Bab 12: Arus Bawah

Bab 12: Arus Bawah

Saat Lumian meninggalkan Kedai Tua, ia kembali menggunakan cara-cara diam-diamnya, menyelinap menuruni jalur yang selalu ia lewati untuk pulang.

Benar saja, ia melihat salah satu anak buah Pons Bénet bersembunyi di balik pohon, mengintai orang-orang yang lewat.

Pastor itu tidak tahu kapan harus berhenti...? gumam Lumian pada dirinya sendiri.

Namun, Lumian tidak bisa membalas.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌‌‌‌‌​‌​‌​‌‌‌‌​‌​‌‌​​​​​​‌⁠

Kemampuan pribadinya terbatas, dan ia tidak boleh mengambil risiko menarik perhatian dari Gereja Matahari Berkobar Abadi di wilayah Dariège. Inkuisisi akan langsung mencarinya dalam sekejap, yang bisa berarti malapetaka bagi Aurore.

Kecuali Lumian terdesak hingga ke jurang dan tidak punya pilihan lain selain meninggalkan kota, satu-satunya opsi adalah membongkar kegiatan tidak senonoh pastor itu dan memaksanya pensiun ke sebuah biara.

Namun, itu lebih mudah diucapkan daripada dilakukan. Lumian harus berhati-hati dan licik, persis seperti saat ia membiarkan orang asing menemukan perselingkuhan pastor itu dengan Nyonya Pualis.

Lumian tidak ingin membuat keributan besar. Ia tahu bahwa Béost, sang administrator sekaligus hakim teritorial, sangat menjaga reputasinya. Jika Lumian mengangkat masalah Nyonya Pualis ke permukaan, ia tidak akan mendapatkan imbalan apa pun. Tidak, yang lebih mungkin terjadi adalah Béost berbalik memusuhinya, penuh dengan kebencian dan kemarahan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌‌‌‌‌​‌​‌​‌‌‌‌​‌​‌‌​​​​​​‌⁠

Hal itu akan membuat Lumian tidak punya pilihan selain melarikan diri dari Cordu, dengan pastor dan sang administrator mengekorinya di belakang.

Ia berjalan dengan hati-hati, mengambil jalan memutar melalui gang sempit yang berkelok-kelok di antara beberapa rumah.

Sepanjang jalan, Lumian mengandalkan kecerdikan dan lingkungan sekitarnya untuk menyembunyikan diri. Ia berjongkok di balik tembok, menyelip melalui pintu, dan berlindung di balik pohon kapan pun diperlukan. Saat ia mendekati ujung gang, ia mendengar suara-suara.

"Guillaume, kenapa kita buang-buang waktu mengejar bocah itu seharian? Mari kita pergi ke rumah Aurore malam ini dan menangkapnya. Kita punya keunggulan jumlah, dan keterampilan bertarung Aurore tidak cukup untuk menghentikan kita. Kita bahkan bisa mendapatkan bala bantuan dari kota jika diperlukan."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌‌‌‌‌​‌​‌​‌‌‌‌​‌​‌‌​​​​​​‌⁠

Guillaume... Pastor ada di sini juga...? Lumian berhenti, mundur ke sudut untuk menguping percakapan mereka guna melihat rencana apa yang disiapkan pastor itu untuknya.

Suara Guillaume Bénet begitu memukau.

"Tentu saja kau tidak mengira hanya itu batas kemampuan Aurore? Aku tidak akan terkejut jika dia memiliki kemampuan supernatural di luar kemampuanku."

"Ah..." Pons Bénet jelas terkejut. "Seorang Penyihir, katamu? Guillaume, mungkin sudah waktunya bagimu pergi ke Dariège dan mencari Inkuisisi. Jika kau bisa menangkap Penyihir sejati, Gereja tanpa ragu akan memberimu imbalan besar. Dan dengan itu, kau akhirnya bisa mencapai kekuatan luar biasa yang kau dambakan selama bertahun-tahun ini."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌‌‌‌‌​‌​‌​‌‌‌‌​‌​‌‌​​​​​​‌⁠

"Bodoh," Guillaume Bénet menegur saudaranya. "Apa kau tidak tahu apa yang sedang terjadi di desa ini? Inkuisisi memiliki penciuman seperti anjing pelacak. Mereka tidak akan mengabaikan keanehan apa pun. Kalau saat itu tiba, kita akan berada dalam masalah besar."

"Sekalipun Aurore berniat menghadapi kita, aku punya solusi lain," ucapnya. "Kita tidak boleh memancing perhatian Inkuisisi."

Jadi, apa yang sebenarnya terjadi di desa sekarang? Lumian menganggap hal ini serius dan merasa penasaran.

Menghubungkan pengamatannya tentang berbagai keanehan, ia merasa ada sesuatu yang mengerikan sedang merayap dan berkembang di desa itu, bagaikan arus bawah yang bergejolak di bawah permukaan laut yang tenang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌‌‌‌‌​‌​‌​‌‌‌‌​‌​‌‌​​​​​​‌⁠

Yang membuat Lumian kecewa, Pons Bénet tidak membahas topik itu lebih lanjut. Sebaliknya, ia fokus pada hal lain.

"Apa kau punya cara untuk menghadapi seorang Penyihir?"

"Kau tidak perlu tahu," jawab pastor Guillaume Bénet dengan nada rendah. "Berikutnya, kita bisa mengesampingkan urusan menghadapi Lumian, tetapi kita tetap harus menjaga penampilan. Kita tidak boleh membiarkan siapa pun mencurigai keinginanku untuk balas dendam. Itu akan merusak hubungan yang dibutuhkan orang asing dan berdampak negatif. Yang harus kau lakukan sekarang adalah mengingatkan setiap orang yang bersangkutan dan menakut-nakuti para dusun yang mungkin menyadarinya. Jangan biarkan mereka membocorkan rahasia di depan orang-orang asing itu."

"Guillaume, maksudmu orang-orang asing itu ada di sini untuk menyelidiki masalah itu?" Pons Bénet tampak ketakutan dan cemas.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌‌‌‌‌​‌​‌​‌‌‌‌​‌​‌‌​​​​​​‌⁠

Lihat dirimu. Otot semua tanpa otak. Kau sama sekali tidak mirip saudaramu, seorang pemimpin alami...? Lumian mencemooh Pons Bénet dalam hati.

Terlepas dari rasa jijiknya terhadap sang pastor, yang ia anggap sebagai jantan yang kasar dan tamak alih-alih seorang rohaniawan, Lumian tidak bisa menyangkal bahwa pria itu memiliki daya tarik tersendiri. Gaya bicaranya yang langsung, dominan, dan pemikirannya yang jernih berhasil memenangi hati masyarakat di pedesaan, membuat mereka mudah mengidolakan dan bergantung padanya.

Guillaume Bénet mencibir.

"Tidak perlu khawatir. Selama orang-orang asing itu tidak menemukan bukti nyata, aku akan tetap menjadi pastor di Cordu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌‌‌‌‌​‌​‌​‌‌‌‌​‌​‌‌​​​​​​‌⁠

"Pons, kau harus paham bahwa memerintah melalui ketakutan dan intimidasi tidak akan membawa kedamaian atau kemakmuran. Gereja tidak menginginkan kota hancur yang tidak bisa membayar pajak. Kita butuh teman dan pengikut untuk mempertahankan kendali. Dengan menawarkan perlindungan kepada mereka, kita bisa mendapatkan dukungan mereka.

"Gereja mempercayai kita, penduduk lokal, bersama kerabat, teman, dan pengikut kita untuk menangani masalah di sini dan tidak mendatangkan orang luar yang bisa mengacaukan keadaan. Selama tidak ada bukti kuat, para petinggi akan terus percaya kepadaku.

"Baiklah, aku pergi ke katedral."

Itu memang terdengar logis dan meyakinkan, tetapi kebijaksanaan dan wawasanmu hanya sebatas Dariège... Aurore memberitahu ku bahwa ketika Gereja menghadapi desa-desa yang dikuasai dewa-dewa jahat, mereka melenyapkan semuanya hingga rata dengan tanah. Mereka tidak hanya membunuh orang dewasa, tetapi bahkan anak-anak... Lumian mendapati dirinya hampir terbuai oleh kata-kata Guillaume Bénet. Untungnya, Aurore telah memperingatkannya tentang reputasi mengerikan Gereja Matahari Berkobar Abadi dan Gereja Dewa Uap dan Mesin.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌‌‌‌‌​‌​‌​‌‌‌‌​‌​‌‌​​​​​​‌⁠

Setelah sang pastor pergi, Lumian mengambil jalan lain dan berhasil pulang tanpa kurang suatu apa pun.

Aurore, yang mengenakan apron bersih, sibuk mondar-mandir di dekat oven.

"Apa yang sedang kau lakukan?" tanya Lumian dengan penasaran.

Masih ada dua jam sebelum waktunya makan siang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌‌‌‌‌​‌​‌​‌‌‌‌​‌​‌‌​​​​​​‌⁠

Aurore menyelipkan sehelai rambut pirangnya ke belakang telinga dan tersenyum lebar, "Mencoba resep roti panggang baru. Roti beras."

"Kau tidak perlu repot-repot sampai begini..." Lumian merasa tersentuh hingga ke lubuk hatinya.

Ia percaya Aurore bersusah payah membuat sesuatu yang spesial hanya untuknya.

Aurore terkikik dan membalas, "Apa yang kaupikirkan? Bisa tidak kau tidak terlalu narsis?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌‌‌‌‌​‌​‌​‌‌‌‌​‌​‌‌​​​​​​‌⁠

"Bagiku, memanggang adalah bentuk hiburan. Cara yang bagus untuk menghabiskan waktu. Kau paham?"

"Lalu kenapa kau tidak suka keluar? Ada banyak kesenangan di luar sana," pancing Lumian. Ia selalu merasa Aurore adalah anak rumahan karena terlalu khawatir akan risiko dari status Penyihirnya.

Aurore menoleh dan menatapnya dengan pandangan tajam.

"Maksudmu minum-minum dan berjudi?⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌‌‌‌‌​‌​‌​‌‌‌‌​‌​‌‌​​​​​​‌⁠

"Ingat, aku adalah diriku sendiri, tidak bergantung pada atau menempel pada orang lain."

Lumian memahami paruh pertama dari ucapannya tetapi bingung dengan bagian akhirnya.

"Ah? Bisa kau jelaskan itu?"

Aurore memberinya tatapan maut.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌‌‌‌‌​‌​‌​‌‌‌‌​‌​‌‌​​​​​​‌⁠

"Singkat cerita, kakakmu ini adalah seorang introvert sejati di sebagian besar waktu!"

"Apa maksudmu di sebagian besar waktu?" tanya Lumian bingung.

"Manusia adalah sekumpulan kontradiksi yang berjalan," renung Aurore, berbalik kembali ke oven. "Tidakkah kau ingat? Terkadang, aku seorang yang banyak bicara, sangat ingin pergi keluar dan mendengarkan gosip para wanita tua. Di waktu lain, aku akan bermain dengan anak-anak dan menceritakan kisah-kisah kepada mereka. Sesekali, aku akan bersenang-senang dan menunggangi kuda Nyonya Pualis mengelilingi pegunungan, berteriak sejadi-jadinya."

Saat itu, kau bersinar bagaikan mawar yang dicium embun, memikat orang-orang hanya untuk menusuk mereka... Lumian mau tidak mau menggerutu dalam hati.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌‌‌‌‌​‌​‌​‌‌‌‌​‌​‌‌​​​​​​‌⁠

Karena Nyonya Pualis telah disinggung, Lumian memutuskan untuk mengalihkan topik.

...

"Aurore, eh, Grande Soeur, aku mendengar rumor tentang Nyonya Pualis."

"Ada apa?" Aurore tidak menyembunyikan rasa penasarannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌‌‌‌‌​‌​‌​‌‌‌‌​‌​‌‌​​​​​​‌⁠

"Dia adalah seorang Penyihir yang bisa berbicara dengan orang mati..." Lumian menceritakan kepada kakaknya apa yang telah diungkapkan oleh Ava. Ia juga mengangkat keanehan yang ia amati serta komentar Guillaume Bénet.

Aurore menghentikan pekerjaannya dan mendengarkan cerita saudaranya dengan penuh perhatian.

Air mukanya berubah menjadi jauh lebih serius.

Setelah Lumian selesai, Aurore memberinya senyuman dan meredakan ketakutannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌‌‌‌‌​‌​‌​‌‌‌‌​‌​‌‌​​​​​​‌⁠

"Jangan terlalu cemas. Ketiga orang asing itu pasti berada di sini karena sesuatu yang dilakukan oleh pastor dan rekan-rekannya secara sembunyi-sembunyi. Itu mungkin ada hubungannya dengan Nyonya Pualis.

"Jangan usik Nyonya Pualis untuk sekarang. Aku akan mengawasi mereka.

"Jelajahi desa lebih banyak, bergaullah dengan orang-orang asing itu, dan cobalah mencari tahu apa yang sedang terjadi. Heh heh, dibandingkan dengan itu, wanita yang memberimu kartu Tongkat jauh lebih menarik.

"Jika keadaan benar-benar memburuk, kita harus mempertimbangkan untuk meninggalkan Cordu. Kita bisa mulai membuat persiapan sekarang."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌‌‌‌‌​‌​‌​‌‌‌‌​‌​‌‌​​​​​​‌⁠

"Baiklah." Lumian mengangguk setuju.

...

Setelah beberapa saat terdiam, ia bertanya dengan penasaran, "Aurore, jika kita harus meninggalkan Cordu, ke mana kau berniat pindah?"

"Trier!" seru Aurore tanpa ragu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌‌‌‌‌​‌​‌​‌‌‌‌​‌​‌‌​​​​​​‌⁠

Trier adalah ibu kota Republik Intis, puncak kebudayaan dan seni di seluruh benua.

"Kenapa?" Meskipun Lumian sendiri sempat memikirkan Trier, ia mengajukan pertanyaan itu dengan santai.

Setiap orang Intis mendambakan kesempatan untuk mengunjungi Trier.

Di mata orang Trier, hanya ada dua jenis individu di Intis: orang Trier dan orang luar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌‌‌‌‌​‌​‌​‌‌‌‌​‌​‌‌​​​​​​‌⁠

Dengan santai Aurore menjawab, "Seorang nabi pernah berkata, 'Selama Trier bertahan, kegembiraan dan keceriaan tidak akan pernah pudar.'"}],