Bab 110 Orang Asing

110 Orang Asing

Karena engkau debu, dan kepada debu engkau akan kembali—dari Bible, Kitab Kejadian 3:

Tembok kota abu-abu keputihan yang megah, menjulang setinggi tiga meter, berdiri di hadapan Lumian, membentang sejauh mata memandang.

Deretan kereta pribadi, empat kursi, atap terbuka, tandem, dan pengangkut barang berbaris menunggu giliran melewati gerbang kota.

Petugas pajak berseragam biru dan polisi berbaju putih berdasi hitam memeriksa setiap kereta dengan tertib. Sesekali mereka meminta identitas atau memerintahkan pejalan kaki membuka koper mereka.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​​​‌​​‌‌​​​‌‌‌‌​‌​​‌​​‌‌​‌⁠

!!

Lumian, memeluk koper cokelatnya, memindai pemandangan itu sambil melirik-lirik, mencari cara melewati pos pemeriksaan.

Tak lama kemudian, seorang pria yang mengamati perilakunya mendekat.

"Ada apa, sahabat? Kau terlihat agak gelisah." Pria itu sedikit lebih pendek dari Lumian tetapi dua kali lebih lebar. Pipinya bulat, membuat mata birunya tampak mungil.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​​​‌​​‌‌​​​‌‌‌‌​‌​​‌​​‌‌​‌⁠

Saat mendekat, Lumian mencium bau keringat bercampur cologne murahan, membuatnya mengerutkan hidung dengan jijik.

Lumian menunjuk ke arah gerbang dengan bingung, lalu bertanya, "Untuk apa semua ini? Apakah mereka sedang mencari penjahat? Kenapa memeriksa yang masuk Trier, bukan yang keluar?"

Pria berambut pirang berantakan dengan kemeja biru longgar itu menilai Lumian dari atas ke bawah.

"Temanmu, apakah kau dari kota kecil atau desa?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​​​‌​​‌‌​​​‌‌‌‌​‌​​‌​​‌‌​‌⁠

Setelah melihat Lumian mengangguk, pria itu mendesah dan menjelaskan, "Mereka sedang memungut pajak! Bea masuk!"

"Bea masuk untuk masuk Trier?" tanya Lumian.

Pria itu mengangguk.

"Tepat sekali. Tembok kota ini mengelilingi Trier. Ada 54 gerbang, masing-masing dijaga petugas pajak dan polisi. Mereka juga menangkap buronan."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​​​‌​​‌‌​​​‌‌‌‌​‌​​‌​​‌‌​‌⁠

"Semua barang dikenai pajak?" tanya Lumian, penasaran.

Pria itu menyentuh kemeja katun birunya dan menjawab, "Hampir semuanya; hanya biji-bijian dan tepung yang bebas pajak.

"Dulu memang begitu, tapi setelah perang beberapa tahun lalu, harga roti di Trier melonjak drastis, memicu kerusuhan dan protes. Akhirnya, pemerintah menghapus bea masuk untuk semua makanan.

"Ah, kalau para pemabuk seberani itu! Minuman keras, anggur, dan sampanye dikenai pajak paling tinggi. Banyak orang pergi ke pinggiran kota pada akhir pekan untuk minum minuman bebas pajak di tavern kecil. Mereka menyebutnya 'berpindah kota.'"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​​​‌​​‌‌​​​‌‌‌‌​‌​​‌​​‌‌​‌⁠

"Menarik…" Lumian mengangguk sambil berpikir.

Pria itu melihat ke sekeliling dan menurunkan suaranya.

"Kalau kau mau menghindari bea masuk, aku bisa membantumu masuk kota. Kau hanya perlu membayar aku sedikit biaya."

"Maksudmu menyuap mereka?" Lumian menunjuk dengan dagunya ke petugas pajak dan polisi di dekat gerbang kota.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​​​‌​​‌‌​​​‌‌‌‌​‌​​‌​​‌‌​‌⁠

Pria itu mendengus.

"Keserakahan mereka lebih besar dari nafsu seekor gajah. Aku akan menunjukkan jalan masuk ke kota tanpa pos pemeriksaan."

"Tapi bukankah Trier sepenuhnya dikelilingi tembok?" Lumian tidak menyembunyikan kebingungannya.

Pria itu tersenyum lebar.

"Kau akan segera tahu." Lalu ia mengejek, "Tuan bangsawan, apakah kehadiran saya diperlukan?"

Lumian berpikir sejenak lalu bertanya, "Berapa harganya?"

"Tiga verl d'or," jawab pria itu dengan senyum ramah. "Kalau kau setuju, kita bisa langsung berangkat. Kau bisa membayar setelah kita masuk kota."

"Sepakat." Lumian menyesuaikan topi lebar berwarna gelapnya, mengangkat koper cokelat itu, dan mengikuti pria gempal menjauh dari gerbang kota.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​​​‌​​‌‌​​​‌‌‌‌​‌​​‌​​‌‌​‌⁠

Lima belas menit kemudian, mereka tiba di bukit yang tertutup vegetasi dan tanah, dengan batu abu-abu keputihan terselip di antaranya.

Perancah, kayu bantal membusuk, dan banyak lubang berserakan di mana-mana. Tempat itu tampak seperti tambang yang terbengkalai.

Pria gempal itu membimbing Lumian melewati tumpukan batu berserakan menuju pintu masuk sebuah tambang.

"Ini jalan pintasnya?" tanya Lumian dengan hati-hati.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​​​‌​​‌‌​​​‌‌‌‌​‌​​‌​​‌‌​‌⁠

Pria gempal berkemeja biru itu terkekeh.

"Kau benar-benar tidak tahu banyak tentang Trier.

"Pernah dengar ungkapan bahwa Trier Bawah Tanah lebih besar daripada Trier di atas tanah?!"

"Tidak." Lumian menggeleng.

Pria itu menjelaskan, "Dulu Trier jauh lebih kecil. Kota ini dikelilingi tambang batu yang memasok batu untuk membangun kota. Seiring bertambahnya penduduk, kota harus berkembang ke luar, menelan tambang-tambang ini. Akibatnya, tanah berlubang-lubang dan dipenuhi terowongan tambang.

"Belum lagi bagian Trier yang tenggelam ke bawah tanah pada Epoch keempat, plus selokan, jalur bawah tanah, dan pipa gas yang dipasang pemerintah—bukankah semuanya itu lebih luas daripada yang ada di permukaan?"

Mata Lumian melebar karena mengerti.

"Kau akan membawaku masuk ke kota lewat Trier Bawah Tanah?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​​​‌​​‌‌​​​‌‌‌‌​‌​​‌​​‌‌​‌⁠

"Ya." Pria itu berbalik, membungkuk, dan masuk ke tambang. Ia bertanya dengan santai, "Apa yang harus kupanggil kau?"

"Ciel." Lumian menyisir rambut emas di pelipisnya. "Dan kau?"

"Panggil saja aku Ramayes." Pria kekar itu mengais tumpukan batu di sudut tambang dan menggali lentera berwarna hitam besi.

Jelas terbuat dari logam, lentera berkarat itu berbentuk silinder, bagian atas sedikit lebih sempit daripada bawah. Lapisan karet hitam melingkari dasarnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​​​‌​​‌‌​​​‌‌‌‌​‌​​‌​​‌‌​‌⁠

Di persimpangan silinder sempit dan lebar, tersemat benda logam mengkilap berbentuk terompet, meski masih ada beberapa bintik karat.

Ramayes mengeluarkan kotak korek api, mengutak-atik sebentar, lalu lidah api jingga kebiruan meletus dari terompet logam itu, menerangi kedalaman tambang.

"Apa ini?" tanya Lumian, bingung.

Membawa lentera hitam besi itu, Ramayes menyusuri bawah tanah sambil berceloteh.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​​​‌​​‌‌​​​‌‌‌‌​‌​​‌​​‌‌​‌⁠

"Lentera karbit.

"Ditemukan oleh Asosiasi Gua. Banyak penambang yang memakainya. Aku tidak tahu kenapa bisa bercahaya, tapi aku hanya perlu memasukkan beberapa batu dan air, memasangnya atas bawah, dan saat dibutuhkan, menekan di sini dan menyalakan mulutnya dengan api."

Karbit bereaksi dengan air menghasilkan asetilena, yang terbakar dan memancarkan cahaya? Lumian teringat pelajaran kimia yang ia pelajari beberapa bulan lalu.

...

Ia diam selama beberapa waktu sambil mengikuti Ramayes ke bawah tanah melalui terowongan tambang yang sudah tidak terpakai. Lalu ia bertanya, "Asosiasi Gua?"

"Asosiasi Gua Trier. Dibentuk oleh sekelompok pencinta penelusuran gua. Sekarang, sepertinya mereka terlibat dengan tambang-tambang." Ramayes menoleh ke Lumian, berjalan di sisinya, dan bertanya sambil tersenyum, "Kenapa kau tidak naik lokomotif uap saja untuk masuk Trier? Pos pemeriksaan stasiun tidak ketat-ketat amat. Mereka hanya melakukan pemeriksaan acak."

Lumian teringat dan menjawab, "Aku ingin merasakan sisa-sisa romansa terakhir dari era klasik."

"Kereta pengirim?" Ramayes terkekeh. "Itu jauh lebih mahal daripada lokomotif uap. Aksenmu menunjukkan kau dari wilayah Reem atau Riston. Perjalanan dari selatan ke Trier kira-kira 120 verl d'or, kan? Dan memakan waktu empat setengah hari! Di lokomotif uap, kau hanya bayar kurang dari 50 verl d'or untuk kursi kelas tiga dan tiba dalam waktu kurang dari 20 jam. Jadi, sisa romansa terakhir dari era klasik, katamu? Kedengarannya lebih seperti penipuan untuk orang-orang sepertimu. Kau pasti menggelontorkan uang yang banyak, ya?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​​​‌​​‌‌​​​‌‌‌‌​‌​​‌​​‌‌​‌⁠

Lumian menjawab dengan terus terang, "Cukup banyak. Aku tinggal 267 verl d'or."

Ramayes meliriknya sekali lagi lalu memalingkan mata.

Sia-sia...

Menggenggam lentera karbit, ia melewati sebuah gerbang dan berbelok ke lorong lain yang diterangi cahaya jingga kekuningan dari nyala lentera.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​​​‌​​‌‌​​​‌‌‌‌​‌​​‌​​‌‌​‌⁠

Lumian mendongak dan melihat batu-batu bersarang dalam kegelapan di atasnya, dihiasi lumut yang meneteskan air.

Jalan di bawah kaki berlubang-lubang, dan pilar-pilar batu berdiri di kedua sisi, menopang langit-langit gua.

Batu dan berbagai benda ditumpuk di antara pilar-pilar, membentuk "jalan" yang cukup lebar untuk enam atau tujuh orang berjalan berdampingan.

...

Di bawah cahaya lentera karbit, sebuah plat nama baja yang terpasang pada pilar batu tampak terlihat. Terukir di atasnya dalam bahasa Intis: "Rue à Droite."

"Ada nama jalan di sini?" tanya Lumian, bingung.

Menggenggam lentera karbit, Ramayes terkekeh dan menjawab, "Bukankah sudah kuberitahu? Ini Trier Bawah Tanah.

"Sebenarnya, tempat ini dibangun beberapa dekade lalu saat renovasi kota. Para petinggi menganggap bawah tanah terlalu kacau, sungguh labirin. Perusuh, pembunuh, penyelundup, dan kultus semuanya menemukan perlindungan di sini, dan sesuatu harus dilakukan. Selain itu, banyak rumah yang runtuh dan tenggelam akibat tambang-tamang bawah tanah. Penguatan diperlukan. Jadi, Balai Kota menghabiskan hampir sepuluh tahun untuk memperbaiki pilar, membangun fondasi, dan menghubungkan tambang-tambang yang sebelumnya terisolasi, reruntuhan bawah tanah, katakombe, dan selokan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​​​‌​​‌‌​​​‌‌‌‌​‌​​‌​​‌‌​‌⁠

"Untuk mencegah para pekerja tersesat, jalan-jalan bawah tanah diberi nama yang sama dengan yang di atas selama renovasi. Jalan, alun-alun, dan gang direplikasi di sini, dan plat nama dipasang untuk menandai jalan-jalan itu. Jika nanti perlu perbaikan, namanya tinggal dirujuk."

"Dengan kata lain," Lumian menunjuk ke atas dengan tangan bebasnya, "Rue à Droite yang asli ada tepat di atas kita?"

"Ya." Ramayes melanjutkan, "Ini Trier Bawah Tanah. Ada tembok anti-penyelundupan di depan. Polisi tambang sering berpatroli di kawasan itu, tapi jangan khawatir. Aku akan membawamu lewat terowongan kecil. Hah, para petinggi itu, dengan kerah palsu dan dusta mereka, mengira bisa mengelola Trier Bawah Tanah seperti mereka mengelola yang di atas, padahal mereka hanya mengetahui setengah dari pintu masuk dan jalur yang dimodifikasi…"

Sambil berbicara, ia membawa Lumian ke jalan buntu dan menemukan celah sempit untuk merangkak masuk. Lumian mengikuti rapat di belakangnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​​​‌​​‌‌​​​‌‌‌‌​‌​​‌​​‌‌​‌⁠

Dua atau tiga menit kemudian, mereka keluar dari terowongan kecil itu. Di hadapan mereka berdiri sebuah "tembok" yang terdiri dari pilar-pilar batu dan sebuah "jalan" yang terjepit di antaranya.

Tepat saat itu, sosok kekar muncul di samping pilar batu, memegang lentera karbit, dan berkata kepada Ramayes, "Ini pelanggan kita?"

Ramayes berbalik dan tersenyum lebar pada Lumian.

"Orang asing, aku sudah berubah pikiran. Harganya 265 verl d'or. Bukankah aku sudah murah hati menyisakan cukup untuk roti dan penginapan malam ini?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​​​‌​​‌‌​​​‌‌‌‌​‌​​‌​​‌‌​‌⁠

"Bagaimana kalau aku menolak?" Wajah Lumian menunjukkan campuran ketakutan dan penentangan.

Wajah bulat Ramayes bergetar menahan tawa.

"Kau kira apa yang akan terjadi? Bukankah ibumu sudah memperingatkanmu untuk tidak terlalu mudah mempercayai orang asing saat kau jauh dari rumah?"

Ia dan pria kekar itu mendekati Lumian dari arah berlawanan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​​​‌​​‌‌​​​‌‌‌‌​‌​​‌​​‌‌​‌⁠

Lumian tersenyum, meletakkan koper itu, dan melangkah maju menuju Ramayes dan kawannya.

Dalam cahaya api yang berkedip, sepuluh detik lebih berlalu dengan cepat, dan lentera karbit berpindah ke tangan Lumian.

Lumian berjongkok di samping Ramayes yang gemetar, wajahnya babak belur dan bengkak, lalu menarik semua lembaran uang dari dompetnya. Dalam cahaya jingga dan biru yang redup, ia menghitungnya dengan penuh keseriusan.

Menepuk-nepuk pipi kanan Ramayes dengan lembut menggunakan gumpalan uang itu, Lumian menyeringai.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​​​‌​​‌‌​​​‌‌‌‌​‌​​‌​​‌‌​‌⁠

"Sekarang tinggal 319 verl d'or."

Dengan itu, ia menyimpan uang kertas itu dan berjalan menuju jalan yang tampak mengarah ke permukaan.

Sebuah plat nama tergantung dari pilar batu, terukir dua baris tulisan Intis: "Rue du Pot de Chambre, Le Marché du Quartier du Gentleman."

Seseorang telah menggores 'Rue du Pot de Chambre' dengan batu dan menulis nama baru di sebelahnya: "Rue Anarchie."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​​​‌​​‌‌​​​‌‌‌‌​‌​​‌​​‌‌​‌⁠