Bab 1052: Pamer dengan Enggan

Setelah mempertimbangkan arah tujuannya, Lumian menatap ke luar jendela kereta.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​​​‌‌‌‌‌‌​​​‌​​‌‌​​‌​​​​​​​⁠

Saat ini, kereta sewaan itu telah mencapai tembok kota berwarna abu-abu keputihan yang mengelilingi Trier, mengantre untuk keluar dari kota.

Katedral yang baru didirikan oleh Gereja The Fool di Trier terletak di pinggiran kota, tepat di sebelah tikungan Sungai Srenzo. Sungai di sana cukup lebar dengan transportasi yang memadai, memiliki dermaga sekaligus stasiun di kota yang indah.

Setelah tiba di kota bernama Ramb ini, Lumian mendapati bahwa kota itu tidaklah kecil. Banyak kapal uap bersandar di dermaga dan jalanan dipenuhi orang, sangat ramai.

Setelah bertanya kepada kusir kereta, Lumian secara kasar memahami alasannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​​​‌‌‌‌‌‌​​​‌​​‌‌​​‌​​​​​​​⁠

Sebagian besar barang yang masuk ke Trier harus membayar pajak masuk, meskipun tarifnya bervariasi. Oleh karena itu, banyak barang yang tidak perlu dijual di Trier atau transit melaluinya dibongkar di Ramb dan dikirim ke kota-kota sekitar. Hal ini secara bertahap membuat kota tersebut makmur, menarik banyak pedagang maritim, petualang, dan pelaut, yang membawa serta iman kepada The Fool.

Lumian pernah mendengar dari Franca bahwa Gereja Matahari Menyala Abadi sudah lama ingin menghapuskan pajak masuk untuk memajukan perdagangan dan meningkatkan sirkulasi, tetapi pajak ini adalah salah satu sumber pendapatan utama Republik Intis, dan pajak masuk Trier saja setara dengan jumlah pajak masuk dari beberapa kota besar lainnya. Pemerintah tidak bisa begitu saja melepaskannya.

Lumian mengenakan topi bertepi lebar, membiarkan cadar hitamnya jatuh, dan mulai berkeliling Ramb.

Tak lama kemudian, ia menemukan tempat yang sekarang disebut Katedral Saint Lumian, lokasi Gereja The Fool, tetapi ia tidak terburu-buru masuk. Ia hanya berdiri di jalan sebentar, mengagumi jendela kaca besar dan dinding polosnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​​​‌‌‌‌‌‌​​​‌​​‌‌​​‌​​​​​​​⁠

“Aku harap suatu hari nanti, tidak ada klerus yang mengatakan bahwa Saint Lumian harus berkompromi dengan tindakan mereka…” Setelah melontarkan lelucon yang merendahkan diri sendiri itu, Lumian terus berjalan.

Iman utama di kota ini adalah Matahari Menyala Abadi, yang memuja malaikat pelindung Trier, Saint Viève.

Lumian mengamati patung malaikat dari batu putih itu selama beberapa saat sebelum berjalan masuk ke sebuah bar yang terletak secara diagonal di seberang alun-alun.

Bar ini cukup ramai, dan pada akhir pekan, banyak orang dari Trier datang untuk menikmati berbagai minuman beralkohol yang tidak dikenakan pajak masuk.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​​​‌‌‌‌‌‌​​​‌​​‌‌​​‌​​​​​​​⁠

Begitu Lumian mendorong pintu kayu berat bar itu, ia merasakan tatapan tertuju padanya—beberapa terkejut, beberapa kagum, beberapa serakah, beberapa bersemangat, dan beberapa seperti ular yang perlahan merayap di sekujur tubuhnya.

Ia kemudian teringat bahwa ia sekarang adalah seorang wanita, wanita yang sangat menawan, bahkan dengan wajah yang tersembunyi di balik cadar.

Hal seperti ini tidak pernah terjadi saat ia masih pria—paling banter, para pencuri hanya akan mengamati untuk menilai apakah ada nilai atau kemungkinan untuk mencuri… Ah, rasa memiliki di “rumah” sudah hilang… Lumian perlahan menggelengkan kepalanya dan langsung mengeluarkan revolver dari Tas Pengelana miliknya.

Ia meletakkan tangannya di kusen pintu, mengarahkan revolver ke langit-langit, dan menarik pelatuk tanpa ragu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​​​‌‌‌‌‌‌​​​‌​​‌‌​​‌​​​​​​​⁠

Bang!

Peluru itu menjatuhkan gumpalan debu, dan orang-orang di bar, seperti atlet yang mendengar pistol start, dengan cepat berpencar ke segala arah.

Ini menyisakan jalan yang luas bagi Lumian menuju meja bar.

Ketika suasana kacau orang-orang yang berlindung mulai mereda, Lumian menonaktifkan Botol Fiksi dan, sambil memegang revolver, berjalan menuju meja bar sambil berkata dengan suara sedingin es namun lembut, “Aku hanya ingin minum.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​​​‌‌‌‌‌‌​​​‌​​‌‌​​‌​​​​​​​⁠

Ia kemudian duduk di kursi bar, mengetuk meja, dan berkata kepada bartender yang menatapnya dengan tatapan kosong, “Satu La Fée Verte.”

Bartender itu akhirnya tersadar dan buru-buru menuangkan absinthe dengan sedikit perasan jus lemon untuk Lumian.

Lumian tidak melepas topinya atau mengangkat cadarnya, perlahan menyesap minuman keras yang pahit dan harum itu.

Orang-orang lain di bar secara bertahap kembali normal. Di kota kecil yang sering dikunjungi bajak laut dan petualang ini, mereka terbiasa dengan hal-hal seperti itu, yang menjelaskan respons terlatih mereka sebelumnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​​​‌‌‌‌‌‌​​​‌​​‌‌​​‌​​​​​​​⁠

Lumian diam-diam mendengarkan obrolan dan bisikan mereka, mencoba menemukan informasi yang berguna, terutama apa pun yang mengarah ke Gereja Penyakit.

Namun sayangnya, apa yang ia dengar terutama adalah diskusi tentang dirinya sendiri.

Topik yang paling banyak dibahas adalah apa artinya menjadi orang dengan tubuh ganda.

Ada interpretasi artistik, seperti “memiliki tubuh pria tetapi juga sisi wanita, menjadi api sekaligus es,” dan ada yang vulgar, seperti “dada besar di atas, keras di bawah.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​​​‌‌‌‌‌‌​​​‌​​‌‌​​‌​​​​​​​⁠

Lumian mengalihkan pandangannya ke arah pemabuk yang mengucapkan kalimat terakhir.

Matanya yang seperti danau dataran tinggi tampak seperti cermin, memantulkan sosok orang tersebut.

Pemabuk itu sedang membuat gerakan cabul untuk menemani deskripsinya tadi ketika dada dan tubuh bagian bawahnya tiba-tiba mengalami rasa sakit yang hebat, seolah-olah terbakar oleh api.

Ia menjerit kesakitan dan jatuh ke lantai, berguling-guling dalam penderitaan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​​​‌‌‌‌‌‌​​​‌​​‌‌​​‌​​​​​​​⁠

Hal ini membuat orang-orang di sekitarnya yang sempat menyetujui leluconnya tertegun.

Setelah sekitar sepuluh detik, pemabuk itu akhirnya kembali sadar. Ia menopang dirinya pada kursi terdekat dan berdiri dengan gemetar.

“Apa yang baru saja terjadi?”

“Penyakit mendadak?”

“Kau harus segera pergi ke klinik!”

Orang-orang di sekitarnya berbicara bersahut-sahutan.

Pemabuk itu menggelengkan kepalanya dengan bingung.

“Tiba-tiba terasa sakit, tapi sekarang aku baik-baik saja…”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​​​‌‌‌‌‌‌​​​‌​​‌‌​​‌​​​​​​​⁠

Saat ia berbicara, ia menunduk untuk memeriksa kondisi fisiknya dan terkejut mendapati dadanya membengkak secara aneh karena luka bakar yang tidak diketahui, sementara bagian bawahnya menjadi seperti batu, membuat celananya menegang.

Hampir bersamaan, orang-orang di sekitarnya juga menyadari kondisi ini.

“Dada besar di atas, keras di bawah…” seseorang mengulangi kata-kata pemabuk itu sebelumnya.

Wh— Orang-orang di sekitar dengan cepat menjauh dari area tersebut, semuanya menatap pemabuk itu dengan tatapan waspada: Dialah yang menghina sang santo, itu tidak ada hubungannya dengan kami!⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​​​‌‌‌‌‌‌​​​‌​​‌‌​​‌​​​​​​​⁠

Kami juga tidak berdiri di sebelahnya, jangan biarkan sambaran petir mengenai kami!

Dalam ketakutan mereka, semua orang yang hadir secara tidak sadar memiliki pemikiran yang sama: Apakah santo pelindung baru Gereja The Fool benar-benar seefektif ini?

Lumian menarik pandangannya, membiarkan sosok yang terpantul di matanya menghilang.

Ini adalah hukuman kecil, tidak memengaruhi fungsi penting atau kesehatan fisik apa pun.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​​​‌‌‌‌‌‌​​​‌​​‌‌​​‌​​​​​​​⁠

Bagi Lumian, ia sama sekali tidak peduli jika seseorang menghinanya—ia hanya akan mencari kesempatan untuk mengerjai mereka. Namun, menghina Aurore tidak bisa diterima.

Selain itu, ini juga merupakan kesempatan, peluang untuk menggunakan rasa takut secara wajar guna menyebarkan iman.

Hal ini juga bisa membantu mencerna ramuan Penyihir Wanita.

Lumian menatap absinthe di tangannya, melihat wajahnya yang bercadar dan setengah terlihat terpantul dalam cairan hijau yang seperti mimpi itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​​​‌‌‌‌‌‌​​​‌​​‌‌​​‌​​​​​​​⁠

…

Anggur merah tua berputar dengan lembut, dengan tiga boneka kayu tanpa wajah diletakkan di sampingnya.

Franca menyandarkan punggungnya di kursi, dengan santai mengagumi warna darah yang meresap ke dalam serat kayu dan rambut yang terselip di celah-celahnya.

Setelah melihat selama beberapa detik, ia menoleh untuk menatap ketiga pria yang berdiri di depan meja dan tersenyum, berkata, “Aku hanya punya dua persyaratan untuk kalian:⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​​​‌‌‌‌‌‌​​​‌​​‌‌​​‌​​​​​​​⁠

“Pertama, bantu aku mengumpulkan berbagai informasi, dan kedua, ikuti tiga belas aturan yang telah aku tetapkan ini dan perlakukan para penari serta wanita jalanan itu dengan baik.”

Setelah Franca selesai berbicara, Jenna, yang berdiri di sampingnya, mengangkat kertas itu dan mulai membacanya.

“Pertama, tidak ada pemaksaan,

“Kedua, pastikan istirahat yang cukup;⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​​​‌‌‌‌‌‌​​​‌​​‌‌​​‌​​​​​​​⁠

…

“Ketiga belas, sediakan perawatan medis dasar.”

“Kami adalah mafia, bukan badan amal sialan!” seru salah satu dari ketiganya yang paling pemarah.

Franca tertawa.

“Benar, aku juga tidak sedang beramal.”

Ia kemudian menjentikkan api hitam yang tenang, membiarkannya jatuh ke salah satu boneka kayu.

Boneka itu segera diselimuti api hitam, terbakar tanpa suara.

Pemimpin geng yang baru saja berbicara tiba-tiba menjerit kesakitan saat api hitam aneh meletus dari dalam tubuhnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​​​‌‌‌‌‌‌​​​‌​​‌‌​​‌​​​​​​​⁠

Ia jatuh berlutut karena kesakitan, wajahnya berubah saat ia berteriak, “A-aku salah.

“Aku akan beramal!

“Aku setuju! Aku setuju!”

Baik Franca maupun Jenna tidak menanggapi, menonton dalam diam sampai pemimpin geng itu ambruk ke lantai, kejang-kejang hingga tewas.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​​​‌‌‌‌‌‌​​​‌​​‌‌​​‌​​​​​​​⁠

Baru saat itulah Franca menatap kedua pemimpin geng lainnya dan bertanya sambil tersenyum, “Ada keberatan?”

“Tidak ada.” Kedua pemimpin geng itu tampak berlomba untuk melihat siapa yang bisa menggelengkan kepala lebih cepat.

Setelah Jenna menempelkan kertas berisi tiga belas aturan itu di dinding, Franca berdiri dan berkata.

“Ingatlah untuk melihatnya setiap hari, dan jika ada pelanggaran…”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​​​‌‌‌‌‌‌​​​‌​​‌‌​​‌​​​​​​​⁠

Franca mengambil dua boneka kayu yang tersisa.

“Kalian seharusnya tahu apa yang diwakili oleh benda-benda ini—itu adalah media kutukan Iblis Perempuan.”

Setelah menjadi Iblis Perempuan Kenikmatan yang bisa langsung mengutuk melalui cermin, Franca tidak lagi menggunakan sihir hitam seperti itu dalam pertempuran, tetapi kutukan cermin bersifat waktu nyata dan tidak bisa diperbaiki di satu tempat. Untuk mengendalikan kedua pemimpin geng ini dan membuat mereka patuh, ia masih perlu membuat media seperti boneka menggunakan darah dan rambut mereka.

Dan bagi Iblis Perempuan Keabadian, memiliki media seperti itu juga bisa memengaruhi kerabat langsung targetnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​​​‌‌‌‌‌‌​​​‌​​‌‌​​‌​​​​​​​⁠

“Kami tahu, kami tahu.” Kedua pemimpin geng itu mulai melakukan kompetisi mengangguk lagi.

Jenna berpikir sejenak dan berkata kepada Franca, “Bolehkah aku menambahkan satu aturan?”

“Tentu saja.” Franca tersenyum.

Jenna mengambil pena dan menambahkan aturan lain pada kertas yang ditempel: “Aturan Empat Belas, bunga tahunan rentenir tidak boleh melebihi 36%, dan tidak ada biaya tambahan seperti biaya penanganan atau biaya layanan yang boleh dipungut.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​​​‌‌‌‌‌‌​​​‌​​‌‌​​‌​​​​​​​⁠

“Tidak masalah, kan?” Jenna berbalik dan tersenyum.

Kedua pemimpin geng yang ditanyai tidak berani keberatan.

Franca menyimpan dua boneka kutukan itu dan dengan santai berkata saat ia berjalan menuju pintu,

“Aku tahu kalian memiliki beberapa pendukung di belakang kalian. Aku tidak peduli apa yang mereka pikirkan, dan aku juga tidak akan mencampuri perselisihan wilayah atau cara kalian mencari uang di sini. Aku hanya menginginkan dua hal yang aku sebutkan tadi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​​​‌‌‌‌‌‌​​​‌​​‌‌​​‌​​​​​​​⁠

“Jika pendukung kalian tidak puas, biarkan mereka datang melihat patung ini.”

Saat ia berbicara, untaian cahaya abu-abu keputihan menyebar dan jatuh ke tubuh pemimpin geng yang tewas itu.

Mayat itu dengan cepat berubah menjadi patung batu.

“Tidak masalah dengan itu, kan? Kalian akan diam-diam memberitahuku jika mereka ingin bergerak melawanku, bukan?” Franca berbalik untuk menatap kedua pemimpin geng yang tersisa dan bertanya sambil tersenyum.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​​​‌‌‌‌‌‌​​​‌​​‌‌​​‌​​​​​​​⁠

Kedua pemimpin geng itu pertama-tama menunjukkan ketakjuban yang tak terkendali, lalu buru-buru menjawab, “Kami akan melakukannya! Kami akan melakukannya!”

Meninggalkan ruangan, Franca berjalan menuju para penari dan wanita jalanan yang menunggu dengan gugup di tangga.

“Bos…” beberapa gadis memanggil dengan gembira.

Franca mengangguk dengan lembut dan berkata, “Segalanya akan kembali seperti semula.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​​​‌‌‌‌‌‌​​​‌​​‌‌​​‌​​​​​​​⁠

“Tapi aku tetap ingin mengatakan, ini bukan profesi jangka panjang.”

…

Di seberang Théâtre de l’Ancienne Cage à Pigeons, Franca dan Jenna duduk di bangku jalanan, dengan tenang memperhatikan penonton dan aktor yang datang dan pergi.

“Tidak pergi menyapa?” tanya Jenna.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​​​‌‌‌‌‌‌​​​‌​​‌‌​​‌​​​​​​​⁠

Franca tersenyum. “Tidak perlu, karena mereka baik-baik saja, tidak perlu pergi ke sana.”

“Itu benar.” Jenna mengangguk sedikit.

Franca kemudian menoleh dan berkata, setengah serius dan setengah bercanda, “Ini kuserahkan padamu—di masa depan, kau akan menjadi pelindung para aktris.”

Setelah menonton lebih lama, mereka kembali ke vila mewah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​​​‌‌‌‌‌‌​​​‌​​‌‌​​‌​​​​​​​⁠

Pada saat ini, Lumian sudah kembali dan berkata kepada Anthony, “Bantu aku mengumpulkan informasi tentang Gereja Penyakit.”

“Gereja Penyakit…” Franca tiba-tiba mengerti apa yang ingin dilakukan Lumian dan dengan cepat tersenyum, “Aku juga punya sumber informasi sekarang, aku akan meminta mereka untuk mengawasinya!”