Ranahnovel

Bab 610: Festival Tempur Agung Tahun Pertama: Final X

gemini-3.5-flash-lite

Vera melompat ke sisi kiri.

Begitu but-nya lepas dari tanah, Sun Vortex berwarna keemasan muncul tepat di posisi yang ia tempati sepersekian milidetik sebelumnya.

VWOOM!

Vusaran yang berputar itu merobek platform.

Tanah di bawahnya hancur tanpa menghasilkan kepulan serpihan batu seperti biasa, meninggalkan sebuah lubang dalam yang bersih sementara uap panas mengepul dari permukaan yang rusak itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​‌​​‌​‌‌‌‌​​​​‌​‌‌​​​‌‌​​​​⁠

Vera mendarat beberapa langkah jauhnya.

Sebelum kakinya menapak sempurna, ia sedikit mengangkat jemarinya.

Senjata-senjata api yang melayang di sekitarnya langsung merespons.

BAR M1918 mengubah arahnya; beberapa naik lebih tinggi sementara yang lain bergeser menyamping, laras panjang mereka mengarah ke bagian medan pertempuran yang berbeda.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​‌​​‌​‌‌‌‌​​​​‌​‌‌​​​‌‌​​​​⁠

VWOOM!

Beberapa Sun Vortex muncul hanya beberapa inci dari senjata-senjata api tersebut.

Pusaran air keemasan itu berputar dengan ganas, pinggirannya menggerogoti udara dan platform di bawahnya, tetapi Vera sudah memindahkan senjata-senjata itu menjauh.

Jarak antara senjata api dan pusaran itu begitu dekat hingga para penonton pun bisa melihat betapa sedikit ruang yang tersisa bagi Vera untuk bergerak.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​‌​​‌​‌‌‌‌​​​​‌​‌‌​​​‌‌​​​​⁠

Ia mendarat dengan benar.

Lalu ia mengubah posisi tubuhnya.

Tubuh bagian atasnya berputar tajam ke kanan saat Sun Vortex lain terbuka di bawah but-nya.

Tanah itu lenyap.

Sebuah lubang bersih muncul di tempat ia berdiri sesaat sebelumnya, dengan uap panas mengepul ke atas dari platform yang rusak.

Vera bahkan tidak menunduk.

Jemarinya bergerak lagi.

Senjata-senjata api itu melayang ke udara.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​‌​​‌​‌‌‌‌​​​​‌​‌‌​​​‌‌​​​​⁠

Sekelompok Sun Vortex lainnya muncul di sekitar mereka.

Satu terbuka di bawah BAR M1918.

Satu lagi muncul di samping larasnya.

Yang ketiga terbentuk di belakang senapan lain.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​‌​​‌​‌‌‌‌​​​​‌​‌‌​​​‌‌​​​​⁠

Senjata-senjata itu lolos hanya dengan selisih beberapa inci.

Maxwell tidak memberinya waktu barang sedetik pun untuk bernapas.

Kecepatan Maxwell dalam menciptakan Sun Vortex terus meningkat, memaksa Vera mengubah posisi tubuhnya dan setiap senjata api hampir secara bersamaan.

Ia melangkah ke kiri.

Pusaran muncul di sana.

Ia bergeser ke kanan.

Satu lagi muncul.

Ia bergerak mundur.

Pusaran terbuka di belakangnya.

Medan pertempuran perlahan-lahan dipenuhi oleh lubang-lubang dan jejak uap panas, sementara bagian platform yang tersisa semakin sulit digunakan sebagai zona aman.

Namun, Vera melakukan lebih dari sekadar menghindari serangan Maxwell.

Setiap kali ia mengubah posisi tubuhnya, setiap kali ia memutar bahunya, dan setiap kali ia memindahkan satu kakinya ke tempat lain, ia juga memberikan perintah pada senjata-senjatanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​‌​​‌​‌‌‌‌​​​​‌​‌‌​​​‌‌​​​​⁠

Bahkan tanpa menatap langsung ke arah Maxwell, BAR M1918 milik Vera berputar menghadapnya.

Mata hitamnya tetap hampa dan tenang.

Lalu ia mengayunkan tangannya ke depan.

BANG! BANG!

Senapan serbu itu menembak.

Rentetan peluru merobek udara, melesat ke arah Maxwell.

Maxwell masih melayang di udara.

Api keemasan keluar dari telapak kakinya, mendorong udara dan membawa tubuhnya melintasi medan pertempuran.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​‌​​‌​‌‌‌‌​​​​‌​‌‌​​​‌‌​​​​⁠

Ia memutar torso-nya tepat saat peluru-peluru itu mencapainya.

Beberapa melesat tepat di depan wajahnya.

Satu peluru datang begitu dekat hingga ia bisa merasakan desau udara di pipinya.

Maxwell seketika mengatupkan kedua tangannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​‌​​‌​‌‌‌‌​​​​‌​‌‌​​​‌‌​​​​⁠

Sun Vortex bermunculan di sekelilingnya.

Satu terbentuk di punggungnya.

Satu lagi terbuka di bawahnya.

Dua lainnya muncul di sisi kirinya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​‌​​‌​‌‌‌‌​​​​‌​‌‌​​​‌‌​​​​⁠

Pusaran keemasan itu menelan peluru-peluru yang datang sebelum proyektil tersebut sempat mengenainya.

"Tsk."

Maxwell berdecak.

Ia memelintir tubuhnya di udara sambil mengendalikan api keemasan yang mengalir dari lingkaran cahaya di atas kepalanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​‌​​‌​‌‌‌‌​​​​‌​‌‌​​​‌‌​​​​⁠

Lingkaran cahaya itu berputar di atasnya, dan api tersebut mengikuti gerakan tubuhnya.

BANG! BANG!

Rentetan tembakan senjata api lainnya datang dari berbagai arah.

Maxwell merasakan perubahan di udara sebelum ia sempat melihat peluru-pelurunya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​‌​​‌​‌‌‌‌​​​​‌​‌‌​​​‌‌​​​​⁠

Turbulensi di sekitarnya bergeser saat rentetan serangan berikutnya mendekat.

Ia memutar seluruh tubuhnya.

Api keemasan berkumpul di sekelilingnya.

Api itu berputar lebih cepat, membentuk massa berputar di sekeliling tubuhnya yang tampak seperti angin puting beliung kecil.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​‌​​‌​‌‌‌‌​​​​‌​‌‌​​​‌‌​​​​⁠

KLANG!

KLANG!

KLANG!

Peluru-peluru menghantam api keemasan yang berputar itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​‌​​‌​‌‌‌‌​​​​‌​‌‌​​​‌‌​​​​⁠

Percikan api meledak dari setiap benturan.

Beberapa peluru dibelokkan ke atas.

Yang lainnya dilempar ke samping.

Beberapa ditelan oleh Sun Vortex yang baru terbentuk sebelum sempat mendekat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​‌​​‌​‌‌‌‌​​​​‌​‌‌​​​‌‌​​​​⁠

Maxwell langsung mengangkat tangan kanannya.

Cahaya keemasan berkumpul di jemarinya.

Ia berusaha menciptakan serangkaian Sun Vortex di sekitar Vera dan senjata-senjata apinya.

Namun, rentetan tembakan lain datang sebelum ia sempat menyelesaikannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​‌​​‌​‌‌‌‌​​​​‌​‌‌​​​‌‌​​​​⁠

VWOOM!

Sun Vortex bermunculan dengan cepat di udara dan di sepanjang platform tempat Vera bergerak.

Vera berlari.

Rambut hitamnya berkibar di belakangnya saat ia melintasi platform yang rusak.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​‌​​‌​‌‌‌‌​​​​‌​‌‌​​​‌‌​​​​⁠

Pusaran muncul di depan.

Ia mengubah arah.

Satu lagi muncul di belakangnya.

Ia berputar.

Yang ketiga terbentuk di samping salah satu senjata apinya.

Ia menyingkirkan senjata itu sebelum sempat tertelan.

Maxwell mendesak maju lewat udara, mengikuti arah pergerakannya.

Api keemasan membawanya terbang lebih tinggi saat ia melanjutkan serangan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​‌​​‌​‌‌‌‌​​​​‌​‌‌​​​‌‌​​​​⁠

Beberapa Sun Ball berkumpul di sekelilingnya.

Lalu...

Sun laser melesat dari sisi-sisi tubuhnya.

Sinar keemasan itu bergerak turun mengarah ke Vera.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​‌​​‌​‌‌‌‌​​​​‌​‌‌​​​‌‌​​​​⁠

Di atas platform pertarungan, ledakan mulai meletus susul-menyusul.

BOOM!

BOOM!

BOOM!

Vera merosot mundur.

Lalu ke depan.

Lalu ke samping.

Ia terus bergerak melalui celah-celah sempit di antara serangan-serangan tersebut, sementara senjata-senjata apinya bergeser di sekitarnya guna mempertahankan kendali penuh atas mereka.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​‌​​‌​‌‌‌‌​​​​‌​‌‌​​​‌‌​​​​⁠

Maxwell mengawasinya dari atas.

*Sekian banyak kali, aku terus berusaha mencegahnya mendapatkan kendali atas pertarungan ini, tapi...*

Ia memutar tubuhnya saat rentetan peluru lainnya melintas melewatinya.

Satu melewati bahunya.

Satu lagi lewat di bawah lengannya.

Ia menghindari peluru-peluru itu dan melirik ke atas.

Beberapa BAR M1918 melayang di atasnya.

Ekspresi Maxwell berubah.

*Sejak kapan...!?*

Ia tadinya mengawasi pergerakan Vera, namun entah bagaimana, gadis itu telah memindahkan senjata-senjata api tersebut ke posisi di atasnya tanpa ia sadari.

Kesadaran itu datang bersama secercah rasa bahaya.

BANG! BANG!

BAR M1918 itu menembak pada detik yang sama.

Punggung Maxwell meremang.

Instingnya memperingatkannya bahkan sebelum matanya sempat sepenuhnya mengenali serangan tersebut.

Ia langsung menggerakkan tangan kanannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​‌​​‌​‌‌‌‌​​​​‌​‌‌​​​‌‌​​​​⁠

Api keemasan memancar dari lingkaran cahaya.

Api itu memadat menjadi bentuk tongkat Sun staff yang panjang.

Maxwell menyambarnya.

KLANG!

KLANG!

KLANG!

Ia membelah peluru-peluru yang datang.

Tubuhnya berputar seiring gerakan saat ia mengayunkan Sun staff itu ke bawah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​‌​​‌​‌‌‌‌​​​​‌​‌‌​​​‌‌​​​​⁠

Lalu...

KLANG!

Tongkat itu berbenturan dengan peluru baut biru.

BOOOMMMM!

Hantaman itu meledak di antara mereka.

Kekuatan itu mendorong Maxwell mundur menembus udara.

Tubuhnya terlempar sejauh beberapa meter sebelum ia berhasil menguasai keseimbangannya kembali.

Vera melihatnya.

Dan mata hitamnya yang hampa langsung menajam.

Maxwell kini bergerak semakin tinggi ke langit.

Cognis di sekitar tubuh Vera menjadi sedikit lebih terlihat saat energi itu melonjak keluar.

Ia mengangkat tangan kanannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​‌​​‌​‌‌‌‌​​​​‌​‌‌​​​‌‌​​​​⁠

Beberapa senjata api yang melayang di sampingnya melesat ke atas.

Vera mengalirkan Cognis ke dalam senjata-senjata itu saat mereka bergerak.

Pada saat yang bersamaan...

Maxwell akhirnya berhasil menstabilkan posisinya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​‌​​‌​‌‌‌‌​​​​‌​‌‌​​​‌‌​​​​⁠

Kemudian ia melihat BAR M1918 mendekat langsung dari arah depan.

Ia segera mengarahkan Sun laser dari lingkaran cahayanya ke arah senjata-senjata tersebut.

BANG! BANG! BRRATATATATAT!

Lebih banyak tembakan meletus dari belakangnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​‌​​‌​‌‌‌‌​​​​‌​‌‌​​​‌‌​​​​⁠

Suara itu berasal dari udara di atas.

Mata keemasan Maxwell melebar.

Bukan karena jumlah tembakan yang menarik perhatiannya.

Salah satu suara tembakan itu terdengar berbeda.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​‌​​‌​‌‌‌‌​​​​‌​‌‌​​​‌‌​​​​⁠

BOOM!

BOOM!

Sun laser mencegat BAR M1918 yang mendekat dari depan.

Maxwell memutar tubuhnya dengan tajam.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​‌​​‌​‌‌‌‌​​​​‌​‌‌​​​‌‌​​​​⁠

Ia mengangkat Sun staff dan menangkis peluru yang datang.

KLANG!

Ia mengayunkan tongkat itu.

Lebih banyak peluru yang terpotong.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​‌​​‌​‌‌‌‌​​​​‌​‌‌​​​‌‌​​​​⁠

Percikan api berhamburan di udara.

Namun di antara peluru-peluru yang telah ia tangkis, sesuatu yang lain menarik perhatiannya.

Awalnya, ia hampir tidak bisa melihatnya.

Benda itu terlalu kecil.

Ia bergerak bersama peluru-peluru.

Tetapi pantulan cahaya di sekitarnya memperlihatkan bentuk benda itu sekejap.

*Sebuah jarum?*

Mata keemasan Maxwell melebar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​‌​​‌​‌‌‌‌​​​​‌​‌‌​​​‌‌​​​​⁠

Thk!

Jarum kecil menembus sisi ibu jarinya.

Ia menunduk.

Jarum itu telah menembus kulitnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​‌​​‌​‌‌‌‌​​​​‌​‌‌​​​‌‌​​​​⁠

Rasa sakit yang tajam menjalar di tangan kanannya, dan setetes darah kecil muncul di sekitar luka tersebut.

Hanya dalam sepersekian mikrodetik, kendalinya atas tangannya melemah.

Dan itu sudah cukup.

Panas yang berasal dari tubuhnya mulai melelehkan jarum itu hampir seketika.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​‌​​‌​‌‌‌‌​​​​‌​‌‌​​​‌‌​​​​⁠

Namun Vera sama sekali tidak membutuhkan waktu lebih dari itu.

Satu mikrodetik itulah yang telah ia tunggu-tunggu.

KZZT!

Petir berkilat dari V-01 VOLT.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​‌​​‌​‌‌‌‌​​​​‌​‌‌​​​‌‌​​​​⁠

Tiga tanda melingkar di sepanjang senapan mulai berputar lebih cepat.

Bagian-bagian mekanisnya bergesekan satu sama lain saat listrik biru berkumpul di sekeliling senjata tersebut.

Listrik itu semakin membesar.

Sebelum detik ini, tepat setelah Vera menyadari ia tidak punya banyak waktu lagi menggunakan kemampuannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​‌​​‌​‌‌‌‌​​​​‌​‌‌​​​‌‌​​​​⁠

Ia mulai mengamati.

Ia menggunakan segala hal yang telah ia lihat sebelum tindakan itu terjadi.

Matanya bergerak dari satu sisi ke sisi lain.

Kemungkinan-kemungkinan terbentang di dalam benaknya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​‌​​‌​‌‌‌‌​​​​‌​‌‌​​​‌‌​​​​⁠

Maxwell menggerakkan tangan kanannya.

Satu kemungkinan terbentuk.

Tubuhnya berputar.

Kemungkinan lain muncul.

Sun Alchemy-nya mengikuti.

Cabang kemungkinan baru lahir darinya.

Vera melihat serangan-serangan itu dan tindakan yang akan menyusulnya.

Ia melihat satu kemungkinan.

Lalu kemungkinan lain.

Lalu satu lagi.

Masing-masing menghasilkan akibat yang berbeda.

Setiap gerakan yang dibuat Maxwell menciptakan cabang kemungkinan baru.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​‌​​‌​‌‌‌‌​​​​‌​‌‌​​​‌‌​​​​⁠

Vera tidak sekadar menunggu masa depan menampakkan dirinya.

Ia mencari di antara kemungkinan-kemungkinan itu.

Matanya bergerak ke kiri.

Lalu ke kanan.

Ia terus bertarung sementara pikirannya memilah jalur-jalur tak terhitung yang muncul di hadapannya.

Ia memilih satu.

Yang lain memudar.

Kemudian kelompok kemungkinan berikutnya terbentuk.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​‌​​‌​‌‌‌‌​​​​‌​‌‌​​​‌‌​​​​⁠

Vera memilih yang lain.

Ia bergerak.

Sun Vortex muncul di belakangnya.

Ia sudah tidak ada di sana.

Sun laser melintasi jalur yang tadinya ia tempati.

Ia sudah berputar.

Sebuah senjata api bergerak di udara.

Vera menyesuaikan posisinya tanpa menoleh.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​‌​​‌​‌‌‌‌​​​​‌​‌‌​​​‌‌​​​​⁠

Ia menembak.

Kemungkinan itu berlanjut.

Ia terus bergerak mendekati jarak yang ia butuhkan.

Daripada sekadar membaca masa depan, Vera mulai menciptakan kemungkinannya sendiri.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​‌​​‌​‌‌‌‌​​​​‌​‌‌​​​‌‌​​​​⁠

Ia membutuhkan satu celah khusus.

Satu momen.

Satu keretakan dalam gerakan Maxwell yang akan memberinya waktu cukup untuk menggunakan senjata terhebatnya.

Dengan tenang ia menggenggam V-01 VOLT dengan kedua tangannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​‌​​‌​‌‌‌‌​​​​‌​‌‌​​​‌‌​​​​⁠

Fokusnya semakin mendalam.

Listrik yang dihasilkan oleh senapan itu semakin kuat.

Petir biru mengalir keluar dari senjata tersebut.

Energi itu merayap di sepanjang bodi senapan sebelum tumpah ke tanah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​‌​​‌​‌‌‌‌​​​​‌​‌‌​​​‌‌​​​​⁠

KZZT!

Satu sambaran petir lainnya menghantam platform.

Batu yang rusak itu retak.

Petir tersebut kemudian merambat naik ke lengan Vera.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​‌​​‌​‌‌‌‌​​​​‌​‌‌​​​‌‌​​​​⁠

Ia merayap di balik lengan bajunya dan menyusuri kulitnya.

Vera sama sekali tidak bergeming.

Mata hitamnya yang hampa tetap terpaku pada Maxwell.

Medan pertempuran di sekelilingnya menjadi semakin liar, tetapi ekspresinya tetap sama.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​‌​​‌​‌‌‌‌​​​​‌​‌‌​​​‌‌​​​​⁠

Maxwell merasakan fluktuasi Cognis yang begitu besar.

Mata keemasannya beralih menatap Vera.

Kemudian ia merasakan aliran petir itu.

Jarum di ibu jarinya akhirnya meleleh sepenuhnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​‌​​‌​‌‌‌‌​​​​‌​‌‌​​​‌‌​​​​⁠

Ia bisa merasakan tangannya kembali.

TZZZRAK!

Deru petir yang lebih keras bergema dari posisi Vera.

Mata keemasan Maxwell memantulkan cahaya biru.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​‌​​‌​‌‌‌‌​​​​‌​‌‌​​​‌‌​​​​⁠

Seluruh medan pertempuran di sekitar Vera seolah telah ditelannya.

Vera menuangkan lebih banyak Cognis ke dalam V-01 VOLT.

Senjata itu memasuki status *overload*.

Ketiga bagian melingkar itu berputar lebih cepat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​‌​​‌​‌‌‌‌​​​​‌​‌‌​​​‌‌​​​​⁠

Listrik terus menumpuk di dalam senapan.

Tekanan di udara berubah.

Maxwell mengerti apa yang ia hadapi.

*Jika ledakan senapan itu mengenaimu...*⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​‌​​‌​‌‌‌‌​​​​‌​‌‌​​​‌‌​​​​⁠

Ia bisa merasakan kekuatan yang terkumpul di dalam senjata tersebut.

Ia sudah tahu itu berbahaya.

Ini berbeda dari senapan yang digunakan Ezra untuk melawan dirinya.

Peluru Ezra mengandung Law of Inversion.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​‌​​‌​‌‌‌‌​​​​‌​‌‌​​​‌‌​​​​⁠

Peluru itu telah menembus Sun Blast-nya dan masuk ke dalam tubuhnya, merusak bahu serta lututnya.

Tetapi senjata Vera berbeda.

Senjata itu tidak mengandalkan metode yang sama.

Senjata itu memiliki kekuatan mentah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​‌​​‌​‌‌‌‌​​​​‌​‌‌​​​‌‌​​​​⁠

Dan jumlah kekuatan itu sungguh mengerikan.

Tingkat kekuatan yang merayap naik dari senjata tersebut sudah mendekati level seorang Meister Alchemist.

Maxwell menatap Vera.

Lalu kata-kata gurunya terlintas kembali di benaknya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​‌​​‌​‌‌‌‌​​​​‌​‌‌​​​‌‌​​​​⁠

"Inilah sebabnya aku katakan padamu bahwa akan selalu ada orang yang lebih hebat darimu dalam aspek lain, bahkan ada orang yang lebih hebat darimu dalam aspek yang sama. Kau mungkin akan menemui mereka saat kau pergi keluar ke dunia Kerajaan ini."

"Ha..."

Maxwell tertawa getir.

"Kenapa sialnya aku malah teringat kata-kata Guru sekarang?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​‌​​‌​‌‌‌‌​​​​‌​‌‌​​​‌‌​​​​⁠

Suaranya membawa campuran aneh antara rasa geli dan frustrasi.

Matanya menyapu medan pertempuran.

Diane Bergwyn.

Ravenor Burnwick.

Ezra Ashenlocke.

Dan sekarang...

Vera Ashenlocke.

Mereka semua adalah Alkemis muda.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​‌​​‌​‌‌‌‌​​​​‌​‌‌​​​‌‌​​​​⁠

Usia mereka sama dengannya.

Mereka memulai dari titik awal yang mirip.

Perbedaannya terletak pada didikan mereka.

Dan orang-orang yang telah mengajari mereka.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​‌​​‌​‌‌‌‌​​​​‌​‌‌​​​‌‌​​​​⁠

Maxwell tidak diberikan hal yang sama.

Namun bukan berarti ia otomatis berada di depan mereka.

Bukan pula berarti mereka otomatis berada di depannya.

Jika ia ingin membuktikan bahwa dirinya lebih kuat dari semua orang, maka hanya ada satu hal yang bisa ia lakukan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​‌​​‌​‌‌‌‌​​​​‌​‌‌​​​‌‌​​​​⁠

Ia harus mengalahkan mereka.

Semua orang.

Senyum penuh semangat terbit di wajah Maxwell.

Atmosfer di sekitarnya berubah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​‌​​‌​‌‌‌‌​​​​‌​‌‌​​​‌‌​​​​⁠

Lingkaran cahaya di atas kepalanya mulai berputar lebih cepat.

Api keemasan memancar darinya.

Api itu bergerak menuju kedua tangannya.

CLAP!

Maxwell mengatupkan kedua tangannya.

Kobaran api keemasan yang keluar dari kakinya semakin membesar.

Lalu ia melesat turun.

Kali ini, ia meluncur langsung ke arah Vera.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​‌​​‌​‌‌‌‌​​​​‌​‌‌​​​‌‌​​​​⁠

*Krek.*

*Krek.*

*Krek.*

Suara benda retak terdengar dari tubuh Vera.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​‌​​‌​‌‌‌‌​​​​‌​‌‌​​​‌‌​​​​⁠

Aksesoris Alchemy-nya mulai hancur berkeping-keping.

Cognis yang tersimpan di dalamnya telah terkuras sepenuhnya.

Vera telah menggunakan hampir seluruh kemampuannya.

BOOM!

Petir di sekitar V-01 VOLT meletus.

Kekuatannya begitu kuat hingga tanah di bawah but Vera hancur berkeping-keping.

Lengan baju latihannya mulai terbakar akibat panas.

Petir biru menyelimuti seluruh senapan tersebut.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​‌​​‌​‌‌‌‌​​​​‌​‌‌​​​‌‌​​​​⁠

Vera mengembuskan napas.

"Ahhh..."

Ia memposisikan senjatanya dengan sempurna.

Mata kanannya mengarah ke teropong bidik.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​‌​​‌​‌‌‌‌​​​​‌​‌‌​​​‌‌​​​​⁠

Ia meneropong lewat alat itu.

Maxwell tampak di dalam bidikannya.

Ia sedang meluncur turun dari langit.

Api putih telah berkobar dari Sun Alchemy Circle yang terbentuk di depannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​‌​​‌​‌‌‌‌​​​​‌​‌‌​​​‌‌​​​​⁠

Tubuhnya turun begitu cepat hingga ia tampak seperti sebuah misil.

Api keemasan di sekelilingnya berubah.

Mereka berubah menjadi warna putih.

Maxwell terus mengumpulkan lebih banyak api keemasan ke dalam api putih tersebut.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​‌​​‌​‌‌‌‌​​​​‌​‌‌​​​‌‌​​​​⁠

Vera mengawasinya lewat teropong.

Ia tidak panik.

Ekspresinya tetap tenang.

Tidak ada lagi kebutuhan untuk melihat masa depan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​‌​​‌​‌‌‌‌​​​​‌​‌‌​​​‌‌​​​​⁠

Vera telah melapisi hipokampus, korteks visual, dan korteks prefrontal otaknya dengan Cognis.

Lapisan itu mulai meredam arus informasi masif yang datang dari penglihatannya.

Kemungkinan-kemungkinan yang tak terhitung jumlahnya menghilang.

Cabang-cabang masa depan itu lenyap.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​‌​​‌​‌‌‌‌​​​​‌​‌‌​​​‌‌​​​​⁠

Ia tidak lagi harus mengamati segala hal yang mungkin terjadi.

Ia tidak lagi harus mengikuti setiap kemungkinan yang mungkin dipilih oleh Maxwell.

Segala serpihan tak berhingga itu telah menuntunnya pada satu titik.

Titik yang ia ciptakan sendiri.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​‌​​‌​‌‌‌‌​​​​‌​‌‌​​​‌‌​​​​⁠

Medan pertempuran di sekelilingnya terus bergetar.

Tanah di bawah butnya semakin retak.

Api putih di atas bersinar semakin terang.

Vera tetap diam.

Telunjuknya bersandar pada pelatuk.

*Lihatlah, Inventor tercintaku.*

Mata Vera tetap terpaku melalui teropong bidik.

*Inilah CIPTAANKU.*

Ia menarik pelatuknya.

BOOOOM!!!!!

Peluru baut biru meletus dari V-01 VOLT.

Ia melesat menembus udara bagaikan misil.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​‌​​‌​‌‌‌‌​​​​‌​‌‌​​​‌‌​​​​⁠

Kekuatan tembakan itu menghantam tubuh Vera.

Tanah di bawah butnya retak semakin parah.

Udara terbelah di sekeliling proyektil tersebut.

Peluru itu berakselerasi.

Ia menembus batas suara.

Lalu menembusnya sekali lagi.

Dan lagi.

Tekanan di sekitar peluru itu menjadi begitu hebat hingga udara di belakangnya membentuk jejak hampa udara.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​‌​​‌​‌‌‌‌​​​​‌​‌‌​​​‌‌​​​​⁠

Petir biru membungkus proyektil tersebut saat melesat ganas ke arah Maxwell.

Maxwell terus meluncur turun.

Ia mengumpulkan lebih banyak api keemasan.

Api putih di sekelilingnya bersinar semakin terang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​‌​​‌​‌‌‌‌​​​​‌​‌‌​​​‌‌​​​​⁠

Warna keemasan itu lenyap.

Warna putih menggantikannya.

"Ahhhhhhhh!!!"

Maxwell menarik kedua tangannya ke belakang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​‌​​‌​‌‌‌‌​​​​‌​‌‌​​​‌‌​​​​⁠

Api putih memadat di sekeliling tubuhnya.

Panasnya terus terkumpul.

"AHHHHHHHHH!!!"

Maxwell berteriak.

Lalu ia melepaskan serangan itu.

Ledakan api putih melesat ke bawah.

Peluru baut biru dan ledakan putih itu bergerak saling mendekat.

Udara di antara mereka bergetar hebat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​‌​​‌​‌‌‌‌​​​​‌​‌‌​​​‌‌​​​​⁠

Angin meledak keluar.

Force Field di sekeliling area pertarungan bergetar akibat tekanan tersebut.

Tanah bergetar di bawah kaki setiap orang yang menyaksikan.

Para penonton merasakan kekuatan itu bahkan melalui penghalang pelindung.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​‌​​‌​‌‌‌‌​​​​‌​‌‌​​​‌‌​​​​⁠

BOOM!

Kedua serangan itu berbenturan.

Cahaya biru dan api putih meletus di seluruh medan pertempuran.

Percikan api berhamburan ke segala arah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​‌​​‌​‌‌‌‌​​​​‌​‌‌​​​‌‌​​​​⁠

Force Field itu bergetar lagi.

Sesaat, hampir setiap penonton di arena dan setiap orang yang menyaksikan melalui siaran langsung hanya bisa terpaku.

Bahkan orang-orang yang sempat berteriak beberapa detik lalu mendadak terdiam.

Seorang gadis bangsawan kecil menatap pemandangan itu dengan mulut sedikit terbuka.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​‌​​‌​‌‌‌‌​​​​‌​‌‌​​​‌‌​​​​⁠

Percikan api putih berjatuhan dari benturan itu bagaikan bintang-bintang kecil.

Satu jatuh ke platform yang rusak dan lenyap.

"Indah sekali."

Kata-kata itu terucap dari mulut sang gadis tanpa ia sadari.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​‌​​‌​‌‌‌‌​​​​‌​‌‌​​​‌‌​​​​⁠

Hanya itu yang bisa ia saksikan.

Cahayanya.

Percikan yang berjatuhan.

Warna putih dan biru yang memenuhi seluruh medan pertempuran.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​‌​​‌​‌‌‌‌​​​​‌​‌‌​​​‌‌​​​​⁠

Baginya, itu tampak begitu indah.

Namun orang-orang yang memahami Alchemy tahu betul apa yang sebenarnya sedang mereka saksikan.

Ini bukan sekadar pemandangan indah.

Ini adalah dua serangan yang berbenturan pada tingkat yang jauh melampaui pemahaman sebagian besar dari mereka.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​‌​​‌​‌‌‌‌​​​​‌​‌‌​​​‌‌​​​​⁠

Di area tempat duduk para Penguasa Tinggi Kerajaan...

Alister Morgan menatap medan pertempuran, ekspresinya sedikit kehilangan ketenangan biasanya.

"Itu menembusnya."

Suaranya terdengar pelan.

Ia sedang mengamati baut biru tersebut.

Serangan itu tidak tertelan.

Tidak pula dihentikan.

Ia menembus lautan api putih itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​‌​​‌​‌‌‌‌​​​​‌​‌‌​​​‌‌​​​​⁠

Di area tempat duduk Tahun Pertama...

Cyrus menganga tak percaya.

Namun apa yang lebih membuatnya tertegun adalah sosok yang sedang ia amati.

Ezra meletakkan sebelah tangannya di dekat hidung.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​‌​​‌​‌‌‌‌​​​​‌​‌‌​​​‌‌​​​​⁠

Ekspresinya tetap datar seperti biasa, tetapi sudut bibirnya bergerak.

"Haha... Haha..."

Tawa pelan lolos darinya.

*Apakah dia tertawa?*

*Apa dia benar-benar baru saja tertawa?*

Tanya Cyrus dalam keterkejutan penuh.

Ezra tidak pernah menunjukkan reaksi terbuka pada apa pun.

"Dia benar-benar menciptakan senapan *railgun*."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​‌​​‌​‌‌‌‌​​​​‌​‌‌​​​‌‌​​​​⁠

Matanya tetap terpaku pada baut biru yang merobek api putih.

"Sebuah senapan *railgun* sungguhan."

Untuk pertama kalinya dalam waktu yang sangat lama, tersirat nada kegembiraan yang tulus dalam suaranya.

Bukan karena kehancurannya.

Bukan pula karena Maxwell telah didesak ke sudut.

Melainkan karena Ezra memahami betul apa yang sedang ia saksikan.

Itu adalah sebuah Senjata.

Sebuah senjata yang seharusnya belum pernah ada di Britannia.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​‌​​‌​‌‌‌‌​​​​‌​‌‌​​​‌‌​​​​⁠

Dan Vera Ashenlocke benar-benar telah membuatnya.

Cyrus terus menatapnya dengan ekspresi penuh ketidakpercayaan.

Sementara di atas Platform Pertarungan...

Sambaran petir biru itu terus melaju ke depan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​‌​​‌​‌‌‌‌​​​​‌​‌‌​​​‌‌​​​​⁠

Ia menembus api putih.

Serangan itu membelah ledakan putih besar tersebut, memotongnya layaknya bilah pedang yang membelah lautan awan.

Api putih berhamburan di sekitar proyektil biru itu.

Mata keemasan Maxwell yang menyala memantulkan kilat yang mendekat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​‌​​‌​‌‌‌‌​​​​‌​‌‌​​​‌‌​​​​⁠

"Ho..."

Suaranya hampir tidak terdengar di tengah deru yang kian membesar.

BOOOOOMMMMMMMM!!!!

⚠ Ada masalah di chapter ini? Login untuk melaporkan

Komentar Chapter (0)

Login buat ikut berkomentar.

Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!

Pengaturan Baca

Sorot istilah & nama di teks; klik untuk lihat artinya.