Aliya telah berubah pikiran.
Awalnya, saat ia pergi bersama Bobby dan Lime, ia berkata pada dirinya sendiri bahwa itu keputusan yang benar. Ezra jelas menginginkan mereka pergi, dan suaranya membawa wibawa tenang yang sering ia gunakan saat sesuatu yang serius akan terjadi.
Namun semakin jauh ia melangkah dari koridor itu, semakin berat dadanya terasa.
Pikirannya terus berputar kembali.
Bagaimana jika sesuatu terjadi padanya?
Ia mencoba mengabaikannya.
Mencoba meyakinkan diri bahwa Ezra bisa menangani apa pun seperti yang selalu ia lakukan, tapi kemudian... Ledakan itu datang.
Suara keras menggulung melalui koridor labirin, bergema di dinding batu seperti guntur yang terkurung di bawah tanah.
Aliya berhenti berjalan.
Bobby dan Lime pun membeku.
Debu bergetar jatuh dari batu langit-langit.
Saat itulah ia mengambil keputusan.
Bahkan jika Ezra marah padanya dan bahkan jika ia menyuruhnya pergi lagi.
Ia tidak akan menyesal kembali, ia tidak peduli apakah Ezra butuh bantuan atau tidak.
Sama seperti Ezra yang suka melakukan segalanya sendiri... Aliya adalah tipe yang selalu mengikuti isi hatinya dan saat ini hatinya menolak untuk melangkah maju.
Jika sesuatu terjadi pada Ezra, ia tahu sesuatu dalam dirinya akan berubah selamanya.
Untuk seseorang yang baru ia kenal sebentar, ia telah menjadi tertarik padanya secara aneh.
Sebelum anak-anak itu bisa berkata apa-apa, ia sudah berbalik dan mulai berlari.
***
Saat mereka tiba kembali di lokasi Ezra, hal pertama yang Aliya lihat adalah badai.
Jarum-jarum berjatuhan melalui udara dalam gelombang metalik yang padat.
Tanpa ragu ia menyatukan tongkat-tongkatnya.
Klik.
Kedua tongkat itu memanjang dan terkunci bersama, membentuk tongkat panjangnya.
Ia menuangkan Cognis ke dalamnya sambil berlari.
Tongkat itu memanjang, logamnya menebal dan strukturnya mengeras.
Otot lengannya menegang.
Lalu ia melemparnya.
Tongkat itu terbang ke depan dengan kekuatan.
Tongkat itu melewati pipi kiri Ezra hanya beberapa senti sebelum tertancap dalam ke lantai batu.
Aliya melompat.
Ia memperkuat kakinya dengan Cognis dan mendarat keras di atas tongkat yang tertancap.
Boom!
Kekuatan itu menyeret lempengan besar tanah ke atas.
Batu itu retak dengan keras saat bumi sendiri terangkat seperti perisai.
Lempengan yang naik memblokir badai jarum yang datang.
Logam berbenturan keras saat puluhan proyektil tertanam ke dalam dinding yang baru terangkat.
Debu meledak keluar.
"Ezra!" Bobby berteriak; suaranya penuh kekhawatiran saat ia berlari ke arah mereka.
Lime mengikuti di belakangnya, keduanya masih beberapa meter jauhnya.
Ezra menoleh ke belakang sekali.
Lalu ke depan lagi.
"Kenapa kalian kembali ke sini?" tanyanya dengan tenang.
Tidak ada kemarahan, tidak ada keterkejutan.
Wajahnya hanya terlihat biasa seperti biasanya.
Aliya menatapnya.
"Hah?" bentaknya. "Kau bahkan tidak bisa mengucapkan terima kasih karena telah menyelamatkanmu, dan kenapa kau menatapku seperti itu? Menyebalkan."
"Aliya! Tunduk!"
Suara Ezra tiba-tiba meninggi.
Aliya bereaksi seketika.
Ia membungkuk.
Cale menerobos lempengan bumi yang rusak di atas mereka, turun dengan tendangan dua kaki yang diarahkan langsung ke kepala Ezra.
Ezra menyilangkan kedua lengannya dan memblokir.
Benturan itu memaksanya mundur beberapa langkah.
"Gadis bodoh!" Cale menggonggong, mengarahkan bilahnya ke Aliya. "Kenapa kau kembali?!"
Pedangnya menebas ke arahnya.
Aliya meluncur ke kiri, menarik revolver dari kantong ruangnya dengan satu tangan sambil menjaga tongkatnya di belakang dengan tangan lainnya.
Clash!
Clash!
Cale menangkis tembakannya dengan gerakan pedang yang cepat.
Lalu...
Nile muncul di sebelah kanannya.
Aliya menyadarinya segera.
Revolvernya berputar ke kanan, di saat yang sama ia menusukkan tongkatnya ke depan.
Cognis melonjak melalui senjata itu.
Tongkat itu memanjang lagi, memaksa Cale memblokir saat mendorongnya mundur sedikit, tapi pedang Nile berkilat.
Slash!
Bilah itu menebas bersih melalui laras revolver-nya.
Logam jatuh ke lantai.
Ia segera melanjutkan dengan tusukan yang diarahkan langsung ke perut Aliya.
Bang!
Bang!
Nile tiba-tiba memutar tubuhnya.
Dua peluru yang ditembakkan dari Glock Ezra memaksanya membatalkan serangan dan memblokir sebagai gantinya.
"Tsk."
Nile mendecak saat ia melangkah mundur.
Bidikan Ezra tepat.
Setiap tembakan membidik celah lemah.
Nile harus tetap waspada sepanjang waktu.
Beberapa peluru menyerempet lengan bajunya dan satu menggores bahunya.
Cale menyerbu ke arah Ezra untuk menghentikan fokusnya pada Nile.
Ia menyusup melalui tembakan yang datang sambil memblokir yang lain dengan pedangnya.
Lalu ia mengayun.
Ezra menggeser Glock di tangan kanannya dan menggunakan kerangka logamnya untuk memblokir bilah itu.
Benturan itu berdenting tajam.
Lalu...
Ezra mengangkat senjatanya.
Pertama membidik wajah Cale, lalu menurunkan sedikit.
Bang!
Peluru itu mengenai.
Cale mencoba mundur.
Terlambat.
Peluru itu menembus perutnya.
"Argh!"
Ia jatuh berlutut di depan Ezra sambil memegang perutnya dan bernapas berat.
"Mereka lebih banyak orang," kata Jadon sambil menatap pertarungan kacau yang terjadi di depannya.
Benturan baja dan tembakan menggema melalui koridor batu labirin yang sempit, percikan api menyala setiap kali senjata saling berbenturan.
"Dan Aliya membantunya?" tambah Jadon, alisnya sedikit menegang saat ia mengamati gerakan gadis itu.
Gadis yang berdiri di sampingnya mengikuti pandangannya dan mengangkat bahu dengan ringan.
"Yah, dia memang bergabung dengan tim Sir Veda," jawabnya dengan tenang.
Jadon menghela napas perlahan melalui hidungnya, kekesalannya memudar kembali ke ekspresi penuh perhitungan seperti biasanya.
"Tidak akan ada yang berubah," katanya pelan. "Ayo selesaikan ini."
Ia menoleh sedikit dan melihat ke belakangnya.
Lima anggota kelompoknya sudah berkumpul, menempatkan pistol Acu-Vector Mk.I. mereka berdampingan sambil menambahkan material logam tambahan ke lingkaran yang terbentuk di bawah mereka.
"Cepat," perintah Jadon.
Kelima orang itu menepukkan tangan mereka bersama pada saat yang sama.
Cognis melonjak keluar.
Alkimia Gabungan.
Udara di sekitar mereka bergetar saat gelombang Cognis yang padat menyebar melalui koridor labirin.
Ezra merasakannya segera.
Begitu gelombang itu mencapai dirinya; matanya beralih ke arah mereka.
"Aliya!" panggilnya.
"Aku sibuk!" balasnya dengan teriakan.
Pada saat itu pedang Nile menebas melalui udara ke arah bahunya.
Aliya memutar tubuhnya ke samping, bilah itu hampir tidak melewati lengan bajunya sebelum ia membalas dengan ayunan tongkatnya yang cepat.
Kedua senjata itu bertabrakan berulang kali.
Clang!
Clang!
Keduanya saling memblokir serangan dengan cepat, tidak ada yang mendapat keuntungan.
Ezra membuka mulutnya untuk melanjutkan.
"Aku akan menghentikan orang-orang di depan itu, jadi ka..."
Kata-katanya berhenti di tengah jalan, tangannya bergerak seketika.
Tanpa menoleh ke belakang, ia meraih ke belakang punggungnya dan menangkap sebuah pergelangan tangan.
Sebuah belati hampir mencapai pinggangnya.
Ezra menoleh perlahan.
Lime berdiri di belakangnya.
"Ha... ha... ha..."
Lime tertawa canggung, meskipun tawa itu terdengar dipaksakan dan tidak rata.
"Kau benar-benar sesuatu," katanya sambil menatap lurus ke arah Ezra dengan seringai bengkok. "Kau bahkan tidak terlihat terkejut."
Mata Ezra beralih sebentar ke tanah.
Bobby terbaring di sana.
Tidak sadarkan diri.
Tubuhnya tergeletak di lantai batu.
"Jangan khawatir," kata Lime cepat saat ia melihat Ezra menatap. "Aku tidak membunuhnya. Aku hanya membuatnya pingsan."
Ia menekan belati itu lebih keras dengan kedua tangannya, memaksa bilahnya lebih dekat ke pinggang Ezra.
"Lagipula aku tidak ingin Sir Veda membenciku setelah ini."
Ezra menahan belati itu dengan satu tangan, cengkeramannya mantap dan tidak bergetar.
Ia menatap Lime.
Tidak ada keterkejutan di matanya.
Itu karena ia sudah menduga sesuatu seperti ini.
Momen pertama kecurigaannya dimulai saat mereka mencapai tahap ketujuh.
Saat ia menyebutkan bahwa Pamela mungkin akan mengejarnya.
Saat itu, ia merasakan reaksi aneh dari salah satu anggota timnya, sedikit kehilangan darah, tapi ia tidak bisa melacak siapa orangnya secara langsung.
Lalu Pamela benar-benar muncul.
Terlalu cepat, terlalu akurat.
Sebuah penyergapan.
Dalam labirin sebesar ini, secara acak menemukannya dan menyiapkan penyergapan dalam waktu sesingkat itu hampir mustahil.
Yang berarti mereka punya cara untuk melacaknya.
Ezra mengingat sesuatu.
Ada metode pelacakan yang membutuhkan ramuan.
Hanya Alkemis Flora yang bisa melakukan hal seperti itu, tapi ia yakin Bobby tidak bisa melakukannya.
Levelnya terlalu rendah.
Mempertahankan alkimia pelacak jangka panjang mustahil baginya.
Yang tersisa hanya satu Alkemis Flora yang ia tahu cukup terampil untuk melakukan hal seperti itu.
Page.
Rekan setim Felix.
Akan mudah bagi Page untuk menandai Bobby karena Alkemis Flora sering bertemu satu sama lain saat membeli ramuan di area Pasar, tapi itu bukan bagian yang paling mencurigakan.
Masalah sebenarnya adalah bagaimana Felix tahu Bobby akan bersama Ezra.
Itu berarti Felix punya seseorang di dalam kelompok Veda.
Seseorang yang memberinya informasi dan jika seseorang tahu Bobby akan ditempatkan di tim Ezra...
Maka orang itu haruslah seseorang yang hadir selama perencanaan Veda sebelumnya.
Ezra mencapai kesimpulannya hampir seketika.
Lime.
Itulah sebabnya ia menyuruh mereka pergi sebelumnya.
Ia ingin menghilangkan elemen tidak stabil dari medan perang, tapi sayangnya...
Segalanya tidak berjalan sesuai rencananya.
Meskipun sejujurnya, Ezra tampaknya tidak terganggu olehnya.
"Lime!! Apa yang kau lakukan!!"
Suara Aliya menggema keras melalui koridor, penuh dengan kemarahan dan keterkejutan.
"Fokus padaku, Aliya," kata Nile dingin.
Ia menghantamkan bilahnya ke tongkatnya dengan kekuatan kasar.
Benturan itu mendorongnya mundur.
Aliya menabrak keras dinding batu di belakangnya.
Dinding itu sedikit retak, tapi sebelum Nile bisa melanjutkan, ia berguling menjauh melintasi tanah tepat saat tendangan Nile menghantam tepat di tempat ia terjepit.
Pecahan batu berhamburan.
Aliya berdiri lagi.
Tapi ia jelas terdesak mundur.
"Kerja bagus, Lime," kata Jadon dengan tenang, suaranya cukup keras untuk mencapai sisi mereka dengan jelas.
Pada saat itu alkimia gabungan di belakangnya selesai.
Delapan senapan dengan struktur tembakan senapan muncul dari lingkaran bercahaya itu.
Baske 1945.
Satu untuk masing-masing dari mereka.
Termasuk Pamela.
"Sial," gumam Ezra pelan saat ia berbalik.
Ia mengerti seketika.
Penundaan yang disebabkan Lime telah memberi mereka cukup waktu.
"Maaf untukmu," kata Lime dengan seringai. "Tapi kau membuat marah seseorang yang ka..."
Bang!
Ezra tiba-tiba bergerak.
Glock 17 di tangannya menghantam langsung ke kepala Lime.
Benturan itu menggema keras.
"Argh!"
Tubuh Lime roboh ke samping saat sisi kanan kepalanya menghantam lantai batu.
Ia jatuh seketika.
Ezra tidak melihatnya lagi.
Pandangannya sudah terkunci pada kelompok di depannya.
Delapan Baske sekarang diarahkan langsung padanya.
Pupil matanya menyusut.
"Bagaimana mereka bisa mendapatkan sebanyak ini..." Suaranya berhenti di tengah jalan.
Bang!!
Bang!!
Bang!!
Bang!!
Delapan Baske itu menembak pada saat yang sama.
Suaranya meledak melalui koridor labirin seperti guntur yang terkurung di dalam dinding batu.
Peluru-peluru itu merobek udara menuju Ezra dengan kecepatan mengerikan dan mereka semakin dekat.
Sial... ini buruk. Pikiran Ezra berlari begitu cepat sampai segala sesuatu di sekitarnya tampak melambat.
Untuk sesaat rasanya seperti waktu itu sendiri telah berhenti.
Pikirannya bergerak cepat melalui semua yang ia miliki.
Mantelnya.
Rusak.
Glock 17-nya.
Tidak berguna melawan peluru Baske 1945.
Peluru-peluru itu akan merobek apa pun yang ia coba blokir dengannya.
Jika ia punya revolver Big-4 barel, ia mungkin masih bisa bertahan dari rentetan itu. Dengan sebaran ledakan dari Big-4 setidaknya ia bisa menghalangi tembakan yang datang dan menciptakan cukup gangguan untuk melarikan diri.
Tapi opsi itu sudah hilang.
Tidak ada cukup waktu untuk membuat dua revolver Big-4 sekarang.
Tidak dengan peluru yang sudah melayang ke arahnya.
Tidak dengan jarak di antara mereka yang menutup setiap pecahan 0,42 detik.
Apa yang harus kulakukan?
Pikiran Ezra membeku untuk pertama kalinya sejak memasuki Trial.
Untuk pertama kalinya sejak ia mulai bertarung melalui labirin neraka ini, ia tidak punya jawaban.
Felix mengenaiku dengan baik.
Giginya mengatup keras.
Cengkeramannya menegang di sekitar Glock.
"Jangan harap aku jatuh!" Ezra menggeram.
Matanya menajam.
Ia membungkuk sedikit ke depan, siap menyerbu langsung ke dalam badai peluru meskipun peluru-peluru itu sudah sangat dekat.
Waktu yang dibutuhkan peluru untuk mencapainya...
Ia menghitungnya seketika.
0,15 detik.
Cognis melonjak keras melalui tubuhnya, mengalir ke setiap otot dan saraf saat ia bersiap menerobos kemustahilan.
Tapi...
Tiba-tiba sebuah dorongan kuat menghantam tubuhnya.
Kekuatan itu benar-benar mengejutkannya dan membuatnya tersandung mundur beberapa meter.
Mata Ezra melebar.
"Apa...?"
Ia mendongak.
Dan apa yang ia lihat menusuk ke dadanya seperti bilah.
Perasaan itu persis sama dengan hari pertama Trial.
Saat ia diikat ke kursi itu.
Saat ia diberitahu untuk membunuh anak di depannya sebelum anak itu membunuhnya.
Dadanya menegang.
"Aliya!!!!!"
Ezra meraih ke depan secara naluriah.
Aliya berdiri di antara peluru yang datang.
Ia sedikit menolehkan kepalanya.
Ia menoleh ke belakang ke arahnya meskipun wajahnya menunjukkan sedikit keterkejutan, seolah ingin berkata 'aku bergerak tanpa berpikir', tapi ia tersenyum.
Senyum kecil.
Tidak dipaksakan, tidak takut.
Hanya... tenang.
Lalu...
Boom.
Tiga dari delapan peluru itu merobek langsung ke tubuhnya.
Benturan itu mengangkatnya sedikit dari tanah.
Dua lubang besar meledak melalui perutnya, peluru-peluru itu merobek daging dan tulang sebelum keluar dari punggungnya.
Peluru lain menghantam kakinya.
Kaki kanannya terpotong seketika di bawah lutut.
Darah menyembur keluar.
Tubuhnya roboh.
Untuk sesaat semuanya menjadi sunyi.
Ezra menstabilkan pijakannya.
Tubuhnya bergerak otomatis, tanpa ragu dan tanpa panik.
Tangannya meraih ke dalam kantong ruangnya.
Batang baja, batu Glow.
Clap.
Telapak tangannya saling menepuk.
Lingkaran Alkimia muncul di antara keduanya.
Cognis melonjak melalui lingkaran saat ia menghantamkan tangannya ke material itu.
Logam berubah bentuk seketika.
Sebuah senjata terbentuk.
Ia tidak berhenti.
Ia meningkatkan kecepatannya dengan Cognis dan bergegas maju, menangkap tubuh Aliya yang jatuh sebelum sepenuhnya menghantam tanah.
Bahkan tanpa menoleh...
Ia mengangkat senjatanya ke belakangnya.
Kelompok musuh sudah mengangkat Baske mereka lagi, sepenuhnya mengabaikan pengorbanan Aliya.
Mereka bersiap menembakkan rentetan kedua.
Ezra menarik pelatuknya.
Satu tembakan.
Peluru itu terbang lurus ke arah Jadon.
Mata Jadon menyipit.
Ia segera memberi isyarat kepada salah satu rekan setimnya untuk maju.
Anak laki-laki itu bergegas maju dan mengangkat perisai untuk memblokir tembakan yang datang, tapi peluru itu tidak pernah mencapai perisai.
Sebelum benturan...
Peluru itu meledak.
Ledakan cahaya putih menyilaukan meletus.
Koridor batu labirin yang redup tiba-tiba bersinar seperti matahari mini muncul di dalamnya.
Cahaya membanjiri setiap arah.
Para penyergap menjerit.
"Argh!" Mata mereka menutup seketika.
Tangan menutupi wajah.
Bahkan Pamela terhuyung mundur, penglihatannya diliputi oleh kilatan tiba-tiba itu.
Seluruh pertukaran itu—dari saat Aliya melangkah di depan peluru hingga saat Ezra menembakkan tembakan kilat—memakan waktu kurang dari sepuluh detik.
Menit berlalu.
Perlahan cahaya menyilaukan itu memudar.
Penglihatan kembali sedikit demi sedikit.
Jadon adalah yang pertama membuka matanya lagi.
Pamela menyusul tak lama kemudian.
Tapi tempat di mana Ezra dan Aliya berada, kosong.
"Dia kabur..." bisik Pamela pelan, menggosok matanya.
Suaranya sedikit bergetar.
Kenyataan itu akhirnya menghantamnya.
Ia telah membunuh seseorang yang benar-benar ia kenal.
Kakinya lemas, ia jatuh berlutut.
Apa yang telah kulakukan? Ia menatap tangannya yang gemetar, pucat warnanya.
Pandangan Jadon bergerak dengan tenang melintasi medan perang.
"Tidak," katanya.
"Dia akan kembali."
Matanya tertuju pada tubuh Bobby yang tidak sadarkan diri tergeletak di tanah.
Sementara itu...
Ezra berlari melalui koridor labirin sambil membawa Aliya.
Ia berbelok ke satu jalur.
Lagi, lalu lagi.
Akhirnya, ia mencapai jalan buntu sempit yang sengaja diukir ke dalam desain labirin.
Ia berhenti.
Dengan hati-hati, ia menurunkan tubuh Aliya ke tanah.
Darah menutupi tangannya.
Lengan bajunya, dadanya.
Bau besi memenuhi udara.
Matanya menggelap.
Tubuh Aliya masih sedikit bergerak.
Cognis-nya menjaganya tetap hidup.
Sebagai Alkemis yang terbangun yang bintang pertamanya hampir selesai, hidupnya tidak akan berakhir seketika, itu adalah pengaman bagi Alkemis untuk bisa menyembuhkan luka serius, tapi itu hanya mungkin bagi Alkemis yang berperingkat Adept, sedangkan untuk Alkemis di bawah peringkat itu.
Rasanya tidak lebih dari kesempatan untuk mengucapkan permintaan terakhir sebelum kematian dan Ezra tahu kebenarannya.
Begitu bintangnya benar-benar hancur...
Ia akan mati.
"Katakan... sesuatu..." bisik Aliya lemah.
Suaranya pecah parah.
Penglihatannya sudah mulai memudar, dan ia hampir tidak bisa melihat wajah Ezra dengan jelas.
Ia tidak bisa mengatakan apakah Ezra marah, sedih atau sesuatu yang sama sekali berbeda.
"Aku tahu... kau bisa menanganinya..." katanya, berjuang bernapas.
"Tapi..."
Suaranya bergetar.
"Lalu kenapa?!" Ezra tiba-tiba berteriak.
Tinjunya menghantam keras dinding batu di sampingnya.
Benturan itu meretakkan permukaannya.
"Kenapa?!"
Ia menatapnya ke bawah.
Tidak ada kemarahan di matanya, tidak ada air mata, tidak ada kesedihan.
Hanya kebingungan.
Kebingungan murni.
Kenapa seseorang melakukan hal seperti itu?
Lalu...
Jawabannya datang.
"Itu karena..." Aliya batuk keras, darah tumpah dari mulutnya.
"...Aku tidak bisa hidup dengan diriku sendiri... jika aku melihatmu terluka parah."
Suaranya menjadi jauh lebih pelan.
Lebih lemah.
Tapi kata-katanya jelas dan itu membuat Ezra membeku, karena kata-kata itu terasa familiar.
"Eh...?"
Suara itu lolos dari mulut Ezra bahkan sebelum ia menyadari telah berbicara.
Lalu ingatan itu menghantam.
Rasa sakit tajam menusuk kepalanya seperti jarum yang ditusukkan ke otaknya.
Penglihatannya kabur.
Untuk sesaat koridor labirin menghilang.
Sebagai gantinya...
Pemandangan lain tumpang tindih dengan kenyataan.
Seorang wanita.
Ia terbaring dalam pelukan seseorang.
Pakaian tentara.
Robek.
Tertutup tanah dan darah.
Napas Ezra tercekat.
Itu salah satu ingatan dari pria yang kemampuannya ia bawa. Ingatan-ingatan itu sudah lama berhenti muncul dalam mimpinya, memudar dengan tenang ke belakang pikirannya seolah mereka telah selesai menunjukkan semua yang perlu mereka tunjukkan.
Tapi sekarang...
Mereka kembali dan mereka kembali pada momen terburuk yang mungkin.
Detak jantung Ezra mulai berdebar keras di dadanya.
Ingatan itu menjadi lebih jelas.
Wanita itu mengulangi kata-kata yang sama yang baru saja dikatakan Aliya.
"Aku tidak bisa hidup dengan diriku sendiri jika aku melihatmu terluka."
Suaranya lemah.
Pecah.
Seragam tentaranya telah terkoyak.
Tubuhnya tertutup memar dan luka yang menceritakan kisah yang tidak perlu dijelaskan Ezra.
Ia telah menyelamatkan pria itu, menyelamatkannya dari musuh.
Tapi selama pelarian...
Ia telah ditangkap dan apa yang terjadi setelah itu...
Ingatan itu tidak menyembunyikannya.
Ia telah diperlakukan brutal, dihancurkan dan diserang.
Hampir dipukuli sampai mati.
Saat tim penyelamat tiba dan membebaskannya, kerusakan sudah terjadi.
Ia tidak mati di sana, tapi ia menatap pria yang memeluknya.
Pria yang ia cintai dan ia membuat keputusan.
Ezra merasakan ingatan itu seolah ia sendiri ada di sana.
Wanita itu perlahan mengambil pistol dari sabuk pria itu.
Tangannya gemetar.
Matanya sudah kosong.
"Aku tidak bisa hidup denganmu lagi..."
Ia tersenyum melalui air mata.
"Aku bukan milikmu lagi."
Lalu...
Ia menarik pelatuknya.
Suara itu menggema di pikiran Ezra.
Ingatan itu berakhir dengan pria itu berteriak kata-kata yang sama yang baru saja diteriakkan Ezra.
"Aku tidak mengerti!"
Kedua suara itu tumpang tindih.
Masa lalu, masa kini.
"Aku tidak mengerti!"
Ezra berteriak lagi, suaranya pecah saat ia menatap Aliya ke bawah.
Tangan Aliya perlahan bergerak.
Setiap gerakan kecil tampak menyakitkan.
Jari-jarinya gemetar.
Tapi ia memaksa dirinya untuk meraih ke atas dan menyentuh wajah Ezra.
"Ini... tidak seperti dirimu, Ezra..."
Suaranya begitu lemah sehingga hampir menghilang ke dalam koridor yang sunyi.
Napas Ezra sekarang tidak rata.
Ia menatapnya.
Aliya memberi senyum kecil yang lelah.
"Kau tahu... aku suka hal-hal indah..."
Kata-katanya datang perlahan.
Ia harus berhenti di antara napas.
"Hal-hal feminin... pakaian merah muda... obrolan konyol tentang cowok tampan..."
Suaranya menjadi lebih lembut.
"Tapi... aku juga suka orang... yang memiliki bara itu di mata mereka."
Ia batuk.
Darah menodai bibirnya.
"Sir Veda memiliki bara itu... itu sebabnya aku menyukainya pada awalnya..."
Jari-jarinya bergerak lembut di pipi Ezra.
"Tapi kamu..."
Ia berhenti lagi.
Matanya mencoba fokus padanya.
"Matamu... berbeda."
Ezra tidak bergerak, tidak berkedip.
"Matamu tidak terlihat seperti orang yang masih percaya pada cinta..."
Aliya berbisik.
"Mereka terlihat seperti orang yang sudah menyerah padanya."
Napasnya bergetar.
"Tapi meski begitu... kau masih bertarung."
Suaranya pecah.
"Semua orang di trial ini... banyak dari mereka memiliki keluarga yang menunggu mereka... orang-orang yang menangis untuk mereka... orang-orang yang berharap mereka kembali hidup-hidup..."
Pandangannya melembut.
"Tapi sebagian dari kita... sudah tahu keluarga kita menyerah pada kita."
Ia menatapnya lebih hati-hati sekarang.
"Kau terasa seperti orang seperti itu."
Dada Ezra menegang.
"Itu sebabnya namamu berbeda... aku mengerti itu seketika... meskipun... kau... tidak... ingin membicarakannya..."
Aliya berbisik.
"Tapi meskipun kau menerima takdir seperti itu... kau tidak berhenti."
"Kau terus bertarung."
"Bukan untuk keluargamu."
"Tapi untuk dirimu sendiri."
Jari-jarinya gemetar di pipinya.
"Baramu menyala hitam... tapi bersinar lebih terang dari bara apa pun yang pernah kulihat."
Ia batuk lagi.
Lebih keras kali ini.
Darah tumpah dari sudut mulutnya.
"Itu sebabnya aku jatuh cinta padamu..."
Suaranya melemah lebih jauh.
"Itu sebabnya aku ingin mendukungmu... aku ingin mengenalmu lebih baik..."
Ia memaksakan senyum kecil.
"Aku tahu kau tidak akan mencintaiku balik."
Napasnya semakin tidak rata.
"Tapi... kita bisa saja berteman..."
Tubuhnya bergetar saat batuk keras lain lolos darinya.
Ezra menunduk.
Ia bisa melihatnya dengan jelas.
Bintang Cognis-nya hancur berkeping-keping.
Retakan, menyebar di atasnya seperti kaca pecah.
Hampir hilang.
"Ah... Ezra..."
Suara Aliya bergetar.
"Aku tidak ingin mati..."
Air mata mengalir di wajahnya.
"Masih banyak hal... yang ingin kulakukan..."
"Ha... ri... es... ok... ku berakhir... di sini"
Darah bercampur dengan air mata.
Suaranya menjadi samar.
"Ahh... aku... ing... in... ta... hu... ka... mu... le... bih..."
Kata-katanya memudar sebelum selesai.
Pada saat itu...
Bintang Cognis-nya hancur sepenuhnya.
Itu pecah menjadi pecahan kecil bercahaya yang melayang lembut ke udara sebelum memudar seperti debu di bawah sinar matahari.
Ezra masih memegang tangannya.
Untuk sesaat tangan itu tetap dalam cengkeramannya.
Lalu...
Tangan itu perlahan terlepas dan jatuh.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!