Bab 130 Pelacakan

Bab 130 Pelacakan

Lumian mengenali gerak-gerik Margot terlalu baik.

Dia akan melakukan hal yang sama!

Lalu, dia teringat Aurore menyebut bahwa Beyonder dari jalur Hunter cukup umum di Republik Intis. Lumian menduga Margot mungkin juga seorang Beyonder dari jalur Hunter, tetapi dia tak bisa memastikan Sekuensnya.

Seorang bos mafia tak akan punya Sekuens tinggi kecuali perlu… Jika Margot benar-benar Beyonder jalur Hunter, dia seharusnya tak melampaui Sekuens 7. Lagipula, kemungkinan dia seorang Piromaniak kecil. Leah dan Valentine, yang baru Sekuens 7, sudah dianggap penyelidik elit. Mungkinkah mereka kalah dari preman berpangkat tinggi yang berpatroli wilayah, menculik wanita, dan menindas pelacur? Lumian merenung dalam hati sambil melangkah mundur dan mengalihkan pandangan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​​​‌‌​​​​‌​‌​‌​‌‌‌​‌​‌‌​‌​⁠

Meski tampak tak mungkin Margot telah mencapai atau bahkan melampaui Sekuens 7, Lumian tak berani gegabah.

Bagaimana jika gelar Sekuensnya sesuatu seperti 'Bajingan' yang mengharuskannya berperilaku begitu?

Bagaimana jika Poison Spur Mob lebih rumit dari yang tampak, hanya perpanjangan dari organisasi rahasia atau kultus bawah tanah dengan sumber daya melimpah, sengaja menghindari kemewahan untuk mengelabui pengawasan resmi?

Kemungkinannya kecil, tetapi tanpa informasi dan pengetahuan mistis terkait, Lumian harus tetap waspada. Dia tak bisa mengesampingkan kemungkinan itu atau mengukur peluangnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​​​‌‌​​​​‌​‌​‌​‌‌‌​‌​‌‌​‌​⁠

Di koridor lantai dua, pria yang diduga Margot—berkemeja merah dan rompi hitam dengan tangan di saku—menoleh ke tiga bawahannya.

Dahi sedikit berkerut, dia tampak bingung dan agak tidak senang dengan kontak mereka yang tak perlu dengan minyak wangi itu.

Dia melirik ke lantai dan mengendus.

Minyak wangi itu tak terbatas di tangga; dengan berani menuju Kamar 207. Lagipula, anak tangga terbawah menampakkan bekas baru akibat benturan benda kecil dan ringan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​​​‌‌​​​​‌​‌​‌​‌‌‌​‌​‌‌​‌​⁠

Dalam sekejap, pria yang diduga Margot merekonstruksi adegan di pikirannya berdasarkan petunjuk lingkungan: Penyewa Kamar 207 mungkin pergi ke kamar kecil atau tetangga. Dalam perjalanan kembali, mereka berniat memakai minyak wangi tetapi menjatuhkan botolnya di tangga. Lalu, mereka mengoleskan minyak wangi ke tubuh, hanya menyisakan jejak samar.

Ini sesuai dengan pola pikir penyewa Auberge du Coq Doré.

Pria yang diduga Margot mengesampingkan kecurigaannya dan memerintahkan tiga bawahannya, "Ingat ganti sepatu kalian saat kembali ke Salle de Gristmill."

"Baik, Bos," jawab ketiganya hampir serempak.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​​​‌‌​​​​‌​‌​‌​‌‌‌​‌​‌‌​‌​⁠

Tak mengherankan; mereka sering diminta melakukan hal serupa.

Salle de Gristmill… Dari Kamar 207, Lumian mendengar percakapan mereka dan semakin yakin bahwa pria yang diduga Beyonder jalur Hunter itu adalah Margot. Setelah mengobrol dengan Charlie pagi itu, dia berjalan-jalan di distrik Le Marché du Quartier du Gentleman, berbincang dengan pedagang dan pengunjung bar. Dia mengetahui bahwa Salle de Gristmill di 3 Rue Anarchie adalah salah satu markas Poison Spur Mob.

Hanya setelah Margot dan anak buahnya mencapai dasar, Lumian mengenakan topi bertepi lebar dan dengan santai keluar dari kamar. Dia mengikuti aroma minyak wangi yang tersisa, melangkah lebih dalam ke jalan.

Tujuh atau delapan menit kemudian, dia tiba di Salle de Gristmill. Bau samar minyak wangi murah menegaskan bahwa Margot dan bawahannya telah kembali.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​​​‌‌​​​​‌​‌​‌​‌‌‌​‌​‌‌​‌​⁠

Salle de Gristmill tidak memiliki patung megah dan tulisan seperti Salle de Bal Brise. Ia hanya menempati sebagian jalan dan menampilkan lobi berwarna keemasan.

Lampu gas yang dilindungi tudung kaca dan jeruji silang hitam di empat pilar batu menerangi aula masuk, mengusir kegelapan senja.

Saat itu, aula dansa riuh oleh aktivitas. Lumian mendengar nyanyian, tawa terbahak, dan petikan alat musik sebelum melangkah masuk.

Tata letaknya menyerupai Salle de Bal Brise, dengan lantai dansa di tengah dikelilingi meja bundar kecil dan kursi. Panggung kayu rendah di depan ditempati seorang wanita menggoda.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​​​‌‌​​​​‌​‌​‌​‌‌‌​‌​‌‌​‌​⁠

Berkemeja putih pendek provokatif, deretan pita bra-nya terlihat jelas. Tahi lalat hitam menghiasi bibirnya, dan rambut cokelat kekuningannya disanggul. Riasannya menonjolkan mata birunya yang besar dan cekung, menciptakan daya tarik menggoda dan dekaden.

Bernyanyi lembut, sesekali dia menendang kaki kanannya. Rok selutut krem berbulu itu menggoda pengunjung untuk mencoba mengintip di baliknya.

"Dokter konsultan punya aura memikat, "Dia bersiap dulu dengan menyingsingkan lengan hati-hati, "Membawaku kembali ke cinta pertamaku, "Tapi dokter rupawan ini, dia berbeda dengan sekali pandang, "Dia menemukan titik manis dengan cekatan dan cepat, "Cermat, cintaku, sentuhannya sungguh mahir."

Di tengah pertunjukan sugestif dan memikat itu, Lumian menghampiri meja bar dan bertanya kepada pelayan bar, "Ada apa untuk dimakan?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​​​‌‌​​​​‌​‌​‌​‌‌‌​‌​‌‌​‌​⁠

Pelayan bar tersenyum dan bertanya, "Bagaimana dengan Rouen Meatloaf? Atau Anda lebih suka makanan standar seperti sosis, roti, dan daging asap?" Lumian, yang sudah tahu kegemaran orang Trier akan meatloaf, mengangguk. "Kalau begitu, dua porsi Rouen Meatloaf."

"Dan segelas apple punch? Bisa menetralkan kekayaan meatloaf." Pelayan bar merasakan pelanggan dermawan saat Lumian tak menanyakan harga dan menyarankan minuman yang sedikit lebih mahal.

Punch adalah koktail jus buah. Lumian tersenyum. "Tentu."

Dengan sisa hampir 200 verl d'or, Lumian tak perlu terlalu berhemat dengan makanan dan minumannya. Lagipula, berhemat tak akan cukup menutupi pembayaran tertunggak untuk makelar informasi Anthony Reid.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​​​‌‌​​​​‌​‌​‌​‌‌‌​‌​‌‌​‌​⁠

"3 lick untuk setiap Rouen Meatloaf dan 12 lick untuk apple punch," pelayan bar cepat menyebutkan harganya.

Lumian mengangguk dan mengeluarkan koin perak verl d'or, berhiaskan relief malaikat kecil dan garis menyebar di permukaannya, melemparkannya ke pelayan bar.

Setelah mengantongi dua koin perunggu 5 coppet sebagai kembalian, dia menunggu dengan sabar.

Saat itu, penyanyi wanita di panggung telah menyelesaikan penampilannya, dan band memainkan ketukan drum yang agak intens.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​​​‌‌​​​​‌​‌​‌​‌‌‌​‌​‌‌​‌​⁠

Pelanggan berbondong-bondong ke lantai dansa, bergoyang mengikuti irama, melepaskan tekanan, kelelahan, dan rasa sakit hari itu.

Seorang pria duduk di dekatnya menyeringai kepada temannya dan berkata, "Aku sangat suka suasana ini. Entah siapa yang menemukan tarian bergoyang seperti ini. Jauh lebih menarik daripada quadrille lama! Bisa kau bayangkan? Aku sering punya pasangan dalam pelukanku, hanya untuk menunggu lama giliranku menari. Antusiasku sudah dingin saat itu."

Quadrille, atau tarian persegi, melibatkan empat pria dan wanita membentuk persegi dan menari mengikuti penampilan pemain biola sebelum saling mengelilingi. Pria lain terkekeh dan berkata, "Aku masih lebih suka Can-can dan Striptease." Can-can, yang populer di Quartier de la Princesse Rouge, menampilkan tendangan tinggi dan landing splits sebagai gerakan khas. Saat wanita berbaris dengan rok pendek dan stoking, menendang tinggi, sorakan dan lemparan koin sering menyusul.

Tentu saja, itu tarian yang menuntut teknis. Penari mahir perlu menendang kaki setinggi hidung atau mendekati telinga. Lumian menyerap suara di sekitarnya, sesekali melirik ke tangga tempat aroma minyak wangi murah menghilang. Tak lama, dua meatloaf tebal dan minuman beralkohol transparan menawan dengan bagian atas merah dan es mengapung tiba.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​​​‌‌​​​​‌​‌​‌​‌‌‌​‌​‌‌​‌​⁠

Lumian menyeruput apple punch, segar oleh manisnya, asam samar, dan kelembutan alkoholnya. Dinginnya es menyegarkannya.

Dia lalu menggigit Rouen Meatloaf, tak bisa menahan perpaduan manisnya adonan tak beragi, rasa daging cincang, aroma minyak, dan tendangan rempah-rempah.

Setelah melahap satu meatloaf utuh, dia menyeruput apple punch untuk membersihkan langit-langit mulutnya. Usai makan, Lumian menggenggam minumannya, mendengarkan nyanyian gadis itu dan menyaksikan kerumunan lantai dansa.

Suasana membara itu tampak mempengaruhinya saat dia sesekali bergoyang mengikuti irama di meja bar yang remang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​​​‌‌​​​​‌​‌​‌​‌‌‌​‌​‌‌​‌​⁠

Setiap kali, Lumian melirik ke tangga, memantau gerak-gerik Margot dan bawahannya. Saat tengah malam, Margot—berkemeja merah, rompi kulit, dan berambut pendek tegak kuning muda—turun dari tangga bersama tiga preman dan keluar dari Salle de Gristmill.

Sadar pihak lain mungkin Beyonder jalur Hunter, Lumian tak langsung mengikuti. Dia siap kehilangan mereka karena sepatu kulit geng itu, setelah terendam minyak wangi murah, telah diganti. Mengandalkan indra penciumannya untuk melacak mereka dari jauh tak lagi menjadi pilihan. Namun, dia masih menyimpan harapan. Dia memperhatikan bahwa sebagian besar pelanggan aula dansa terlalu asyik dan menggebu, sesekali menumpahkan alkohol di lantai, menciptakan bercak basah dari tangga hingga pintu keluar.

Bergoyang mengikuti irama, Lumian mengamati dari sudut matanya bahwa Margot konsisten menghindari tanah lembap. Ini semakin memperkuat keyakinannya bahwa Margot adalah Beyonder jalur Hunter.

Adapun tiga bawahan Margot, meski berusaha menghindari area basah, keterampilan pengamatan mereka yang terbatas dan pencahayaan lampu dinding gas yang remang membuat kaki atau tumit mereka tak terhindarkan basah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​​​‌‌​​​​‌​‌​‌​‌‌‌​‌​‌‌​‌​⁠

Bagi mereka yang sering mengunjungi bar dan aula dansa, itu tak terhindarkan. Margot sudah mati rasa terhadapnya, tak menganggapnya masalah atau memikirkannya banyak.

Hampir satu menit setelah mereka pergi, Lumian bangkit dari meja bar dan keluar dari Salle de Gristmill.

Dengan sedikit pejalan kaki di jalan, hanya nyanyian dan umpatan pemabuk sesekali memecah keheningan. Lampu jalan gas yang rusak memancarkan cahaya lemah, dengan langit merah tua sebagai penerangan utama.

Empat lampu dinding gas di pintu masuk aula dansa memungkinkan Lumian melihat banyak jejak kaki basah. Sebagian sudah lama memudar, sementara yang lain masih segar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​​​‌‌​​​​‌​‌​‌​‌‌‌​‌​‌‌​‌​⁠

Tiga set jejak kaki muncul berdekatan dan konsisten pada waktu yang sama. Setelah diperiksa lebih dekat, Lumian menemukan satu set jejak kaki samar yang sulit diperhatikan tanpa noda basah sama sekali memimpin di depan. Lumian terkekeh, berbisik pada diri sendiri, "Terus-menerus bergaul dengan orang bodoh dan hama hanya akan membawa kerugian bagimu."

...