Bab 1125: Permintaan

Bab 1125: Permintaan

Di dalam vila mewah tempat Lumian dan rombongannya menginap.

Anthony mengamati Naboredisley secara terbuka. Iblis itu duduk di sofa berhadapan diagonal dengannya, tampak sangat tenang—tak cemas, tak gelisah—menyeruput kopinya dengan santai.

Itu berbeda dari para Beyonder jalur Iblis yang biasa dikenal Anthony. Emosi Naboredisley stabil, sikapnya rileks, dan kewajarannya justru memancarkan kesan yang tidak wajar.

Teguk. Ludwig, yang duduk di sebelah Anthony, menelan ludah dengan keras.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​​‌​‌​​​‌​‌​‌‌‌​‌‌‌‌‌​​​​‌​⁠

Ia pun tengah menelisik Naboredisley, yang berpakaian formal dengan dasi kupu-kupu terikat rapi.

Naboredisley tidak menanyakan kepulangan Lumian. Sebaliknya, ia dengan wajar mengajak Anthony mengobrol santai soal keadaan terkini zona perlindungan.

Beberapa waktu kemudian, sosok Lumian dan Franca muncul di tepi ruang tamu.

Lumian refleks melirik Naboredisley, tersenyum tanpa menyembunyikan keterkejutannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​​‌​‌​​​‌​‌​‌‌‌​‌‌‌‌‌​​​​‌​⁠

'Kukira kau sudah tertarik kembali ke Api Abadi.'

Naboredisley berdiri, tanpa goyah, menjawab sambil tersenyum, 'Kondisiku justru membaik.'

'Bukankah Ibu Pertiwi sudah tertidur?' tanya Lumian, duduk di sofa lain.

Franca duduk rapat di sisinya, ekspresinya sedikit penasaran.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​​‌​‌​​​‌​‌​‌‌‌​‌‌‌‌‌​​​​‌​⁠

Iblis bermata biru es itu kembali duduk, suaranya tenang saat menjelaskan,

'Sebelum turunnya bulan merah, peristiwa besar lain terjadi—seharusnya kau ingat—kesadaran Yang Mahakuasa Purba bergerak, dan roh-Nya menjadi aktif.'

'Apa hubungannya dengan kondisimu yang membaik?' tanya Franca penuh rasa ingin tahu.

Naboredisley tersenyum tapi tak menjawab.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​​‌​‌​​​‌​‌​‌‌‌​‌‌‌‌‌​​​​‌​⁠

Lumian melirik Franca, lalu mengalihkan pandangan ke Anthony dan Ludwig.

Yang lain mengerti dan dengan sopan menyingkir—Franca menuju studio lantai dua, Anthony ke dapur, dan Ludwig ke ruang tamu untuk mengurus urusan Gereja Penyakit.

Baru kemudian Naboredisley tersenyum dan berbicara pada Lumian. 'Saat itu, aku pun mengalami kebangkitan kesadaran beracun dan roh mengamuk dari Yang Mahakuasa Purba dalam diriku. Sampai taraf tertentu, itu menyeimbangkan korupsi Pohon Induk Keinginan, sehingga aku bisa meraih semacam ketenangan sayang sekali kebangkitan Yang Mahakuasa Purba hanya sesaat, kesadarannya mundur ke Laut Kekacauan. Ia hanya meninggalkan roh beracunnya, sehingga keseimbangan sejati tak terwujud. Aku masih belum bisa lepas sepenuhnya dari kendali Pohon Induk Keinginan. Namun, kondisiku relatif membaik—aku tak lagi bergantung pada bantuan Lilith. Mempertahankan kondisi semacam inipun sulit. Begitu Pohon Induk Keinginan menembus atau melewati penghalang dunia astral dan turun ke dunia kita, tali yang menahanku agar tidak jatuh lebih dalam akan putus seketika.'

'Kau mengalami kebangkitan kesadaran beracun dan roh mengamuk dari Yang Mahakuasa Purba?' Lumian mengulang, sudah menebak alasannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​​‌​‌​​​‌​‌​‌‌‌​‌‌‌‌‌​​​​‌​⁠

Senyum tipis bermain di sudut mulut kepala tengahnya saat ia mengangkat tangan kanan dan menggerakkan dahi topeng hitam keemasan yang aneh itu.

Deng, Naboredisley tersenyum dengan sedikit apresiasi di tatapannya.

'Ya. Orang lain mungkin tak akan menebak alasannya, tapi bagimu seharusnya jelas.'

'Karena Yang Mahakuasa Purba pernah menampung sefirot yang sesuai dengan jalur Tahanan dan Api Abadi—Tenebrous World.'⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​​‌​‌​​​‌​‌​‌‌‌​‌‌‌‌‌​​​​‌​⁠

'Bahkan menampung 'Tenebrous World'?' Meski Lumian sudah menduga, ia tetap sedikit terkejut.

Tenebrous World jalur Api Abadi dan Laut Kekacauan jalur Matahari pada dasarnya tak kompatibel. Bisakah keduanya benar-benar hidup berdampingan?

Apakah Yang Mahakuasa Purba sudah gila, tak mampu menahan dorongan konvergensinya?

Apakah Ia lebih dulu menampung Kota Malapetaka?⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​​‌​‌​​​‌​‌​‌‌‌​‌‌‌‌‌​​​​‌​⁠

Dengan nada penuh kenangan, Naboredisley melanjutkan, 'Sebelum Zaman Pertama, di zaman yang jauh lebih purba, ada mitos: Yang Mahakuasa Surgawi menciptakan seorang anak ilahi. Beberapa Malaikat, dipimpin seorang Malaikat Agung, memberontak. Mereka dikalahkan, dilemparkan ke Api Abadi, menciptakan Neraka, dan berubah menjadi iblis.

'Aku telah mempelajari nama-nama kehormatan dalam Gereja Penyakit. Aku yakin kau pernah mendengar mitos ini.'

'Pernah,' jawab Lumian tenang.

Naboredisley mengangguk pelan. 'Menurut yang kutahu, mitos ini mungkin tak pernah benar-benar terjadi. Sebaliknya, ia mewakili sebuah kecenderungan—kaitan antara Surga dan Api Abadi. Jadi, ketika dorongan mengarahkan konvergensi, dewa itu mungkin mengutamakan kaitan semacam itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​​‌​‌​​​‌​‌​‌‌‌​‌‌‌‌‌​​​​‌​⁠

'Ini juga konsisten dengan mistisisme. Frasa 'sifat degeneratif semua makhluk hidup' pasti sudah kaualami.' Api Abadi memiliki dua pintu masuk—satu di Benua Tenggelam dunia nyata dan satu lagi di kedalaman setiap hati manusia, dalam kecenderungan mereka untuk degeneratif.'

'Pantas saja kondisimu membaik setelah Ibu Pertiwi tertidur,' kata Lumian sambil mengangguk sedikit.

Lalu ia bertanya, 'Apakah kau punya sisa-sisa dari zaman sebelumnya?'

Franca pernah berspekulasi soal ini, mencatat betapa banyak nama alias Farbauti yang mirip nama-nama iblis besar dalam mitos kuno.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​​‌​‌​​​‌​‌​‌‌‌​‌‌‌‌‌​​​​‌​⁠

Naboredisley tersenyum dan berkata, 'Tiba-tiba, semuanya lenyap—tiba-tiba, hanya kegelapan.

'Ketika aku memulihkan fragmen pikiran dan ingatan, aku sudah menjadi iblis besar. Fragmen itu segera ditenggelamkan kegilaan dan haus darah, dan hanya kembali menjelang akhir Zaman Pertama.

'Zaman tua hancur total, hanya menyisakan kami para sisa.

'Haha, bagiku, itu justru hal yang baik. Aku hidup ribuan tahun lebih lama. Aku memerintah Api Abadi dan tanah, menikmati segala yang kepadaku di zaman tua itu.'⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​​‌​‌​​​‌​‌​‌‌‌​‌‌‌‌‌​​​​‌​⁠

Naboredisley tertawa tanpa rem, tanpa malu memamerkan hasrat dan kejahilannya—sungguh berbeda dari ketenangan dirinya sebelumnya.

Mungkin inilah sifat aslinya.

Lumian tidak terkejut. Ia menunggu Raja Iblis selesai tertawa sebelum bertanya, 'Apa yang kau inginkan dariku?'

Naboredisley kembali ke kondisi tenangnya dan berbicara dengan serius, 'Aku ingin meminta bantuanmu. Jika berhasil, avatar Abomination-ku yang tersegel akan mati, dan kau boleh mengklaim karakteristik Beyond hasilnya sebagai milikmu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​​‌​‌​​​‌​‌​‌‌‌​‌‌‌‌‌​​​​‌​⁠

Setelah turunnya bulan merah, sebagian besar penduduk Benua Selatan juga terpikat ke dalam zona perlindungan, termasuk Abomination Farbauti yang tersembunyi di makam Perayaan Pujian Mimpi.

Faksi indulgence Mazhab Mawar dan para pemuja Bulan Purba sebagian besar tetap di luar zona perlindungan, terutama mereka yang memiliki karakteristik Beyond jalur yang sesuai. Para kultus yang terpaksa dibawa masuk ke zona akhirnya dibersihkan.

'Cukup murah hati. Apa masalahnya?' Lumian tersenyum pada Naboredisley.

Naboredisley menyeruput kopi sebelum menjawab, 'Aku berniat menyelesaikan sesuatu di Benua Barat sebelum Mother Goddess of Depravity menampung Brood Hive dan penghalang dunia astral hancur sepenuhnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​​‌​‌​​​‌​‌​‌‌‌​‌‌‌‌‌​​​​‌​⁠

'Saat ini, hanya Tuan Bodoh dan kau yang bisa membantuku.'

'Aku? Aku tak bisa membantumu melewati segel Yang Maha Mulia Surgawi,' Lumian mempertanyakan. 'Bahkan Tuan Bodoh pun tak bisa melakukannya sekarang. Untuk melindungi Benua Barat, ia justru memperkuat segel itu. Mengirimmu lewat butuh menunggu kesempatan—saat segel bisa dibuka sementara.'

Naboredisley tersenyum dan berkata, 'Terima kasih pada usaha gila Alista Tudor dan Cheek, rahasia Kota Malapetaka kini telah diketahui. Dalam kondisimu saat ini, kau bisa melakukan perbuatan rahasia mendalam tanpa bergantung pada lilin mayat khusus mereka. Itu setara dengan menjalin kontak dengan Benua Barat.

'Yang perlu kaulakukan begini: Saat kau berikutnya melakukan perbuatan rahasia mendalam, memproyeksikan roh dan kesadaranmu ke Kota Malapetaka, bawa cetakan mental milikku bersamamu. Kau pasti akan melakukan perbuatan rahasia mendalam lagi, mengingat niatmu menampung Kota Malapetaka.'⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​​‌​‌​​​‌​‌​‌‌‌​‌‌‌‌‌​​​​‌​⁠

'Bawa cetakan mentalmu… Untuk apa?' tanya Lumian.

Ia tak membantah pernyataan terakhir Naboredisley.

Naboredisley sabar menjelaskan, 'Aku perlu menjalin koneksi awal dengan Tenebrous World.

'Biasanya, hal itu mustahil. Tapi Yang Mahakuasa Purba pernah menampung Kota Malapetaka. Keduanya saling mencemari. Melalui korupsi Tenebrous World di dalam Kota Malapetaka, aku bisa membangun koneksi awal.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​​‌​‌​​​‌​‌​‌‌‌​‌‌‌‌‌​​​​‌​⁠

'Ini juga menguntungkanmu. Cetakanku yang menyatu dengan korupsi Tenebrous World akan meredam terkait risiko saat kau menampung Kota Malapetaka, mengurangi potensi bahaya sampai taraf tertentu.'

'Ini akan membuatmu menjadi Above the Sequences?' tanya Lumian berpikir.

Naboredisley menggeleng. 'Tidak, aku kekurangan Keunikan yang diperlukan, dan kondisiku saat ini tak mengizinkannya.'

Ia menambahkan dengan tenang, 'Namun, aku akan bisa membantu Tenebrous World memanifestasikan kekuatan yang lebih besar.'⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​​‌​‌​​​‌​‌​‌‌‌​‌‌‌‌‌​​​​‌​⁠

Lumian mengangguk pelan, lalu tersenyum dan bertanya pada Naboredisley, 'Menurutmu, akankah setuju?

'Membiarkan cetakan mental iblis besar masuk ke dalam pikiran dan roh sendiri sangat berbahaya.'

Perbuatan rahasia melibatkan penyatuan kesadaran dan roh dengan entitas tertentu, tak terkait dengan tubuh fisik. Karena itu, dalam pengalaman perbuatan rahasia, semua benda berasal dari proyeksi roh pemiliknya, bukan benda aslinya. Artinya, Naboredisley hanya bisa ikut serta dengan menempatkan cetakan mentalnya di dalam jiwa, pikiran, dan kesadaran Lumian.

Naboredisley menatap mata Lumian dan menjawab sambil tersenyum, 'Kurasa kau akan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​​‌​‌​​​‌​‌​‌‌‌​‌‌‌‌‌​​​​‌​⁠

'Karena kau dan aku sama. Dalam kegilaan, kita paling 'wajar,' dan dalam kejernihan, kita paling gila.'

Lumian tertawa, dan tawanya berkepanjangan.

Akhirnya, ia menahan senyumnya dan berkata pada Naboredisley, 'Baik, aku setuju.

'Aku akan memberitahumu sebelum perbuatan rahasia mendalam berikutnya.'⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​​‌​‌​​​‌​‌​‌‌‌​‌‌‌‌‌​​​​‌​⁠

Naboredisley berdiri, puas, dan mengulurkan tangan. 'Senang bekerja sama.'

'Senang bekerja sama,' Lumian menjabat tangannya dengan santai.

Mengambil topi sutranya, Naboredisley meletakkannya di atas kepala dan bertanya sambil tersenyum, 'Apa kau tak khawatir menciptakan iblis semacam ini bisa membahayakan masyarakat manusia?' Lumian tersenyum dan menjawab dengan tenang, 'Jika kita tak selamat dari kiamat, tak akan ada masyarakat manusia yang bisa kau bahayakan. Jika kita selamat dan aku hampir mati, aku akan menyeretmu bersamaku.

'Jika skenario itu tak terjadi, entah aku atau Tuan Bodoh yang akhirnya akan menghadapimu—dengan membunuh, menyegel, memenjara, atau mengasingkanmu.'⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​​‌​‌​​​‌​‌​‌‌‌​‌‌‌‌‌​​​​‌​⁠

Naboredisley tidak terkejut dengan jawaban itu.

Ia tersenyum dan mendesah. 'Terima kasih atas kejujuranmu.'

Dengan topi sutra terpasang aman, ia meninggalkan vila mewah itu dengan langkah mantap.