Tower of God (14)

Chapter 213. Tower of God (14)⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​‌‌​​​‌‌​​‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌‌‌​‌⁠

‘Combination Zone!’

Seketika, percikan semangat kembali menyala di mata Park Chanwoo.

Ia bahkan tidak pernah mempertimbangkan kemungkinan bahwa ‘Combination Zone’ akan muncul lagi. Terakhir kali ia menjumpainya adalah saat berada di Abyss sniper milik Kim Byunghan, ketika ia pertama kali berhadapan dengan Dewa Iblis Gremory.

Setelah menerima terlalu banyak hadiah sekaligus, ‘Combination Zone’ muncul untuk pertama kalinya. Saat itu, ia melemparkan sekitar dua puluh kotak ke dalam zona tersebut dan berakhir dengan kotak emas bintang 7.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​‌‌​​​‌‌​​‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌‌‌​‌⁠

Kotak bintang 7. Bahkan saat itu, ia belum pernah melihat jumlah bintang sebanyak itu. Meski awalnya terkejut, peralatan yang ia dapatkan saat membuka kotak itu tidak lain adalah ‘Golden Mystery of Arahan’.

‘Satu barang itu saja sudah membuatku melampaui batas kemampuanku.’

Sensasi mendebarkan saat itu masih melekat kuat di ingatannya. Arahan. Cita-cita tertinggi yang bisa dicapai oleh seorang praktisi! Belum lagi opsi-opsi yang luar biasa hebatnya.

‘Serangan dan pertahananku masing-masing meningkat lebih dari seribu.’⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​‌‌​​​‌‌​​‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌‌‌​‌⁠

Semakin banyak koin yang ia miliki, semakin kuat ia jadinya, secara eksponensial. Sebuah peralatan yang bisa meningkatkan semua statistik hingga 50 poin. Tidak ada satu bagian pun yang sia-sia.

Itu adalah perlengkapan yang diimpikan semua orang, dan berkat kemunculan ‘Combination Zone’, ia berhasil mendapatkan Golden Mystery of Arahan.

‘Tetap tenang.’

Endorfin melonjak liar di otaknya. Park Chanwoo berjuang keras menekan rasa antusiasnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​‌‌​​​‌‌​​‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌‌‌​‌⁠

Ataraxia berada tepat di sampingnya. Untuk terus menjalankan perannya sebagai Dewa Naga Sephiro, ia tidak boleh membiarkan dirinya goyah oleh hal seperti ini.

…Mengapa ‘Combination Zone’ tiba-tiba muncul?

Setelah membaca ulang pesannya, ia mulai paham.

‘Kotak-kotak yang kudapatkan saat mendaki Tower of God. Aku tidak membukanya karena tidak ada yang bisa menandingi perlengkapanku saat ini…’⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​‌‌​​​‌‌​​‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌‌‌​‌⁠

Setiap peralatan yang ia kenakan sekarang bisa disebut sebagai barang yang ‘mampu mencabut gunung dan menundukkan dunia’.

Barang dengan tingkatan terendah miliknya saja masih berstatus legendaris. Mendapatkan sesuatu yang lebih baik dari legendaris melalui kotak platinum biasa hampir mustahil. Jadi, ia membiarkannya tertutup. Mungkin suatu saat nanti ia perlu mempersembahkannya kepada ‘God of Sacrifice’.

‘…Jackpot.’

Bukan, ini jackpot super. Ia tidak melakukan apa pun selain membiarkannya, dan keberuntungan datang menghampirinya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​‌‌​​​‌‌​​‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌‌‌​‌⁠

Dan itu belum semuanya.

‘Combination Zone adalah keajaiban yang memungkinkanku menggabungkan semua kotak yang belum dibuka menjadi satu.’

Ia telah menyimpan cukup banyak kotak yang belum dibuka seiring berjalannya waktu. Ia tidak terlalu membutuhkannya. Kotak tidak bisa dipindahkan; hanya bisa dibuka oleh orang yang mendapatkannya.

Terakhir kali ia membuka ‘Platinum Box’ dengan benar adalah saat mendapatkan ‘Boots of Advancing Shatyros’. Sejak saat itu, kotak-kotak tersebut terus menumpuk. Siapa yang tahu berapa jumlahnya sekarang?⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​‌‌​​​‌‌​​‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌‌‌​‌⁠

‘Pasti ada lebih dari 100 buah.’

Ia yakin jumlahnya jauh di atas seratus, hanya menghitung yang belum dibuka saja. Mungkin bukan sekadar karena ia telah mendaki Tower of God, melainkan karena ia menyimpan begitu banyak kotak sehingga ‘Combination Zone’ terpicu.

Dengan jantung yang berdebar kencang, ia membuka inventarisnya.

‘4x Platinum Box bintang 3, 8x Platinum Box bintang 2, 15x Platinum Box bintang 1, 34x Platinum Box biasa.’⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​‌‌​​​‌‌​​‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌‌‌​‌⁠

Jumlah yang memecahkan rekor. Enam puluh satu Platinum Box! Hampir separuhnya memiliki bintang. Siapa pun yang melihat ini akan pingsan karena iri. Ia terus menghitung sisa kotak yang tersimpan di inventarisnya.

‘2x Gold Box bintang 4, 10x Gold Box bintang 3, 17x Gold Box bintang 2, 30x Gold Box bintang 1, 80x Gold Box biasa.’

Totalnya 139. Bukan sekadar banyak, tapi jauh di atas seratus. Jika digabungkan dengan Platinum Box, ia sekarang memiliki 200 kotak.

Ia memiringkan kepalanya.

‘Apakah aku benar-benar punya Gold Box sebanyak ini?’

Ia bahkan tidak menyadarinya. Kalau dipikir-pikir, ia memang tidak terlalu memperhatikannya. Perlengkapan dari Gold Box memiliki batas. Ia memang mendapatkan Golden Mystery of Arahan dari Gold Box, tapi itu adalah harta karun bintang 7.

Tentu saja, apa pun di bawah itu tidak lagi memadai. Jadi, ia bahkan tidak meliriknya, dan kotak-kotak itu menumpuk tanpa henti. Satu-satunya hal yang melegakan adalah tidak ada Silver Box atau yang lebih rendah.

‘…Aku sudah kehilangan akarku.’⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​‌‌​​​‌‌​​‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌‌‌​‌⁠

Ia tertawa kecil. Berpikir “Untung aku tidak punya Silver Box”, sungguh perubahan pola pikir yang drastis. Mungkin ini karena semua perlengkapan luar biasa yang telah ia kumpulkan sejauh ini.

Pada titik tertentu, ia bahkan berhenti melirik kotak di bawah tingkatan Platinum.

Sebelum level 99, jenis kotak secara garis besar ada empat: Perunggu, Perak, Emas, dan Platinum. Dulu, satu Gold Box saja sudah sangat berharga. Perunggu juga. Perak juga. Ia membuka setiap kotak dengan penuh kehati-hatian. Ia dulu memeras otak mencoba mendapatkan peralatan untuk bagian tubuh tertentu.

‘61 Platinum Box. 139 Gold Box.’⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​‌‌​​​‌‌​​‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌‌‌​‌⁠

Ia menahan siulan yang hendak keluar dari tenggorokannya. Bahkan selama ‘Box Runs’ yang tak berujung di masa lalu, ia tidak pernah mengumpulkan sebanyak ini. Peringkat bintang, tingkatan kotak, jumlahnya—tidak ada yang bisa dibandingkan dengan masa lalu. Padahal, jumlah tantangan Abyss-nya di kehidupan sebelumnya saja sudah berada di ‘level lain’. Ini hanya menunjukkan betapa berbedanya ia sejak melakukan regresi.

Dulu, ia mencoba menyelesaikan semuanya dengan cara yang jujur.

Bagaimanapun—

‘Combination Zone berlangsung selama satu jam, ya.’⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​‌‌​​​‌‌​​‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌‌‌​‌⁠

Terakhir kali ‘Combination Zone’ muncul, ia hanya bertahan 60 detik sebelum menghilang. Tapi yang ini, yang ini berbeda.

Setelah berpikir sejenak, Park Chanwoo membulatkan tekad.

“Aku akan naik ke lantai 20.”

Masih ada waktu. Itu berarti ia bisa mengumpulkan lebih banyak kotak lagi. Terutama karena ini lantai 20, hadiahnya pasti akan memiliki tingkatan yang tinggi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​‌‌​​​‌‌​​‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌‌‌​‌⁠

“…Baik.”

Ataraxia merespons dengan wajah pucat. Ia telah menghabiskan seluruh sihirnya untuk berubah ke wujud aslinya dan mengerahkan domain miliknya.

‘Aku sudah mencapai batas.’

Sejujurnya, ia ingin berhenti. Menilai dari kemunculan ‘Perfect Black Evil God’ di lantai 10, lantai 20 pasti akan menghadirkan monster yang jauh lebih mengerikan. Menghadapinya dalam kondisi sekarang sama saja dengan bunuh diri.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​‌‌​​​‌‌​​‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌‌‌​‌⁠

‘Tetap saja, aku harus melakukannya.’

Ia tidak boleh mengecewakan Yang Suci. Jika ia berhenti di sini, minat beliau juga akan berakhir di sini. Bahkan jika nyawanya menjadi taruhan, ia harus terus maju. Ia bahkan tidak ingat kapan terakhir kali ia memaksakan diri sejauh ini.

Ding!

『Memasuki lantai 20 Tower of God.』⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​‌‌​​​‌‌​​‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌‌‌​‌⁠

『Anda telah memecahkan rekor pendakian tertinggi!』

『Quest yang diselesaikan sebelum masuk sekarang akan ditampilkan.』

『Anda telah menyelesaikan ‘The One Who Challenges All Trials’.』

『Anda telah menyelesaikan ‘Without Rest Even Once’.』⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​‌‌​​​‌‌​​‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌‌‌​‌⁠

『Anda telah menyelesaikan ‘One Single Climb’.』

『Anda telah menyelesaikan ‘Top-tier Climber’.』

『Anda telah menyelesaikan ‘Never Avoid a Fight That Comes’.』

『Anda telah menyelesaikan ‘Pioneer’.』⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​‌‌​​​‌‌​​‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌‌‌​‌⁠

…….

『Anda telah menyelesaikan 15 quest.』

『Kehormatan meningkat secara signifikan.』

『Peringkat Aula Kehormatan naik satu tingkat (peringkat ke-98).』⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​‌‌​​​‌‌​​‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌‌‌​‌⁠

『Level Anda telah meningkat (-60Lv).』

『‘Limit Break Quests’ tidak akan lagi dilewati.』

『Anda sekarang harus menyelesaikan ‘Limit Break Quests’ untuk naik level lebih jauh.』

『Salah satu dari Lima Kehendak Menara sedang mengawasi Anda dengan saksama.』⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​‌‌​​​‌‌​​‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌‌‌​‌⁠

『Selesaikan ujian lantai 20 untuk menuntaskan ‘Epic’ Anda.』

『‘Stigmata’ Anda akan ditentukan berdasarkan Epic yang telah diselesaikan.』

『Ujian lantai 20 didasarkan pada jejak yang telah Anda tinggalkan.』

『‘Bone Dragon (Lv. 135)’ telah muncul!』⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​‌‌​​​‌‌​​‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌‌‌​‌⁠

“…….”

Saat mereka memasuki lantai 20 dan berhadapan dengan ‘Bone Dragon’.

Ekspresi Ataraxia berubah masam dengan kerutan dalam. Sesuai namanya, itu adalah naga raksasa yang hanya terbuat dari tulang. Makhluk yang diciptakan oleh seorang necromancer, menggunakan tubuh naga yang telah mati.

“…Beraninya mereka.”

Ia tidak tahan, amarah meledak secara naluriah. Setiap naga sangatlah berharga. Populasi mereka sudah sangat sedikit, dan harga diri mereka bisa menembus langit. Tapi bukankah ini aneh?

Saat naga mati, hanya jantungnya yang tersisa. Daging dan tulangnya akan lenyap saat kematian. Tidak ada hal seperti necromancer yang mengubah naga menjadi undead. Itu berarti—

‘Mereka melakukannya saat naga itu masih hidup.’

Hanya ada satu metode. Mereka pasti perlahan mengubahnya menjadi undead saat naga itu masih hidup. Tentu saja, itu bisa jadi ilusi yang disulap oleh Menara. Tapi Ataraxia telah mempelajari sesuatu saat mendaki Tower of God.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​‌‌​​​‌‌​​‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌‌‌​‌⁠

‘Hanya hal-hal yang benar-benar ada dan telah hancur yang ditempatkan di menara ini.’

Artinya, ‘Bone Dragon’ ini benar-benar ada, dan itu berarti ia adalah salah satu leluhurnya.

Deg! Deg! Deg!

Inti dari Bone Dragon. Jantung naga itu masih utuh. Kerangka raksasa itu bergerak karena sihir di dalam jantung tersebut.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​‌‌​​​‌‌​​‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌‌‌​‌⁠

Ada empat jantung. Hanya ‘Ancient Dragons’ yang bisa memiliki lebih dari dua jantung. Dewa Naga Sephiro memiliki dua belas. Bahkan naga generasi pertama diketahui menyimpan sihir setidaknya di enam jantung.

‘Aku hanya punya tiga jantung…’

Namun yang satu ini memiliki empat. Itu berarti, ia dulunya adalah seorang ‘kepala klan’.

‘Bone Dragon’ ini dulunya adalah seorang kepala di antara para naga.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​‌‌​​​‌‌​​‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌‌‌​‌⁠

‘Siapa dia?’

Ia mencari di dalam ingatannya.

Empat jantung, tanda seorang kepala klan. Apakah ada kepala klan yang hilang atau diculik?

…Ada.

‘Selama Perang Besar.’

Banyak naga yang tewas. Bahkan para kepala klan pun binasa. Setelah itu, ‘Perang Ras’ diamandemen, dan tidak ada lagi kepala klan yang tewas. Jadi, naga ini pasti berasal dari masa itu, entah terbunuh atau menghilang.

“Arcana of Despair.”

“…Ah.”

Ataraxia gemetar tak terkendali.

Arcana of Despair!

Tanpa diragukan lagi, itu adalah nama mantan kepala klan dari Klan Keputusasaan. Sebuah nama yang baru saja diucapkan oleh Dewa Naga Sephiro. Namun, Arcana of Despair diyakini telah tewas ribuan tahun yang lalu. Bahkan Klan Keputusasaan hampir tidak lagi mengingat nama itu.

Namun Dewa Naga Sephiro mengingatnya?⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​‌‌​​​‌‌​​‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌‌‌​‌⁠

Jika itu benar, tidak ada kehormatan atau emosi yang lebih besar dari ini. Itu berarti beliau sedang mengawasi Klan Keputusasaan itu sendiri!

「Dia dulunya adalah kepala klan Keputusasaan. Arcana. Dia memiliki hubungan yang cukup erat dengan roh jahat yang aku perintah. Aku tidak pernah membayangkan dia akan menjadi Bone Dragon. Atau mungkin… dia melakukannya sendiri.」

Tentu saja, Park Chanwoo tidak punya cara untuk mengetahui nama itu. Bayangannya, ‘Chronos’, yang memberitahunya.

「Dia dulunya adalah seseorang yang mencemooh langit. Sekarang lihat dia, dia menjadi menyedihkan. Aku bahkan tidak bisa menyebutnya hebat lagi. Sangat memalukan. Kehendaknya hancur, tubuhnya melemah, sihirnya terdegradasi. Ck ck.」⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​‌‌​​​‌‌​​‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌‌‌​‌⁠

Chronos tampak tenggelam dalam pikiran nostalgia.

Park Chanwoo diam-diam menatap Bone Dragon itu. Memang, untuk ukuran mantan kepala klan, kondisinya benar-benar menyedihkan. Tidak aneh menyebutnya sebagai aib bagi ras naga.

‘Ataraxia tidak bisa bertarung lagi.’

Seorang kepala Klan Keputusasaan dari masa lalu. Sekarang, bahkan Ataraxia yang perkasa tidak bisa menghadapinya. Ia kehabisan sihir, dan bahkan berubah ke wujud aslinya kini mustahil.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​‌‌​​​‌‌​​‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌‌‌​‌⁠

Apakah kehendak Menara sedang ikut campur? Untuk mencegah bantuan lebih lanjut dari Ataraxia? Atau mungkin, ujian ini dirancang sebagai ujian terakhir yang tidak akan bisa ia selesaikan.

Terlepas dari itu, Ataraxia tidak bisa mengatasi ujian ini. Bahkan ia sendiri tidak bisa menghadapi Bone Dragon sendirian. Namun—

“Arcana. Kau yang dulunya mencemooh langit, kini telah jatuh ke dalam kotoran seperti itu.”

Park Chanwoo meminjam kata-kata Chronos dan melanjutkan pertunjukannya. Ia sekarang adalah Dewa Naga Sephiro.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​‌‌​​​‌‌​​‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌‌‌​‌⁠

Sebagai dewa para naga, ia harus menjaga martabatnya. Ia tidak akan bersembunyi maupun melarikan diri.

Park Chanwoo mengangkat tangannya.

“Chronos.”

Seketika itu juga, melalui bayangannya—⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​‌‌​​​‌‌​​‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌‌‌​‌⁠

Prok Prok Prok Prok!

「Luar biasa. Sungguh luar biasa! Dan terima kasih. Giliranku akhirnya tiba. Bahwa aku bisa mengirim bajingan itu ke dalam tidur abadi!」

SWOOOOOOSH!

Roh bayangan dan reaper, Chronos, menampakkan dirinya ke dunia.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​‌‌​​​‌‌​​‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌‌‌​‌⁠