Bab 662: Penjemputan

"Kita tidak punya banyak waktu untuk menikmati liburan ini."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌​‌​‌​​‌‌​‌‌‌​​​​‌​​‌‌​‌‌​​​⁠

Ezra berbicara datar, sekali lagi, sebelum kembali mengalihkan perhatiannya ke gambar hologram yang melayang di atas meja kerjanya.

Desain interior Phantom Rolls masih terpampang di layar.

Beberapa bagian telah diperbesar, memperlihatkan susunan kursi, panel kontrol, dan bahan-bahan yang ditujukan untuk interior kendaraan tersebut.

Ezra kembali menggerakkan jemarinya di atas antarmuka, menggeser satu bagian desain untuk memeriksa kecocokannya dengan bagian lain.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌​‌​‌​​‌‌​‌‌‌​​​​‌​​‌‌​‌‌​​​⁠

Lucy berdiri di belakangnya, memperhatikan sejenak sebelum menghela napas pelan.

"Aku tahu..."

Dia menundukkan pandangannya, lalu menatap Tuannya lagi.

"Aku hanya merasa Tuan berhak mendapatkan sedikit istirahat."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌​‌​‌​​‌‌​‌‌‌​​​​‌​​‌‌​‌‌​​​⁠

Suaranya terdengar lembut.

Dia tidak berharap Tuannya akan meninggalkan pekerjaannya hanya karena dia menyajikannya, tetapi dia tetap ingin Tuannya beristirahat dengan benar.

Festival Tempur telah menyita waktunya dalam jangka waktu yang lama.

Bahkan setelah festival itu berakhir, dia hampir tidak sempat beristirahat sebelum bersiap melakukan perjalanan dari satu wilayah ke wilayah lain.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌​‌​‌​​‌‌​‌‌‌​​​​‌​​‌‌​‌‌​​​⁠

Lucy menatap layar hologram itu selama beberapa detik lagi.

Tuannya tampak sefokus biasanya, beralih antara desain kendaraan dan pesan-pesan di Zphone Tablet miliknya.

"Maksudku, Tuan kan sudah bertarung cukup lama di Festival Tempur, dan sekarang Tuan harus berpindah dari satu wilayah ke wilayah lain."

Dia mengulas senyum tipis.

"Aku cuma berpikir Tuan bisa bersantai sebentar."

Ezra tidak langsung merespons.

Matanya tetap tertuju pada layar sewaktu dia menyesuaikan posisi sebuah bagian di dekat bagian depan kendaraan.

Lucy memahami alasan Tuannya tidak bisa menikmati hidup santai.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌​‌​‌​​‌‌​‌‌‌​​​​‌​​‌‌​‌‌​​​⁠

Masih banyak hal yang harus dia selesaikan, dan Lucy cukup bijak untuk tidak berpikir bahwa istirahat beberapa hari akan melenyapkan tanggung jawab tersebut.

Lagi pula, dia sendiri juga tidak boleh bermalas-malasan.

Dia baru saja menjadi seorang Alkemis Binder.

Masih banyak hal yang harus dia pelajari, dan kemajuan yang dia inginkan tidak akan datang hanya dengan duduk diam menunggu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌​‌​‌​​‌‌​‌‌‌​​​​‌​​‌‌​‌‌​​​⁠

Kendati demikian, dia berharap Tuannya tidak terlalu memaksakan diri.

"Aku akan menyiapkan minuman hangat untuk Tuan," kata Lucy tenang.

"Tuan bisa meminumnya sambil bekerja. Setidaknya dengan begitu, ada sesuatu yang bisa membantu Tuan lebih rileks."

Ezra mengangguk singkat tanpa mengalihkan pandangannya dari layar hologram.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌​‌​‌​​‌‌​‌‌‌​​​​‌​​‌‌​‌‌​​​⁠

Lucy menganggap itu sebagai jawabannya.

Dia berbalik ke arah pintu, melangkah keluar dari suite, dan menutupnya rapat-rapat di belakangnya.

Ruangan kembali hening, kecuali suara samar mesin kapal udara dan sesekali gerakan jari Ezra di atas antarmuka.

Dia melanjutkan pemeriksaan desain Phantom Rolls.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌​‌​‌​​‌‌​‌‌‌​​​​‌​​‌‌​‌‌​​​⁠

Jika The Eclipse akan membuatkan kendaraan itu untuknya, dia ingin produk jadinya sepadan dengan penantian tersebut.

Tidak ada gunanya menerima sesuatu yang terlihat persis sama dengan Royal Phantom Rolls yang sudah dijual kepada pelanggan lain.

Dia telah menghabiskan waktu mempertimbangkan interiornya, dan dia berniat melakukan beberapa perubahan yang akan memberikan tampilan berbeda pada kendaraannya sendiri.

Dia menggeser gambar hologram itu lagi, mempelajari susunannya sebelum beralih ke bagian lain.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌​‌​‌​​‌‌​‌‌‌​​​​‌​​‌‌​‌‌​​​⁠

Pekerjaan itu berlanjut dengan ritme yang stabil.

Perjalanan udara itu berlangsung dengan tenang.

Ezra dan Lucy memiliki cukup waktu untuk beristirahat selama perjalanan, dan tak satu pun dari mereka menghadapi masalah berarti yang mengganggu perjalanan mereka.

Lucy memastikan Ezra mendapatkan minuman hangatnya sebelum kembali ke aktivitasnya sendiri.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌​‌​‌​​‌‌​‌‌‌​​​​‌​​‌‌​‌‌​​​⁠

Dia juga menyempatkan diri untuk beristirahat, tahu betul bahwa perjalanan ini akan memakan waktu beberapa hari.

Ezra, di sisi lain, terus meninjau desain Phantom Rolls kapan pun dia sedang tidak beristirahat.

Dia juga terus memantau pesan-pesan di Zphone Tablet miliknya dari administrator The Eclipse, mengenai hotel tempat dia dan Lucy akan menginap, serta tempat-tempat yang akan mereka kunjungi untuk bertamasya.

Jam demi jam berlalu, dan Dirigible Bangsawan terus melaju menuju tujuannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌​‌​‌​​‌‌​‌‌‌​​​​‌​​‌‌​‌‌​​​⁠

Kemudian, setelah perjalanan panjang, suara kapten terdengar melalui pengeras suara.

"Kita telah tiba di Bandara Solcrest."

Pengumuman itu bergema di seluruh lorong kapal udara.

"Para penumpang diharapkan bersiap-siap. Kita akan melakukan pendaratan."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌​‌​‌​​‌‌​‌‌‌​​​​‌​​‌‌​‌‌​​​⁠

Ezra dan Lucy sudah berada di aula resepsi, menunggu dengan barang bawaan yang telah siap.

Lucy memegang tasnya sendiri sambil mengawasi barang-barang milik Tuannya.

Dia memastikan tidak ada yang tertinggal, lalu melirik ke arah pintu saat kapal udara mulai turun.

Gerakannya terasa halus pada awalnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌​‌​‌​​‌‌​‌‌‌​​​​‌​​‌‌​‌‌​​​⁠

Getaran samar merambat melalui lantai, disusul suara konstan mesin yang menyesuaikan posisi untuk mendarat.

Lucy mengencangkan pegangannya pada tas bawaan.

"Akhirnya kita sampai," gumamnya antusias.

Ezra berdiri di sampingnya dengan ekspresi yang tak berubah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌​‌​‌​​‌‌​‌‌‌​​​​‌​​‌‌​‌‌​​​⁠

Dirigible Bangsawan itu mendatar dan turun menuju bandara, melintas di atas bangunan-bangunan dan area pendaratan di bawah.

Melalui jendela, Bandara Solcrest mulai terlihat.

Bandara itu luas dan ramai, dengan beberapa kapal udara yang tiba dan berangkat, sementara kru darat lalu lalang di antara platform yang ditentukan.

Bangunan-bangunan bandara membentang luas.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌​‌​‌​​‌‌​‌‌‌​​​​‌​​‌‌​‌‌​​​⁠

Uap membumbung dari mesin-mesin di dekat platform pendaratan, dan suara mesin bercampur dengan teriakan para pekerja yang mengarahkan penumpang.

Setelah Dirigible menempati posisi yang ditunjuk, pintunya terbuka.

Aliran uap putih tipis mengalir keluar saat tangga landasan diturunkan ke tanah.

Lucy melangkah keluar lebih dulu, membawa barang bawaannya serta barang milik Tuannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌​‌​‌​​‌‌​‌‌‌​​​​‌​​‌‌​‌‌​​​⁠

Dia bergerak hati-hati menuruni tangga, memastikan tas-tas itu tidak menabrak pinggiran.

Ezra menyusul di belakangnya dengan langkah santai.

Kapten dan krunya, yang semuanya merupakan pelayan Rumah Tangga Ashenlocke, berdiri di dekat pintu keluar.

Mereka menundukkan kepala saat Ezra dan Lucy mendekat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌​‌​‌​​‌‌​‌‌‌​​​​‌​​‌‌​‌‌​​​⁠

"Terima kasih," balas Lucy sopan.

Ezra juga memberikan anggukan singkat kepada mereka.

Setelah berpamitan, keduanya melanjutkan langkah menuju bangunan utama bandara.

Pintu masuk tampak sibuk...

Para pelancong bergerak ke berbagai arah, beberapa didampingi pelayan sementara yang lain membawa sendiri barang-barang mereka.

Petugas mengarahkan orang-orang ke jalur yang sesuai, dan sesekali pengumuman berkumandang dari pengeras suara yang terpasang di atas jalan setapak.

Lucy melihat sekeliling saat mereka masuk.

Bangunan itu lebih besar dari yang dia bayangkan, dan banyaknya orang yang lalu lalang membuat tempat itu terasa makin padat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌​‌​‌​​‌‌​‌‌‌​​​​‌​​‌‌​‌‌​​​⁠

Pandangannya melintasi aula yang luas, papan petunjuk yang menandai berbagai area, dan antrean panjang orang-orang yang menunggu untuk menyelesaikan pemeriksaan.

Binar antusiasme samar terpancar di wajahnya.

"Menurutku Bandara Camford adalah yang terbaik di antara Bandara Lumithar dan Bandara Solcrest," katanya sambil mengamati sekeliling.

Suaranya terdengar benar-benar terkesan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌​‌​‌​​‌‌​‌‌‌​​​​‌​​‌‌​‌‌​​​⁠

Ezra, sementara itu, sedang menyelesaikan pemeriksaan keamanannya.

Petugas keamanan mencakup penjaga lokal dan anggota Penjaga Burn, yang bertanggung jawab menjaga ketertiban di wilayah tersebut.

Salah satu penjaga yang memeriksa penumpang telah mengenali Ezra, dan sikapnya menjadi jauh lebih berhati-hati begitu dia mengonfirmasi identitas bangsawan muda itu.

Ezra menjawab pertanyaan yang diperlukan dan membiarkan penjaga menyelesaikan pemeriksaan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌​‌​‌​​‌‌​‌‌‌​​​​‌​​‌‌​‌‌​​​⁠

Dia tidak menunjukkan tanda-tanda terganggu oleh perhatian ekstra tersebut.

Sayangnya, penjaga itu bukanlah satu-satunya orang yang mengenalinya.

Seorang wanita muda non-bangsawan yang berdiri di dekat sana sedang berbincang dengan ayahnya saat dia menyadari keberadaan Ezra.

Matanya membelalak.

Dia berbalik dengan cepat, menepuk bahu ayahnya, lalu menunjuk ke arah pos pemeriksaan keamanan.

"Demi para Scholar!"

Suaranya meninggi karena antusias.

"I-I-Itu Tuan Ezra Ashenlocke!"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌​‌​‌​​‌‌​‌‌‌​​​​‌​​‌‌​‌‌​​​⁠

Ayahnya mengikuti arah tunjuk jarinya.

Ekspresinya berubah begitu melihat bangsawan muda yang berdiri di seberang pos pemeriksaan.

"Tunggu. Ezra Ashenlocke ada di Thornwick?"

Ucapan itu menarik perhatian beberapa orang di dekatnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌​‌​‌​​‌‌​‌‌‌​​​​‌​​‌‌​‌‌​​​⁠

"Ezra Ashenlocke? Di sini?"

"Wah, gila."

"Sedang apa dia di Thornwick?"

"Mungkin dia sedang liburan di sini."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌​‌​‌​​‌‌​‌‌‌​​​​‌​​‌‌​‌‌​​​⁠

"Tentu saja. Mau apa lagi kalau bukan itu?"

Suara lain menimpali percakapan itu.

"Hmm, apa keluarga Ashenlocke akan mengizinkannya liburan secepat ini? Pesta penutupan semester pertama akademi mereka kan baru saja berlangsung belum lama ini."

Pertanyaan-pertanyaan itu menyebar lebih cepat daripada yang diperkirakan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌​‌​‌​​‌‌​‌‌‌​​​​‌​​‌‌​‌‌​​​⁠

Orang-orang yang tadinya sibuk dengan urusan masing-masing mulai menoleh ke pos pemeriksaan keamanan.

Beberapa menghentikan percakapan di tengah jalan, sementara yang lain condong ke depan melewati orang-orang di depan mereka agar bisa melihat lebih jelas.

Beberapa langsung mengenali Ezra.

Yang lain membutuhkan konfirmasi dari orang di dekat mereka sebelum ikut bergabung dengan kerumunan yang kian membesar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌​‌​‌​​‌‌​‌‌‌​​​​‌​​‌‌​‌‌​​​⁠

Dalam hitungan detik, makin banyak orang yang memperhatikannya.

Petugas bandara menyadari perubahan alur penumpang tersebut.

Penjaga Burn juga mulai bergerak mengambil posisi, mengawasi kerumunan saat orang-orang berkumpul di sekitar area itu.

Mereka tidak boleh membiarkan jumlah penonton yang kian bertambah menghalangi pos pemeriksaan keamanan atau mengganggu pelancong lain.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌​‌​‌​​‌‌​‌‌‌​​​​‌​​‌‌​‌‌​​​⁠

Oleh karena itu, beberapa petugas dan penjaga bergerak membuka jalan dari tempat Ezra berdiri bersama Lucy menuju pintu keluar bandara.

Lucy melihat sekeliling pada orang-orang yang berkumpul di dekat mereka.

"Astaga..."

Dia menoleh ke arah Ezra, tak sanggup menyembunyikan kekagumannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌​‌​‌​​‌‌​‌‌‌​​​​‌​​‌‌​‌‌​​​⁠

"Ini luar biasa, Tuan."

Tawa kecil lolos dari mulutnya.

"Haha... haha."

Dia memang sudah menduga orang-orang akan mengenali Tuannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌​‌​‌​​‌‌​‌‌‌​​​​‌​​‌‌​‌‌​​​⁠

Bagaimanapun, namanya sudah sangat terkenal, dan keikutsertaannya dalam Festival Tempur memberi banyak bahan pembicaraan bagi publik.

Namun, melihat begitu banyak orang berkumpul hanya untuk menyapa Tuannya adalah hal yang berbeda.

Ezra, bagaimanapun, tidak terlalu ambil pusing.

Dia berbalik ke arah kerumunan dan mengangkat satu tangannya melambai santai.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌​‌​‌​​‌‌​‌‌‌​​​​‌​​‌‌​‌‌​​​⁠

Beberapa orang langsung memanggil namanya lagi.

"Tuan Ezra Ashenlocke!"

"Selamat datang di Thornwick!"

"Nikmati liburan Anda!"

"Ada tempat yang wajib Anda kunjungi selagi ada di sini!"

Beberapa dari mereka menyarankan tempat-tempat di sekitar Solcrest, sementara yang lain meneriakkan rekomendasi untuk berbagai sudut wilayah Thornwick.

Bahkan ada beberapa yang mencoba memberitahunya di mana bisa menemukan makanan enak atau tempat-tempat menarik untuk dikunjungi.

Ezra terus berjalan, membalas sapaan dengan lambaian tangan sesekali.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌​‌​‌​​‌‌​‌‌‌​​​​‌​​‌‌​‌‌​​​⁠

Dia tidak berhenti untuk berbicara dengan setiap orang yang memanggilnya.

Jumlah mereka terlalu banyak, dan jalur di depan sudah dijaga tetap terbuka oleh petugas bandara.

Lucy mengikuti di sampingnya, membawa barang bawaan sambil mengamati kerumunan.

Kemudian dia menyadari hal lain.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌​‌​‌​​‌‌​‌‌‌​​​​‌​​‌‌​‌‌​​​⁠

Di antara orang-orang yang memanggil nama Ezra, ada beberapa perwakilan bisnis.

Rupanya mereka melihat sebuah peluang dan sangat ingin memanfaatkannya sebelum Ezra meninggalkan bandara.

"Tuan Ezra Ashenlocke, Anda harus mencoba Scarletz!" teriak seorang wanita.

Dia mengenakan setelan dominan warna putih dan merah tua, dengan logo Scarletz tercetak di dada.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌​‌​‌​​‌‌​‌‌‌​​​​‌​​‌‌​‌‌​​​⁠

Dia mengacungkan kartu nama di satu tangan, berusaha memastikan Ezra bisa melihatnya melewati orang-orang yang berdiri di antara mereka.

"Itu perusahaan busana! Kami ingin Anda berkunjung dan berdiskusi untuk menjadikan Anda duta produk busana kami!"

Suaranya mengatasi keriuhan percakapan di sekitarnya.

Pebisnis lain mulai meneriakkan nama perusahaan mereka masing-masing.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌​‌​‌​​‌‌​‌‌‌​​​​‌​​‌‌​‌‌​​​⁠

Beberapa ingin Ezra mengunjungi tempat bisnis mereka, sementara yang lain berharap bisa membangun relasi dengannya untuk bisnis masa depan.

Mereka datang ke Bandara Solcrest untuk alasan berbeda-beda, tetapi jarang ada yang rela mengabaikan kesempatan untuk memperkenalkan diri kepada orang seterkenal Ezra Ashenlocke.

Ezra melirik Lucy.

Dia tidak perlu mengatakan apa-apa.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌​‌​‌​​‌‌​‌‌‌​​​​‌​​‌‌​‌‌​​​⁠

Lucy paham apa yang diinginkannya.

Dia membenarkan pegangannya pada koper, menatap ke arah kerumunan, dan meninggikan suaranya.

"Tolong, jika Anda ingin memberikan kartu nama kepada Tuan saya, Anda bisa melemparkannya sekarang! Atau kirimkan saja pesan ke akun Linsta beliau!"

Nadanya tetap tenang meski di tengah keriuhan di sekitarnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌​‌​‌​​‌‌​‌‌‌​​​​‌​​‌‌​‌‌​​​⁠

Untuk sejenak, beberapa orang tampak ragu.

Kemudian kartu-kartu nama mulai berterbangan.

Beberapa orang melemparkannya ke udara, sementara yang lain merentangkan tangan dan melemparkan kartu mereka ke area terbuka di depan Ezra.

Beberapa orang terburu-buru meraba saku mencari kartu yang tidak mereka siapkan sebelumnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌​‌​‌​​‌‌​‌‌‌​​​​‌​​‌‌​‌‌​​​⁠

Bahkan beberapa pemuda non-bangsawan yang bukan perwakilan bisnis pun ikut-ikutan.

Mereka melemparkan potongan kertas kecil berisi detail kontak mereka, berharap bisa menjalin relasi dengan Ezra.

Suasana dengan cepat menjadi kacau.

Kartu-kartu melayang di udara, beberapa berputar melewati kepala kerumunan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌​‌​‌​​‌‌​‌‌‌​​​​‌​​‌‌​‌‌​​​⁠

Yang lain terjatuh sebelum mencapai tujuan yang dimaksud dan mendarat di lantai.

Lucy, bagaimanapun, sudah bersiap.

Pandangannya bergerak cepat dari satu sisi ke sisi lain.

Setiap kali ada kartu yang masuk dalam jangkauannya, tangannya melesat menangkapnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌​‌​‌​​‌‌​‌‌‌​​​​‌​​‌‌​‌‌​​​⁠

Sebuah kartu melayang ke arahnya dari kiri.

Dia menangkapnya di antara dua jari tanpa memperlambat langkahnya.

Kartu lain berputar turun dari atas.

Dia mengangkat tangannya dan mengamankannya sebelum mengenai tas barang bawaan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌​‌​‌​​‌‌​‌‌‌​​​​‌​​‌‌​‌‌​​​⁠

Kemudian menyusul beberapa kartu lagi.

Lucy bergerak dengan gerakan cepat dan terkontrol, mengumpulkan kartu-kartu itu dan memegang semuanya di satu tangan.

Dia tidak perlu mengejar kartu yang jatuh di luar jangkauannya.

Sudah cukup banyak yang terbang ke arah mereka, dan dia berfokus menangkap apa yang bisa dijangkaunya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌​‌​‌​​‌‌​‌‌‌​​​​‌​​‌‌​‌‌​​​⁠

Tak butuh waktu lama, dia telah mengumpulkan tumpukan rapi kartu nama dan kertas kontak.

Ezra terus melangkah menuju pintu keluar tanpa mengubah jalannya.

Petugas bandara menjaga jalur tetap terbuka, mencegah kerumunan merangsek terlalu dekat.

Penjaga Burn mengawasi para penonton sembari mengarahkan penumpang lain mengitari kerumunan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌​‌​‌​​‌‌​‌‌‌​​​​‌​​‌‌​‌‌​​​⁠

Akhirnya, Ezra dan Lucy tiba di pintu keluar.

Di luar, staf The Eclipse yang diutus untuk menyambut mereka sudah menunggu.

Sebuah Royal Phantom Rolls terparkir di dekat sana, bodi mengilapnya memantulkan cahaya saat orang-orang bergerak di sekitarnya.

Kendaraan itu dibawa untuk menjemput mereka, dan para staf telah mempersiapkan kedatangan mereka.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌​‌​‌​​‌‌​‌‌‌​​​​‌​​‌‌​‌‌​​​⁠

Ketua staf melangkah maju saat Ezra mendekat.

Dia membukakan pintu belakang dan menahannya untuk Ezra.

"Silakan masuk, Tuan Ezra Ashenlocke. Dan Anda juga, Nona."

Sikapnya sopan dan profesional.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌​‌​‌​​‌‌​‌‌‌​​​​‌​​‌‌​‌‌​​​⁠

Beberapa anggota kru bergerak mendekati Lucy untuk mengambil barang bawaan.

Lucy menyerahkan tas-tas itu, membiarkan mereka membawa semuanya ke bagasi kendaraan.

Ezra masuk terlebih dahulu, disusul oleh Lucy.

Kursi-kursi sudah siap untuk mereka, dan interior kendaraan menyajikan tempat peristirahatan yang nyaman dari bandara yang padat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌​‌​‌​​‌‌​‌‌‌​​​​‌​​‌‌​‌‌​​​⁠

Lucy duduk dengan nyaman di kursinya, meletakkan tumpukan kartu nama secara hati-hati di sampingnya sebelum memasukkannya ke dalam kantong ruang milik dirinya.

Di luar, para kru selesai menata barang bawaan mereka.

Salah satu anggota staf memeriksa bagasi sebelum menutupnya, sementara yang lain bergerak ke bagian depan kendaraan.

Ketua staf memberi sinyal singkat kepada pengemudi, lalu masuk ke dalam Phantom Rolls.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌​‌​‌​​‌‌​‌‌‌​​​​‌​​‌‌​‌‌​​​⁠

*Brak!*

Pintu-pintu tertutup, meredam sebagian besar keriuhan dari bandara.

Anggota staf The Eclipse yang tersisa berdiri di samping kendaraan.

Mereka menundukkan kepala sebagai tanda perpisahan sebelum mengangkat tangan melambai.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌​‌​‌​​‌‌​‌‌‌​​​​‌​​‌‌​‌‌​​​⁠

"Semoga perjalanan Anda menyenangkan, Tuan Ezra Ashenlocke!"

Pengemudi duduk di posisinya, dan mesin dinyalakan.

Suara mesin yang rendah terdengar saat kendaraan bersiap melaju.

Royal Phantom Rolls itu kemudian bergerak meninggalkan area penjemputan dan mulai melaju menuju jalan di luar bandara.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌​‌​‌​​‌‌​‌‌‌​​​​‌​​‌‌​‌‌​​​⁠

Orang-orang yang mengikuti Ezra hingga ke area penjemputan terus melambaikan tangan.

Beberapa meneriakkan salam perpisahan, sementara yang lain berusaha mengintipnya untuk terakhir kali melalui jendela.

Lucy memperhatikan mereka sejenak saat kendaraan menjauh.

Baru setelah kerumunan itu mulai menghilang di belakang mereka, dia kembali menatap interior kendaraan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌​‌​‌​​‌‌​‌‌‌​​​​‌​​‌‌​‌‌​​​⁠

Di dalam Phantom Rolls, ketua staf menghadap Ezra dan Lucy.

"Mohon maaf atas ketidaknyamanannya, Tuan Ezra Ashenlocke."

Permintaan maafnya terdengar tenang dan penuh hormat.

Dia sepertinya merujuk pada keributan yang melingkupi Ezra di bandara, meskipun dia tidak memperpanjangnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌​‌​‌​​‌‌​‌‌‌​​​​‌​​‌‌​‌‌​​​⁠

Dia kemudian mengambil sebuket bunga berwarna merah tua dan menyerahkannya kepada mereka.

"Ini adalah Hardy Red Roses."

Lucy menerima buket itu dengan kedua tangan.

Dia menatap bunga-bunga itu, mengamatinya sejenak sebelum meletakkannya dengan hati-hati di pangkuannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌​‌​‌​​‌‌​‌‌‌​​​​‌​​‌‌​‌‌​​​⁠

Kelopak merah tuanya tampak mencolok di antara susunan bunga, memberikan buket itu tampilan yang cerah.

"Terima kasih," katanya.

Staf itu mengangguk sebelum mengambil barang-barang berikutnya.

Dia menyerahkan dua pamflet, satu untuk Ezra dan satu untuk Lucy.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌​‌​‌​​‌‌​‌‌‌​​​​‌​​‌‌​‌‌​​​⁠

Masing-masing berisi informasi singkat mengenai Thornwick dan ibu kotanya, Solcrest.

Pamflet tersebut juga memperkenalkan The Eclipse serta mencantumkan Wangsa Count dan wangsa bangsawan berstatus tinggi lainnya yang memegang kekuasaan di wilayah tersebut, beserta informasi tentang Wangsa Duke Burnwick.

Lucy mengambil bagian miliknya dan melirik sampulnya.

Informasi itu akan berguna selama mereka tinggal, terutama karena dia belum pernah mengunjungi Thornwick sebelumnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌​‌​‌​​‌‌​‌‌‌​​​​‌​​‌‌​‌‌​​​⁠

Dia bisa membaca pamflet itu nanti dan mempelajari lebih lanjut tentang wilayah tersebut.

Ezra menerima bagian miliknya tanpa menyela staf tersebut.

Berikutnya adalah sekotak permen cokelat paling populer di Solcrest.

Lucy menerimanya dengan ekspresi senang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌​‌​‌​​‌‌​‌‌‌​​​​‌​​‌‌​‌‌​​​⁠

Dia memegang kotak itu dengan hati-hati, memastikan kotak itu tidak menekan bunga-bunga.

Akhirnya, staf itu mengeluarkan sebuah figur mainan kecil berbentuk Royal Phantom Rolls.

"Ini cendera mata untuk Anda," terangnya.

Lucy mengumpulkannya bersama hadiah-hadiah lainnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌​‌​‌​​‌‌​‌‌‌​​​​‌​​‌‌​‌‌​​​⁠

Perhatiannya beralih dari mainan ke pamflet, lalu ke buket bunga.

Dia terlihat cukup puas dengan penyambutan yang mereka terima, dan dia menata barang-barang tersebut secara hati-hati agar tidak ada yang rusak selama perjalanan.

Ezra, sementara itu, melirik pamflet di tangannya.

Mereka baru saja tiba di Thornwick, dan sudah ada informasi yang harus dipelajari. Dia bisa membacanya nanti, setelah mereka sampai dan beristirahat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌​‌​‌​​‌‌​‌‌‌​​​​‌​​‌‌​‌‌​​​⁠

Untuk saat ini, dia membiarkan staf tersebut menyelesaikan penjelasannya tentang barang-barang yang mereka terima.

Ketua staf menegakkan posisinya di kursi dan menatap Ezra.

"Selamat datang di Thornwick, Tuan Ezra Ashenlocke."

Royal Phantom Rolls terus melaju menyusuri jalan, membawa Ezra dan Lucy meninggalkan Bandara Solcrest menuju pusat kota.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌​‌​‌​​‌‌​‌‌‌​​​​‌​​‌‌​‌‌​​​⁠