Hari ke-65 – Malam, Ibu Kota
Kegelapan Ibu Kota, kawasan kumuh, tersembunyi dalam bayangan distrik bangsawan yang megah. Tujuan akhir bagi yang lemah dan miskin, untuk dieksploitasi di distrik bisnis, sementara bantuan keuangan dari kerajaan dijarah untuk hiasan distrik bangsawan.
Begitu seseorang terjerumus ke kawasan kumuh, satu-satunya tempat mereka mungkin mendapat pekerjaan adalah distrik komersial, yang terikat erat dengan konfederasi pedagang, membuat mereka terkutuk bekerja layaknya budak seumur hidup, tetapi bahkan itu tidak menghasilkan apa-apa selain membuat para bangsawan semakin kaya.
Terlindungi oleh perjanjian tak tersentuh yang memisahkan distrik hunian keluarga kerajaan dan bangsawan, tak seorang pun bisa mengulurkan tangan ke kawasan kumuh, bantuan apa pun direnggut.. Tempat tinggal bagi orang-orang yang dieksploitasi oleh para pedagang Konfederasi yang tamak sebagai pengganti budak, sebab Keluarga Kerajaan melarang perbudakan resmi. Kawasan kumuh.
Namun seseorang mencari tempat itu.
Dengan membawa sumbangan bahan pangan yang melimpah dan banyak sekali hadiah yang terlalu memikat, anak laki-laki berambut hitam bermata gelap itu berusaha memperoleh izin untuk mengoperasikan kawasan tersebut. Meski syaratnya benar-benar sempurna, kehendak di baliknya sulit dipahami. Tetapi aku tidak cukup sombong untuk mengira bisa memahami rencana-rencana jauh ke depan dan sedalam itu dari anak misterius tersebut. Yang harus kulakukan hanyalah mematuhi dan merespons sebaik kemampuanku terhadap apa yang diminta dariku.
Segera setelah mendapat persetujuan dari Pangeran Kedua dan ketua dewan bangsawan, aku langsung mengurus pengalihan wewenang, izin dagang, dan izin lintas untuk distrik kumuh. Ini kontrak kotor penuh syarat menguntungkan yang dibeli lewat suap, tetapi tanggung jawabku semata-mata mendapatkan kontrak untuk orang itu.
Jauh di lubuk hati, aku terpikat oleh harapan bahwa jika ada seseorang yang mungkin memancarkan seberkas cahaya pada kawasan kumuh yang tak seorang pun ingin menyentuhnya, orang itu adalah dia. Kami hanya bertukar beberapa patah kata dalam percakapan singkat, tetapi tidak ada orang lain yang mampu mengabaikan batas-batas rumit Ibu Kota atau memperlakukan para bangsawannya dengan penghinaan diam-diam.
Dan tanpa jeda sesaat pun, kerusuhan menyusul.
Ketika laporan dari kawasan kumuh masuk, para bangsawan sudah berada dalam keadaan gempar mengamuk, mungkin terlalu lancang bagiku untuk memikirkan orang itu dalam kerangka harapan atau ekspektasi.
Jika tak seorang pun bisa memahami keadaan yang terjadi, aman untuk menalar bahwa pihak lain berada pada kelas yang berbeda. Perbedaan kelas membuat mustahil memahami gagasan yang melintas di kepala mereka.
Dengan sudut pandang berbeda dan ketinggian dari mana seseorang mengamati situasi, mereka mampu melihat apa yang tidak bisa kami lihat saat merangkak di tanah, dan mengincar tujuan yang tak seorang pun pahami. Mencoba memahaminya hanyalah kebodohan, dan jika seseorang menyadari itu, tidak ada yang membingungkan dari hal ini.
Tetapi ada banyak bangsawan bodoh yang tak mampu memahami itu, terutama di Ibu Kota yang penuh sesak oleh mereka.
「Rebut properti itu! Mengapa harus diserahkan kepada pengemis kotor yang kehadirannya saja di Ibu Kota sudah memuakkan! Segera usir mereka dan serahkan kepada kami.」
「Itu bagian dari distrik bangsawan dan wilayah bangsawan. Tentu saja, hak miliknya juga milik para bangsawan. Cepat kerahkan pasukan.」
「Beraninya mereka menyatakan kawasan itu terlarang bagi kami para bangsawan, kurang ajar. Bagaimana kalau kita paksa mereka meminta maaf setelah menangkap dan menyita aset mereka?」
Si bodoh (para bangsawan) terus bersuara. Kacau sekali karena mereka bahkan tidak mengerti bahwa diri mereka yang bangsawan rendahan tak punya cara menghadapinya. Mereka tak memahami makna di balik bangunan yang tiba-tiba muncul begitu saja di depan mata mereka. Ibu Kota telah jatuh. Sebilah pedang diarahkan ke istana dari distrik bangsawan.
「Dengan persetujuan Pangeran Kedua dan Ketua dewan bangsawan, wewenang atas tanah yang dimaksud telah dialihkan kepada Toko Suvenir Perbatasan. Bersama izin usaha dan operasi komersial, mereka semua juga diberi izin lintas. Tidak ada alasan untuk merebut apa pun, dan menyatakan kawasan itu terlarang adalah hak mereka, kawasan tersebut berada di bawah yurisdiksi ekstrateritorial Perbatasan. Jika kalian bersedia mengembalikan bahan pangan yang sudah diterima dan mengganti biaya konstruksi, bagaimana kalau kita membuka negosiasi resmi?」
Aku bertanya-tanya apakah sampah yang hanya mampu menggunakan wewenang bangsawan mereka untuk perampokan terang-terangan itu bahkan bisa mengadakan negosiasi. Lagi pula, mereka tidak paham dengan siapa mereka berhadapan. Bukan hanya di luar kemampuan mereka, mereka sepenuhnya tidak layak bahkan untuk sekadar mempertimbangkan upaya semacam itu.
「Kalau soal bahan pangan, Konfederasi Pedagang memberi jauh lebih banyak, kau bilang kau tidak akan mendengarkan instruksi Konfederasi meskipun begitu?」
「Bahkan jika kau bicara soal persediaan atau bantuan dari Konfederasi, gudangnya kosong, ke mana semua itu pergi? Kau mungkin bilang barang itu sudah tiba, tapi satu-satunya barang yang kami lihat hanyalah yang dibeli dari Toko Suvenir, dan bahkan itu pun telah lenyap, jadi apakah Konfederasi membawa barang? Atau justru membawanya pergi?」
Apa mereka mengira orang akan berterima kasih jika menunjuk gudang kosong dan menyebut itu bantuan? Aku tidak tahu apakah barang-barangnya dicuri, dijual lewat jalur belakang, atau memang tidak pernah ada sejak awal, tapi tanpa barangnya tidak ada kewajiban juga.
「Ini perintah Pangeran Kedua, jika kalian telah membuat perjanjian, kalian harus mematuhinya!」
「Kami, divisi kedua, telah sepakat untuk mempertahankan dinding Ibu Kota dari siapa pun yang mungkin berusaha menyerangnya. Urusan internal, seperti berurusan dengan pedagang, seharusnya ditangani polisi militer kalian, dan ketika membuat perjanjian kami juga diperintahkan untuk tidak mencampuri pedagang Ibu Kota dalam kapasitas apa pun. Lagi pula, rakyat telah dibekali pedang kayu perbatasan dan juga membeli『Jubah Pelindung』, jadi mereka hampir tidak bisa dianggap tak bersenjata lagi. Kini perlengkapan mereka setara atau bahkan lebih baik daripada tentara biasa. Menurutmu siapa yang akan menang jika pasukan polisi militer kecil itu bentrok dengan populasi Ibu Kota yang besar? Kami tidak akan bertindak, dan jika kalian melukai rakyat, itu berarti perjanjian kami batal, menjadikan kami musuh kalian juga.」
Astaga, di luar ada Shariceres-sama yang baru kembali dan bahkan Omui-sama dikabarkan telah tiba, kenapa demi apa aku harus menginjak ekor macan untuk Pangeran Kedua?
Aku kaget saat pertama mendengar Omui-sama tiba bersama Pasukan Perbatasan, tapi melihat kawasan kumuh sekarang, semuanya masuk akal.
Dia bergegas ke sisi anak laki-laki itu, yang menyembunyikan identitasnya. Sesuatu selain Teokrasi dan Konfederasi mulai bergerak.
Dan karena para bangsawan tidak menyadarinya, mereka membuat keributan ini, perhatian mereka sepenuhnya tersita oleh insiden terbaru. Pada akhirnya, posisi, ketinggian dari mana anak itu mengamati berbagai hal, terlalu jauh berbeda.
「Kalau begitu, kami akan mengirim polisi militer. Sesuai perjanjian, kalian tidak akan ikut campur, kan!?」
「Jika kami tidak ikut campur, Ibu Kota akan jatuh, apa kau yakin ingin kami berdiam diri?」
Jadi meski situasi berubah sebesar ini, mereka tetap sama sekali tidak menyadari apa yang sedang terjadi.
「Apakah ini caramu mengancam? Jika kalian membatalkan perjanjian untuk mempertahankan Ibu Kota, maka sesuai Kontrak Kehidupan nyawa kalian akan『Berakhir』.」
「Aku hanya menyatakan fakta tanpa niat mengancam kalian. Lagi pula, jika kalian menggunakan polisi militer untuk menindas rakyat, terlibat konflik dengan mereka, dan akhirnya membuat mereka membuka gerbang dari dalam, bukankah itu akan merusak segalanya? Lihat ke luar. Ada panji Raja Perbatasan Omui-sama dan Putri Pedang Shariceres-sama berdampingan. Menghadapi panji-panji itu, apakah ada rakyat Ibu Kota, rakyat Kerajaan ini, yang memilih mengikuti Pangeran Kedua? Membuatmu bertanya-tanya di depan panji mana seharusnya berlutut.」
Tanpa berpikir atau bahkan mempertimbangkan hasilnya, mereka hanya membuat keributan semata-mata karena ketamakan. Hasilnya jelas seperti siang bahkan tanpa pertarungan.
Para bangsawan yang sepenuhnya dibutakan oleh keserakahan, Konfederasi yang mengincar calon keuntungan, dan anak misterius yang menatap melampaui keluasan tak terbatas pada jarak yang tak terbayangkan jauh dari ketinggiannya yang tak terjangkau.
「Jika kalian melukai rakyat, kami musuh kalian. Jika tidak, kami akan tetap mempertahankan dinding. Itu kesepakatan kami, kami akan mematuhinya.」
「「「…………」」」
Melihat cara mereka menolak mengalah dan masih melotot ke arahku, mereka benar-benar menginginkan properti itu. Yah, itu tidak mengherankan. Kompleks arsitektur kayu yang menakjubkan itu mungkin tak punya tandingan di benua ini.
Dan yang tinggal di sana adalah orang-orang termiskin dan paling tak berdaya di kawasan kumuh Ibu Kota. Sulit untuk tidak tertawa.
Asal-usul anak misterius itu bukanlah sesuatu yang patut ditanyakan, juga tidak diselidiki. Jika Putri dan Omui-sama telah mengakuinya, maka tidak ada lagi yang perlu ditanyakan.
Anak misterius dengan asal-usul tak jelas, status tak diketahui apakah dia kawan atau lawan, namun aku tak bisa menahan rasa suka padanya bahkan jika pada akhirnya dia ternyata musuh.
Betapa lucunya.
Orang-orang miskin yang ditinggalkan Ibu Kota kini memandang rendah para bangsawan dari distrik bangsawan, sementara para bangsawan memandang mereka dengan keserakahan dan iri.
Betapa mendebarkannya.
Pemandangan terbaik yang bisa dibayangkan. Ini pertama kalinya aku melihat sesuatu semenyenangkan ini di Ibu Kota. Jika ini musuh, dia layak mendapat pujian dan kekaguman tertinggi, dan jika dia sekutu, maka tak ada waktu bagiku untuk bersinar.
「Bagaimana panti asuhannya?」Bawahan yang kukirim untuk menyelidiki kawasan kumuh kembali.
「Mereka sedang bersiap membuka toko. Anak-anak panti asuhan, kini rapi dan bersih, dengan gembira membantu di sekitar dengan pakaian bagus. Tertawa, meski berada di kawasan kumuh.」
Dengan ini saja aku bisa tersenyum dan melupakan pertukaran menjengkelkan dan tak menyenangkan yang baru saja kualami dengan para bangsawan. Dengan hanya satu izin dia mencapai apa yang tak mampu dilakukan orang lain.
Patuhi saja dia. Aku tak bisa memahaminya, tapi dia menunjukkan nilai dan makna yang cukup untuk dipatuhi.
Dia pasti mengejar ketinggian yang bahkan tak terlihat dari levelku. Dalam hal itu, aku sebaiknya menerimanya begitu saja.
Jika penghuni kawasan kumuh tersenyum, maka itu lebih dari cukup nilai dan maknanya.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!