Gunung Para Pertapa (15)

Bab 241. Gunung Para Pertapa (15)⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌‌​​‌‌​​‌​‌​‌‌​​‌⁠

Benar saja, ‘Penguasa Iblis’ yang diubah menjadi Jiangshi ditempatkan di lantai 80. Namun lantai 80 itu bersinar terang, menandakan lantai tersebut telah ditaklukkan.

Masalah sebenarnya baru muncul setelahnya. Lantai 81 yang tadinya tidak ada tiba-tiba ‘tercipta’, dan seolah itu belum cukup, prosesnya justru berjalan makin cepat.

...Cahaya terus memancar keluar.

Bahkan jika lantai di atas 80 memang ada, biasanya kecepatan penaklukan akan perlahan melambat seiring pendaki naik makin tinggi. Tapi ini justru makin cepat. Bahkan Anton tidak menduga situasi seperti ini.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌‌​​‌‌​​‌​‌​‌‌​​‌⁠

“Bug… Pasti ada pengguna bug. Kalau bukan begitu, mustahil lantai yang tidak pernah kami siapkan seperti lantai 81 muncul begitu saja.”

Itu satu-satunya jawaban yang bisa ia berikan.

Seorang ‘pengguna bug’ yang memanfaatkan celah dalam Abyss Kreatif. Karena lantai itu tidak ditaklukkan dengan cara normal, pasti ada anomali lain yang terjadi. Tidak ada penjelasan lain selain itu.

“Jadi, dengan kata lain, ada cacat dalam ‘Menara Misteri’ buatan kalian yang luput kalian sadari? Dan orang yang mendaki menara itu memanfaatkan cacat tersebut?”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌‌​​‌‌​​‌​‌​‌‌​​‌⁠

“I-Itu...!”

Terdesak oleh pertanyaan Jiang Shi-chan yang mendominasi, Anton cepat-cepat menggelengkan kepala.

Tapi semuanya sudah terlambat. Ia nyaris mengakui sendiri ketidakmampuannya.

Jiang Shi-chan mengelus dagunya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌‌​​‌‌​​‌​‌​‌‌​​‌⁠

‘Jadi, menara itu tidak didaki dengan cara normal, ya.’

Dari dua orang yang mendaki menara, satu menyerah di lantai 73.

Setidaknya orang itu tampaknya mendaki dengan cara yang semestinya. Mungkin ia merasa muak melihat iblis yang diubah menjadi Jiangshi, lalu berhenti.

Bagaimanapun juga, setelah menyaksikan Jiangshi iblis itu, orang tersebut bisa menjadi ancaman bagi Klan Jiangshi. Jika ia berbicara sembarangan, Jiang Shi-chan harus menyingkirkan Anton untuk menyelesaikan masalah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌‌​​‌‌​​‌​‌​‌‌​​‌⁠

Itu tidak masalah. Sejauh itu, ia masih bisa menutupi segalanya.

Masalah terbesar baru muncul jika ‘Penguasa Iblis Jiangshi’ itu terbongkar. Sebab mustahil Anton melakukannya sendirian.

Klan Jiangshi akan terseret, dan dalam skenario terburuk, hal itu akan berbalik menjadi pukulan besar bagi klan itu sendiri.

‘Sebenarnya lebih baik kalau memang ada pengguna bug.’⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌‌​​‌‌​​‌​‌​‌‌​​‌⁠

Setelah dipikir lagi, penjelasan itu justru lebih masuk akal. Tingkat kesulitan menara meningkat berlipat ganda semakin tinggi pendakiannya.

Untuk bisa melewati lantai 80...

‘Tunggu.’

Sebuah pikiran tiba-tiba menghantam Jiang Shi-chan, dan ia menatap pria yang keluar dari menara, Chiwoo. Ia hampir melupakannya karena perhatiannya tersita oleh pendakian yang sedang berlangsung, tapi...⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌‌​​‌‌​​‌​‌​‌‌​​‌⁠

Apakah mungkin mencapai lantai 73 dengan cara normal?

Di dalam menara ada Jiangshi iblis yang dibuat sendiri oleh Klan Jiangshi. Kekuatan tempur Jiangshi iblis itu berada di level yang sama sekali berbeda dari Jiangshi biasa. Bahkan para master tingkat menengah klan pun kesulitan menghadapinya. Namun...

‘Napasnya tenang. Hampir tidak ada luka.’

Kondisi pria itu benar-benar tenang. Napasnya tidak bergetar sedikit pun.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌‌​​‌‌​​‌​‌​‌‌​​‌⁠

Kalau ia bertarung sengit, setidaknya pakaiannya pasti sedikit kusut. Tapi dari ujung kepala sampai ujung kaki, ia bersih tanpa setitik debu pun. Ada bekas samar di punggung tangannya, tapi bahkan itu tampaknya sudah sembuh. Artinya ia menangani Jiangshi iblis itu tanpa susah payah.

Aliran energi dalamnya, tatapannya, juga postur tubuhnya—

‘Master sejati.’

Ia tak diragukan lagi seorang ahli sejati, dan justru itu yang makin membingungkan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌‌​​‌‌​​‌​‌​‌‌​​‌⁠

‘…Master selevel itu, dari Alam Rahasia?’

Mustahil ilmu bela diri Alam Rahasia saja bisa melahirkan orang sehebat itu. Ilmu bela diri modern berada di level yang sama sekali berbeda dari yang kuno. Lagipula, usianya pun tidak terlihat tua.

Paling banyak, ia tampak sebaya dengan Jiang Shi-chan...

Fwaaaahhh!

Fwaaaaahhh!

Cahaya terus memancar. Lantai baru tercipta dan ditaklukkan, berulang kali, seperti kegilaan.

‘Orang itu… Sampai lantai berapa ia berencana mendaki?’

Melihatnya saja membuat mual.

“Wahaha! Benar seperti dugaan, Penerus! Dia memang beda level!”

Saat itulah pria yang keluar dari menara tertawa lepas.

...Penerus, katanya. Adakah orang di Alam Rahasia yang layak disebut ‘penerus’?

Lagipula, bahkan para Arahan dari Alam Rahasia pun tampaknya baru pertama kali melihat pria ini. Siapa sebenarnya dia?⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌‌​​‌‌​​‌​‌​‌‌​​‌⁠

Seseorang yang bisa mendaki gunung dengan master sehebat itu di sisinya. Di antara Sembilan Naga, para penerus Sembilan Klan, yang tidak takut pada apa pun di dunia ini, Jiang Shi-chan sudah lama tidak merasakan rasa penasaran seperti ini.

Jika orang yang sedang mendaki menara itu keluar tanpa cedera... Bahkan jika ia pengguna bug...

‘Ini akan menggemparkan.’

Setiap klan akan berlomba-lomba merekrutnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌‌​​‌‌​​‌​‌​‌‌​​‌⁠

Klan Jiangshi harus membuat pilihan. Entah merekrutnya ke pihak mereka, atau...

‘Bunuh dia.’

* * *

『Kau telah membunuh ‘Penguasa Iblis Jiangshi’ di Lantai 80, memicu ‘Kepingan Tersembunyi’.』⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌‌​​‌‌​​‌​‌​‌‌​​‌⁠

『Kau memasuki domain yang tidak diketahui!』

『Mulai dari Lantai 81, ‘Pemilik Sejati Buaian’ akan muncul.』

『‘Pemilik Sejati Buaian’ akan bangkit kembali di lantai berikutnya setelah dihancurkan.』

『Namun, ‘Pemilik Sejati Buaian’ hanya dapat bangkit kembali selama 3 jam.』⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌‌​​‌‌​​‌​‌​‌‌​​‌⁠

『Fever Time!』

『Capailah lantai setinggi mungkin dalam waktu 3 jam.』

『Setelah 3 jam, ‘Menara Misteri’ akan lenyap.』

『Hadiah tambahan akan diberikan sesuai lantai yang dicapai.』⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌‌​​‌‌​​‌​‌​‌‌​​‌⁠

Mengalahkan pencipta Buaian bukanlah akhir. Makhluk itu telah menyiapkan domain lain di baliknya. Tapi batas waktunya hanya 3 jam.

‘Tiga jam cukup.’

Seluruh tubuh Park Chan-woo menjadi hitam pekat seperti bayangan.

Ini adalah wujud ‘Absolute One’. Efek set dari Pedang Baal dan Sabuk Baal. Ia belum pernah bisa mengaktifkannya sebelumnya, tapi saat berhadapan dengan ‘Pencipta Buaian’, efek itu akhirnya aktif. Ia tidak yakin apakah berhadapan langsung dengan Pencipta adalah syaratnya, tapi berkat itu, mendaki menara menjadi jauh lebih mudah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌‌​​‌‌​​‌​‌​‌‌​​‌⁠

Pemilik Sejati Buaian itu adalah kambing hitam raksasa, sebesar gunung. Ia memancarkan kutukan yang luar biasa, dan sihir mengerikannya mengikat seluruh tubuhnya.

‘Gampang.’

Meski begitu, levelnya masih belum sampai 30. Ini adalah domain tak dikenal. Setelah lantai 81, level musuh naik 1 setiap lantai.

Tentu saja, ini monster tingkat bos akhir, jauh berbeda dari level 30 biasa, tapi Park Chan-woo hanya tersenyum.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌‌​​‌‌​​‌​‌​‌‌​​‌⁠

Ia sangat penasaran sejauh mana ia bisa melangkah.

* * *

Tepat 3 jam kemudian.

Cahaya tidak lagi memancar dari menara. Sebaliknya, sesuatu yang lebih mengejutkan terjadi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌‌​​‌‌​​‌​‌​‌‌​​‌⁠

“M-Menara itu...!”

“Menara itu hilang!”

“Apa? Apa yang terjadi?”

Tiba-tiba, menara itu menguap. Lenyap, seolah tak pernah ada. Dan di tempat menara itu tadinya berdiri—⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌‌​​‌‌​​‌​‌​‌‌​​‌⁠

“Penerus!”

Seorang pria tergeletak.

Itu Park Chan-woo. Begitu Chiwoo melihatnya, ia langsung berlari dan menangkapnya dalam pelukannya.

Ia pingsan, tampaknya karena kelelahan. Tubuhnya menjadi kurus, seolah semua bahan bakar fisiknya telah habis terbakar. Penampilannya benar-benar berbeda dari sebelum ia masuk ke menara.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌‌​​‌‌​​‌​‌​‌‌​​‌⁠

‘Energi dalamnya kosong. Ia memaksakan tubuhnya sampai batas kemampuan.’

Apa pun ilmu bela diri yang ia gunakan, jelas ia telah menarik kekuatan di luar batas kemampuannya. Chiwoo segera mulai mengobati Park Chan-woo dengan energinya sendiri.

Sementara itu, gumaman menyebar di sekitar.

“Arahan itu...”

“Benarkah dia menaklukkan menara itu? Sampai selesai?”

“Kalau menara itu lenyap karena dia...”

Semua Arahan menoleh ke Anton. Orang yang menciptakan dan menilai ujian itu.

Hanya dia yang bisa menentukan nilai apa yang harus diberikan. Tidak, mungkin ia bahkan tidak bisa menilainya. Tidak ada peringkat yang lebih tinggi dari ‘Special’, tapi siapa pun bisa melihat ini jauh melampaui apa yang bisa disebut ‘Special’. Ia telah mencapai domain yang belum pernah disentuh siapa pun.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌‌​​‌‌​​‌​‌​‌‌​​‌⁠

Dan ia bahkan telah melampaui itu sepenuhnya!

“...”

Anton tidak bisa berkata apa-apa. Begitu pula Jiang Shi-chan dan para master Klan Jiangshi lainnya. Apakah karena yang keluar begitu tak terduga? Bukan.

Tapi karena domain yang ia capai sebelum menara lenyap benar-benar tak terbayangkan. Bahkan keberadaan lantai di atas 80 pun baru bagi mereka.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌‌​​‌‌​​‌​‌​‌‌​​‌⁠

Anton bergumam pelan.

“150 lantai...”

* * *

Rapat darurat digelar.

Lee Sabek, Yula, dan Anton berdiri di tengah aula.

“Apakah kalian merasakan energi profan? Misalnya kekuatan iblis.”

Sosok-sosok berjubah hitam, seperti malaikat maut, bertanya. Mereka adalah para Inkuisitor yang menangani urusan Gunung.

Mereka memegang otoritas untuk menengahi semua klan, dan jarang sekali mereka menggelar rapat hanya karena insiden di pintu masuk gunung.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌‌​​‌‌​​‌​‌​‌‌​​‌⁠

“Sama sekali tidak.”

“Tidak ada gangguan iblis. Sebaliknya, justru avatar ilahi yang terbunuh.”

“…Saya tidak tahu.”

Lee Sabek, Yula, dan Anton menjawab secara berurutan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌‌​​‌‌​​‌​‌​‌‌​​‌⁠

Lalu seorang Inkuisitor menatap Anton tajam.

“Kau tidak tahu?”

“Saya tidak bisa melihat apa yang terjadi di dalam menara. Namun… saya tidak percaya menara itu didaki dengan cara normal.”

“Itu keyakinan, atau dugaan?”

“Itu dugaan, tapi… hampir pasti…”

“Kalau kau tidak yakin, jangan menjawab.”

“…Baik.”

Anton gemetar dan mengangguk.

Otoritas dan kekuatan para Inkuisitor jauh di luar jangkauan orang seperti Anton untuk dilawan.

“Dua peringkat ‘Special’. Dan satu ‘Double Special’. Subjek, ‘Park Chan-woo’, telah menaklukkan pintu masuk dengan skor yang belum pernah terjadi sebelumnya. Ada keberatan untuk memberikan skor ini?”

“Tidak ada.”

“Dia sepenuhnya pantas mendapatkannya.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌‌​​‌‌​​‌​‌​‌‌​​‌⁠

“Melihat hasilnya… ya.”

Terakhir, Anton menutup matanya.

Pria yang mencapai lantai 150 dan membuat menara itu lenyap. Dialah yang dianugerahi ‘Double Special’ yang sebenarnya tidak ada.

Namun keraguannya masih tersisa.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌‌​​‌‌​​‌​‌​‌‌​​‌⁠

“Terakhir, apakah salah satu dari mereka menunjukkan jejak ‘Ilmu Bela Diri Terlarang’?”

“Hmm… Ada energi yang mirip Raungan Singa.”

“Mirip Raungan Singa, tapi tidak sama.”

“…Saya tidak tahu.”

Inkuisitor itu menatap Yula, yang menjawab kedua.

“Kalau bukan Raungan Singa, lalu apa?”

“Lebih mirip raungan binatang. Kemungkinan kemampuan khas salah satu dari mereka.”

Yula adalah manusia serigala. Mustahil ia salah mengenali raungan binatang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌‌​​‌‌​​‌​‌​‌‌​​‌⁠

Inkuisitor itu mengangguk.

“Kalau begitu tidak ada masalah. Keduanya diberi izin untuk naik ke tingkat menengah gunung. Selain itu, mereka boleh memasuki seluruh tempat suci di tingkat menengah.”

“…Murid Alam Rahasia?”

Anton bertanya tergesa-gesa.

Memberi akses penuh ke tempat-tempat suci kepada orang dari Alam Rahasia juga belum pernah terjadi.

“Mereka sepenuhnya memenuhi syarat. Semua Inkuisitor setuju. Dan Anton.”

“…Ya.”

“Apakah kau menggunakan ‘iblis’ untuk membuat Jiangshi?”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌‌​​‌‌​​‌​‌​‌‌​​‌⁠

“…!!!”

...Baru saat itulah ia menyadari.

Ia telah ditinggalkan oleh Klan Jiangshi. Fakta bahwa Inkuisitor menanyakan hal itu secara langsung berarti Klan Jiangshi sendiri yang melaporkannya.

Begitu pertanyaan itu diajukan, tidak ada jalan keluar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌‌​​‌‌​​‌​‌​‌‌​​‌⁠

‘Ahh...! Tidak!’

Wajah Anton kembali pucat pasi.