan pola terukir di logam itu.
Ia bersendawa dan bertanya, "Kenapa kau ingin membelinya?"
"Kalau kau tak mau, aku cari orang lain." Lumian berpura-pura mengambil kembali koin perak itu.
Tanpa bertanya lagi, si pemabuk menggerutu dan perlahan melepas mantelnya, mengosongkan sakunya.
Saat Lumian pergi dengan pakaian itu, si pemabuk dengan susah payah mendongak dan melambaikan tangan.
"Haha, orang gila. Orang gila yang memberi uang…
Blargh…"
Ketika Lumian kembali ke blok apartemen di Rue du Rossignol, ia telah berganti menjadi topi biru tua, mantel wol abu-abu biru, celana pudar, dan sepasang sepatu kulit kotor yang usang.
Selain barang-barang yang akan ia gunakan nanti, ia menghabiskan total 12 verl d'or.
Lumian melirik apartemen yang tak menyala dan tiba-tiba merasa bingung.
Kenapa aku harus membidik Beyonder seperti Margot?
Ketiga bawahannya jelas tak bersalah, dan mereka lemah. Mereka tak tahu cara menutupi jejak, jadi menghadapi mereka seharusnya tak lebih sulit dari membunuh ayam…
Nasib diserang hantu Montsouris tak akan pilih kasih!
Kenapa aku terpaku pada berburu Margot?
Aku tak seperti ini sebelumnya. Saat perlu, aku bisa kejam, dan aku bisa membuat segalanya sederhana. Aku tak akan membebani diriku tanpa alasan…
Saat pikiran-pikiran itu berlarian di benaknya, bibir Lumian membentuk senyum tipis. Ia menyadari telah 'secara naluriah' memilih mangsa yang lebih berbahaya karena tampak lebih menantang, membuatnya merasa lebih tenang dan bebas.
Lumian menatap dada kirinya yang tersembunyi di balik pakaian, menduga perubahan ini akibat korupsi dalam tubuhnya. Setelah beberapa detik hening, ia menahan tawa pelan. "Rupanya, aku sedikit gila…" Ia tak berencana mengubah target; seolah ia sudah bisa mencium bau darah. Ini berkah sekaligus kutukan. Dengan topi ditarik rendah, Lumian membawa tumpukan barang dan memutar ke belakang apartemen target.
Ia menata daging berlemak, isi sofa yang mudah terbakar, dan barang lainnya di dinding, membuat penghalang tahan api di sekitarnya.
Selanjutnya, Lumian menyalakan korek api dan melemparkannya ke tumpukan. Percikan cepat menyebar ke bahan paling mudah terbakar, dengan cepat membesar dan melahap segala di sekitarnya. Asap hitam mengepul.
Saat asap tebal menyelimuti area, Lumian berteriak, "Kebakaran! Kebakaran!"
Ia lalu berlari kembali ke depan apartemen dan mundur ke bayangan sudut terdekat.
Rencananya sederhana: karena ia tak tahu kamar mana yang ditempati Margot atau jebakan apa yang dipasang, ia akan memaksa Margot menampakkan diri! Jika Margot seorang Piromaniak, ia pasti merasakan bahwa api dan asap di bawah tak bisa menimbulkan inferno sungguhan. Reaksinya akan sangat berbeda, memungkinkan Lumian menentukan Sekuens Margot dan memutuskan apakah akan melanjutkan atau membatalkan rencana.
Dan saat asap mengepul, api berkedip, teriakan Lumian, penghuni apartemen dan gedung sebelah bergegas turun ke jalan.
Karena api tak besar dan asap belum menembus apartemen, tak ada yang nekat melompat keluar.
Tetap diam, Lumian fokus pada pintu masuk apartemen sementara orang lain 'menggantikannya' untuk berteriak dan mencari sumber api.
Beberapa detik kemudian, sosok melompat dari jendela lantai dua, mendarat dengan ringan. Itu Margot—mengenakan kemeja merah dan celana panjang putih susu! Mengandalkan kemampuan Beyondernya dan tinggal di lantai bawah, Margot tak menuruni tangga seperti penghuni lain. Ia melompat dari jendela.
Saat mendarat, ia menoleh ke belakang ke apartemen, menyadari api tak serius sama sekali. Tak perlu ia melompat keluar, membuatnya tampak panik dan bodoh.
Pada saat itu, Margot melihat sosok bertopi lancip dan kemeja abu-abu biru muncul dari sudut.
Sosok itu, kepala menunduk, menunjuk ke arah Margot dan tertawa. "Lihat, orang ini bodoh sekali!" Emosi Margot meledak amarah.
Matanya memerah saat ia menerjang pria yang mengejeknya.
Ia cepat, tapi sosok itu lebih cepat. Ia sudah berbalik dan berlari ke gang terdekat.
Margot hanya ingin memberi pelajaran dan mengejarnya.
Keduanya berlari ke gang gelap sepi, satu mengejar yang lain.
Tap! Tap! Tap! Sosok itu berlari ke penghalang dan melompatinya dengan dorongan tangan kanan.
Saat mendarat, ia melihat sosok itu berhenti dan berbalik.
...
Saat ia mendarat, ia melihat sosok itu berhenti dan berbalik.
Di bawah cahaya bulan merah, Margot melihat wajah di bawah topi biru tua. Wajah itu terbungkus lapisan perban putih, hanya menampakkan lubang hidung, mata, dan telinga. Tangan kiri sosok itu juga terbungkus, menggenggam belati hitam timah yang tampak seram. Pupil Margot melebar, jantungnya berdegup kencang.
Ia langsung menyadari telah jatuh ke semacam Provokasi.
Menahan kegelisahan, Margot mencabut revolver hitam dari pinggangnya.
Ia membidik Lumian dan mengaktifkan Provokasi.
"Dengan pisau itu? Bodoh, ini zaman senjata api!"
Bang!
Margot menekan pelatuk, mengirim peluru lurus ke kepala Lumian.
Lumian tiba-tiba melengkung ke belakang, seperti membentuk jembatan.
Lalu, ia menoleh horizontal, menghindari peluru kedua Margot. Berikutnya, Lumian menegakkan seperti pegas terlipat dan melempar Fallen Mercury ke Margot seolah belati terbang. Mengantisipasi musuhnya punya kemampuan mirip Provokasi dan mungkin meracuni senjata, Margot tak berani menghadapinya langsung. Ia buru-buru memutar tubuh, membiarkan belati hitam timah meleset dan tertanam di celah penghalang.
Saat menghindari serangan, Margot melihat Lumian menerkamnya seperti harimau.
...
Baru saat itu ia menyadari telinga Lumian tersumbat gumpalan kertas tebal, membuatnya hampir kebal terhadap Provokasi Margot!
Pemahaman terbaik tentang Pemburu selalu datang dari Pemburu lain!
Pengungkapan ini kembali membuat Margot murka, seolah ia diam-diam 'Diprovokasi' oleh kehebatan lawannya. Bam! Lumian mengepalkan tangan kanan dan menghantam pelipis Margot dengan bunyi keras.
Margot menangkisnya dengan lengan kiri. Bersamaan, ia mengangkat tangan kanan dan membidikkan revolver ke kepala Lumian. Mari lihat bagaimana kau menghindar dari jarak dekat ini!
Dalam sekejap, Lumian mencondongkan tubuh seolah menanduk dada Margot dan meraih pergelangan tangan kanannya dengan tangan kiri.
Sementara itu, kaki kanannya terayun ke atas dengan kelenturan luar biasa.
Bukan ke belakang kepala, tapi ke Fallen Mercury yang tertancap di celah penghalang, di sampingnya!
Belati hitam timah yang seram melesat ke udara, didorong tendangan Lumian, dan terbang lurus ke arah Margot.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!