Seoul Union

Bab 41. Seoul Union

Hari itu. Hari ketika Sniping Abyss terbentuk, menelan perusahaan dan sekitarnya dalam kegelapan. Kim Byunghan merasakan ancaman mematikan dari setiap orang di kantor. Dari para karyawan yang baru saja ia ajak bercanda, sampai para ketua tim yang selama ini dekat dengannya. Semua, tanpa kecuali, berusaha membunuhnya. Kalau saja Sang Nabi tidak muncul… Hari itu, Kim Byunghan pasti sudah menemui ajalnya. Peluang kematian sembilan puluh persen. Setelah nyaris tewas, Kim Byunghan berubah.

‘Satu-satunya yang bisa kupercaya di dunia ini adalah diriku sendiri.’

Tidak ada seorang pun yang bisa ia andalkan. Bahkan Creator yang telah mengikat kontrak dengannya mengkhianatinya.

—

“Makhluk yang kau buat kontrak dengannya menimpakan seluruh kesalahan padamu.”

Persis seperti yang dikatakan Sang Nabi. Cincin Sumpah Kematian, yang dicuri dari Penguasa Permainan Andariel, telah diberikan kepadanya, bukan, dipaksakan padanya, oleh Creator Tangan Tak Terlihat yang telah membuat kontrak dengannya. Creator itulah yang tiba-tiba menimpakan seluruh kesalahan padanya, menjadikannya sasaran! Dan bodohnya ia menganggapnya sebagai harta, rasanya malu hanya dengan mengingatnya. Jadi, ia memutuskan untuk menjadi lebih kejam. Ia memutuskan untuk tidak mempercayai siapa pun.

‘Mulai sekarang, kekuatan adalah satu-satunya kebenaran. Aku harus naik level.’

Kim Byunghan segera bertindak. Ia menjelajahi Abyss, menaikkan level, dan mengamankan peralatan serta pet kelas tinggi. Rekan? Mereka hanya alat sekali pakai. Bahkan jika ia membentuk party, bagi Kim Byunghan mereka tidak lebih dari barang habis pakai. Saat bahaya datang, ia mengutamakan dirinya sendiri. Begitulah ia bertahan dan mencapai Menara Kesombongan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​​‌​‌​​‌​‌‌‌​‌‌‌​‌‌​​‌​‌​‌‌‌⁠

‘Level 15.’

Tidak ada yang perlu ditakuti lagi. Tidak ada manusia yang lebih kuat darinya sekarang. Jika situasi seperti Sniping Abyss terjadi lagi, ia yakin bisa menghancurkan tengkorak orang-orang yang mencoba mengincarnya. Tentu saja, ada satu pengecualian, Sang Nabi.

‘Sang Nabi bukan manusia. Dia dewa.’

Bagaimana mungkin ia menganggap seseorang sebagai manusia ketika orang itu melenyapkan Death Knight dalam satu tebasan dan bahkan memanggil Creator secara langsung? Sihir luar biasa yang digunakan Sang Nabi tak kurang dari keajaiban. Ia telah menutupi seluruh Abyss dengan duri untuk menyelamatkan Kim Byunghan. Dan bukan hanya itu. Kim Byunghan yakin bahwa Sang Nabi-lah yang membesarkan pahlawan Lee Hyuksoo.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​​‌​‌​​‌​‌‌‌​‌‌‌​‌‌​​‌​‌​‌‌‌⁠

‘Aku hampir mati, tapi ada juga yang kudapat.’

Meskipun Sang Nabi tidak menyembuhkannya, setidaknya ia telah menyelamatkan nyawanya. Karena itu, Kim Byunghan mendapat kesempatan untuk merenungkan hidupnya dalam-dalam. Itulah momen penting yang membuatnya berhenti takut pada Abyss.

“Uh… Permisi, apakah Anda Ketua Tim Kim Byunghan?”

Kim Byunghan sedang menuju Menara Kesombongan ketika ia mendengar suara yang familier. Saat ia menoleh—⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​​‌​‌​​‌​‌‌‌​‌‌‌​‌‌​​‌​‌​‌‌‌⁠

“...Lee Minsu?”

“Oh! Benar kan, Ketua Tim!”

Lee Minsu yang tampak lusuh menyapanya sambil tersenyum. Dahulu, ia adalah bawahan yang setia. Tapi sekarang berbeda.

“Aku tidak ingin tinggal di sini sedetik pun lebih lama!”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​​‌​‌​​‌​‌‌‌​‌‌‌​‌‌​​‌​‌​‌‌‌⁠

Saat Abyss menyerang, Lee Minsu adalah orang pertama yang mencoba membunuhnya. Karyawan yang paling Kim Byunghan hargai. Orang yang telah mengajarinya secara langsung bahwa tidak ada yang bisa dipercaya.

“Wow! Ketua Tim, itu pet yang Anda tunggangi? Seperti yang diharapkan, Anda luar biasa!”

“……”

“Uh… Aku tahu ini permintaan yang berat, tapi bolehkah aku ikut dengan Anda?”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​​‌​‌​​‌​‌‌‌​‌‌‌​‌‌​​‌​‌​‌‌‌⁠

“……”

“I-Ini di luar zona aman Menara Kesombongan. Abyss bisa menyerang kapan saja. Orang tiba-tiba menghilang sepanjang waktu. Tolong, ingatlah masa lalu kita bersama…”

Lee Minsu berlutut. Saat itu, Kim Byunghan sedang mengikuti Seoul Union menuju Menara Kesombongan. Seoul Union adalah salah satu aliansi terbesar di Korea, dan mereka memperlakukan Kim Byunghan yang Level 15 sebagai tamu terhormat.

“Kim Byunghan-nim, apakah Anda mengenalnya?”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​​‌​‌​​‌​‌‌‌​‌‌‌​‌‌​​‌​‌​‌‌‌⁠

Salah satu anggota aliansi di depan menoleh dan bertanya.

“…Tidak. Tidak pernah melihatnya.”

Tanpa ragu, Kim Byunghan menggelengkan kepala. Ia ingin membunuhnya, tapi ia bukan lagi Kim Byunghan yang dulu. Bertindak berdasarkan emosi hanya dilakukan oleh orang lemah. Lee Minsu bahkan tidak layak dibunuh. Dibiarkan sendiri, ia akan menghilang dengan sendirinya. Membalikkan badan, Kim Byunghan melanjutkan perjalanan menuju Menara Kesombongan.

“Ketua Tim! Ketua Tim Kim Byunghan!!”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​​‌​‌​​‌​‌‌‌​‌‌‌​‌‌​​‌​‌​‌‌‌⁠

Mengabaikan seruan putus asa di belakangnya. Sekitar lima menit kemudian—

“Hm?”

Di antara kerumunan, satu pria menonjol. Meskipun ia menyatu dengan kelompok, ia seperti minyak di dalam air, tak bisa menyatu. Kim Byunghan tersenyum dan memanggil.

“Park Chanwoo! Kau masih hidup?”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​​‌​‌​​‌​‌‌‌​‌‌‌​‌‌​​‌​‌​‌‌‌⁠

“……?”

“Astaga, aku harus mengakui. Kau benar-benar tahu cara bertahan hidup.”

Melompat turun dari petnya, Kim Byunghan menghampirinya. Saat Sniping Abyss aktif, Park Chanwoo adalah satu-satunya yang tidak berbalik melawan Kim Byunghan.

‘Satu-satunya yang tidak menyerangku.’⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​​‌​‌​​‌​‌‌‌​‌‌‌​‌‌​​‌​‌​‌‌‌⁠

Bahkan ketika seluruh perusahaan mengerumuninya dengan hiruk-pikuk, Park Chanwoo tidak bergerak sedikit pun, hanya berdiri di sana, mengawasi. Ia juga satu-satunya yang tidak mengejar Kim Byunghan untuk membunuhnya. Karena itulah. Berbeda dari Lee Minsu, Kim Byunghan sebenarnya senang melihat Park Chanwoo.

‘Orang ini… Dia tidak normal.’

Awalnya, ia mengira Park Chanwoo hanya sudah gila. Saat Abyss pertama kali terbuka di Lake Park, ia menggunakan Kim Byunghan sebagai perisai untuk mengalihkan perhatian Fallen One, melakukan aksi-aksi aneh. Tapi ternyata bukan itu. Sekarang, ia mengerti. Park Chanwoo hanya menghitung situasi dengan dingin. Bahkan saat Kim Byunghan ditembak dari jauh, Park Chanwoo sedang melihat ke arah lain, memikirkan sesuatu yang sama sekali berbeda. Pria yang bisa tetap tenang luar biasa dalam situasi yang mengancam nyawa. Dunia ini penuh orang bodoh. Tapi Park Chanwoo bukan salah satunya. Ia berbeda dari yang lain.

“Jangan melihatku seperti itu, kawan. Aku juga sudah keluar dari perusahaan. Apa gunanya pekerjaan kantoran di dunia seperti ini? Kaulah yang pintar.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​​‌​‌​​‌​‌‌‌​‌‌‌​‌‌​​‌​‌​‌‌‌⁠

Kim Byunghan mengusap hidungnya melihat tatapan aneh Park Chanwoo. Mereka tidak pernah dekat sebelumnya, tapi sekarang, Kim Byunghan menyadari bahwa hubungan seperti ini lebih baik. Setidaknya Park Chanwoo tidak pernah mencoba membunuhnya. Pria itu memang tidak peduli pada orang lain. Park Chanwoo mengangkat bahu.

“Kau tampaknya baik-baik saja.”

“Aku berhenti dari pekerjaanku dan langsung menyelami Abyss. Entahlah apakah itu bisa dibilang baik-baik saja… Tapi kau sedang apa di sini?”

“Menunggu.”

“Menunggu apa? Ah, kau sedang mengantre? Lupakan itu. Ikut aku.”

Tap, Tap. Kim Byunghan menepuk bahu Park Chanwoo seolah mereka teman lama. Melihat ini, pemimpin distrik ragu-ragu sebelum berbicara.

“Uh, permisi. Bolehkah kami ikut juga? Kami cukup dekat dengan Chanwoo.”

“Oh ya?”

Kim Byunghan melirik Park Chanwoo. Pertanyaan tanpa suara— “Benarkah?”

Park Chanwoo mengangguk kecil. Mereka adalah orang-orang dari lingkungannya. Di masa seperti ini, itu membuat mereka praktis seperti keluarga.

‘Lebih baik daripada pergi sendiri. Tidak akan menarik terlalu banyak perhatian.’

Ia tidak punya keinginan menonjol. Tujuannya adalah masuk ke Menara Kesombongan dengan tenang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​​‌​‌​​‌​‌‌‌​‌‌‌​‌‌​​‌​‌​‌‌‌⁠

“Berapa banyak dari kalian?”

“Oh, sekitar lima puluh orang.”

“Tunggu sebentar. Hei!”

Saat Kim Byunghan mengangkat tangan kanannya untuk memanggil, salah satu anggota ‘Seoul Union’ yang mengawasi mendekat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​​‌​‌​​‌​‌‌‌​‌‌‌​‌‌​​‌​‌​‌‌‌⁠

“Apakah Anda memanggil saya?”

“Bisakah orang-orang ini ikut?”

“Apakah mereka kenalan Kim Byunghan-nim?”

“Ya, kurang lebih begitu.”

“Kalau begitu tidak masalah. Ayo pergi bersama!”

Itu semua bagian dari merekrut Awakener tingkat tinggi. Hak istimewa semacam itu tidak berarti apa-apa bagi mereka. Segera, sekitar lima puluh orang bergabung dengan barisan ‘Seoul Union.’ Ketika mereka bergerak, jalan muncul di tempat yang tadinya tidak ada. Seperti terbelahnya Laut Merah, tidak ada yang bisa menghalangi Seoul Union.

“Wow, itu luar biasa.”

“Itu semua berkat pemuda kamar 505.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​​‌​‌​​‌​‌‌‌​‌‌‌​‌‌​​‌​‌​‌‌‌⁠

“Terima kasih. Sungguh, terima kasih.”

Orang-orang dari gedung yang sama mengungkapkan rasa terima kasih mereka kepada Park Chanwoo. Tapi apakah mereka melakukannya atau tidak, Park Chanwoo hanya mengarahkan matanya pada ‘Menara Kesombongan.’ Menara yang menjulang begitu tinggi ke langit hingga ujungnya tak terlihat. Saat ia semakin dekat, sebagian dadanya bergetar.

‘Tingkat peralatan secara keseluruhan lumayan. Sepertinya dulu tidak seperti ini.’

Lagipula, semakin dekat mereka ke menara, semakin baik kualitas peralatan orang-orang. Jauh lebih baik daripada sebelumnya. Sejak mengalami Dungeon Abyss, setiap warga Korea menerima Kotak Emas. Itu wajar saja. Standar keseluruhan telah dinaikkan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​​‌​‌​​‌​‌‌‌​‌‌‌​‌‌​​‌​‌​‌‌‌⁠

‘Sepertinya mereka bahkan belum menembus batas level mereka.’

Sementara itu, Kim Byunghan melirik ke samping ke arah Park Chanwoo dan berpikir. Fakta bahwa mereka sedang mengantre berarti mereka belum mencapai level 11. Bagian itu agak mengecewakan, tapi mengingat segala hal, Kim Byunghan sendiri memang luar biasa. Sejauh yang ia tahu, belum ada yang menaikkan level secepat ini dalam waktu sesingkat itu.

‘Pada akhirnya, level adalah segalanya.’

Kim Byunghan menyeringai tipis. Dunia yang akan datang akan sepenuhnya ditentukan oleh level. Segala sesuatu yang diperoleh dari Abyss didasarkan pada ‘level.’ Lihat ini. Bahkan Menara Kesombongan membagi pintu masuk berdasarkan level. Jika levelmu rendah, kau tidak bisa melakukan apa pun. Dan seiring berjalannya waktu, jarak antarlevel hanya akan semakin mencolok. Kuncinya adalah seberapa cepat seseorang bisa berlari di awal. Dalam hal itu, Kim Byunghan sudah melesat di langit. Sementara itu, Park Chanwoo masih merangkak di tanah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​​‌​‌​​‌​‌‌‌​‌‌‌​‌‌​​‌​‌​‌‌‌⁠

‘Untuk saat ini, Abyss masih merupakan pertarungan mental. Mental Park Chanwoo tidak berbeda dari orang biasa. Tapi dia layak dibawa.’

Meski begitu, ada sesuatu dari Park Chanwoo yang patut dipuji. Pertama-tama, mentalitasnya sama sekali berbeda dari orang biasa. Sejauh ini, sebagian besar Abyss adalah tentang kekuatan mental. Tidak merasa takut, tidak merasa ngeri. Itu yang paling penting. Park Chanwoo sudah melewati garis awal itu. Namun, di masa depan yang jauh, level akan menjadi standar utama.

“Kita sudah tiba.”

“Oh, kita benar-benar sudah dekat sekarang.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​​‌​‌​​‌​‌‌‌​‌‌‌​‌‌​​‌​‌​‌‌‌⁠

Mendengar kata-kata seorang anggota Union, Kim Byunghan tertawa kecil. Mengikuti Seoul Union telah membawa mereka tepat di samping ‘Menara Kesombongan.’ Ini menunjukkan betapa kuatnya pengaruh mereka di daerah ini.

“Kim Byunghan-nim. Pemimpin Union menunggu Anda.”

“Orang ini ikut juga.”

Kim Byunghan menunjuk Park Chanwoo. Mendengar itu, ekspresi anggota Union mengeras.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​​‌​‌​​‌​‌‌‌​‌‌‌​‌‌​​‌​‌​‌‌‌⁠

“……Permisi, tapi apakah dia sudah menembus batas level?”

Hanya mereka yang telah melampaui batas level yang diizinkan bertemu ‘Pemimpin Union.’ Park Chanwoo ragu-ragu. Ia memang telah menembus batas levelnya, tapi levelnya -89. Jika ia mencoba membentuk party, itu tidak akan berhasil sama sekali.

Tap, Tap. Saat itu, Kim Byunghan menepuk bahu Park Chanwoo dan berbicara.

“Jangan khawatir. Aku akan menjamin orang ini. Dan dia akan segera menembus batas levelnya.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​​‌​‌​​‌​‌‌‌​‌‌‌​‌‌​​‌​‌​‌‌‌⁠

“Anda pasti cukup terampil. Namun……”

“Kalau begitu, bagaimana kalau kita sudahi saja urusan ini?”

“T-Tidak, tolong tunggu sebentar.”

Anggota Union itu masuk ke tenda yang didirikan di dekat menara. Sementara itu, Kim Byunghan memandang Park Chanwoo dengan tatapan licik.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​​‌​‌​​‌​‌‌‌​‌‌‌​‌‌​​‌​‌​‌‌‌⁠

‘Apakah aku terlihat sedikit lebih mengesankan sekarang?’

Ia sedang menetapkan hierarki. Ia di atas, dan Park Chanwoo di bawah. Namun, ia masih bersedia mengurusnya.

“Pemimpin Union mengatakan kalian berdua boleh masuk.”

Segera, anggota Union itu kembali dengan pesan. Tap, Tap.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​​‌​‌​​‌​‌‌‌​‌‌‌​‌‌​​‌​‌​‌‌‌⁠

“Jangan gugup, Nak. Aku sudah mengurus semuanya dengan Seoul Union. Ikuti saja aku.”

Kim Byunghan tiba-tiba bersikap ramah. Park Chanwoo merasa itu agak menggelikan.

‘Dia pasti merasa sangat kesepian.’

Yah, setelah dikhianati seperti itu, wajar jika ia mendambakan teman. Dan Park Chanwoo juga penasaran. Seoul Union adalah salah satu kelompok paling berpengaruh di masa depan Korea. Mereka muncul tiba-tiba, seperti komet, dan menguasai Seoul dalam sekejap. Namun, mengejutkan betapa sedikit yang diketahui tentang mereka. Siapa sebenarnya pemimpin pertama Seoul Union? Ada beberapa tokoh yang dicurigai, tapi hampir tidak ada yang diketahui tentang ‘Pemimpin Union Pertama.’ Ia benar-benar menyembunyikan identitasnya. Kecuali seseorang termasuk dalam segelintir orang terpilih, mustahil bertemu dengannya. Itulah mengapa pertemuan ini penting bagi Park Chanwoo. Perlahan, Park Chanwoo dan Kim Byunghan mengikuti anggota Union itu masuk ke tenda.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​​‌​‌​​‌​‌‌‌​‌‌‌​‌‌​​‌​‌​‌‌‌⁠

“Anda sudah datang!”

“……Di mana dia?”

Kim Byunghan memiringkan kepala karena bingung. Bahkan setelah masuk ke tenda, Pemimpin Union tidak terlihat di mana pun. Lalu, saat pintu masuk tenda ditutup—

Ssssshhh.

“Senang bertemu denganmu.”

“……!!!”

Seseorang muncul di belakang mereka seperti hantu. Kim Byunghan, yang tidak merasakan apa pun, tersentak dan mundur selangkah. Pada saat yang sama, Park Chanwoo menoleh. Dan ia melihat pria yang muncul. Pria itu tersenyum hangat pada Park Chanwoo dan Kim Byunghan yang berkeringat dan berbicara.

“Aku Pemimpin Seoul Union, ‘Im Changryul.’”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​​‌​‌​​‌​‌‌‌​‌‌‌​‌‌​​‌​‌​‌‌‌⁠

……Im Changryul?

‘Raja Tiran, Im Changryul?’

Pria yang pernah menguasai dunia bawah sebagai penguasa absolutnya. Bukan ranker Level 99, tapi bahkan mereka pun segan menyentuhnya, monster absolut. Ia pernah menantang Han Shin, hanya untuk akhirnya menemui kematiannya di tangan Hanshin. Takdir yang tragis! Bayangkan, Raja Tiran Im Changryul adalah pemimpin pertama Seoul Union.