Bab 126 Mencari Mangsa

Bab 126 Mencari Mangsa

Lumian dengan cepat memindai pesan Nyonya Pesulap, menghafal poin-poin pentingnya.

Jelas bahwa solusi pertama dan ketiga untuk dilema hantu Montsouris hanyalah lelucon. Satu-satunya pilihan yang layak adalah solusi kedua: menggunakan Fallen Mercury untuk menukar nasibnya bertemu hantu Montsouris.

Sejujurnya, Lumian tidak pernah terpikir untuk menusuk dirinya sendiri dengan Fallen Mercury demi mengubah takdirnya secara proaktif. Barulah ketika ia terpojok oleh hantu Montsouris, berada di ambang kematian, strategi nekat itu muncul di benaknya.

Waktu sangat mendesak, dan Lumian harus bertindak cepat. Ia hanya berhasil menukar nasibnya diserang hantu Montsouris, bukan sepenuhnya menghindari pertemuan dengan hantu itu. Ia nyaris lolos dari krisis pertama, tetapi masih berada dalam bayang-bayang kematian.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​​​‌​‌‌‌​‌​‌‌​​​​‌​‌​​‌‌​​⁠

Jika diberi pilihan, Lumian tetap akan memilih menukar nasib diserang hantu Montsouris ketimbang hanya bertemu dengannya. Serangan itu sudah terjadi, dan ia tidak yakin serangan itu akan berhenti hanya dengan penukaran nasib. Ia butuh rencana paling andal untuk menyelamatkan diri.

Sederhananya, bagaimana jika hantu Montsouris membunuhnya lalu menyadari bahwa ia belum pernah bertemu Lumian dan telah menyerang orang yang salah?

Aku harus menemukan seseorang untuk menukar nasib yang tersimpan di Fallen Mercury dengan nasib yang lebih baik. Lalu, aku akan bersiap dengan matang, dan saat sudah siap, aku akan menusuk diriku sendiri untuk menuntaskan penukaran. Aku akan menyegel pertemuan dengan hantu Montsouris di dalam Fallen Mercury… Lumian memadukan pengalamannya dengan saran Nyonya Pesulap dan cepat menyusun cara keluar dari kesulitannya.

Saat waktunya tiba, Fallen Mercury, yang juga dikenal sebagai Belati Terkutuk, akan membuat siapa pun yang tertusuk mengalami nasib seluruh keluarganya mati, termasuk dirinya sendiri.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​​​‌​‌‌‌​‌​‌‌​​​​‌​‌​​‌‌​​⁠

Kelemahannya adalah waktu yang dibutuhkan efek itu untuk terjadi.

Lumian mencabut Fallen Mercury dari pinggangnya, menatap bilah yang terbungkus kain hitam. Ia merasakan potensi senjata Beyonder itu lebih tajam dari sebelumnya.

Ia sungguh-sungguh mempertimbangkan mencari ahli untuk memperbaiki Fallen Mercury. Kalau tidak, belati terpesona itu hanya akan bertahan sampai akhir tahun.

Mungkin Pertemuan Beyonder Tuan K bisa menyediakan sumber daya yang ia butuhkan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​​​‌​‌‌‌​‌​‌‌​​​​‌​‌​​‌‌​​⁠

Dugaanku benar. Maksud Nyonya Pesulap menyuruhku menemui Osta Trul adalah agar aku memanfaatkannya untuk menghadiri Pertemuan Tuan K dan bergabung dengan organisasi rahasia di baliknya… Lumian mengenakan topi bertepi lebar dan kemeja hitam yang menyerupai pakaian formal sebelum meninggalkan Kamar 207 dan menuruni tangga.

Sebagai Pemburu, ia perlu mulai mencari mangsa.

Saat keluar dari Auberge du Coq Doré, Lumian melihat Charlie duduk di tangga tiga tingkat menuju jalan. Wajahnya pucat, ia menatap langit dengan murung, sebatang rokok menyala di tangan kanannya.

"Ada apa?" tanya Lumian, duduk santai di samping Charlie.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​​​‌​‌‌‌​‌​‌‌​​​​‌​‌​​‌‌​​⁠

Charlie tidak menoleh. Ia menghirup rokoknya dan menghela napas.

"Aku merasa seperti kehilangan jiwaku. Jiwaku hilang."

Ia mengenakan kemeja putih, rompi merah, dan jaket jas hitam yang disampirkan di lengan kirinya—seragam hotel.

Lumian menyeringai dan langsung ke intinya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​​​‌​‌‌‌​‌​‌‌​​​​‌​‌​​‌‌​​⁠

"Kau tidur dengan wanita yang lebih tua itu?"

Charlie menoleh ke Lumian dan menegaskan, "Tolong panggil dia Nyonya. Usianya baru lima puluhan."

Ia menghisap rokok lagi dan mengembuskan asap berbentuk lingkaran.

"Kau tahu? Dia memberiku kalung berlian senilai setidaknya 1.500 verl d'or. Aku tidak bisa menolak. Dia begitu memesona dan menggoda sampai langsung menembus hatiku."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​​​‌​‌‌‌​‌​‌‌​​​​‌​‌​​‌‌​​⁠

"Benda itu," Lumian mengoreksi.

Charlie tersenyum malu-malu.

"Nyonya Alice juga memikat. Sungguh luar biasa bisa menjaga keanggunannya di usianya. Dia bilang akan tinggal di Trier selama enam bulan dan bisa memberiku 500 verl d'or sebulan…" Saat berbicara, suara Charlie menjadi muram, dan matanya bersemu melankolis.

Baru saja Lumian mengira Charlie akan menghela napas karena jiwanya yang hilang, Charlie justru mengembuskan napas panjang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​​​‌​‌‌‌​‌​‌‌​​​​‌​‌​​‌‌​​⁠

"Kenapa dia hanya bisa tinggal setengah tahun…" Lumian menepuk bahu Charlie dan berkata dengan sungguh-sungguh, "Jaga dirimu baik-baik."

Kelopak mata Charlie berkedut.

"Perlu ada batasnya. Nyonya Alice terlalu bersemangat. Aku sangat kelelahan tadi malam sampai tidak mengalami mimpi indah itu."

Lumian terkekeh dan berkata, "Kau terang-terangan menyebut mendapatkan kalung berlian senilai 1.500 verl d'or. Di Rue Anarchie, itu cukup membuat banyak orang gila. Kau tidak takut aku akan mencurinya?" Charlie tertawa.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​​​‌​‌‌‌​‌​‌‌​​​​‌​‌​​‌‌​​⁠

"Aku harus membaginya dengan seseorang, kalau tidak aku akan merasa tidak enak.

Aku perhatikan kau sepertinya tidak kekurangan uang. Kau bahkan cukup murah hati. Kau tidak akan melakukan kejahatan hanya demi 1.000 sampai 2.000 verl d'or." Lumian menyeringai, membalas, "Mungkinkah aku berpura-pura tidak kekurangan uang untuk membuat orang sepertimu lengah?"

Ekspresi Charlie membeku, dan rokok yang hampir habis itu nyaris membakar jari-jarinya. Lumian mengganti topik, bertanya santai, "Adakah orang yang kau benci begitu dalam sampai kau merasa dia pantas mati?"

Charlie mematikan rokoknya di tangga batu, bingung, "Kenapa kau bertanya?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​​​‌​‌‌‌​‌​‌‌​​​​‌​‌​​‌‌​​⁠

Ia berniat memasukkan puntung rokok yang sudah mati ke sakunya, tetapi membatalkannya, malah membuangnya ke samping.

Seorang gelandangan di dekat situ melesat mendekat, mengambil rokok yang masih hangat dan menghisapnya beberapa kali. Tanpa menunggu jawaban Lumian, Charlie melanjutkan, "Orang yang paling kubenci adalah kepala pelayan kami. Kau tidak tahu betapa menjengkelkannya dia. Haha, aku tidak pernah berpikir ingin dia mati, tapi aku hanya berharap suatu hari bisa menutup wajahnya dan menghajarnya.

Aku tidak berpikir banyak orang benar-benar pantas mati. Salah satunya Baron Brignais, pemimpin Savoie Mob di distrik pasar. Dia bekerja sama dengan rentenir, membuat banyak orang bangkrut. Seorang temanku melompat dari gedung karena putus asa. Tapi apa hasilnya? Anak laki-lakinya hilang secara misterius, dan anak perempuannya dipaksa masuk ke Salle de Bal Brise. Meskipun katanya hanya untuk bernyanyi, kenyataannya, yah…"

"Benar. Kalau dia punya keberanian untuk bunuh diri, kenapa tidak memikirkan cara membunuh Baron Brignais dan yang lainnya?" Lumian mengangguk pelan. Charlie menatap Lumian, terkejut.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​​​‌​‌‌‌​‌​‌‌​​​​‌​‌​​‌‌​​⁠

"Pikiranmu agak ekstrem."

Ia menambahkan, "Orang kedua yang pantas mati adalah Margot, pemimpin Poison Spur Mob. Dia memanipulasi orang untuk menipu perempuan-perempuan yang baru tiba di Trier. Setelah menguras harta mereka, dia memaksa mereka menjadi pelacur. Begitulah Miss Ethans di Kamar 8 lantai empat berakhir di motel itu. Sebagian besar uang yang dia hasilkan diambil Margot. Dia sudah mencoba kabur beberapa kali, tetapi dia dipukuli sampai nyaris mati sebelum bisa meninggalkan Rue Anarchie."

Distrik pasar punya cukup banyak geng. Pantas saja malam hari kacau… Lumian melirik Charlie dan berkata, "Sepertinya kau bersimpati pada Miss Ethans."

Charlie membusungkan dada. "Tuan-tuan Intis sejati bersimpati pada para wanita dalam situasi tragis dan menawarkan bantuan bila perlu." Lumian mengangguk singkat. "Kau tahu di mana Margot tinggal?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​​​‌​‌‌‌​‌​‌‌​​​​‌​‌​​‌‌​​⁠

"Aku tidak tahu." Charlie menggeleng. "Tapi dia sering mendatangi motel itu pada malam hari, memeras uang dari Miss Ethans. Kalau kau mendengar seorang wanita menangis, berteriak, dan mengumpat di lantai empat, itu Margot dan anak buahnya."

Lumian mengangguk penuh perenungan dan bertanya, "Siapa lagi menurutmu yang pantas mati?" Charlie berpikir sejenak, lalu menjawab dengan ekspresi terpelintir, "Monette, si Orang Pulau itu. Dia menipuku 10 verl d'or! Kau bisa bayangkan? Aku sudah menganggur beberapa waktu dan belum menemukan pekerjaan baru. Itu tabungan terakhirku. Aku hampir mati kelaparan karena dia!"

"Di mana dia tinggal?" tanya Lumian santai.

"Ia awalnya menginap di motel. Tapi setelah menipuku, dia pindah. Aku tidak tahu ke mana dia pergi." Kemarahan Charlie berkobar saat ia berbicara. "Aku menunggu dia mencarikanku pekerjaan…"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​​​‌​‌‌‌​‌​‌‌​​​​‌​‌​​‌‌​​⁠

Setelah tenang, Charlie menatap Lumian dengan heran, "Kenapa rambutmu berbeda?"

Ada helai-helai dengan panjang berbeda, emas bercampur hitam.

"Menurutmu itu cukup bergaya, bukan?" tanya Lumian dengan sungguh-sungguh. Charlie mendengus, ekspresinya ragu. Pengalamannya dengan Alat Idiot membuatnya secara naluriah mempertanyakan maksud Lumian dalam hal seperti itu.

Setelah beberapa saat, Charlie melirik pedagang-pedagang jalanan dan melambaikan tangan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​​​‌​‌‌‌​‌​‌‌​​​​‌​‌​​‌‌​​⁠

...

"Aku harus pergi ke hotel. Sampai jumpa nanti malam."

Lumian tetap duduk di tangga batu di luar hotel, melambaikan tangan pada sosok Charlie yang menjauh.

Sore itu, Lumian naik kereta umum ke Quartier du Jardin Botanique. Setelah berjalan lebih dari 300 meter, ia tiba di Mason Café.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​​​‌​‌‌‌​‌​‌‌​​​​‌​‌​​‌‌​​⁠

Kafe itu menempati lantai dasar sebuah bangunan empat lantai berwarna cokelat muda di dekat kebun raya. Tanaman hijau melilit bagian luar bangunan. Toko-toko di lantai dasar mundur hampir satu meter, dengan pilar-pilar menopang jalur pejalan kaki di luar.

Mason's Café memiliki dinding hijau tua dan jendela-jendela besar. Cahaya matahari menembus kaca, menerangi meja dan kursi di luar.

Lumian, mengenakan jas gelap dan topi bertepi lebar, memasuki kafe. Hal pertama yang ia perhatikan adalah patung-patung tanaman rumit di dinding, diselingi kalimat-kalimat bahasa Intis: "Siapa yang memegang kekuasaan tertinggi di negara ini? Presiden atau parlemen?"

[1] Diadaptasi dari bab pembuka "Histoire Insolite des Cafés Parisiens" yang digunakan dalam bibliografi awal abad ke-21. Teks aslinya terlalu panjang, jadi telah dipadatkan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​​​‌​‌‌‌​‌​‌‌​​​​‌​‌​​‌‌​​⁠