Kereta Uap Kerajaan membawa Ezra dan Lucy hingga ke Bandara Royal Academy, tempat keluarga Ashenlocke akan menaiki Dirigible Uap Kerajaan pribadi mereka.
Sepanjang perjalanan, rasanya hampir seperti mereka sedang berpindah dari satu kota ke kota lain.
Jalanan ramai, banyak Kendaraan Uap bergerak ke arah yang sama. Sebagian membawa keluarga bangsawan, sebagian lain mengangkut kaum Non-Bangsawan yang datang ke Royal Academy untuk menonton Festival Tempur. Kendaraan-kendaraan itu melaju di jalan lebar, mesin mereka melepaskan uap putih saat saling berpapasan.
Jelas bahwa sebagian besar siswa juga pulang ke rumah bersama orang tua mereka, yang datang untuk menonton seluruh turnamen.
Di langit, beberapa Dirigible Uap Kerajaan pribadi milik Royal Academy terbang menuju bandara utama Eldenford, membawa para bangsawan dan Non-Bangsawan kaya langsung dari Akademi. Ada pula Dirigible yang lebih kecil milik keluarga-keluarga yang memiliki kapal udara sendiri, bayang-bayangnya melintasi jalan-jalan saat mereka bergerak di langit pagi.
Perjalanan berlanjut saat Kereta Uap Kerajaan mengikuti jalan yang ramai menuju bandara.
Menit berlalu, lalu jam-jam pun berlalu.
Hingga akhirnya, mereka tiba.
Setibanya di sana, para pelayan yang mengenakan lambang Ashenlocke menghampiri kendaraan. Sebagian bergerak ke pintu untuk membantu Ezra turun, sebagian lain menuju bagasi untuk mengumpulkan barang bawaannya.
"Selamat pagi, Tuan Ezra Ashenlocke."
Mereka menyapa dengan sopan serempak.
Ezra turun dari kendaraan dan menatap Dirigible raksasa milik Wangsa Ashenlocke.
Para pelayan mulai membawa barang bawaannya menuju area tempat penyimpanan di dalam kapal udara, sementara yang lain tetap di dekat situ untuk membantu anggota keluarga yang baru tiba.
Bandara itu dipenuhi Dirigible Uap Kerajaan pribadi raksasa dan Dirigible Uap Bangsawan milik berbagai Wangsa, masing-masing menampilkan lambang pemiliknya. Para pelayan bergerak di antara kendaraan dan kapal udara, membawa barang bawaan dan membantu keluarga masing-masing bersiap untuk berangkat.
Ezra melirik ke arah Dirigible Burnwick.
Cyrus sudah berjalan masuk ke struktur raksasa itu dengan headset terpasang di telinganya.
Ia bahkan tidak berhenti untuk berbicara dengan orang-orang yang sudah masuk ke dalam.
Sebaliknya, ia terus membahas sesuatu dengan saudara-saudaranya dan anak-anak lain dari Wangsa Burnwick.
Pada dasarnya, bagi Cyrus, menyapa mereka tadi sudah cukup.
Ravenor berjalan di depannya, dan kedua saudara tiri itu masuk ke Dirigible berdekatan.
"Ezra-boy!"
Elder Ivanhoe memanggil saat ia menghampiri Ezra dengan senyum cerah.
Ia meletakkan kedua tangannya di pundak Ezra, menatap bocah muda itu dengan ekspresi bangga yang jelas. Senyumnya menunjukkan bahwa ada cukup banyak hal yang ingin ia bicarakan dengan Ezra, dan Ezra sudah bisa menebak bahwa AK-12 akan termasuk di antaranya.
"Selamat pagi, Elder."
Ezra menyapanya, menundukkan kepala dengan tenang.
"Selamat pagi, Elder."
Lucy menyusul dengan membungkuk layaknya pelayan.
"Ada banyak hal yang perlu kita bahas dan rencanakan sebelum kita mulai memproduksi AK-12."
Elder Ivanhoe berkata sambil mulai berjalan bersama Ezra menuju Dirigible Ashenlocke.
"Kau maupun Vera."
Ia menambahkan dengan bersemangat.
"Elder memanggil?"
Suara Vera datang dari sisi kanan Elder Ivanhoe.
Ia sedang berbincang dengan Zack, Nina, Lyra, dan anak-anak Ashenlocke lain dari Tahun Pertama dan Kedua.
Mereka baru saja memuji-mujinya karena menempati peringkat siswa Nomor Satu, dan sebagian besar dari mereka masih memasang ekspresi bersemangat saat membicarakan penampilannya selama Festival Tempur.
Zack satu-satunya yang terus berusaha tampil keren sambil memujinya, meski usahanya hampir tidak menyembunyikan kegembiraannya.
Vera, seperti biasa, tampak cukup terbiasa dengan perhatian itu.
"Jadi, begitu kita kembali, kau dan Ezra akan cukup sibuk bahkan sebelum kita pergi ke upacara di Aula Agung Istana."
Elder Ivanhoe berkata, menatapnya.
Vera dengan tenang meninggalkan kelompok itu dan berjalan menghampirinya, ekspresinya tetap datar.
"Ehn... Elder, kau mau mengerahkan kami sampai tulang belulang, bukan membiarkan kami beristirahat?"
Ia bertanya, menatapnya seolah sudah tahu jawabannya.
"Tidak... Tidak... Tidak... Aku tidak akan mencoba itu pada keponakanku yang manis dan anak Ash kesayanganku."
Elder Ivanhoe melambaikan kedua tangannya, memberi senyum canggung.
Vera menatapnya sejenak sebelum mengalihkan pandangan ke Ezra.
"Kita sebaiknya mogok kerja kalau kau tidak memberi kami sesuatu yang nyata."
"Hadiah."
Ezra sekadar menambahkan.
"Seperti katanya."
Vera membalas ringan.
Elder Ivanhoe menatap mereka berdua.
Sejenak, ia tampak kesulitan menentukan apakah mereka serius. Bagaimanapun, satu baru saja menempati peringkat pertama dalam peringkat Tahun Pertama Royal Academy, sementara yang lain menerima gelar dari Ratu sendiri. Penampilan mereka selama Festival Tempur sudah membawa banyak perhatian bagi Wangsa Ashenlocke.
Dan sekarang, keduanya meminta hadiah bahkan sebelum mereka pulang ke rumah.
"Kami jelas akan memberi kalian hadiah untuk ini. Sejujurnya, setiap anak akan mendapat banyak hadiah begitu kita kembali ke rumah."
Ia berbicara dengan tenang, senyumnya kembali.
"Duke akhirnya keluar dari kultivasi tertutupnya yang panjang, dan ia pasti ingin melihat kalian semua dan memberi selamat."
"Ayah sudah keluar, jadi apakah itu berarti kita juga akan merayakan kemajuan Duke ke peringkat Alkemis Cendekia?"
Vera berkata dengan tenang.
Ekspresinya tetap sama, meski berita itu jelas layak disebutkan.
Kemajuan Duke adalah hal penting bagi Wangsa Ashenlocke, dan dengan Semester Pertama yang kini berakhir, keluarga punya alasan lain untuk berkumpul di Kediaman.
"Perayaannya tidak akan jadi tontonan besar, meskipun kakekmu dan beberapa Elder menginginkan perayaan besar."
Elder Ivanhoe menjelaskan dengan nada tenang yang sama.
"Begitu, ya."
Vera membalas.
Ia lalu menoleh ke arah Ezra.
Sejenak, ia menatapnya dengan tenang, seolah ada hal lain di pikirannya. Ezra tetap di tempatnya, membalas tatapannya tanpa berkata apa-apa.
Vera kembali sedikit menoleh ke arah Elder Ivanhoe.
"Elder, kau boleh pergi sekarang. Aku butuh privasi dengan Inventorku."
Ia berkata santai.
Elder Ivanhoe berkedip dua kali.
Inventor?
Ia menatap Vera, lalu Ezra.
Aku memang mendengar Vera dan Ezra semakin dekat. Tapi kupikir itu karena mereka bekerja sama membuat Colt 1911 dan E-V 26, yang membuat mereka sedekat ini.
Lagipula, Vera ya Vera, itu normal.
Ia cukup mengenal keponakannya untuk memahami bahwa gadis itu bisa mengatakan hal-hal aneh tanpa mengubah ekspresinya. Meski begitu...
Entah kenapa, rasanya cara Vera memandang Ezra bahkan lebih dari hubungannya dengan Palmer sebelum Palmer meninggal.
Elder Ivanhoe menatap mereka berdua lagi.
Yah, apa yang aku tahu?
Aku saja hampir tidak punya pengalaman cinta saat seusia mereka.
Jadi, lebih baik aku tidak ikut campur.
Ia berpikir sambil tersenyum tak berdaya.
"Baik, aku akan bicara dengan kalian, anak-anak, saat kita kembali ke Kediaman."
Ia berkata dengan senyum cerah sebelum berbalik dan meninggalkan mereka.
Begitu ia pergi, Vera menoleh ke arah kelompok yang tadi ia ajak bicara, lalu kembali menatap Ezra.
"Kalian masuk dulu ke Dirigible. Aku menyusul nanti."
Ia berkata dengan tenang.
Banyak anak Ashenlocke mengangguk, sementara sebagian melirik Ezra dengan ekspresi cemburu.
"My..."
Nina sudah melotot ke arah Ezra sejak pertama kali menyadarinya. Kini setelah Vera memutuskan untuk tinggal bersama Ezra, ia tampak ingin memprotes.
Ia jelas tidak ingin meninggalkan Nona-nya sendirian dengan Ezra.
Namun, sebelum Nina sempat berkata apa-apa, Lyra mengulurkan tangan dan menutup mulutnya.
"Hmm?"
Nina menoleh ke belakang dengan kaget, matanya membelalak saat menyadari apa yang dilakukan Lyra.
"Sudahlah, ayo kita kembali saja."
Lyra berkata pelan, senyum nakal muncul di wajahnya.
Nina mencoba meronta, tapi Lyra dengan mudah menyeretnya mengikuti yang lain menuju Dirigible Uap Kerajaan pribadi Ashenlocke.
Zack menatap Ezra beberapa saat sebelum akhirnya pergi juga.
Lucy menyaksikan kelompok itu pergi, lalu menoleh ke arah Tuannya.
"Sepertinya aku juga harus pergi ke tempat para pelayan lain untuk mengemasi barang bawaan."
Ia berkata, sudah tahu bahwa percakapan canggung akan terjadi antara Vera dan Tuannya.
Meski ia ingin tetap di samping Ezra, ia juga paham ada kalanya menjauh adalah pilihan yang lebih baik.
Lucy menundukkan kepala sebelum pergi.
Ezra menyaksikannya pergi, lalu mengalihkan perhatian kembali ke Vera.
Ia menatapnya dengan datar.
Apa yang ingin ia katakan sekarang?
Ia bertanya dalam hati, sudah menduga bahwa percakapan ini tidak akan berjalan lugas sama sekali.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!