Bab 624: Pelukan dan Salam

Anak-anak Ashenlocke, bersama orang dewasa Ash lainnya, masuk ke gedung bandara, tempat anggota keluarga yang lebih muda yang berkumpul untuk menyambut mereka sudah menunggu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌​​​‌​​​​‌‌​‌​‌‌​‌‌‌​‌​​​‌​⁠

Begitu mereka masuk, beberapa wajah yang akrab bergerak menembus kerumunan untuk menemui mereka.

Beberapa sudah menunggu teman-teman mereka sejak Dirigible mendarat, sementara yang lain baru saja melihat orang-orang yang ingin mereka sambut.

Kebisingan dari pesta penyambutan terus berlanjut di belakang mereka, tetapi anak-anak itu sudah sibuk mencari teman dan anggota keluarga mereka sendiri.

"Lady Priscilla!"

Mira memanggil begitu ia melihat Priscilla Ashenlocke.

Ia bergegas maju dan melingkarkan tangannya di tubuh Priscilla, memeluknya erat.

Priscilla baru saja selesai berbalik ke arahnya sebelum Mira sudah menariknya ke dalam pelukan.

"Aku senang sekali kau mengeluarkannya."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌​​​‌​​​​‌‌​‌​‌‌​‌‌‌​‌​​​‌​⁠

Suara Mira menjadi lebih pelan saat ia melihat sekeliling untuk memastikan tidak ada orang di dekatnya yang terlalu memperhatikan percakapan mereka.

Ia mendekat ke arah Priscilla, lalu berbisik di telinganya.

"Sir Felix."

Ekspresi Priscilla sedikit berubah mendengar nama itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌​​​‌​​​​‌‌​‌​‌‌​‌‌‌​‌​​​‌​⁠

"Hehe... Hehe... Kau benar-benar mengira aku akan kalah dari brengsek itu?"

Ia memasang senyum sombong saat menjawab, terlihat sangat puas pada dirinya sendiri.

Tidak ada tanda-tanda ia menyesali hasil pertandingan itu, dan cara ia berbicara membuat jelas bahwa ia tidak pernah berniat membiarkan Felix mengalahkannya.

Mira menatapnya sejenak sebelum tersenyum.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌​​​‌​​​​‌‌​‌​‌‌​‌‌‌​‌​​​‌​⁠

Priscilla telah kembali dengan selamat, dan ia masih bersikap seperti dirinya sendiri.

Itu sudah cukup meyakinkan Mira bahwa festival itu tidak mengubahnya dengan cara yang merepotkan.

Tidak jauh dari mereka, Nate Ashenlocke bergabung dalam percakapan.

"Hei, para wanita... Kurasa kalian semua merindukanku."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌​​​‌​​​​‌‌​‌​‌‌​‌‌‌​‌​​​‌​⁠

Ia menyapa mereka dengan senyum sederhana.

Niki langsung menunjuk ke dadanya, menatapnya seolah baru menemukan sesuatu yang aneh.

"Sejak kapan kau mulai tersenyum seperti itu, Lowline?"

Plak!

Sebelum Nate bisa menjawab, tangan Priscilla menampar jari Niki.

Mira dan Niki sama-sama melebarkan mata.

"Uhuk! Uhuk!"

Priscilla berdeham, tiba-tiba terlihat agak canggung dengan apa yang baru saja ia lakukan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌​​​‌​​​​‌‌​‌​‌‌​‌‌‌​‌​​​‌​⁠

Ia sedikit memalingkan wajah, berusaha memulihkan ketenangannya sambil berpura-pura bahwa insiden itu tidak lebih dari kesalahpahaman.

"Kupikir kulihat serangga di jarimu. Maaf sudah menampar tanganmu."

Ia berbicara sesantai mungkin, meskipun alasan itu terdengar mencurigakan bahkan di telinganya sendiri.

Niki menatap Priscilla sejenak.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌​​​‌​​​​‌‌​‌​‌‌​‌‌‌​‌​​​‌​⁠

Ia tidak terlihat sepenuhnya yakin. Lagi pula, tidak ada serangga di jarinya, dan Priscilla menampar tangannya hampir segera setelah ia menunjuk Nate.

Tetap saja, Priscilla yang memberikan penjelasan itu.

Niki akhirnya membiarkan masalah itu berlalu.

Nate, yang berdiri di dekat situ sepanjang pertukaran itu, tetap memasang senyum sederhananya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌​​​‌​​​​‌‌​‌​‌‌​‌‌‌​‌​​​‌​⁠

Ia tidak mengatakan apa-apa tentang apa yang terjadi, dan Priscilla tampaknya cukup puas membiarkan masalah itu sampai di situ.

Tak lama kemudian, lebih banyak anggota grup lama Priscilla dari Trial of Steel mulai berkumpul di sekitar mereka.

Beberapa menyapanya dengan senyum, sementara yang lain langsung mulai bertanya tentang festival dan pertandingan-pertandingannya.

Grup itu telah melewati cukup banyak hal bersama selama trial sehingga reuni mereka cepat menjadi meriah, dengan beberapa orang berbicara sekaligus saat mereka berusaha saling memperbarui kabar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌​​​‌​​​​‌‌​‌​‌‌​‌‌‌​‌​​​‌​⁠

Hal yang sama terjadi di sekitar Henry dan Bess.

Teman-teman mereka juga berkumpul untuk menyambut mereka, dan begitu Fay Ashenlocke muncul, sekelompok gadis mengangkat tangan dan memanggilnya.

"Fay!!!!"

Fay berbalik ke arah mereka.

"Tunggu! Tunggu!"

Ia cepat melambaikan kedua tangannya di depannya, sudah terlihat khawatir tentang apa yang mereka rencanakan. Sayangnya, peringatannya terlambat.

Bum!

Gadis-gadis itu bergegas maju dan menerkamnya tanpa sedikit pun mempedulikan keanggunan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌​​​‌​​​​‌‌​‌​‌‌​‌‌‌​‌​​​‌​⁠

Fay terhuyung di bawah berat gabungan mereka, kakinya bergeser saat ia berusaha tetap berdiri. Sebelum ia bisa dengan benar memprotes, salah satu gadis sudah melingkarkan tangan di tubuhnya, sementara yang lain mencondongkan diri cukup dekat untuk menempelkan pipinya ke pipi Fay.

"Jangan pikirkan hasil akademikmu."

Gadis itu menggosokkan pipinya ke pipi Fay, berbicara seolah hasil itu adalah hal yang paling tidak penting di dunia.

"Kau melakukannya dengan baik, sayangku."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌​​​‌​​​​‌‌​‌​‌‌​‌‌‌​‌​​​‌​⁠

Gadis lain mengulurkan tangan dan mengusap rambut Fay, mengacakkannya dengan beberapa usapan penuh kasih.

Fay berusaha melepaskan diri, tetapi gadis-gadis itu belum mau melepaskannya.

"Kalian harus berhenti! Aku tidak sedih tentang hasilku atau apa pun!"

Ia memprotes, menggeser bahunya saat berusaha melepaskan diri dari pelukan mereka.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌​​​‌​​​​‌‌​‌​‌‌​‌‌‌​‌​​​‌​⁠

Kata-katanya tidak banyak membantu.

Gadis-gadis itu terus memeluknya, tampaknya lebih tertarik memastikan ia memahami perasaan mereka daripada mendengarkan keluhannya.

"Serius, fakta bahwa kau lulus ujian sudah merupakan kemenangan besar, dan kau benar-benar berusaha semaksimal mungkin. Sungguh."

Gadis ketiga berbicara dengan senyum bangga, menatap langsung ke arah Fay saat mengatakannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌​​​‌​​​​‌‌​‌​‌‌​‌‌‌​‌​​​‌​⁠

Fay membuka mulut untuk menjawab, tetapi tidak ada kata yang langsung keluar.

Ia telah menghabiskan begitu banyak waktu berusaha meyakinkan semua orang bahwa ia baik-baik saja sehingga ia tidak menyangka teman-temannya akan mendekatinya seperti ini.

Mereka tidak mengolok-olok hasilnya atau memintanya menjelaskan mengapa ia tampil seperti itu.

Sebaliknya, mereka memperlakukannya seolah lulus ujian dan memberikan yang terbaik sudah menjadi alasan yang layak dirayakan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌​​​‌​​​​‌‌​‌​‌‌​‌‌‌​‌​​​‌​⁠

Ia berusaha menjaga ekspresinya tetap stabil.

Namun, sebelum ia menyadari apa yang terjadi, air mata sudah mulai mengalir di pipinya.

"Aww, Fay kami."

Gadis-gadis itu mempererat pelukan mereka di sekelilingnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌​​​‌​​​​‌‌​‌​‌‌​‌‌‌​‌​​​‌​⁠

Fay sedikit menundukkan kepala, tidak mampu menghentikan air mata yang terus jatuh. Protesnya sebelumnya menjadi lebih pelan, dan ia akhirnya berhenti berusaha mendorong gadis-gadis itu menjauh.

Mereka jelas telah menyadari bahwa ia sedang merasa sedih, meskipun ia berulang kali mengklaim sebaliknya.

Sekarang, mereka memastikan ia tidak perlu berpura-pura di depan mereka.

Tidak jauh dari situ...

Keith Balor dan Bale Ashenlocke menyaksikan pemandangan itu dengan ekspresi senang.

Keduanya berhasil menyelinap dari cengkeraman Duchess Hailey sebelumnya, memberi mereka kesempatan untuk berdiri di samping dan mengamati reuni itu tanpa langsung terseret ke percakapan lain.

Bale menatap Fay dan gadis-gadis yang mengelilinginya, senyum tak berdaya muncul di wajahnya.

"Aku tahu dia sedang merasa sedih, sepanjang waktu ia bilang dia baik-baik saja."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌​​​‌​​​​‌‌​‌​‌‌​‌‌‌​‌​​​‌​⁠

Ia sudah menduga hal itu sejak lama.

Fay telah berusaha bersikap seolah hasil akademiknya tidak mengganggunya, tetapi perilakunya membuat sulit dipercaya bahwa ia benar-benar sudah melupakannya.

Setidaknya teman-temannya juga menyadarinya.

"Yah, syukurlah kita punya gadis-gadis itu untuk membantunya meluapkan perasaannya sebelum ia bertemu orang tuanya."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌​​​‌​​​​‌‌​‌​‌‌​‌‌‌​‌​​​‌​⁠

Keith menjawab dengan tenang.

Bale berbalik ke arahnya, senyumnya sedikit melebar.

"Lihat kau, berbicara seperti orang normal."

Ia berbicara dengan nada menggoda, jelas geli dengan jawaban Keith.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌​​​‌​​​​‌‌​‌​‌‌​‌‌‌​‌​​​‌​⁠

"Yah, kau memang menelepon gadis-gadis itu dan meminta mereka berbicara dengannya saat kita tiba. Aku selalu mengira kau tidak pernah peduli pada perasaan siapa pun selain dirimu sendiri. Bahkan Michelle terus mengeluh tentang itu."

Bale menatap Keith dengan senyum bangga, seolah baru menyaksikan peristiwa langka dan penting.

Ekspresi Keith langsung berubah.

"Urghhhhhhhhh!!!"

Ia memasang wajah kesal dan menggosok bahunya, tampak seolah kata-kata Bale menyebabkan ketidaknyamanan fisik.

"Jangan pernah menatapku dengan senyum itu lagi. Aku akan muntah karena keanehannya."

Reaksi Keith hanya membuat Bale tampak lebih geli.

"Dan bocah Michelle Drakes itu terus berdebat denganku sejak aku menggodanya karena Fatima kalah dari Kakak Ezra."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌​​​‌​​​​‌‌​‌​‌‌​‌‌‌​‌​​​‌​⁠

Ia berbicara dengan malas, seolah perdebatan itu sudah menghabiskan lebih banyak tenaga daripada yang pantas.

"Aku bahkan tidak ingin memikirkannya untuk sekarang. Itu menguras dua persen energiku. Aku mau tidur."

Keith melambaikan tangan dengan acuh dan mulai berjalan pergi, tampaknya sudah memutuskan bahwa percakapan itu sudah cukup lama.

Bale menontonnya pergi.

"Kenapa aku repot-repot?"

Ia menyipitkan mata ke punggung Keith yang menjauh, bertanya-tanya mengapa ia repot-repot memujinya tadi.

Bocah itu bisa menunjukkan sedikit perhatian pada perasaan orang lain dan tetap menemukan cara untuk mengeluh tentang orang-orang yang menyadarinya.

Bale menggelengkan kepala sebelum mengalihkan perhatiannya kembali ke yang lain.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌​​​‌​​​​‌‌​‌​‌‌​‌‌‌​‌​​​‌​⁠

Di sisi lain bandara...

Rute yang dilalui Veda dan Vera dijaga tetap kosong oleh beberapa Penjaga Ash.

Mereka berjalan bersama para Duchess dan kakak-kakak mereka, bergerak melalui gedung bandara sementara para penjaga memastikan kerumunan tidak menghalangi jalan mereka.

Pesta penyambutan tetap sibuk di sekitar mereka, tetapi para penjaga menjaga cukup ruang agar grup itu bisa lewat tanpa gangguan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌​​​‌​​​​‌‌​‌​‌‌​‌‌‌​‌​​​‌​⁠

Duchess Hailey melihat sekeliling saat mereka terus berjalan.

"Ke mana Bale pergi?"

Ia menyadari bahwa Bale tidak lagi berada di tempat yang ia harapkan dan mulai mencari di kerumunan sekitar dengan matanya.

"Duchess."

Pelayan pribadinya kembali ke sisinya dan mencondongkan diri untuk berbicara pelan.

"Aku telah menemukan tuan muda."

Ekspresi Pelayan itu tetap tenang saat menyampaikan berita.

"Bawa dia kembali jika dia sudah selesai dengan apa yang dilakukannya. Kita akan menemui Duke."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌​​​‌​​​​‌‌​‌​‌‌​‌‌‌​‌​​​‌​⁠

Duchess Hailey memberikan perintahnya tanpa membuang waktu lagi.

Pelayan itu membungkuk sedikit sebelum pergi.

Ia berjalan menembus kerumunan dengan langkah cepat, mencari tuan muda yang dikirim untuk menjemputnya.

Veda kebetulan menyaksikan pertukaran itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌​​​‌​​​​‌‌​‌​‌‌​‌‌‌​‌​​​‌​⁠

Ia menonton saat Pelayan itu pergi menjemput adiknya, dan tak lama kemudian, ia kembali bersama Bale, yang dibawa kembali ke arah grup dengan sedikit kesempatan untuk kabur lagi.

Ekspresi Bale berubah saat ia mendekati kakaknya.

Kepercayaan diri yang tadi ia gunakan untuk menyelinap dari Duchess Hailey kini digantikan oleh ekspresi malu yang canggung.

"Halo, kakak."

Ia mengangkat satu tangan dan melambai ke Veda.

Veda menatapnya.

Sesaat, ia hampir tertawa.

Melihat Bale kembali dalam keadaan canggung seperti itu setelah berusaha kabur cukup menghibur, tetapi ia berhasil menahan ekspresinya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌​​​‌​​​​‌‌​‌​‌‌​‌‌‌​‌​​​‌​⁠

Ia tidak ingin memperburuk keadaan adiknya di depan orang lain.

Veda hanya terus berjalan bersama grup saat mereka menuju keluar bandara.

Vera mengikuti dengan tenang di belakang mereka.

Saat Pelayan membuka pintu Noble Phantom Rolls yang disiapkan untuknya, ia melangkah masuk tanpa ribut.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌​​​‌​​​​‌‌​‌​‌‌​‌‌‌​‌​​​‌​⁠

Pintu kendaraan itu tetap terbuka hanya cukup lama untuknya masuk sebelum Pelayan mulai bersiap menutupnya.

Para Duchess Ash dan anak-anak Duke adalah yang pertama pergi, menuju Aula Umum Ashenlocke.

Di sanalah pesta penyambutan dan perayaan ucapan selamat Duke atas pencapaian peringkat Alchemist baru akan diadakan.

Para Elder dan anggota Dewan Tinggi juga pergi bersama anak-anak mereka, menuju arah yang sama.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌​​​‌​​​​‌‌​‌​‌‌​‌‌‌​‌​​​‌​⁠

Bandara perlahan mulai tenang saat berbagai kelompok pergi ke Aula Umum, meskipun para pelayan dan pekerja masih memiliki banyak tugas setelah kedatangan Dirigible.

"Ezra!!!"

Sebuah suara akrab terdengar cerah tepat saat Ezra hendak masuk ke Kereta Uap Kerajaan yang disiapkan untuk membawanya ke upacara.

Ia berhenti, menoleh ke belakang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌​​​‌​​​​‌‌​‌​‌‌​‌‌‌​‌​​​‌​⁠

Gena Miles berlari ke arahnya dengan kedua tangan terbuka lebar, wajahnya berseri-seri karena kegembiraan.

Ia bergerak cepat menempuh sisa jarak, tampaknya ingin menyapanya sebelum ia pergi.

Namun, saat akhirnya mencapai Ezra, ia menghentikan dirinya dengan agak mendadak.

Sepatu botnya sedikit terseret di tanah yang telah dibajak saat ia berhenti, meninggalkan bekas kecil di belakangnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌​​​‌​​​​‌‌​‌​‌‌​‌‌‌​‌​​​‌​⁠

"Bos."

Gena menatapnya dengan senyum cerah.

"Kau benar-benar melakukannya! Aku selalu tahu kau sangat kuat dan akan mencapai final. Aku sangat yakin tentang itu, tapi siapa sangka bocah New Sun itu akan begitu kuat sampai kau kalah..."

Kata-katanya keluar dengan cepat, dan ia tampaknya menyadari apa yang baru saja ia katakan hanya setelah kalimat itu keluar dari mulutnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌​​​‌​​​​‌‌​‌​‌‌​‌‌‌​‌​​​‌​⁠

"Tunggu, aku tidak bilang kau kalah telak! Aku tidak bilang begitu! Maksudku, kau memberikan segalanya, dan sangat keren melihatmu menggunakan Hukum Inversi. Serius, apa itu tadi? Kami di Ash Academy menjadi liar saat melihatmu menggunakan metode itu. Aku bahkan tidak tahu harus menyebutnya apa!"

Ekspresi Gena terus berubah saat ia berbicara.

Ia mulai dengan kegembiraan, tersandung ke kecanggungan saat menyebut kekalahan Ezra, lalu kembali ke kegembiraan saat mengingat penggunaan Hukum Inversi.

Tangannya bergerak mengikuti kata-katanya, dan ia tampaknya memiliki beberapa hal lagi yang ingin dikatakan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌​​​‌​​​​‌‌​‌​‌‌​‌‌‌​‌​​​‌​⁠

Setiap kali ia tampak siap menyelesaikan, pikiran lain muncul, membuatnya kembali ke penjelasan cepat lainnya.

Ezra mendengarkan sampai ia selesai.

"Hai, Gena."

Ia mengangkat satu tangan dan melambainya singkat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌​​​‌​​​​‌‌​‌​‌‌​‌‌‌​‌​​​‌​⁠

Mata Gena bersinar lebih terang.

Ia jelas mengharapkan jawaban darinya, tetapi bahkan sapaan sederhana itu sudah cukup membuatnya tampak gembira.

Senyumnya melebar saat menatap Ezra, sementara Ezra tetap setenang biasanya.

Tidak jauh dari situ, Lucy baru saja selesai memeriksa Pelayan yang sedang memuat barang bawaan Ezra ke dalam kendaraan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌​​​‌​​​​‌‌​‌​‌‌​‌‌‌​‌​​​‌​⁠

Setelah ia puas bahwa barang bawaan sudah diurus, ia berbalik ke arah Gena dan memberi hormat sopan.

"Selamat siang, Nona Gena."

"Lucy!!"

Gena langsung bergegas mendekat dan memeluknya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌​​​‌​​​​‌‌​‌​‌‌​‌‌‌​‌​​​‌​⁠

Lucy sedikit menegang saat Gena tiba-tiba melingkarkan tangannya di tubuhnya.

Pelukan itu membuatnya lengah, dan sesaat, ia tampak tidak tahu bagaimana harus merespons. Namun, ia tidak mendorong Gena menjauh atau membuat keributan tentang hal itu.

"Aku bahkan tidak sempat melihatmu sedikit pun sepanjang festival!"

Gena berkata dengan bersemangat, masih memeluk Lucy erat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌​​​‌​​​​‌‌​‌​‌‌​‌‌‌​‌​​​‌​⁠

Lucy menatapnya, lalu sedikit memiringkan kepala ke kiri.

"Aku tidak tersedia untuk waktu yang lama."

Suaranya membawa sedikit kesedihan, dan ekspresinya menjadi agak tanpa semangat saat ia menjawab.

Kata-kata itu mengingatkannya pada apa yang telah ia lewatkan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌​​​‌​​​​‌‌​‌​‌‌​‌‌‌​‌​​​‌​⁠

Lucy tidak bisa menonton Tuannya sepanjang sebagian besar Festival Tempur.

Sementara siswa dan penonton lain mengikuti pertandingan-pertandingan itu, ia tidak bisa tetap di sana dan melihat sendiri kemajuan Ezra.

Ia hanya berhasil menonton final.

Bahkan sekarang, memikirkan telah melewatkan begitu banyak festival membuatnya kecewa.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌​​​‌​​​​‌‌​‌​‌‌​‌‌‌​‌​​​‌​⁠

Ia ingin melihat pertandingan-pertandingan Tuannya, terutama setelah semua yang telah ia capai, tetapi kemajuan meditasinya mencegahnya melakukannya.

Gena tampaknya terlalu bersemangat dengan reuni itu untuk menyadari sepenuhnya kesedihan Lucy.

Ia masih senang bertemu dengannya, dan pelukan mendadak itu adalah caranya mengungkapkan betapa ia merindukan temannya.

Ezra melirik keduanya sebelum berbalik ke arah Kereta Uap Kerajaan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌​​​‌​​​​‌‌​‌​‌‌​‌‌‌​‌​​​‌​⁠

"Kita bicara lagi nanti, Gena."

Ia mengatakannya dengan suara tenangnya yang biasa dan melangkah masuk ke kendaraan.

"Ingat waktu pertemuan yang kukatakan padamu. Jangan terlambat."

Lucy melepaskan cengkeraman Gena di tubuhnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌​​​‌​​​​‌‌​‌​‌‌​‌‌‌​‌​​​‌​⁠

Lalu bergerak ke arah pintu kereta.

Setelah Ezra masuk, ia menutupnya dengan hati-hati, lalu bergegas mengelilingi ke pintu di sisi berlawanan dan naik ke kendaraan.

Gena tetap di luar, menonton Ezra melalui jendela Kereta Uap Kerajaan.

Nadanya tidak berubah, bahkan sekarang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌​​​‌​​​​‌‌​‌​‌‌​‌‌‌​‌​​​‌​⁠

Setelah semua perhatian yang ia terima selama festival, setelah mencapai final dan menunjukkan Hukum Inversi di depan begitu banyak orang, ia masih berbicara kepadanya dengan cara yang sama sederhananya seperti sebelumnya.

Tapi...

Senyum Gena kembali.

"Ya, Bos!"

Ia mengangkat tangan dan melambai ke arahnya melalui jendela.

Kereta Uap Kerajaan mulai bergerak, membawa Ezra dan Lucy menjauh dari bandara dan menuju lokasi upacara.

Gena terus melambai sampai kendaraan itu menjauh, lalu perlahan menurunkan tangannya.

Ia tidak bisa berbicara lama dengan Ezra, tapi itu tidak masalah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌​​​‌​​​​‌‌​‌​‌‌​‌‌‌​‌​​​‌​⁠

Akan ada kesempatan lain saat mereka bertemu untuk pertemuan yang telah dijadwalkan.

Untuk sekarang, ia menonton kereta itu melaju pergi, kegembiraannya karena bertemu Bosnya lagi masih terlihat jelas di wajahnya.