Bab 7: Kau Membunuh Tunanganku

"Argh!"

Jeritan Ezra pecah membelah keheningan gua saat pasak kayu menancap di rusuknya. Rasa sakit luar biasa menjalari tulang rusuknya, tetapi ia tidak tumbang... belum saatnya. Secara naluriah tangannya mencengkeram pasak yang runcing itu, darah merembes di sela-sela jemarinya saat tubuhnya menegang kaku.

Marcus tak membuang waktu. Ia mencengkeram kerah baju Ezra dan menyentaknya sekuat tenaga, tatapannya liar seolah telah dikuasai adrenalin. Kaki Ezra sempat terangkat dari tanah sekejap sebelum punggungnya menghantam dinding batu gua dengan benturan keras yang mengguncang bara api unggun. Rasa logam memenuhi mulutnya saat ia terbatuk memuntahkan darah, lalu tubuhnya merosot ke lantai tanah yang dingin.

Marcus mengembuskan napas kasar, memaksakan seringai angkuh. "Yah, gampang sekali," ucapnya, meski suaranya sedikit bergetar. "Gena, kirim sinyalnya. Sekarang."

Gena, yang berdiri di dekat tas-tas mereka, hanya ragu sejenak sebelum membongkar isinya. Cahaya oranye redup dari api unggun menari-nari di wajahnya yang pucat, ekspresinya berada di antara rasa lega dan gelisah. Ia mengeluarkan sebuah pistol suar, logamnya yang mengilap memantulkan cahaya api.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌​​‌​⁠

"Kukira tadi penyamaran kita benar-benar terbongkar," gumam Lucas, tawanya terdengar gugup dan goyah.

Peter, yang duduk dekat api, melirik tubuh lunglai Ezra yang terkapar di lantai batu. "Menurutmu dia mati?" Suaranya pelan, nyaris bernada penuh harap.

Marcus menggelengkan kepala, masih memegang pasak dengan darah berlumuran di buku-buku jarinya. "Mungkin saja."

"Kena tusukan telak begitu lalu dilempar ke batu?" Lucas menyeringai sinis. "Si lemah macam dia? Mustahil dia bisa berdiri lagi."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌​​‌​⁠

Tawa mereka memantul di dinding-dinding gua, terdengar hampa dan tajam di tengah malam yang hening.

"Aku bahkan tidak paham kenapa mereka begitu memusingkan anak ini," imbuh Gena sambil menatap tubuh Ezra yang tak bergerak. "Dia cuma orang aneh. Tinggal sendirian di luar sini seolah-olah dia pahlawan serigala tunggal. Tanpa tim, tanpa sekutu, bertingkah sok paling hebat. Belum lagi sikap lancangnya pada Lady Vera dan Sir Henry. Memanggil mereka langsung dengan nama, memangnya dia pikir dia ini siapa?"

Marcus melambaikan tangannya yang bebas dengan kesal. "Sinyalnya, Gena. Cepat."

"Iya, iya." Gena berbalik hendak melangkah pergi, tetapi tertegun sejenak sambil melirik Mary yang masih berlutut di dekat api unggun. "Oh ya, Mary—reaksimu tadi bagus sekali. Mengulur waktu untuk Marcus? Mulus sekali."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌​​‌​⁠

Namun, Mary tidak menjawab.

Gadis itu gemetaran. Tubuhnya kaku bak patung, matanya yang terbelalak terpaku menatap Marcus.

"Mary?" Alis Gena berkerut. Mungkinkah gadis itu syok melihat kekerasan yang mendadak tadi? Ia melangkah maju dan menepuk pundak Mary. "Hei, sadarlah. Jangan cengeng, kita—"

Mary perlahan mengangkat tangannya, menunjuk ke arah Marcus. Bibirnya gemetar, tetapi tak ada satu kata pun yang terucap.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌​​‌​⁠

Gena mengikuti arah pandangannya dan seketika membeku.

Darah. Banyak sekali darah.

Tangan kanan Marcus, tangan yang tadi menggenggam pasak kayu, kini meneteskan cairan merah pekat. Dan di sana, menembus telapak tangannya sendiri, adalah pasak yang ia gunakan untuk menusuk Ezra dan ia kira masih berada di dalam genggamannya.

"Marcus! Tanganmu!" jerit Gena seraya terhuyung mundur.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌​​‌​⁠

Marcus mengerjap, awalnya masih tersenyum seolah menganggap ini lelucon menjijikkan semata. Namun kemudian, ia benar-benar menatap tangannya. Menatap darah yang mengucur deras dan terasa hangat di tengah dinginnya udara gua. Realitas menghantamnya telak bak godam, dan rasa sakit luar biasa pun menyerbunya seketika.

"Aaaarrrrghh!" lolongnya, suara jeritan itu begitu parau dan mendalam. Raungan tersebut menggema di seluruh dinding gua, membuat yang lainnya tersentak ngeri.

Lucas menjatuhkan tombak kayu yang dipegangnya dan bergegas lari ke sisi Marcus, kelabakan berusaha menolong. Peter menoleh ke arah Ezra, hanya untuk menyadari bahwa anak itu telah lenyap.

"Apa-apaan...?! Ke mana dia?!" teriak Peter dengan suara parau.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌​​‌​⁠

"Gena! Suar! Sekarang!" bentak Peter.

Gena, yang pucat pasi bak mayat, memaksa kakinya untuk bergerak. Ia berputar dan melesat menuju pintu masuk gua sambil mendekap erat pistol suar. Namun begitu ia tiba di mulut gua, sesuatu melesat dalam kegelapan di belakangnya.

Anak panah.

Benda itu mendesing melewati pipi Peter, begitu dekat hingga ia bisa merasakan desau angin menyayat kulitnya. Ia berputar tepat pada waktunya untuk melihat Ezra—masih hidup, berdiri di dalam bayang-bayang gua yang lebih pekat, busurnya terentang dengan ketepatan yang mengerikan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌​​‌​⁠

Anak panah itu menghantam kedua tangan Gena tepat saat ia mengangkat pistol suar. Jeritan menyayat hati meledak dari tenggorokannya tatkala anak panah itu menembus dan menyatukan kedua tangannya. Pistol suar itu salah sasaran; sebuah letupan keras dan kilatan oranye menerangi langit malam sementara darah menetes ke atas salju di luar.

Ezra menurunkan busurnya seraya meringis. "Cih. Telat..."

Wajah Peter memilin penuh amarah. "Keparat kau!" Ia menyambar belati dan menerjang maju, kakinya tergelincir di lantai batu saat menyerbu. Ezra melangkah mundur dengan tenang tetapi sigap, lalu menghentakkan lututnya ke atas, menghantam dagu Peter. Bunyi retakan tulang bergema, dan Peter langsung roboh tak berdaya.

Lucas mengaum dan menerjang berikutnya, mengayunkan tombak kayu panjang buatannya sendiri. Ia menusuk bertubi-tubi dalam serangan kilat, ujung tombaknya membelah udara.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌​​‌​⁠

Ezra bergerak seringan asap.

Setiap tusukan luput, hanya menyayat udara kosong, tubuhnya meliuk lincah bagai air yang mengalir di celah-celah batu. Serangan Lucas kian lama kian liar dan membabi buta.

"Kenapa aku tidak bisa mengenaimu?!" teriak Lucas sembari mengayunkan senjatanya secara ugal-ugalan.

Mata Ezra menyipit. Dalam satu gerakan kilat, ia mengelak ke samping, berputar, dan melayangkan tendangan telak ke wajah Lucas. Darah menyembur dari hidung Lucas saat ia terhempas keras ke lantai gua, tak sadarkan diri bahkan sebelum tubuhnya mendarat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌​​‌​⁠

Gua itu mendadak sunyi senyap, menyisakan gemeretak api unggun dan jeritan tertahan Marcus yang terengah-engah.

Ezra mengembuskan napas pendek seraya mencengkeram rusuknya yang tadi tertusuk pasak. "Cih... ceroboh sekali. Kalau saja aku tidak memakai baju berlapis karena dingin, lukanya pasti jauh lebih parah."

Ia berjongkok di dekat tendanya, bergegas mengambil tas darurat. Perban, makanan kering, anak panah cadangan. Semuanya dimasukkan ke dalam ransel. Ia tak punya waktu untuk merawat lukanya dengan benar. Ia hanya menekan luka itu dengan sebelah tangan, berusaha sekuat tenaga menahan pendarahan.

Saat melangkah menuju pintu keluar, ia melewati Mary. Gadis itu tidak bergeming sedikit pun, kepalanya tertunduk sangat dalam hingga poninya menutupi matanya. Kedua tangannya gemetar di atas lutut.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌​​‌​⁠

Ezra sempat berhenti sejenak, tetapi tidak mengatakan apa pun. Dari gestur tubuhnya sudah jelas... gadis itu bukanlah ancaman. Hanya seorang anak penakut yang terjebak dalam masalah yang tak diinginkannya. Ezra melangkah melewatinya tanpa suara.

Di mulut gua, Gena berlutut lemas sambil mendekap tangannya yang berlumuran darah dengan anak panah yang masih menancap di sana. Pandangannya mendongak menatap Ezra, gemetar menahan sakit luar biasa namun tatapannya masih menyimpan kebencian.

"Kau mati," desisnya dari sela gigi yang terkatup rapat. "Begitu Lady Vera dan yang lainnya tiba di sini, kau pasti berharap kamilah yang menghabisimu duluan."

Ezra berhenti, melirik gadis itu dengan ekspresi yang bukan kemarahan ataupun kemenangan; itu adalah belas kasihan. Murni rasa iba. Kemudian ia berbalik untuk pergi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌​​‌​⁠

"Apa maksud tatapan itu?!" teriak Gena, suaranya parau menahan tangis. "Kau yang membuatku jadi begini, dan kau berani menatapku seperti itu?! Sialan kau! Terkutuk kau, Ezra!"

Kata-katanya berubah menjadi ratapan histeris yang menggema di keheningan malam, air mata bercampur darah membasahi wajahnya. "Kau akan mati, dengar tidak?! MATI!"

Ia terengah-engah, terisak, lalu menyemburkan kata-kata yang menghantam Ezra bagai belati dingin. "Kau pikir bertahan hidup di program ini bisa mengubah kenyataan bahwa orang tuamu menumbalkanmu demi saudara kembarmu?!"

Langkah Ezra seketika terhenti. Matanya membelalak sedikit, dadanya sesak. Ia telah mengubur dalam-dalam ingatan itu, meyakinkan dirinya sendiri bahwa tak ada seorang pun di sini yang mengenalnya, apalagi urusan keluarganya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌​​‌​⁠

Ia berbalik perlahan, matanya menyipit tajam. "Kau... mengenalku?"

Namun sebelum Gena sempat menjawab, insting Ezra berteriak keras.

Desingan halus di udara—anak panah.

Ezra langsung melompat mundur sembari mencabut belati dari sabuknya. Ia menebas dan menangkis, membelokkan panah demi panah, percikan api memercik saat baja beradu dengan baja. Satu anak panah menyerempet lengan bajunya, yang lain nyaris memotong daun telinganya. Ia bahkan berhasil menangkap sebatang anak panah yang melesat di udara dengan tangan kirinya, gagang panah itu bergetar hebat di dalam genggamannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌​​‌​⁠

Hujanan panah itu terhenti, menyisakan deru napasnya di udara dingin.

Dari balik rimbunnya pepohonan, sosok-sosok bayangan mulai bermunculan... siluet para remaja yang dipersenjatai busur, tombak, dan pedang pendek. Di barisan paling depan, seorang gadis melangkah maju.

Penampilannya begitu mencolok. Rambut hitam panjang membingkai wajahnya yang pucat, mata hitamnya yang pekat berkilat bahkan di bawah redupnya sinar rembulan. Postur tubuhnya yang ramping memancarkan keanggunan yang tenang, dengan pembawaan penuh percaya diri khas orang yang terlahir di tengah gelimang privilese.

"Wah, wah, wah..." ucapnya dengan seringai tipis. "Sepertinya aku ketiban rezeki nomplok. Pamela pasti bakal murka besar."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌​​‌​⁠

Genggaman Ezra pada belatinya kian mengerat. "Kau pasti Vera. Salah satu pewaris berharga kepala keluarga."

Vera memiringkan kepalanya sedikit, seringainya kian melebar. "Dan kau... kau ini Ezra atau Zara. Bocah yang membunuh tunanganku."

Bibir Ezra turut menyunggingkan seringai tipis, meski peluh mengalir di pelipisnya. Napasnya masih memburu akibat pertarungan tadi, darah masih merembes di balik pakaiannya. Namun, terlepas dari semua itu, ia menatap lurus ke arah Vera tanpa gentar sedikit pun.

"Sepertinya aku benar-benar dalam masalah besar sekarang," gumamnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌​​‌​⁠

Kedua pasang mata itu saling mengunci tatapan, ketegangan di antara mereka begitu tajam hingga sanggup membelah baja. Di sekeliling mereka, kelompok Vera kian mempererat genggaman pada senjata masing-masing, sementara angin dingin melolong menerpa pepohonan di luar gua, membawa serta aroma darah dan kepulan asap.