Ezra menggosok matanya, rasa perih akibat kurang tidur menusuk di belakang bola mata seperti jarum-jarum kecil, tetapi ia tetap memaksa membukanya. Pandangannya buram sejenak sebelum perlahan kembali jernih.
Lingkaran alkimia itu akhirnya selesai, tetapi itu bukan berarti persiapannya sudah rampung.
Bahkan jauh dari itu.
Kursi kayu itu berderit pelan saat ia menyandarkan punggung, menatap lembaran-lembaran yang berserakan di atas meja. Garis-garis tipis simbol alkimia memenuhi kertas itu. Lingkaran di dalam lingkaran. Tanda, ukuran, dan catatan yang ditulis dengan tulisan rapat.
Ia menghabiskan sepanjang malam untuk menyelesaikannya.
Jari-jarinya masih ternoda tinta.
Menguji lingkaran itu biasanya menjadi langkah berikutnya. Begitulah cara yang seharusnya dilakukan. Uji, sesuaikan, perbaiki kesalahan, tetapi ia tidak punya waktu untuk itu. Trial kelima mendekat terlalu cepat.
Ezra mengembuskan napas perlahan.
"Yah, aku yakin ini akan berhasil..." gumamnya.
Suaranya terdengar serak karena kelelahan.
Jika perhitungannya benar, lingkaran itu seharusnya mampu menghasilkan struktur yang dibutuhkan untuk Barrett M107 dan magasin-magasinnya. Desainnya sudah diuraikan dan disusun ulang di dalam formasi alkimia.
Sekarang yang tersisa hanyalah bahan-bahannya.
Ia bangkit dari kursi.
Gerakan itu membuat punggungnya berbunyi.
"Ahhh..." Ezra menggaruk belakang tulang belikatnya dan meregangkan tangannya. "Banyak sekali yang harus dilakukan."
Ia berjalan menuju kamar mandi.
Ubin dingin terasa menusuk di telapak kakinya yang telanjang.
Setelah memercikkan air ke wajahnya beberapa kali, ia menatap pantulannya di cermin. Rambut hitam-putihnya tampak berantakan, helai-helainya mencuat ke berbagai arah. Lingkaran gelap samar terlihat di bawah matanya dan ia menggigil karena sedikit air dingin yang memercik ke wajahnya.
Ia tidak peduli.
Tidak ada waktu untuk peduli.
Setelah mencuci diri dengan cepat, ia berganti pakaian, mengambil mantelnya, dan meninggalkan kamar.
Makan bisa menunggu.
Pikiran itu melintas di benaknya saat ia melangkah ke koridor.
Pintu terkunci di belakangnya dengan bunyi klik pelan setelah ia memindai kartu kuncinya.
Koridor di luar sudah sibuk.
Orang-orang bergerak ke sana kemari.
Kelompok-kelompok melintas sambil berbicara dengan suara rendah. Sebagian bersandar di dinding sambil membahas strategi. Yang lain menuju lapangan latihan dengan senjata di tangan.
Semua tampak sibuk dan semua tampak tegang.
Ezra berjalan menyusuri koridor dengan tenang.
Ia melihat beberapa orang berlatih di lapangan latihan saat melewati jendela pandang yang terbuka. Bilah-bilah pedang beradu, seseorang menembakkan panah dan sebagian melatih kemampuan menembak mereka dengan revolver. Sekelompok orang sedang menjalani latihan sambil meneriakkan komando.
Yang lain duduk bersama di meja-meja dengan kertas yang tersebar, merencanakan rute dan membahas kemungkinan untuk trial berikutnya.
Sebagian tampak seperti tidak tidur sama sekali, sebagian tampak pucat.
Yang lain mengepalkan tangan sambil menatap lencana peringkat yang tersemat di seragam mereka.
Udara terasa sesak.
Membawa bau logam, keringat, dan kecemasan.
Semua orang memahami sesuatu.
Trial kelima akan datang dan bagi banyak pemimpin, ini akan menjadi momen sempurna untuk menyingkirkan pesaing mereka.
Kelompok-kelompok bisa lenyap dalam satu trial.
Tidak ada yang ingin kalah, tidak ada yang ingin mati.
Jadi, perintah diberikan di mana-mana.
Bersiap, Berlatih, Rencanakan dan Bertahan.
Akhirnya Ezra mencapai distrik pasar di pangkalan trial dan seperti yang ia perkirakan...
Pasar itu penuh sesak.
Begitu ia melangkah masuk, kebisingan mengelilinginya, orang-orang berteriak.
Pedagang berseru.
Perdebatan pecah di dekat toko-toko tertentu.
Ezra berhenti sejenak di dekat pintu masuk dan melihat sekeliling, lalu ia melangkah maju dan masuk ke kerumunan.
Menavigasi pasar terasa seperti mendorong melalui sungai yang mengalir ke segala arah. Orang-orang saling bersenggolan bahu saat berusaha mencapai toko sebelum persediaan habis.
Ezra berpindah dari satu tempat ke tempat lain.
Toko logam, toko batu, toko kertas, toko senjata, perlengkapan aksesori Alchemy.
Setiap toko memiliki antrean yang memanjang hingga ke luar pintu.
Ia menunggu dan menunggu dan menunggu.
Waktu bergerak dengan menyiksa lambatnya.
Ketika ia selesai menunggu di satu toko, hampir tiga jam telah berlalu. Saat ia pindah ke toko berikutnya, hal yang sama terjadi lagi.
Matahari naik lebih tinggi di langit.
Keringat terbentuk di lehernya.
Dan persediaan perlahan mulai menghilang dari rak-rak saat orang-orang membelinya lebih cepat daripada kemampuan pekerja mengisi ulang.
Meski begitu, Ezra berhasil mendapatkan sebagian besar bahan yang ia butuhkan.
Ia beruntung.
Ketika akhirnya ia melangkah keluar dari toko terakhir, kakinya terasa sedikit lemah.
Jadi, ia duduk di salah satu bangku yang diletakkan di sepanjang tengah jalan pasar.
Bangku itu dimaksudkan untuk orang-orang yang membutuhkan waktu sejenak untuk beristirahat.
Ezra menyandarkan punggung dan menatap kerumunan yang kacau.
"Itu sulit," gumamnya.
Di seberangnya, orang-orang berdebat dengan suara keras saat mencoba membeli bahan.
Seseorang mendorong ke depan, yang lain berteriak. Mungkin mereka dari dua faksi lain? Ezra tidak peduli, ia hanya memperhatikan perdebatan itu berlangsung secara langsung.
Seorang pekerja toko mencoba menenangkan mereka.
"Aku tidak percaya Sir Felix benar-benar membeli semua perlengkapan itu begitu saja. Dia sungguh menyebalkan."
Suara kesal seorang gadis terdengar dari sisi kanan Ezra.
"Tenanglah, Fay," balas suara laki-laki.
Ezra melirik ke samping.
Sekelompok orang berjalan dekat dengan bangku tempat ia duduk.
"Ezra!"
Bale tiba-tiba melambai saat ia menyadarinya.
Ezra berkedip sekali.
Adik laki-laki Vera.
Ia mengangkat tangannya dan melambai balik.
Bale mendekat dengan senyum di wajahnya.
Lima orang mengikutinya.
Semuanya perempuan.
Ezra diam-diam tertawa pelan mendapati pemandangan yang aneh itu.
"Kau terlihat lelah," kata Bale saat ia berhenti di depannya. "Boleh kami bergabung? Salah satu anggotaku perlu istirahat."
"Tentu," jawab Ezra dengan tenang.
Salah satu gadis segera duduk di bangku di sampingnya.
Ia memiliki rambut hitam dan mata gelap. Napasnya tidak teratur, dan keringat membasahi kerah pakaiannya. Dadanya naik turun dengan cepat seolah-olah ia baru saja berlari.
Fay segera berlutut di sampingnya.
"Diam," katanya sambil membantu gadis itu membuka dua kancing teratas kemejanya agar bisa bernapas lebih mudah.
Gadis itu menyandarkan punggung ke bangku dan menghela napas.
Lalu Fay menoleh ke Bale.
"Kau tidak keberatan?" tanyanya dengan tajam.
Bale membeku.
Ia sedang menatap dengan pandangan kosong.
"Oh... maaf!"
Ia cepat menoleh ke arah lain.
Fay mendengus pelan.
Lalu ia menoleh ke arah Ezra.
Untuk sesaat ia tampak mengharapkan Ezra juga sedang menatap, tetapi Ezra tidak melihat ke arah mereka.
Matanya sudah terfokus pada kerumunan yang kacau di depannya lagi.
"Sir Bale," kata Fay setelah beberapa saat. "Siapa dia? Aku bersumpah aku pernah mendengar namanya di suatu tempat."
"Hmm... Ezra..."
Gadis terakhir yang berdiri di ujung bangku melipat tangannya, berpikir.
Lalu matanya membelalak.
"Tunggu... bukankah dia orang yang dikatakan menyebabkan kematian Aliya?"
Gadis-gadis lain langsung menoleh ke arah Ezra.
"Apa? Dia?"
Dua gadis yang tadi berbisik tentang betapa tampannya dia sekarang menatap dengan ekspresi kaku.
"Gadis-gadis," Bale cepat menyela, "itu hanya rumor yang disebarkan oleh kelompok Felix."
"Ya, Lady Vera sudah mengatakan itu adalah penyergapan oleh antek Sir Felix," tambah Fay.
"Oh... benar."
"Sir Felix itu benar-benar membuat masalah di mana-mana."
"Ssst... jangan sampai orang dari kelompoknya mendengarmu."
Fay menyipitkan mata pada mereka sebelum menoleh ke arah Ezra lagi.
"Jadi," katanya perlahan, "bagaimana kau bisa mengenal Sir Bale?"
Ezra menoleh sedikit.
"Itu melalui Veda," jawabnya singkat.
Gadis-gadis itu membeku.
Veda?
Apakah dia baru saja mengatakan Veda? Tanpa "Sir"?
Gadis di bangku itu mencondongkan tubuh lebih dekat ke arahnya, mengamati wajahnya dengan saksama.
"Apakah kau semacam putra tersembunyi dari seorang elder atau sesuatu?" tanyanya penasaran. "Rambutmu hitam dan putih... dan matamu hitam..."
Ia mencondongkan tubuh lebih dekat lagi.
Ezra menatapnya dengan tenang.
"Kau memasuki ruang pribadiku."
Mata mereka bertemu.
Gadis itu tiba-tiba menyadari betapa dekatnya ia mencondongkan tubuh.
"Ah!"
Wajahnya berubah merah muda.
Ia cepat mundur dan duduk dengan benar.
"Maaf..." katanya pelan.
"Kakak laki-lakiku mengizinkannya memanggilnya begitu," kata Bale sambil mengacungkan jempol. "Dan jujur saja aku lebih suka orang memanggilku dengan namaku juga. Sebutan u2018Siru2019 itu terasa aneh."
"Itu buruk, Sir Bale," gadis yang berdiri di ujung bangku langsung menegur.
"Lady Vera selalu mengatakan kau harus menjaga wibawamu tetap terlihat," tambah Fay sambil menunjuk ke arahnya.
"Jika orang lain mendengarmu berbicara seperti itu, mereka akan mengira kau pemimpin yang lemah."
"Argh..."
Bale sedikit mengecil di bangku.
"Kau ingin aku melaporkannya ke Lady Vera?" tanya Fay dingin.
"Jangan..." jawab Bale lemah, menatapnya dengan mata anak anjing.
Fay dan gadis lainnya menghela napas.
Ezra sedikit mencondongkan tubuh lebih dekat dan berbisik,
"Ada apa dengan hal u2018lapor ke Verau2019 ini? Jangan bilang sebagian besar dari mereka sebenarnya orangnya?"
Bale menggaruk belakang kepalanya dengan canggung.
"Yah... haha..."
"Kau tidak salah."
"Fay seharusnya tinggal di kelompok kakak perempuanku," akunya, "tetapi ia diminta mengawasiku."
"Sebagian yang lain juga berasal dari pihak kakak laki-lakiku."
"Orang-orang yang bisa memperkuat kelompok mereka diminta membantuku sebagai gantinya..."
Ia menghela napas pelan.
Ezra mengangguk sekali.
"Kau punya kakak-kakak yang baik."
Lalu ia berdiri dan meregangkan tangannya.
"Mereka pasti sudah mengisi ulang toko-toko sekarang," katanya. "Dan aku sudah cukup beristirahat."
Ia melambai sedikit.
"Waktunya menyelesaikan belanjaku."
Bale melambai balik.
Saat Ezra berjalan menjauh...
Fay menatapnya bingung. "Apakah dia tidak merasa panas?"
"Aku juga memperhatikan itu," kata salah satu gadis. "Dia memakai mantel dalam panas seperti ini."
"Dia misterius," gumam gadis berambut hitam di bangku itu pelan.
Pipinya masih sedikit merah.
Fay dan gadis lainnya menatapnya.
"Serius?" keduanya berkata, menyipitkan mata ke arahnya.
***
Ezra melanjutkan perjalanan melalui pasar.
Lebih banyak menunggu, lebih banyak antrean, lebih banyak perdebatan.
Tetapi akhirnya ia berhasil membeli sisa bahan yang ia butuhkan, saat ia selesai, langit sudah mulai berubah oranye.
Sore akan datang.
Setelah itu ia langsung menuju kafetaria dan makan dengan cepat.
Tidak bisa berlatih terasa aneh baginya, tetapi hari ini tetap produktif.
Ketika ia kembali ke kamarnya, ia mandi lagi dan segera mulai membuat magasin Barrett M107.
Satu per satu.
Dengan hati-hati dan perlahan.
Ia mengendalikan penggunaan Cognis-nya untuk menghindari pemborosan energi yang berlebihan.
Berjam-jam berlalu.
Kamar itu tetap sunyi kecuali suara samar logam yang dibentuk di bawah alkimia.
Akhirnya... sekitar tengah malam...
Ia selesai, tetapi Ezra masih belum tidur.
Sebaliknya, ia duduk bersila dan mulai mengalirkan Cognis-nya.
Energi mengalir perlahan melalui tubuhnya.
Cadangan yang terkuras perlahan pulih.
Pagi tiba dengan tenang.
Saat itu Cognis-nya hampir kembali ke puncaknya.
Ezra meregangkan tangan dan menggesekkan lehernya.
"Kalau dipikir-pikir... aku harus membeli bahan untuk jebakan juga."
Ia menggaruk kepalanya.
"Oke... aku akan kembali ke pasar hari ini."
Ia menatap tumpukan magasin yang tersusun rapi di lantai.
"Selesaikan semua persiapan... Lalu besok..."
Matanya sedikit menajam.
"Kita masuk ke aksi yang serius."
Ia membersihkan diri, meninggalkan kamar lagi, dan memasuki pasar untuk pertempuran panjang lainnya membeli persediaan.
Kali ini ia fokus pada bahan untuk jebakan.
Poinnya turun dengan cepat di setiap pembelian, tetapi Ezra tidak ragu.
Semuanya akan sepadan begitu trial dimulai.
Setelah kembali ke kamarnya, ia mengemas semuanya dengan hati-hati ke dalam kantong ruangnya.
Lalu akhirnya...
Ia tidur nyenyak dan begitu saja, waktu berlalu.
Trial Kelima akan segera dimulai.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!