Awan asap mulai menipis lebih cepat.
Angin kencang yang tercipta dari gerakan cepat Vera dan Diane menerjang medan pertempuran, merobek kabut asap dan mendorong sisa-sisa api menjauh dari pusat platform.
Salju lepas bergulung di atas tanah.
Potongan-potongan batu patah diterbangkan angin sebelum akhirnya jatuh kembali.
Platform yang rusak perlahan mulai terlihat.
Sekarang, penonton akhirnya bisa melihat kedua Alkemis Muda itu dengan lebih jelas.
Para Alkemis Peringkat Rendah di antara penonton justru paling fokus pada layar hologram, berusaha memahami apa yang terjadi pada saat-saat yang gagal mereka ikuti.
Kembali ke platform pertarungan...
Diane menendang sepotong batu besar yang patah.
Batu itu berada di dalam salah satu lubang besar yang terbentuk akibat peluru meriam 13-pounder yang sebelumnya menghantam platform di dekat Vera.
Tendangan itu melontarkannya menuju Vera.
Vera menggeser tubuhnya sedikit saat batu itu melintas di sampingnya.
Pada saat yang sama, tangannya bergerak.
Klik. Klik.
Ia melepas magazin dari kedua Acu-Vector Mk.IV-nya.
Magazin yang kosong terlepas dari pistol-pistol di bawah kendalinya.
Dua magazin baru segera terbang keluar dari kantong ruang-nya.
Mereka bergerak lurus menuju lubang magazin.
Klik. Klik.
Kedua magazin terkunci di tempatnya.
Vera mengangkat pistol-pistolnya.
Mata hitamnya yang redup tetap menatap Diane.
Ia siap menembak.
Wusss!
Tiba-tiba Vera menundukkan kepalanya dan menyenderkan bagian atas tubuhnya sedikit ke belakang.
Tangan kanan Diane melintas di atasnya.
Pedang tipis di tangan Diane membelah udara hanya berjarak pendek di atas wajah Vera.
Rambut panjang hitam Vera bergerak karena tekanan bilah yang melintas.
Namun itu bukan segalanya.
Tanah di bawah kaki Vera mulai bergetar.
Lapisan es menyebar di atas platform.
Suhu di sekitarnya turun begitu cepat sehingga potongan-potongan es tipis mulai terbentuk di sepanjang tanah.
Vera tidak panik.
Ia hanya menyesuaikan posisi kakinya, lalu dalam postur membungkuk yang sama...
BRRATATATATATAT! BRRATATATATATAT!
Ia menarik pelatuk.
Kedua pistol itu meledak.
Jarak antara Vera dan Diane pada saat itu sangat dekat.
Jarum-jarum tipis yang ditembakkan dari senjata Vera bergerak menuju Diane hampir seketika setelah keluar dari laras.
Bum!
Sebuah dinding es tipis tumbuh dari tanah.
Dinding itu muncul di antara Vera dan Diane, menghalangi tubuh Diane dari jarum-jarum yang datang.
Diane tidak hanya menyerang Vera dengan tusukan pedang tipisnya.
Ia juga melakukan Alkimia dengan kakinya sebagai media pelaksanaan.
Gerakannya memungkinkan Alkimia Frost menyebar melalui tanah sambil ia menyerang Vera dengan pedangnya.
Mata Vera beralih ke dinding es yang baru terbentuk.
Tubuhnya berputar hampir seketika.
Ia melakukan salto belakang saat dinding es tipis lain tiba-tiba tumbuh di belakangnya.
Kakinya meninggalkan tanah.
Tubuhnya berputar ke belakang.
Dinding lain muncul.
Lalu satu lagi.
Dinding-dinding es tipis itu muncul hanya beberapa meter satu sama lain, dengan cepat membentuk barisan di seluruh medan pertempuran.
Vera terus melintas di antara celah-celahnya.
Ia memutar tubuhnya di udara, membiarkan dinding lain tumbuh di bawahnya sebelum ia bergeser lagi.
Dinding terakhir muncul hanya beberapa inci dari tubuhnya.
Vera mendarat dengan kedua sepatunya.
Lututnya menekuk sedikit untuk menyerap hentakan.
Beberapa helai rambut hitamnya terpotong selama pertukaran itu dan jatuh diam-diam ke tanah.
Untuk sesaat, kedua gadis itu terpisah oleh struktur es tipis.
Lalu...
TEPUK! TEPUK!
Suara kedua Alkemis Muda itu bertepuk tangan bergema di seluruh medan pertempuran.
Gerakan mereka terjadi pada saat yang persis sama.
Mereka tidak perlu menjelaskan apa yang dipikirkan satu sama lain.
Pertarungan ini sudah berlangsung cukup lama.
Mereka sudah saling bertukar senjata api, Alkimia Frost, Gun Alchemy, dan serangan jarak dekat.
Tidak satu pun berhasil mengalahkan yang lain secara telak.
Vera telah menguasai medan pertempuran dengan senjata api dan artileri-nya.
Diane menjawabnya dengan Alkimia Frost dan insting tempurnya.
Semakin lama pertarungan berlanjut, semakin sulit bagi kedua belah pihak untuk mendapatkan keunggulan yang jelas.
Jadi sekarang hanya ada dua pilihan.
Mengeluarkan Alkimia yang lebih besar...
Atau melanjutkan pertarungan berkepanjangan.
Hanya sedikit penonton yang memahami apa yang terjadi, begitu mereka melihat lonjakan angin yang cepat dan mendengar suara tangan yang bertepuk.
"Wooooooaaaaahhhh!!!"
"Mereka akan melakukannya!!"
"Ya... Alkimia Massa mereka!!"
"Ayo, Nona Diane Bergwyn!!!"
"Nona Vera Ashenlocke, kau pasti bisa!!!"
Ratusan ribu penonton meledak dalam sorak-sorai.
Suara itu bergulung di seluruh arena dan seakan mengguncang struktur-struktur di sekitarnya.
Beberapa orang bergabung dengan yang sudah berdiri, untuk berdiri juga.
Yang lain membungkuk di atas pagar pengaman.
Banyak yang menunjuk ke arah kedua Bunga itu sementara layar hologram memfokuskan pada mereka.
Pertarungan ini sudah bergerak pada kecepatan yang hampir tidak bisa dipahami penonton biasa, tetapi sekarang mereka menyadari bahwa kedua Alkemis Muda itu sedang mempersiapkan sesuatu yang jauh lebih besar.
Kegembiraan menyebar dengan cepat.
Kedua gadis itu tidak lagi memperlakukan pertarungan ini sebagai pertukaran biasa.
Mereka menjadi lebih serius.
Kembali ke platform pertarungan...
Angin mulai bergerak dengan sangat kencang lagi.
Ratusan potongan material Alchemy terbang dari kantong ruang Vera dan Diane.
Batang-batang logam terangkat ke udara di sekitar Vera.
Kristal Frostsilver muncul di sekitar Diane.
Material-material itu bergerak ke atas sebelum menyebar di sisi masing-masing platform.
Udara di antara mereka dipenuhi oleh logam dan es.
Cognis putih mengalir dari tubuh Vera.
Ia bergerak melalui udara seperti kilatan petir, menyebar dari tubuhnya menuju material-material di sekitarnya.
Pada saat yang sama, Cognis biru muda mengalir dari Diane.
Kedua aliran Cognis itu bersilangan di medan pertempuran tanpa saling bersentuhan.
Lingkaran Alchemy mereka mulai terbentuk.
Pada saat yang persis sama.
BUM!!!
Kedua gadis itu meninju telapak tangan mereka ke tanah.
Dampak telapak tangan mereka terhadap platform bergema di seluruh arena.
Lebih banyak angin meledak di sekitar area pertarungan.
Force Field yang mengelilingi medan pertempuran bergetar hebat karena peningkatan tekanan yang tiba-tiba.
Angin berputar mengelilingi platform.
Untuk sesaat, sepertinya sebuah tornado mulai terbentuk.
Material Alchemy mereka mulai bergerak.
Batang-batang logam di sekitar Vera ditarik menuju Lingkaran Gun Alchemy Massa yang besar yang terbentuk di bawahnya.
Kristal Frostsilver yang mengelilingi Diane ditarik menuju Lingkaran Alkimia Frost di sisinya.
Kedua lingkaran itu meluas di atas tanah.
Setengah dari platform pertarungan tertutup oleh cahaya putih Lingkaran Gun Alchemy Vera.
Setengah lainnya tertutup oleh cahaya biru muda Lingkaran Alkimia Frost Diane.
Batas antara kedua lingkaran itu hampir seperti garis yang membagi medan pertempuran menjadi dua.
Penonton membungkuk ke depan.
Tidak ada yang ingin melewatkan apa yang akan terjadi selanjutnya.
Batang-batang logam masuk ke dalam Lingkaran Gun Alchemy Massa Vera.
Material itu meleleh dengan cepat.
Logam cair mengalir ke ratusan bagian terpisah.
Setiap bagian mulai memampat.
Lalu membentuk.
Proses yang sama terjadi di sisi Diane.
Kristal Frostsilver-nya masuk ke Lingkaran Alkimia Frost.
Mereka meleleh dan mengalir ke bagian-bagian berbeda dari lingkaran sebelum terpisah menjadi bagian-bagian individual.
Material-material itu memampat.
Mereka membentuk.
Kedua gadis itu menambahkan lebih banyak Cognis ke Alkimia Massa mereka.
Tekanan di sekitar medan pertempuran terus meningkat.
Force Field bergetar lagi.
Angin menjadi lebih kuat.
Lalu...
Kedua Alkimia Massa menyala pada saat yang persis sama.
Cahaya putih dan biru muda meluas di sisi masing-masing.
Dari Lingkaran Gun Alchemy Massa Vera...
Dua ratus lima belas BAR M1918 meledak keluar dari lingkaran itu.
Senjata api itu muncul secara beruntun, masing-masing terbentuk dari logam yang telah diproses sebelum melayang di udara di bawah kendali Vera.
Dan...
Seratus dua puluh-eight klon es Diane terbentuk dari awal.
Figur-figur itu muncul dari Lingkaran Alkimia Frost.
Satu demi satu, mereka mengambil bentuk.
Setiap klon terlihat persis seperti Diane.
Mereka memiliki warna kulit yang sama.
Pakaian latihan yang sama.
Bahkan potongan dan robekan yang sama di pakaian mereka.
Kabut es tipis mengalir dari tubuh mereka saat mereka berdiri di belakang Diane yang sebenarnya.
Pemandangan itu saja menyebabkan gelombang keributan baru dari kerumunan.
Seratus dua puluh-eight salinan Diane berdiri di belakangnya.
Semuanya menatap Vera.
Vera menatap di seluruh medan pertempuran.
Ekspresinya tetap tenang.
"Aku tahu kau akan melakukan itu."
Ia berbicara dengan santai.
Mata Diane tetap terpaku pada Vera.
"Kau benar-benar telah menjadi kuat, Vera. Aku sudah bisa kalah saat kau menggunakan senjata besar itu."
Nada bicaranya tetap ringan meskipun jumlah kekuatan yang sangat besar kini berdiri di belakangnya.
Vera menggeser titik berat tubuhnya.
Kakinya bergerak sedikit.
"Aku akan menggunakan artileri jika ini adalah pertempuran sampai mati."
Suaranya tetap ringan.
Pernyataan itu hampir santai, tetapi maknanya jelas.
Jika tidak ada batasan, ia akan menggunakan segala sesuatu yang tersedia untuknya.
Diane menatap Vera.
"Aku mengerti."
Ia menggeser posturnya.
Setiap klon es-nya meniru gerakan yang sama.
Seratus dua puluh-eight figur menyesuaikan posisi kaki mereka pada saat yang sama.
Tubuh mereka turun.
Lengan mereka bergerak.
Mereka semua mengambil postur Titan Arts dari Wangsa Bergwyn.
Senyum bersemangat samar muncul di wajah Diane.
Ekspresi yang sama muncul di wajah klon es-nya.
Vera menatap mereka.
"Klon es melawan senjatanku."
Ia mengangkat tangan kirinya dengan tenang.
Kakinya sepenuhnya berpindah ke posisi yang benar.
Tubuhnya menetap dalam postur Steel Snake Arts dari Wangsa Ashenlocke.
Ekspresinya tetap terkendali saat ia menatap di seluruh medan pertempuran.
Lalu ia menambahkan...
"Tentu saja, masih ada lagi."
Wusss! Wusss! Wusss! Wusss! Wusss! Wusss! Wusss! Wusss! Wusss! Wusss!
Wusss! Wusss! Wusss! Wusss! Wusss! Wusss! Wusss! Wusss! Wusss! Wusss!
Wusss! Wusss! Wusss! Wusss! Wusss! Wusss! Wusss! Wusss! Wusss! Wusss!
Wusss! Wusss! Wusss! Wusss! Wusss! Wusss! Wusss! Wusss! Wusss! Wusss!
Wusss! Wusss! Wusss! Wusss! Wusss! Wusss! Wusss! Wusss! Wusss! Wusss!
Lebih banyak senjata api terbang keluar dari kantong ruang Vera.
Mereka bergabung dengan dua ratus lima belas BAR M1918 yang sudah melayang di atas medan pertempuran.
Jumlah senjata terus bertambah.
Mata biru muda Diane bergerak di atas massa senjata api di udara.
Ia mulai menghitung dengan cepat di dalam pikirannya.
Ia mengenali senjata-senjata itu saat mereka muncul.
RPG-2.
Dual Barrel Shotgun.
Springfield M1903A.
Repeater Sword Rifle.
Kalthoff Repeater.
AK-47.
FAN FAL Battle Rifle.
AA-12.
E-V 26 MK.II.
Lee-Enfield No. 4 Mk I.
Senjata-senjata itu tidak melayang secara acak, karena Vera sengaja menyusunnya ke dalam kategori-kategori yang berbeda.
Shotgun.
Senapan serbu.
Senapan sniper.
Senapan biasa.
Peluncur.
Battle rifle.
Dan set utama...
Senapan otomatis.
Mata Diane bergerak di antara senjata-senjata itu sambil ia menghitung angka-angka di dalam pikirannya.
Ada terlalu banyak senjata api untuk dihitung secara kasat mata.
Namun ia tidak mengalihkan pandangan.
Ia terus mempelajarinya dengan mata biru mudanya yang setengah tertutup.
Krek.
Krek.
Krek.
Krek.
Diane memutar lehernya dan bahunya.
Gerakan itu diikuti oleh suara sendi yang bergeser samar.
Klon es-nya menirunya.
Setiap kepala mereka bergerak dengan cara yang sama.
Bahu mereka berguling bersama.
Di seberang mereka, Vera meregangkan lengan-nya.
Ia memutar bahunya sebelum meregangkan kakinya, mempersiapkan tubuhnya untuk pertukaran berikutnya.
Kerumunan yang bersorak perlahan menjadi lebih tenang.
Bukan karena kegembiraan mereka menghilang.
Justru sebaliknya.
Semua orang kini menonton.
Kebisingan perlahan mereda saat ratusan ribu penonton fokus pada medan pertempuran.
Beberapa menatap ratusan senjata api yang melayang di atas Vera.
Yang lain menatap ratusan klon es Diane.
Bahkan banyak Alkemis berpengalaman menjadi lebih fokus.
Kedua sisi medan pertempuran terlihat benar-benar berbeda.
Vera berdiri tenang dalam postur Steel Snake Arts-nya.
Ratusan senjata api yang berbeda melayang di atasnya dan di sisi-sisinya.
Setiap senjata berada di bawah kendalinya.
Di seberangnya...
Diane berdiri dengan ratusan klon es-nya.
Semuanya telah mengambil postur Titan Arts.
Kabut es di sekitar tubuh mereka melayang perlahan di udara.
Untuk sesaat, tidak ada satu pun pihak yang bergerak.
Medan pertempuran menjadi tenang.
Angin melintas di antara kedua kelompok itu.
Salju lepas meluncur di atas platform yang retak.
Senjata-senjata tetap melayang.
Klon es tetap diam.
Vera menatap Diane.
Mata hitamnya yang redup memegang ekspresi tenang yang sama seperti sebelumnya.
"Ayo kita mulai?"
Ia bertanya dengan ringan.
Diane menatapnya kembali.
"Ya."
Ia hanya menjawab.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!