BOOOOOMMMMMMMM!!!!
Benturan antara kilat biru dan api putih menyebabkan distorsi besar di seluruh arena.
Angin yang sudah kencang menjadi semakin kuat.
Ia menyapu platform pertarungan dan melesat menuju tribun penonton, membawa debu, pecahan batu, salju yang mencair, dan jejak kilat biru ke udara.
Force Field yang mengelilingi medan pertempuran bertahan dengan kokoh, tetapi permukaannya bergetar di bawah tekanan.
Riakan menyebar di seluruh penghalang tak terlihat itu.
Pemandangan itu saja sudah cukup membuat banyak penonton bergeser lebih jauh ke belakang di kursi mereka.
Sebagian orang mencengkeram tepi kursi.
Yang lain secara naluriah menutupi wajah.
Selama beberapa detik, beberapa penonton benar-benar khawatir Force Field itu mungkin runtuh.
Seluruh arena berguncang.
Struktur enorm Festival Tempur Royal Academy tampak bergetar di bawah kekuatan yang dilepaskan oleh benturan akhir itu.
Debu dan salju yang menumpuk di bagian atas atap arena terguncang lepas. Mereka jatuh dari atas dalam longsoran kecil, berserakan di sepanjang lorong dan tribun penonton.
Staf Royal Academy segera bergerak melalui area tempat duduk.
Sebagian membantu penonton biasa yang kehilangan keseimbangan.
Yang lain menopang Alchemist berperingkat rendah di bawah Bintang Setengah Novice dan mereka yang berada di sekitar peringkat Novice Alchemist, membantu mereka tetap berdiri saat arena terus berguncang.
Beberapa anak kecil digenggam erat oleh orang tua mereka.
Orang tua mereka menarik mereka ke tubuh mereka dan melindungi mata mereka dari cahaya biru-putih luar biasa yang memenuhi arena.
Bahkan beberapa orang dewasa kesulitan membuka mata.
Cahayanya terlalu kuat.
Kilat biru dan api putih telah menelan hampir seluruh pandangan medan pertempuran.
Tidak ada yang bisa melihat Vera dengan jelas.
Tidak ada yang bisa melihat Maxwell dengan jelas.
Bagi mereka yang tidak memiliki cukup Cognis, pertukaran terakhir telah menjadi tak lebih dari massa cahaya yang ganas.
Di bagian tempat duduk Para Penguasa Tinggi Kerajaan, situasinya berbeda.
Ratu tetap duduk di dalam medan Cognis yang melingkupi seluruh bagian itu.
Kepala Cabang Solar Royal Alchemist Nebula mempertahankan medan pelindung itu.
Dia tidak hanya melindungi Ratu dari cahaya dan distorsi yang hebat.
Medan itu juga melindungi dua Duchess of Ashenlocke, Veda Ashenlocke, Bale Ashenlocke, Byron Ashenlocke, serta para pelayan dan pengawal yang tidak cukup kuat untuk menatap langsung cahaya biru bercampur putih itu.
Medan pelindung itu memungkinkan mereka terus menonton.
Tetapi bahkan begitu, cahayanya tetap luar biasa.
Area tempat duduk bangsawan lainnya dilindungi dengan cara serupa.
Pengawal pribadi para Duchess, yang banyak di antaranya adalah Alchemist berperingkat rendah atau manusia biasa, melindungi Nyonya mereka dengan medan Cognis mereka sendiri saat mereka terus menonton cahaya yang diciptakan oleh benturan itu.
Tidak ada yang ingin melewatkan akhirnya.
Ini adalah pertandingan final Festival Tempur Agung Tahun Pertama.
Seluruh Kerajaan telah menontonnya.
Dan sekarang, pertarungan antara dua siswa Tahun Pertama terkuat yang tersisa telah mencapai momen terakhirnya.
Cahaya itu berlanjut.
Detik berlalu.
Lalu beberapa detik lagi.
Cahaya itu tidak menghilang.
Ia tetap melayang di atas medan pertempuran, cukup terang untuk membuat arena menyerupai matahari kedua.
Namun akhirnya, ia mulai memudar.
Perlahan.
Cahaya putih melemah.
Kilat biru menjadi kurang ganas.
Angin secara bertahap kehilangan sebagian kekuatannya.
Dan hal pertama yang bisa dilihat penonton bukanlah para petarung.
Itu adalah sisa-sisa serangan mereka.
Garis-garis biru kilat dan pecahan api putih melayang turun dari langit.
Mereka jatuh dengan lembut, hampir seperti cahaya bintang yang turun dari langit.
Pemandangan itu lebih jelas daripada saat benturan aslinya.
Pecahan energi kecil itu berserakan di seluruh arena dan menghilang setiap kali menyentuh tanah yang rusak.
Hampir setiap penonton menatap ke atas.
Mata mereka memantulkan cahaya biru dan putih yang jatuh.
Untuk sesaat, seluruh arena menjadi sunyi secara aneh.
Setelah semua teriakan, tembakan, ledakan, dan sorakan, keheningan itu terasa hampir tidak wajar.
Lalu sesosok figur muncul di udara.
Maxwell.
Tubuhnya sedang jatuh.
Asap mengepul dari pakaian dan kulitnya.
Pakaian latihannya telah terkoyak di beberapa tempat, dan luka serta bekas bakar terlihat di seluruh tubuhnya.
Lengannya menggantung berat.
Kakinya hampir tidak bergerak.
Api emasnya telah hilang.
Lingkaran cahaya emas di atasnya telah lenyap.
Tidak ada kekuatan yang tersisa untuk menahannya melayang di udara.
Aku tidak bisa menggerakkan tubuhku lagi.
Pikiran itu datang padanya saat tubuhnya terus turun.
Maxwell mencoba menggerakkan lengannya.
Tidak terjadi apa-apa.
Dia mencoba menggerakkan kakinya.
Kakinya hampir tidak merespons.
Cognis-nya mengalir di sekitar tubuhnya, mencoba memulihkan kendali atas otot-otot dan jaringan yang rusak, tetapi kilat biru masih terpantul di seluruh tubuhnya.
Cahaya itu tampaknya telah melumpuhkan indranya.
Napasnya berat.
Dadanya naik turun saat ia berjuang untuk tetap sadar.
Api Putihku kalah.
Matanya tetap tertuju pada cahaya biru yang memudar.
Benar-benar kalah.
Bagi Maxwell, kesadaran itu lebih berat daripada rasa sakitnya.
Dia mengingat saat pertama kali menciptakan Api Putih.
Itu terjadi selama periode ketika Gurunya, Andraver, mengajarinya cara mendorong Jalur Alchemy Matahari lebih jauh.
Andraver tidak pernah memperlakukan Alkimia Matahari sebagai sesuatu yang sudah mencapai batasnya.
Bahkan setelah menjadi Alchemist terkuat di Kerajaan untuk waktu yang lama, dan bahkan setelah menciptakan sendiri Jalur Alkimia Matahari, Andraver tahu bahwa Jalur itu masih memiliki ruang untuk berkembang.
Masih ada lebih banyak filosofi yang bisa ditambahkan.
Lebih banyak ide.
Lebih banyak cara untuk mendorong kekuatan Matahari lebih jauh.
Tetapi waktu Andraver hampir habis.
Hidupnya mendekati akhir.
Itulah sebabnya salah satu bagian utama dari pelatihan Maxwell sederhana.
Ciptakan sesuatu yang baru dalam Alkimia Matahari.
Sesuatu yang menjadi milik Maxwell.
Sesuatu yang bisa membawa Jalur itu lebih jauh.
Dan Maxwell melakukannya.
Dia menciptakan Api Putih.
Api Putih diciptakan dengan mengonsentrasikan dan memurnikan Api Emas Matahari secara sangat tinggi.
Berbeda dengan Api Emas normal, yang menghancurkan segala sesuatu yang bersentuhan dengannya, Api Putih melakukan hal yang sepenuhnya berlawanan.
Maxwell hanya perlu menunjuk target tertentu.
Target fokus.
Alih-alih membiarkan apinya menyebarkan kekuatan destruktifnya ke segala sesuatu di sekitarnya, Maxwell bisa memusatkan kekuatan itu pada satu titik dan menghapus hanya target yang dia pilih.
Itu adalah serangan tepat sasaran dengan kekuatan destruktif yang sangat terkonsentrasi, dirancang untuk membakar hanya target yang ditunjuk sampai tidak ada yang tersisa.
Segala sesuatu di sekitar target sebagian besar akan dibiarkan tanpa cedera, hanya merasakan kehangatan lembut dari panas sisa yang dilepaskan oleh Api Putih.
Dia benar-benar menciptakan sesuatu yang cukup kuat sehingga dia percaya itu akan menjadi jurus terkuatnya.
Sesuatu yang bisa membalikkan hasil pertempuran.
Sesuatu yang telah dia percayai.
Dan sekarang itu telah kalah.
Tubuh Maxwell terus jatuh menuju platform.
Pikirannya berjuang untuk tetap terjaga.
Tubuhnya hampir mustahil dikendalikan.
Dia sudah bisa melihat platform yang rusak di bawah.
Aku benar-benar ka—
"Kalah."
Sebuah suara datar bergema di udara.
Mata Maxwell melebar.
Cahaya putih di matanya berkedip, saat warnanya perlahan kembali normal.
Dia menatap ke depan.
Vera ada di sana.
Dia sudah mencapai dirinya.
Pikiran Maxwell hampir tidak punya cukup waktu untuk memproses kehadirannya sebelum tinjunya datang ke arah wajahnya.
Gerakannya cepat.
Angin terbelah di sekitar lengannya.
Tinju itu membawa kekuatan kekuatan fisik alaminya, kuda-kuda Steel Dragon Art, dengan dorongan dari Instant Force Art.
Maxwell mengenali kuda-kuda itu.
Dia telah melihatnya selama pertandingan semifinal antara Vera dan Diane.
Dia tahu apa yang bisa dilakukannya.
Dia tahu jumlah kekuatan alami yang bisa dihasilkan kuda-kuda itu.
Dan sekarang Vera telah menambahkan Instant Force padanya.
Tidak ada waktu tersisa untuk bertahan.
Bukan berarti dia bahkan bisa menggerakkan tangannya.
BAMMMM!!!
Tinju Vera menghantam wajah Maxwell.
Dampaknya mengirim guncangan ke seluruh tubuhnya.
Kepalanya tersentak ke belakang.
"Argh!"
Tubuhnya segera mulai berputar di udara.
Sekali.
Dua kali.
Lagi.
Kekuatan pukulan itu mengirimnya terbang menjauh dari platform.
BOOM!
Maxwell menghantam di luar platform.
Tubuhnya membentur tanah cukup keras hingga meninggalkan bekas benturan yang dalam di bumi.
Tanah yang rusak berserakan di sekitarnya.
Selama beberapa detik, dia tetap di sana.
Lalu...
"Argh... Argh... Argh..."
Dia mengerang.
Darah mengalir dari mulutnya.
Hidungnya telah retak oleh pukulan itu, dan lebih banyak darah menetes darinya.
Kehabisan Cognis-nya sudah menyebabkan beberapa pendarahan sebelumnya, tetapi sekarang darahnya keluar lebih cepat.
Maxwell perlahan mengangkat kepalanya.
Penglihatannya kabur.
Arena tampak jauh.
Tetapi dia masih bisa melihat Vera berdiri di platform yang rusak.
Dia sedang memegang tangan yang dia gunakan untuk memukulnya.
Vera menatapnya.
Sebagian tulang di tangannya telah retak akibat kekuatan menghantam wajah Maxwell.
Dia telah mematahkan tangannya sendiri saat memukulnya.
Namun ekspresinya hampir tidak berubah.
Matanya yang hitam tertuju pada Maxwell.
"Sudah kubilang..."
Suaranya dingin dan santai pada saat yang sama.
"Aku seorang pacar yang marah, membalas dendam untuk Player-ku. Jadi, jangan berpikir untuk kalah begitu saja."
Maxwell menatapnya.
Ekspresinya menjadi bingung.
Kata-kata itu sampai padanya.
Dia mengerti kata-kata individualnya.
Tetapi jika digabungkan?
Itu sama sekali tidak masuk akal.
Pacar?
Alisnya bergerak sedikit.
Dancer?
Apa yang dia bicarakan?
Maxwell terbatuk.
Batuk! Batuk!
Darah keluar.
Dia dengan lemah menyeka mulutnya dengan punggung tangannya dan menatap darah itu sejenak.
Tubuhnya sakit.
Wajahnya sakit.
Tangannya sakit.
Semuanya sakit.
Tetapi ada hal lain yang menjadi jelas.
Dia telah kalah.
Tidak perlu wasit menjelaskannya.
Tidak perlu penonton memperdebatkannya.
Semua yang menonton telah melihat pukulan terakhir Vera.
Seorang non-bangsawan muda di antara penonton menatap ke arah posisi Maxwell.
"Lady Vera Ashenlocke menang."
Orang itu menoleh ke arah penonton yang duduk di sampingnya seolah dia membutuhkan orang lain untuk mengonfirmasi apa yang baru saja terjadi.
Suara lain naik dari kerumunan.
"Tunggu, Lady Ash menang!"
"Dia memukulnya keluar dari platform pertarungan!"
"Lady Vera Ashenlocke adalah pemenang Festival Tempur!"
"Dia siswa nomor satu Tahun Pertama Royal Academy!"
Suara-suara itu menyebar melalui arena.
Satu orang berteriak.
Lalu yang lain.
Lalu puluhan.
Ratusan.
Keheningan yang mengikuti benturan akhir menghilang.
"KITA PUNYA PEMENANG!!!!!!!"
Suara Patrick West meledak melalui pengeras suara arena.
Pengumumannya menggema di seluruh stadion.
Penonton akhirnya meledak.
Di bagian tempat duduk Tahun Pertama...
Nina Ashenlocke melompat dari kursinya.
Zack Ashenlocke berdiri di sampingnya.
Lyra Ashburn juga berdiri.
Linda Balor, Fay Ashenlocke, Henry Ashenlocke, Bess Ashforge, Tracy Ashforge, dan bahkan Priscilla Ashenlocke semuanya berdiri bersama siswa Tahun Pertama lainnya yang mendukung Vera.
Bagian itu menjadi dinding suara.
"YEAHHHHHHHH!!!!!!!!!"
Wajah Nina dipenuhi kebahagiaan.
"Lady Vera!!!!"
Suaranya hampir tenggelam oleh sorakan di sekitarnya.
Zack mengangkat satu tangan.
"Permata Ash!!!"
Suaranya lebih keras dari cara bicaranya yang biasanya tenang.
"Permata Ash!!!"
Kata-kata itu menyebar.
Lebih banyak siswa Tahun Pertama mengulanginya.
Lalu lebih banyak penonton bergabung.
"Permata Ash!!!"
"Permata Ash!!"
"Permata Ash!!!"
Seluruh arena menjawab.
Suara itu memantul dari dinding dan kembali sebagai raungan yang lebih keras.
Vera tetap berdiri di platform yang benar-benar rusak.
Di sekelilingnya, medan pertempuran hampir tidak menyerupai arena bersih tempat pertandingan final dimulai.
Tanahnya telah terbelah.
Bagian besar ditutupi retakan dan lubang.
Asap masih mengepul dari beberapa tempat.
Pecahan batu yang mencair tetap berserakan di permukaan.
Beberapa area masih cukup hangat sehingga uap naik darinya.
Dan di tengah semua kehancuran itu berdiri Vera.
Rambut hitam panjangnya bergerak bersama angin yang tersisa.
Pakaian latihannya rusak di beberapa tempat.
Kedua tangannya terluka parah.
Namun dia tetap berdiri.
Dan dia telah menang.
Di bagian tempat duduk Para Penguasa Tinggi Kerajaan, reaksinya tidak kalah riuh.
"Permata Ash!!!"
Ratu berdiri.
Dia memegang kipas tangan merchandise Vera di satu tangan, melambaikannya dengan ekspresi cerah.
Di sampingnya, dua pengawal mengangkat tinggi spanduk merchandise Vera di atas kepala mereka.
"Itu Vera-ku!!"
Sasha berteriak melalui speaker mulut.
Suaranya cukup keras untuk terdengar di seluruh bagian tempat duduk.
Veda dan Bale bersorak riang.
Duchess Hailey bergabung dengan mereka.
Duchess Regina berdiri dan bertepuk tangan sambil menatap ke arah Vera.
Pemandangan Duchess dari Wangsa yang kuat berdiri dan bertepuk tangan hanya menambah bobot momen itu.
Bangsawan Tinggi lainnya juga berdiri dari kursi mereka.
Duke.
Duchess.
Elder.
Anggota High-board.
Count dan Countess.
Viscount dan Viscountess.
High-Ember.
High-Emberess.
Low-Ember.
Low-Emberess.
Baron.
Baroness.
Mereka semua berdiri.
Mereka bertepuk tangan.
Sebagian mengenakan senyum puas.
Yang lain menatap ke arah Vera dengan ekspresi yang menunjukkan mereka masih berusaha memahami apa yang baru saja mereka saksikan.
Bahkan orang-orang yang mengharapkan pertandingan final yang mengesankan tidak menyangka pertarungan itu akan mencapai titik ini.
Sorakan berlanjut.
Lalu kembang api diluncurkan ke langit.
BOOM!
BOOM!
BOOM!
BOOM!
Ledakan warna-warni menyebar di atas arena.
Mereka menembus awan dan menerangi langit di atas Royal Academy.
Warna-warna cerah itu terpantul di sisa salju dan asap.
Sorakan dari arena bercampur dengan suara kembang api.
Di Skynet, obrolan langsung Britannia sudah menjadi liar.
Pesan-pesan mengalir di layar terlalu cepat bagi pemirsa biasa untuk membacanya semua.
Pujian untuk Vera memenuhi siaran.
Orang-orang membicarakan serangan terakhirnya.
Mereka membicarakan kecepatannya.
Mereka membicarakan kemungkinan penglihatan masa depannya benar.
Mereka membicarakan kembali pertarungannya melawan Diane.
Mereka membicarakan pertempuran final melawan Maxwell.
Dan di atas segalanya, satu nama terus muncul lagi dan lagi.
Vera Ashenlocke.
Permata Ash.
Pertandingan Final Festival Tempur Agung Tahun Pertama akhirnya telah berakhir.
Setelah semua pertempuran.
Setelah semua luka.
Setelah semua ledakan.
Setelah setiap siswa Tahun Pertama yang melangkah ke platform bertarung untuk posisinya.
Dan hanya satu siswa yang berdiri di puncak.
Vera Ashenlocke.
Permata Ash.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!