Ezra diam-diam bergabung dengan yang lain untuk membersihkan medan pertempuran, sementara orang-orang yang ditugaskan memasak sudah mulai menyiapkan makanan untuk semua orang di dekat api unggun besar yang dinyalakan di tengah halaman kastil.
Udara malam membawa percampuran aroma yang aneh—mesiu terbakar, bau besi dari darah kering, dan asap dari api masak yang berjelaga perlahan di bawah kuali gantung.
Suasana seharusnya dipenuhi dengan perayaan.
Bagaimanapun, mereka telah selamat dari gelombang pertama, tetapi bukannya sukacita, udara justru didominasi erangan lelah.
Di mana-mana orang-orang bergerak lambat, menyeret kaki mereka sembari memaksakan tubuh yang pegal untuk terus bekerja.
Beberapa orang mengangkut puing-puing batu dari dinding.
Yang lain menggosok noda darah di tanah menggunakan ember-ember berisi air.
Beberapa orang bersandar di barikade selama beberapa detik sebelum memaksakan diri bekerja kembali.
Saat Ezra bergabung dengan mereka, suasana di sekitarnya menjadi agak canggung.
Bukan karena dia melakukan kesalahan.
Melainkan karena sebagian besar dari mereka telah menyadari sesuatu tentang dirinya selama pertempuran.
Dia selalu menjaga jarak tertentu dari kelompok itu.
Seolah-olah dia telah menarik garis tak kasatmata antara dirinya dan orang lain.
Namun kini, dia membantu membersihkan tanpa mengucapkan sepatah kata pun.
Ezra tidak berusaha mengajak siapa pun berbicara.
Dia hanya bekerja.
Matanya bergerak perlahan menyusuri barikade batu, mengamati retakan dan kerusakan yang ditinggalkan oleh serangan serigala.
Gerbang besi itu memiliki cakaran mendalam di permukaannya.
Dinding batu mengalami keretakan di beberapa bagian akibat benturan tubuh serigala Alpha.
Ezra sedikit berjongkok dan menyapukan jemarinya di atas batu yang retak.
"Ini buruk," gumamnya pelan.
"Itu ulah Alpha Chaser dari Silverback Dire Wolves."
Suara itu berasal dari seorang gadis yang sedang membersihkan tak jauh darinya. Dia tidak sengaja mendengar ucapan Ezra.
Ezra menoleh ke arahnya.
"Hmm."
"Kau ditugaskan di sini?" tanyanya.
"Tidak."
Gadis itu berhenti menggosok lantai dan menegakkan punggungnya.
"Aku ditugaskan di atas sana," katanya sambil menunjuk ke puncak dinding.
"Salah satu anggota skuad AK."
Ekspresinya tampak sedikit tegang.
Dia sepertinya ingin mengatakan hal lain, tetapi tidak tahu bagaimana memulainya.
Ezra mengamatinya sejenak.
Dia bisa tahu gadis itu punya beban pikiran, tetapi dia tidak berniat terlibat.
Jadi, dia berpaling dan bersiap pindah ke bagian dinding lainnya.
"Hei..."
Gadis itu tiba-tiba mengulurkan tangan dan memanggil Ezra tepat saat pria itu hendak pindah untuk melanjutkan pembersihan.
Ezra berhenti dan menoleh ke arahnya.
"Ya?"
Gadis itu ragu-ragu.
Tangannya mencengkeram makin erat kain yang digunakannya untuk menggosok batu berbercak darah.
"Anu... aku..."
Dia terbata-bata, bibirnya sedikit terbuka seolah kata-katanya tersangkut di tenggorokan.
Matanya bergerak gelisah.
Kemudian dia mengepalkan tangannya erat-erat.
"Aku ingin tahu apakah Nona Aliya bahagia sebelum meninggal."
Pertanyaan itu meluncur cepat.
Hampir seperti terpaksa.
Segera setelah kata-kata itu keluar dari mulutnya, dia memejamkan mata rapat-rapat, seolah takut akan jawaban yang mungkin didengarnya.
Kata-kata itu menghantam Ezra lebih keras daripada yang bisa dibayangkan gadis itu.
Untuk sesaat... dunia di dalam kepalanya bergeser.
Kenangan itu langsung muncul ke permukaan.
Wajah pucat Aliya.
Napasnya yang gemetar.
Jemarinya yang menggenggam erat tangannya.
"Aku tidak ingin mati..."
Suaranya bergema lagi di benaknya.
Lembut, hancur, dan ketakutan.
Ezra merasakan sesuatu di dalam dadanya sedikit bergetar.
Seperti retakan tipis yang terbentuk di suatu tempat jauh di dalam, tetapi di luar... wajahnya tetap tenang.
Dia hanya menatap gadis itu.
Di dekat situ, beberapa orang lain yang sedang membersihkan memperlambat gerakannya.
Lalu berhenti.
Suara gesekan kain pada batu perlahan memudar, dan kian banyak orang melangkah mendekat diam-diam.
Tidak ada yang berbicara, tetapi mata mereka tertuju pada Ezra.
Dia bisa merasakannya. Mereka semua sedang menunggu.
Dia melirik ke sekeliling sejenak.
Kerumunan kecil yang telah berkumpul di sekitar mereka tampak tegang.
Raut wajah mereka tegang, mata mereka membawa pertanyaan yang sama, tetapi tidak ada satu pun dari mereka yang berani menanyakannya.
Sampai saat ini.
Gadis itu telah mewakili mereka.
Ezra mengamati wajah mereka.
Mereka semua adalah garis rendah.
Orang-orang yang pasti pernah menghabiskan waktu bersama Aliya, orang-orang yang pernah tertawa bersamanya, orang-orang yang pernah dia bantu.
Orang-orang yang dia perlakukan dengan baik meskipun kasta mereka berbeda.
Dan sekarang... mereka semua menatap Ezra seolah-olah pria itu memegang sesuatu yang sangat berharga.
Bagian terakhir dari diri Aliya.
Tatapan mata mereka penuh keputusasaan.
Penuh harapan, sekaligus ketakutan.
Ezra kembali menatap gadis itu.
Tangan gadis itu masih mengepal. Matanya masih terpejam.
Menunggu.
"Ya," Ezra berbicara dengan tenang.
"Dia tersenyum."
Bahu gadis itu seketika melemas.
Ketegangan memuai dari tubuhnya sekaligus.
"Dia tersenyum..."
Dia membisikkan kata-kata itu dengan pelan.
Bibirnya gemetar saat mengulangnya lagi.
"Dia tersenyum... ya... dia ter..."
Senyum tipis terukir di wajahnya.
"Jadi, dia bahagia..."
Namun senyuman itu tak bertahan lama.
Suaranya mulai bergetar.
"Di..."
Kata-katanya terputus.
Air mata mendadak meleleh menelusuri pipinya.
Bahunya tergetar saat dia mencoba menahan emosinya.
Beberapa orang lainnya bergegas maju.
Seorang gadis merangkul punggungnya, yang lain menariknya dengan lembut menjauh dari kerumunan.
"Tidak apa-apa..."
"Dia bahagia..."
"Ayo..."
Mereka membimbingnya pergi perlahan.
Seorang pemuda yang berdiri di dekat situ membungkukkan kepalanya sedikit ke arah Ezra.
"Terima kasih."
Lalu dia kembali membersihkan bebatuan tanpa suara.
Kerumunan kecil itu perlahan bubar.
Tak lama kemudian, suara aktivitas pembersihan terdengar kembali.
Gesekan kain pada batu, siraman air dari ember.
Suara-suara berbisik pelan.
Ezra tetap berdiri di sana sejenak.
Tatapannya terpaku pada tanah.
Di dalam benaknya... ingatan itu berputar kembali.
Hembusan napas Aliya yang terputus-putus, jemarinya yang mencengkeram erat tangannya, bintangnya yang hancur perlahan, matanya yang dipenuhi ketakutan.
"Aku tidak ingin mati..."
Kata-kata itu bergema lagi.
Pembohong.
Pemikiran itu muncul perlahan di dalam benak Ezra.
Dia berbalik dan melanjutkan membersihkan dinding seolah-olah tidak terjadi apa-apa.
Beberapa jam kemudian, bagian dalam kastil akhirnya selesai dibersihkan.
Memang belum sempurna, tetapi genangan darah terparah sudah dibersihkan.
Bau amis logam menyengat yang tadinya memenuhi udara kini melenyap cukup jauh hingga orang-orang bisa bernapas normal kembali.
Tak lama kemudian, semua orang berkumpul di dekat api unggun besar yang menyala di tengah halaman.
Obor-obor telah dinyalakan di sepanjang dinding kastil.
Nyala api oranye meliuk-liuk ditiup angin malam, memancarkan bayangan bergerak di atas tanah berbatu dan wajah-wajah lelah para penyintas.
Makanan dibagikan.
Orang-orang mulai makan dan sekarang mereka akhirnya bisa merayakan kemenangan pertama mereka.
Beberapa tertawa terbahak-bahak sambil menceritakan kisah-kisah pertempuran yang dibesar-besarkan.
Yang lain bercanda tentang siapa yang nyaris jatuh dari dinding saat pertarungan.
Sebagian kecil hanya duduk tenang sembari memperhatikan yang lain.
Bagi mereka, tawa itu sendiri sudah cukup.
Di satu sisi api unggun, Linda dan gadis-gadis lainnya duduk bersama membicarakan urusan pribadi.
Suara mereka lebih lembut.
Sesekali ada yang tertawa.
Di sisi lain, beberapa petarung berdiskusi serius mengenai pertempuran, menganalisis apa yang berjalan lancar dan apa yang hampir kacau.
Ezra menyelesaikan makanannya dalam diam.
Kemudian dia berdiri.
Tidak ada yang menyadari kepulangannya.
Tenda miliknya didirikan agak jauh dari perkemahan utama.
Jarak itu membuat tempat itu lebih tenang.
Suara tawa dan percakapan meredup menjadi latar belakang.
Ezra melangkah ke dalam tendanya.
Lalu menghempaskan diri ke atas tempat tidur lipatnya.
Kasur tipis itu berderit pelan menahan bebannya.
Tubuhnya terasa lebih berat dari perkiraan.
"Aku bahkan tidak melakukan banyak hal..." gumamnya pelan. "Tapi aku sudah selelah ini."
Dia sedikit merengut.
Kemudian...
Bayangan gadis yang menangis itu kembali ke benaknya.
Saat gadis itu mendengar jawabannya. Cara bahunya melemas lega.
Senyumnya yang gemetar, air matanya.
"Ah..."
Ezra menghela napas pelan.
"Dia benar-benar dicintai orang lain, ya."
Dia menolehkan kepalanya sedikit.
Lentera di dalam tenda menyala dalam hening.
Cahayanya yang temaram terpantul pada dinding kain tenda.
Ezra merebahkan pipi kanannya di atas bantal dan menatap lampu itu.
"Cinta..."
Dia membisikkan kata itu perlahan, lalu mengernyit.
"Kata yang sampah sekali."
Ezra perlahan bangkit mendudukkan diri di tempat tidur.
Sesaat dia hanya duduk di sana, menatap cahaya lentera redup yang berkedip-kedip di dinding kain tendanya.
Kemudian dia meraih kantong ruang yang tergantung di lehernya dan melepaskannya, meletakkannya di tempat tidur. Setelah itu dia mengeluarkan sehelai kain yang membungkus sesuatu secara hati-hati, meletakkannya di atas tempat tidur, lalu membukanya perlahan.
Di dalamnya terdapat komponen-komponen Glock 19.
Begitu kain terbuka, aroma tipis khas logam baja yang bersih bercampur sekelumit sisa zat alkimia tercium di udara.
Ezra menatap bagian-bagian itu dalam hening sejenak.
Lalu dia mulai merakitnya.
Dia menyusun komponen-komponen itu dengan teliti di atas kasur, menyejajarkan setiap bagian dengan presisi yang rapi, nyaris seperti seseorang yang sedang menyusun kepingan teka-teki sebelum memecahkannya.
Slide, laras, pegas rekoil, rangka, rakitan picu, dan magasin.
Setiap bagian terbaring tenang di bawah pendar lembut lentera.
Ezra membungkuk dan mengambil rangkanya terlebih dahulu.
Cahaya lentera memantul samar di permukaan dof saat dia memutarnya perlahan di tangannya.
Jemarinya membelai sepanjang pegangan, merasakan tekstur kasar yang tercetak pada permukaan polimer.
Bahkan di dunia ini... bentuknya masih terasa familier.
Untuk sekelebat momen, kelebatan samar dari kehidupannya yang lain terlintas di benaknya.
Meja kerja yang dipenuhi perkakas.
Aroma oli mesin.
Cetak biru terhampar di atas meja logam.
Ritme stabil lini perakitan yang bergerak dalam keteraturan yang tenang.
Ezra memejamkan mata sejenak.
Lalu membukanya kembali, memaksa pikirannya tenang.
Dia meletakkan kembali rangka senjata itu dan mengambil rakitan picunya.
Struktur mekanis kecil itu bertengger ringan di telapak tangannya.
Ezra sedikit memiringkan kepala, mengamati bagian-bagian ringkas itu seperti seseorang yang sedang mempelajari seluk-beluk mesin ketimbang senjata pembunuh.
Lalu dia memasukkannya secara hati-hati ke dalam rangka.
Klik.
Suara itu terdengar pelan tetapi jelas di dalam tenda yang sunyi.
Ezra menekan jemarinya dengan lembut di sepanjang tempatnya, memastikan mekanisme picu telah terpasang dengan pas pada posisinya.
Gerakannya lambat dan presisi.
Bukan karena dia ragu, melainkan karena momen ini membawa makna tersendiri baginya.
Merakit senjata secara manual... tanpa mengandalkan alkimia... terasa berbeda.
Terasa lebih nyata, lebih riil.
Dan anehnya, di saat-saat ketika benaknya merasa lelah atau gelisah, kegiatan inilah satu-satunya hal yang mampu mengembalikan keseimbangan tenang dalam pikirannya.
Mungkin karena di suatu tempat jauh di dalam kenangannya...
Ini adalah hal yang sudah berulang kali dia lakukan sebelumnya.
Ezra mengulurkan tangan lagi dan mengambil tuas penghenti slide, memasangnya ke tempatnya dengan keahlian yang terbiasa.
Kemudian dia mengambil larasnya.
Silinder logam itu terasa sedikit lebih berat daripada kelihatannya.
Dia memutarnya perlahan di tangan, mengamati sebentar bagian dalam kamar peluru sebelum menyelipkannya dengan hati-hati ke dalam slide.
Bagian itu terkunci dengan lancar di posisinya.
Berikutnya adalah pegas rekoil.
Ezra menekan pegas itu sedikit di antara jemarinya sebelum mengarahkan batang pegas ke dalam alur sempit di bawah laras.
Untuk sesaat ada perlawanan dari tekanan pegas.
Kemudian pegas itu terpasang dengan kokoh di tempatnya.
Ezra mengangguk pelan.
Lalu dia mengangkat slide dan rangkanya.
Ibu jarinya menekan ke depan sembari mengarahkan alur rel agar menyatu.
Komponen-komponen logam itu sejajar secara sempurna.
Semuanya meluncur bersama dengan gesekan mekanis yang halus.
Klik.
Pistol itu sudah terakit utuh.
Ezra mengangkatnya perlahan.
Glock 19 itu berbaring nyaman di tangannya.
Dibandingkan senapan-senapan besar yang disukai sebagian besar orang lain, senjata ini tampak sederhana, hampir polos dan sama sekali tidak mengesankan, tetapi Ezra memahami sesuatu yang tidak diketahui oleh kebanyakan orang di sini.
Kesederhanaan adalah kekuatan.
Dia menarik slide-nya ke belakang perlahan.
Cek.
Bunyi mekanis yang tajam itu bergema pelan di dalam tenda.
Pegas rekoil mendorong slide-nya kembali ke depan.
Ezra mengulangi gerakan itu dua kali.
Dia memperhatikan daya tahannya.
Suaranya, sensasinya.
Semuanya bergerak dengan mulus.
Tanpa seratan, tanpa kemacetan, dan tanpa jeda mekanis.
Tepat seperti yang seharusnya.
Puas, Ezra meraih magasin yang tergeletak di atas kain.
Magasin itu kosong.
Dia memutarnya sekali di antara jemarinya sebelum memasukkannya ke dalam gagang pistol.
Klik.
Magasin itu terkunci rapat di tempatnya.
Ezra menurunkan pistol itu sedikit dan mengamatinya sejenak.
Ketegangan yang mendekam perlahan di dadanya sejak tadi akhirnya sirna.
Napasnya teratur lambat.
Senyum tipis terukir di wajahnya.
Lalu dia melepaskan magasin, mengosongkan kamar peluru, dan memasukkan Glock 19 itu kembali dengan hati-hati ke dalam kantong ruangnya.
Untuk saat ini... pikirannya telah tenang kembali.
Ezra kembali merengkuh ke dalam kantong ruangnya dan mengeluarkan sebuah meja kayu kecil, meletakkannya dengan hati-hati di samping tempat tidur lipatnya.
Selanjutnya adalah sekumpulan belati—totalnya ada dua puluh buah.
Bilah-bilah itu terhampar rapi di atas permukaan kayu, mata belatinya menangkap cahaya lentera dalam pantulan perak yang tipis.
Dia meletakkan dua batu pengasah di sampingnya dan menaruh sebotol kecil minyak.
Lalu dia mulai bekerja.
Ezra mengambil belati pertama dan menempelkan bilahnya pada batu pengasah.
Tangannya bergerak perlahan.
Maju dan mundur.
Maju dan mundur.
Bunyi gesekan halus baja pada batu memenuhi tenda.
Matanya tetap fokus pada bilah tersebut.
Setiap gerakan dilakukan dengan cermat.
Terukur.
Dia menuangkan sedikit minyak di atas batu pengasah, membiarkannya merata di permukaan sebelum melanjutkan gerakan mengasah.
Minyak itu mengurangi gesekan, memungkinkan bilahnya meluncur mulus di atas batu sementara mata belatinya perlahan-lahan makin tajam.
Satu belati.
Lalu belati berikutnya, dan berikutnya lagi.
Ezra terus melakukannya, mengulang gerakan yang sama berulang kali.
Setiap bilah mendapat tingkat perhatian yang sama.
Napasnya tetap tenang.
Pikirannya, sunyi.
Pada saat dia selesai mengasah belati ke-dua puluh, tumpukan bilah yang tajam itu berkilau samar di bawah cahaya lentera.
Barulah Ezra berhenti sejenak.
Dia mendongak sedikit.
Kastil itu telah menjadi sangat sunyi.
Tadi halaman kastil dipenuhi suara dan tawa, tetapi sekarang... tidak ada apa-apa.
Hanya kresek samar kayu bakar yang mulai padam jauh di luar sana.
"Rupanya semua orang sudah tidur," gumamnya pelan.
Ezra menyapu tangannya dengan saputangan hitam, membersihkan lapisan tipis minyak dari jemarinya.
Setelah itu, dia menuangkan air ke dalam mangkuk kayu dan mencuci tangannya dengan sabun, menggosok hingga aroma logam dan minyak hilang.
Dia melangkah keluar tenda sebentar dan membuang air bekas cuci tangan ke tanah.
Kemudian dia kembali dan menyalakan api unggun kecil di samping tendanya.
Tak lama kemudian, seperiuk kecil air mulai mendidih.
Ezra menggunakan air hangat itu untuk membersihkan tubuhnya, menyeka keringat dan debu yang menempel sepanjang hari.
Setelah berganti pakaian yang lebih ringan, dia akhirnya berbaring di tempat tidurnya.
Tubuhnya seketika rileks.
Dan tak lama kemudian... dia pun tertidur lelap.
***
Dalam tidurnya... sebuah kenangan muncul ke permukaan.
Itu adalah sebuah momen, saat Trial Keempat.
Saat mereka baru saja menyelesaikan tahap keempat. Aliya sedang menyeret tubuh Lime yang pingsan di sepanjang jalan di belakang mereka.
Tali yang mengikat selimut pembungkus tubuh Lime bergesekan dengan tanah di setiap langkah.
Aliya berjalan diam-diam di belakang Ezra.
Namun Ezra tahu ada sesuatu yang mengganggu pikirannya.
"Kenapa ekspresimu seperti itu?" tanya Ezra tanpa berbalik, matanya masih terfokus pada jalan di depan.
"Tidak ada apa-apa," jawab Aliya cepat.
"Kau tidak suka menyeret Lime?" tanya Ezra lagi.
"Tidak."
Jawabannya terdengar datar.
"Baiklah."
Ezra hanya mengangguk dan terus berjalan.
Jalanan kembali sunyi.
Aliya menatap punggung Ezra sembari terus menyeret tubuh Lime di belakangnya.
Tali di tangannya makin erat saat dia berjalan.
Pikirannya, bagaimanapun, berada di tempat yang sama sekali lain.
Sosok yang dia pikir dia kenal... tak begitu cocok dengan sosok yang dia lihat sekarang.
Nama seseorang adalah identitas mereka, yang mendefinisikan siapa mereka.
Hanya orang-orang yang lahir tanpa nama yang punya alasan untuk tidak memilikinya, tetapi Ezra tidak seperti itu.
Dia memiliki nama.
Namun nama yang dipanggil oleh papan pendaftaran berbeda.
Papan pendaftaran telah mencatat segalanya tentang semua orang. Dia sudah menyadari hal itu sejak awal Trial.
Tidak ada orang lain yang bisa memiliki nama palsu.
Lalu mengapa Ezra bisa? Mengapa dia bersikeras dipanggil Ezra padahal papan pendaftaran jelas-jelas memanggilnya Zara?
Aliya sedikit mengernyit.
Mengapa dia bahkan tidak mencoba menjelaskannya?
Dia terus menatap punggungnya.
Ekspresinya perlahan-lahan makin gelisah.
Kami ini satu tim sekarang... kan? Kami bertarung bersama. Kami bertahan hidup bersama.
Dalam situasi hidup dan mati.
Lalu mengapa dia tidak meluruskan kebingungan ini? Mengapa dia tidak menjelaskan apa pun?
Aliya menghela erangan frustrasi pelan.
Yah... sebenarnya bukan hakku juga untuk bertanya...
Dia menundukkan kepalanya sedikit.
Tapi tetap saja... aku ingin tahu.
Aku ingin tahu lebih banyak tentang dirinya.
"Aku ingin tahu tentang dirimu."
Kata-kata itu meluncur dari mulutnya sebelum dia sempat menahannya.
Ezra seketika berhenti berjalan.
Aliya membeku.
Tali terlepas dari tangannya dan tubuh Lime jatuh ke tanah dengan bunyi gedebuk pelan.
Ahhhhhhh!! Mengapa aku mengatakan itu?!
Aliya panik setengah mati di dalam kepalanya.
Wajahnya memerah karena malu.
Aliya, dasar bodoh! Mengapa kau mengucapkannya keras-keras?!
"Apa yang perlu diketahui tentang diriku?" kata Ezra tenang sambil menatapnya.
"Seharusnya kau fokus untuk bertahan hidup terlebih dahulu."
"Ehhh?!" Aliya menatapnya cepat.
Jemarinya mencengkeram tepi roknya dengan gugup.
"Tapi... aku ingin tahu mengapa suara mekanis itu memanggilmu Zara," katanya cepat, hampir tersandung kata-katanya sendiri.
Ezra menatapnya dalam diam sejenak.
Lalu dia menghela napas.
"Aku tahu itu alasanmu terus memperhatikanku sejak tadi," katanya sambil menggelengkan kepala sedikit.
"Aku tidak memperhatikanmu sedemikian lamanya!" Aliya dengan cepat membela diri.
Dia memaksakan tawa dan memalingkan muka dari ekspresi datar Ezra.
"Aliya," kata Ezra tenang.
"Kau tidak perlu merisaukan nama yang dipanggil oleh papan pendaftaran."
Dia berbalik dan melanjutkan berjalan.
"Cukup ketahui bahwa namaku akan selalu Ezra."
Aliya memperhatikannya berjalan di depan lagi.
Nama aslinya Ezra... Tapi...
Dia meletakkan tangan di atas dadanya.
Dia tidak menjelaskan apa pun.
Tidak juga.
Dia terus menatap punggungnya sembari berjalan.
Lalu tiba-tiba...
Sesuatu tersadar di dalam benaknya.
"Ah..."
Dia berbicara pelan pada dirinya sendiri. "Dia adalah salah satu dari mereka."
Senyum lembut terukir di wajahnya.
Aliya memungut tali itu lagi dan melanjutkan menyeret tubuh Lime.
Lalu dia bergegas maju. "Tunggu aku!"
"Jangan tinggalkan wanita sepertiku di belakang!"
Dia mempercepat langkahnya untuk menyusul Ezra.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!