Hari ke-58 – Ibu Kota Kerajaan, Istana Kerajaan
Perang saudara akan terjadi. Perpecahan internal di tengah kemunduran yang begitu parah sampai negara ini tak mungkin lagi mempertahankan kekuatannya. Itu pun kalau masih bisa disebut internal. Para bangsawan besar. Mereka sudah berkhianat, menjadi boneka negara asing. Dan sekarang mereka mulai mengerumuni magic stone dari perbatasan, benteng terakhir kesetiaan. Itulah yang tersisa bagi kerajaan. Dan mereka ingin merampasnya juga.
「Yang Mulia, ini hasil penyelidikan kami atas informasi terkini. Kami tidak bisa menjamin keakuratannya, tapi ini hasil analisis dan penyaringan kami atas semua informasi yang kami peroleh sejauh ini. Waktu tidak memungkinkan kami berbuat lebih.」
Seandainya saja kakakku, sang raja, sadar, kita bisa memecah kebuntuan ini, tapi tidak ada waktu lagi. Membayangkan harus menghadapi Tuan Mellotosam sebagai musuh… Tidak, justru itulah yang tidak boleh sampai dilakukan kakak. Aku tak sanggup membayangkan kakak dan Count Mellotosam saling berhadapan. Seandainya saja ini bisa selesai dengan kekalahanku, sang Pangeran Kerajaan, seandainya itu bisa membawa perdamaian bagi negeri ini, aku akan dengan senang hati pergi mati di medan perang. Tapi akarnya terlalu dalam dan keadaannya terlalu rumit, jadi itu tidak akan menyelesaikan apa pun. Masalah ini memang pasti muncul suatu hari, tapi sampai sekarang pun kami belum punya solusi.
Dan aku tak punya alasan untuk membela diri di hadapan Tuan Mellotosam. Dia terus menanggung semuanya demi Raja, menahan kesulitan demi keluarga kerajaan, pasrah pada penghinaan. Begitu Raja jatuh sakit, para bangsawan besar mulai bertindak sesuka hati, dan akhirnya nyawa Tuan Mellotosam pun menjadi sasaran mereka. Tetapi bahkan pelanggaran-pelanggaran itu bisa mereka tutupi dengan mengorbankan beberapa bangsawan kecil di bawah mereka.
「Jadi maksudmu, seorang bocah yang bercita-cita menjadi petualang, yang bahkan belum mencapai level 20, mengalami kecelakaan di great dungeon dan jatuh ke lantai terendah. Bocah itu selamat secara ajaib, kembali dengan harta penjaga dungeon yang tewas dalam runtuhan, dan menggunakan uang itu untuk membeli serta memonopoli perbatasan?」
「Ini hanya dugaan dari menyambung-nyambungkan kepingan informasi yang punya kredibilitas, tapi menurutku versi ini yang paling mendekati kebenaran. Sisanya cerita tinggi yang mengada-ada, tak beda dari dongeng, atau epos kepahlawanan yang dilebih-lebihkan untuk hiburan, sama sekali tidak bisa dipercaya. Menurut informasi terbaru, dia dikelilingi 20 gadis cantik, dijaga 10 petualang kelas A berbadan kekar, menyewa seluruh penginapan hanya untuk dirinya sendiri, menikmati makanan mewah di sana setiap hari, dan menghambur-hamburkan kekayaan untuk bersenang-senang di kota.」
Sebagai upaya kompromi, aku mencoba mengirim utusan supaya petualang itu dan hartanya diserahkan ke ibu kota, tapi mereka tidak bisa menerimanya. Bahkan kudengar Tuan Mellotosam murka atas permintaan menyerahkan seorang petualang belaka.
「Lalu kenapa Count Mellotosam Shim Omui dari perbatasan melindungi bocah sembrono seperti itu? Apa tidak ada alasan sama sekali untuk menolak penyerahan itu sampai harus berperang dengan kerajaan?」
「Dia tidak melindungi anak itu, dia menentang kehendak kerajaan. Dengan dalih pelanggaran perjanjian lama dan menjadikan bocah itu sebagai alasan, dia berusaha mengancam kerajaan dengan memutus pasokan magic stone. Sebagai buktinya, kami punya informasi bahwa sebuah benteng raksasa dibangun di pintu masuk perbatasan, yang menunjukkan dia sudah lama bersiap untuk ini. Dilihat dari skala kastelnya, itu bukan sesuatu yang dimulai sekitar lima tahun lalu. Aku tidak bisa memastikan tujuannya pemberontakan atau kemerdekaan perbatasan, tapi kemungkinan besar dia sedang menilai informasi yang datang dari sini.」
Perbatasan seharusnya sudah lama mencapai batasnya. Terletak di wilayah paling berbahaya, wilayah kekuasaan Omui, yang menjadi pelindung benua, telah didorong ke dalam kemiskinan oleh para bangsawan besar. Mereka terus bertempur melawan monster Hutan Iblis tanpa kemampuan mendapatkan perlengkapan yang layak. Fakta bahwa mereka belum punah dalam kondisi seperti itu sudah merupakan keajaiban. Dan kebodohan para bangsawan besar yang hanya memikirkan merampas magic stone dan mengisi kantong sendiri, meskipun kejatuhan Omui berarti kehancuran kerajaan itu sendiri, bukan hanya memprihatinkan tapi benar-benar menjijikkan!
Tapi dia berhasil membangun benteng dalam keadaan seperti itu? Bahkan mengerjakannya selama bertahun-tahun. Sulit dipercaya, tapi kalau dia benar-benar sudah sejauh itu dalam persiapannya, wajar kalau negosiasi tidak akan membuahkan hasil.
「Tapi mungkinkah kita menang atas pasukan perbatasan yang dipimpin Mellotosam Shim Omui itu? Dia bahkan membangun benteng, jadi dia pasti sudah siap berperang.」
「Tapi kita tidak boleh goyah. Kalau kita mundur di sini, kerajaan akan terpecah dan tidak lagi bisa berjalan sebagai sebuah negara. Akan sangat bagus kalau masalah ini selesai secara damai, tapi kerajaan tidak akan sanggup menahan perang yang menyusul perpecahan. Kita tidak punya waktu. Kas kerajaan kosong, bahkan pembayaran utang luar negeri pun dipertanyakan.」
「Bahkan pasukan pengawal kerajaan yang dipimpin Shariceres sudah dimusnahkan! Siapa yang akan melakukannya? Elit terbaik kita bahkan tidak bisa melangkah masuk ke perbatasan. Selain soal memenangkan pertempuran, apa kita bahkan bisa sampai ke perbatasan?」
Aku sempat menyimpan harapan kecil bahwa Shariceres bisa membawa semuanya ke meja negosiasi, tapi… Jelas dia pergi ke sana untuk mati. Dan bahkan jika dia berusaha sebaik mungkin demi kerajaan dan sampai ke perbatasan, tidak mungkin dia mengarahkan pedangnya pada Tuan Mellotosam. Dia berencana mati di sana untuk menghentikan para bangsawan besar. Dia berencana memakai nyawanya sendiri untuk menyisipkan ganjalan dalam masalah ini.
Tapi bahkan itu berakhir sia-sia. Namun, Shariceres dilindungi Tuan Mellotosam. Mungkin ini jalan terbaik.
「……Tidak ada pilihan lain selain mengganti bangsawan muda yang selama ini hanya melihat perbatasan dari jauh, lalu menyerang dengan seluruh pasukan. Pasukan yang tak lebih dari kumpulan pasukan pribadi beberapa bangsawan besar tidak akan jadi tantangan besar. Tapi pangeran pertama Gvaday tampaknya mendukung penuh para bangsawan besar. Bisa jadi sumber masalah di masa depan kalau kita meninggalkan mereka di sini.」
「Tinggalkan saja. Peduli apa soal masalah masa depan. Gara-gara para penggila harta tak tahu malu itu kita harus bentrok dengan perbatasan! Aku tidak mungkin mempercayakan negeri ini kepada orang-orang bodoh yang masih ikut-ikutan dengan mereka.」
Ini terlalu bodoh.
Tapi pangeran kedua tidak bergerak sama sekali meski keadaan seperti ini. Yang lain masih anak-anak, dan terlalu jauh dalam urutan pewaris untuk dipertimbangkan. Tapi seseorang harus mengambil alih keluarga kerajaan. Saat kakakku pulih, ini tidak akan jadi masalah yang jauh. Namun Shariceres tidak akan terlibat dalam perebutan takhta yang berdarah. Kalau begitu, mungkin keberuntungan tak terduga bahwa dia berada dalam perlindungan Count Mellotosam. Kemungkinan dia dibunuh kalau tetap di sini terlalu tinggi. Dia populer di kalangan militer maupun rakyat, sementara pangeran pertama hanya punya reputasi buruk yang berlebihan dan tidak sedikit pun popularitas, jadi istana kerajaan adalah tempat paling berbahaya bagi Shariceres.
「Aku tidak akan memerintahkan pasukan kerajaan bergerak. Panggil satu unit kecil dari dekat sini. Meskipun negosiasi sia-sia, aku harus bertemu Tuan Mellotosam untuk terakhir kalinya. Terlebih karena kakakku tidak bisa pergi sendiri. Setidaknya aku harus pergi… Meskipun semuanya sudah terlambat, aku tetap harus pergi.」
Apa tidak ada pilihan bagi kami selain kehancuran yang tak terhindarkan? Hampir lucu bahwa hal terbaik yang bisa terjadi pada kami, ironisnya, adalah Count Mellotosam memberontak dan mengambil alih kerajaan. Tidak ada harapan lain bagi kami. Tapi aku juga tahu Tuan Mellotosam tidak akan pernah memberontak.
Kalau yang mereka inginkan adalah kerajaan, takhta, maka setiap kepala Keluarga Omui sepanjang zaman bisa saja mengambilnya. Meski begitu, para kepala Keluarga Omui dari generasi ke generasi selalu tetap paling setia kepada kerajaan dan keluarga kerajaan.
Para raja dari generasi ke generasi semua menyampaikan rasa terima kasih kepada Keluarga Omui, dan menitikkan air mata untuk para Count Omui yang gugur di Hutan Iblis. Tanpa mengejar kekuasaan atau pengaruh, mereka terus berjuang demi rakyat, keluarga pahlawan, Omui.
Siapa lagi yang lebih layak memerintah kerajaan ini? Kami, Keluarga Kerajaan Diorer, tidak lebih dari hiasan bodoh dan tidak kompeten, yang terus-menerus dibantu dan diselamatkan oleh Keluarga Omui, tapi semua yang kami berikan sebagai balasannya hanyalah kebencian.
Tapi sekarang, kerajaan sudah celaka. Busuk dan memburuk dari dalam, sampai akhirnya para bangsawan penggila uang menjual negeri ini kepada tetangga.
Dan mereka berusaha mengubah satu-satunya alat tawar yang kita punya untuk berurusan dengan pihak luar, magic stone, menjadi emas bagi para bangsawan, bahkan menekan perbatasan untuk merampasnya. Sudah sampai taraf seharusnya kita dibunuh sejak lama. Kita sudah sejauh itu.
Tindakan terakhirku adalah menemui Count Mellotosam menggantikan kakakku. Tidak ada yang bisa kukatakan padanya, tapi setidaknya aku ingin meminta maaf sebagai anggota keluarga kerajaan. Bahkan itu mungkin lancang, tapi tidak ada hal lain yang bisa kulakukan.
「Bagaimana situasi saat ini dan rencana pasukan bangsawan? Kalau kerajaan memang akan jatuh, menjepit mereka bersama pasukan perbatasan dan membantai mereka di sana mungkin juga lucu?」
「I-itu terlalu berlebihan bahkan untuk lelucon! Kalau kata-kata yang memecah belah seperti itu bocor ke luar, pasti akan menjadi masalah besar. Kalau Yang Mulia berniat mendukung perbatasan, mereka bahkan bisa mencap Yang Mulia sebagai pengkhianat.」
Tidak mungkin aku menghentikan hasil terburuk yang bahkan kakakku, bahkan Raja, tidak bisa hentikan.
Dan saat Raja tidak bisa bertindak, keadaan terburuk justru menjadi lebih buruk. Ini menjadi lebih buruk daripada situasi terburuk yang bisa kami bayangkan.
Saat ini, pasukan para bangsawan jauh lebih banyak daripada pasukan kerajaan. Dan pasukan kerajaan sendiri terpecah, sebagian bersekutu dengan para bangsawan. Ini bahkan tidak akan jadi pertarungan.
Bocah aneh itu dan hartanya adalah satu-satunya syarat yang mungkin membuka jalan kompromi. Tanpa itu, tidak ada yang bisa membawa kami ke meja negosiasi dengan para bangsawan dan Gereja yang mendukung mereka.
Kalau Count Omui tidak melindunginya, mungkin kami bisa menahannya dan meruntuhkan alasan pembenaran para bangsawan. Meskipun Omui melindungi seluruh rakyat, dia terlalu keras kepala.
Karena para bangsawan tidak akan mundur kecuali ada konsesi, itulah satu-satunya kompromi yang tersedia. Dan kalau itu tidak bisa dicapai, perang saudara adalah satu-satunya jalan yang tersisa.
Tapi apakah mereka benar-benar berpikir keluarga kerajaan dan bangsawan sampah bisa mengalahkan pasukan perbatasan hanya karena mereka berkumpul? Apakah itu berarti sampah-sampah itu bahkan belum pernah melihat perbatasan? Apakah mereka benar-benar berpikir pasukan bangsawan, yang bahkan tidak mampu menghancurkan dungeon kecil, akan mampu melawan para pejuang perbatasan yang terus bertempur di hutan iblis yang dikuasai monster?
「Sepertinya penyelamatan Shariceres gagal, tapi itu tidak lebih dari pembunuhan berkedok penyelamatan. Sekarang bahkan dalih untuk negosiasi sudah dihapus. Lagi pula, kita tidak dalam posisi untuk bernegosiasi, dan kita juga tidak punya apa pun untuk ditawarkan.」
「Tidak ada cara lain selain menghancurkan perbatasan. Tidak ada jalan untuk menghindari perang. Kumohon, pahamilah…」
「Kau mengatakan kita harus membunuh Count Omui? Pahlawan kerajaan dan dermawan besarnya? Dan kau pikir rakyat akan menoleransi itu?」
「……Kalau tidak, kerajaan akan jatuh, dan rakyat akan menjadi gelandangan tanpa negara yang bisa disebut rumah. Dan… benua ini akan jatuh ke dalam kekacauan. Ini bukan soal seharusnya atau tidak seharusnya, kita tidak punya pilihan lain. Bahkan kalau yang kita bicarakan adalah Omui itu.」
Jatuh karena kebodohan kita sendiri. Situasi sudah berkembang sampai taraf menyerahkan kepala para pangeran bersama kepalaku sendiri pun tidak akan cukup untuk menyelesaikannya. Aku harus pergi. Ke Omui.
Kalau mungkin, aku ingin membungkam bangsawan sampah itu dengan menyerahkan bocah petualang tersebut, lalu beralih ke negosiasi dengan Count Omui. Meminta maaf, bahkan kalau harus menyerahkan beberapa kepala keluarga kerajaan. Adapun para bangsawan, tidak ada pilihan selain berkompromi dengan memberi mereka bocah itu. Ini jalan terakhir yang tersisa bagiku. Bahkan kalau aku harus menyerahkan kepalaku sendiri. Kalau sampai perang saudara terjadi… Kerajaan akan jatuh.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!