Ketika kedua Alkimia Massa yang besar itu bertabrakan, ledakan tidak langsung terjadi.
Untuk sesaat, kedua kekuatan raksasa itu tampak berhenti tepat di titik pertemuan mereka.
Lalu bola cahaya mulai terbentuk.
Awalnya kecil.
Cahaya keemasan dan cahaya merah menyala saling melilit di pusat tabrakan, perlahan menyatu saat kedua serangan Alkimia Massa itu terus saling menekan.
Cahaya itu membesar.
Semakin lebar.
Lalu semakin lebar lagi.
Udara di sekitarnya mulai bergetar karena tekanannya.
Api merah menyala dan Api Keemasan tidak lagi mudah dipisahkan satu sama lain. Warna-warna mereka bercampur, menciptakan cahaya cemerlang yang menyebar ke seluruh arena.
Lalu...
Cahaya itu meletus.
Cahaya merah bercampur dengan cahaya keemasan dan meluas ke seluruh arena, menerangi langit pagi dengan kilau yang hampir membuat sinar matahari alami lenyap.
Para penonton langsung bereaksi.
Banyak yang menutup mata.
Sebagian memalingkan wajah dari medan pertempuran sementara yang lain mengangkat lengan di depan wajah mereka.
Bahkan melalui kelopak mata yang tertutup, cahaya itu tetap terlihat.
Entah mengapa, rasanya hampir seperti menatap langsung ke matahari.
Kecerahannya hangat, namun kekuatan di baliknya membuat seluruh arena terasa anehnya hening.
Orang-orang yang sebelumnya berteriak menjadi lebih tenang saat mereka berusaha melindungi mata mereka.
Layar Hologram juga menjadi sulit untuk dilihat.
Tampilannya hampir seluruhnya tertelan oleh kecerlangan itu.
Di bagian tempat duduk Para Penguasa Tinggi Kerajaan, reaksinya berbeda.
Kepala Cabang Alkemis Kerajaan Nebula tetap duduk.
Dia tidak perlu berdiri.
Sebagai gantinya, dia mengangkat Cognis-nya.
Bola Cognis terbentuk di sekeliling Ratu, melindunginya dari kecerlangan yang hebat tanpa menghalangi pandangannya.
Ratu tetap duduk.
Dia dengan mudah menonton cahaya yang menerangi seluruh arena.
Matanya memantulkan kilau keemasan yang menyebar di depannya.
Senyum puas perlahan muncul di wajahnya.
"Cahaya yang menjulang di atas kegelapan."
Ratu berbicara dengan lembut.
Suaranya membawa kehangatan saat dia terus menonton cahaya besar itu.
"Sumber kehangatan di musim dingin yang beku... sumber kilau yang berkuasa atas bayang-bayang."
Senyumnya menjadi lebih hangat.
"Kami telah kehilangan sumber itu ketika kau menghilang, Elder Andraver, tetapi siapa sangka kau meninggalkan secercah harapan untuk kami."
Dia membuka tangannya sedikit.
Cahaya itu terus bersinar di seluruh arena.
"Ahh, Britannia akhirnya menemukannya..."
Matanya tetap tertuju pada medan pertempuran.
"Pilar yang Hilang telah kembali."
Senyum Ratu melebar.
"Alkemis Matahari Baru kami."
Dia terus membuka tangannya saat dia menikmati pemandangan cahaya cemerlang yang tampak menyaingi sinar matahari itu sendiri.
Medan pertempuran tetap tersembunyi.
Cahaya itu tidak menghilang.
Menit-menit berlalu.
Namun kecerlangan itu berlanjut.
Para penonton hanya bisa menunggu.
Sebagian masih menutup mata.
Yang lain menurunkan tangan sedikit, berusaha melihat melalui sela-sela jari.
Layar Hologram tetap dipenuhi cahaya.
Arena itu sendiri tampak telah menjadi tempat berwarna emas dan merah menyala.
Lalu waktu terus berlalu.
Cahaya itu perlahan mulai meredup.
Tidak hilang sekaligus.
Sebaliknya, kecerlangan itu melemah sedikit demi sedikit.
Cahaya pagi mulai kembali ke arena.
Warna-warna langit menjadi terlihat lagi.
Para penonton yang menutupi wajah mulai menurunkan tangan.
Sebagian berkedip beberapa kali.
Yang lain menggosok mata.
Bahkan setelah cahaya memudar, penglihatan mereka butuh waktu untuk menyesuaikan.
Mereka yang sudah membuka mata segera melebarkannya.
Beberapa tersedak.
Lalu lebih banyak lagi menyusul.
Ekspresi kaget menyebar ke seluruh penonton saat semua orang akhirnya melihat apa yang telah terjadi pada platform pertarungan.
"Ya, ampun."
Seorang penonton meletakkan tangan di atas kepalanya.
Mulutnya tetap sedikit terbuka saat dia menatap medan pertempuran.
Dia tampak seperti lupa cara berbicara dengan benar.
Sebuah lubang dalam kini memenuhi seluruh area pertarungan.
Permukaan datar platform dan bagian lain dari area pertarungan telah benar-benar berubah.
Alih-alih medan pertempuran luas dan datar yang ada sebelumnya, kini terdapat cekungan dalam berbentuk oval yang membentang di seluruh area.
Permukaan di dalam cekungan itu anehnya halus.
Kekuatan kedua Alkimia Massa itu tidak sekadar menghancurkan platform.
Kekuatan itu telah mengukirnya.
Sejumlah besar batu telah lenyap di bawah tabrakan itu.
Tepi area yang rusak tidak rata, sementara permukaan yang lebih dalam dibiarkan halus oleh panas dan kekuatan luar biasa yang melaluinya.
Udara panas masih memenuhi seluruh area pertarungan.
Udara itu naik dari tanah yang rusak dalam gelombang yang terlihat.
Debu yang tersisa melayang perlahan di udara.
Pecahan batu kecil menggelinding ke sisi cekungan oval yang dalam sebelum akhirnya berhenti.
Maxwell berdiri di platform yang rusak.
Tangannya terlipat.
Sebagian pakaian latihannya telah terbakar habis.
Luka-luka kecil menutupi sebagian lengannya, dan beberapa tetes darah perlahan menetes dari sisi tubuh dan pipinya.
Tubuhnya masih berdiri.
Mata keemasannya tetap tertuju ke arah Ravenor dikirim.
Napasnya lebih berat dari sebelumnya dan pakaiannya bergerak sedikit di udara panas.
Sejumlah debu tersisa di sekitar sepatu botnya.
Maxwell terus mengawasi.
Lalu...
"Uhuk! Uhuk!"
Suara itu datang dari luar platform.
Ravenor batuk darah.
Panas masih mengalir dari tubuhnya, dan napasnya lebih kasar daripada Maxwell.
Dia mendecak lidah.
"Ck... ini déjà vu lagi."
Ravenor melihat sekeliling ke tempat dia mendarat.
Dia duduk di luar platform dengan kaki terlipat di tanah.
Area di sekitarnya telah hangus oleh kekuatan ledakan itu.
Panasnya masih tersisa.
Pakaiannya juga rusak.
Lengan depannya benar-benar terbakar.
Bagian kulit di seluruh tubuhnya juga telah terbakar oleh ledakan Alkimia Matahari itu.
Ravenor menurunkan pandangannya ke arah lengannya.
Untuk sesaat, dia hanya menatapnya.
Lalu dia kembali menatap Maxwell.
Dia mengingat apa yang telah terjadi.
Tombak Matahari raksasa telah menelan Tombak Api Merah Massanya.
Serangan keemasan itu telah menembus apinya dan terus melaju.
Ravenor segera menggunakan Cognis-nya untuk memperkuat tubuhnya sebelum sisa kekuatannya mengirimnya terbang keluar dari platform.
Bahkan dengan penguatan itu, ledakan itu tetap melukainya dengan parah.
Ravenor perlahan mengangkat satu tangan.
Cognis mulai mengalir melalui tubuhnya.
Cognis itu menyebar dari lengannya menuju area yang terbakar.
Dia mulai menggunakan Cognis-nya untuk menyembuhkan lukanya.
Prosesnya lambat.
Ada terlalu banyak luka untuk disembuhkan sekaligus.
Luka bakarnya lebih parah daripada Maxwell.
Ravenor tahu itu.
Mata merahnya tetap tertuju pada Alkemis Muda yang berdiri di seberang medan pertempuran yang rusak.
"Jadi, inilah kekuatan Matahari."
Pandangannya menajam.
"Apiku bahkan tidak bisa bertahan melawan api matahari..."
Jari-jarinya perlahan menekuk.
"...seolah-olah hanya bahan bakar untuk meningkatkan kekuatan Api Keemasannya."
Ekspresi Ravenor menjadi termenung.
Tidak ada kemarahan di matanya.
Sebaliknya, ada sesuatu yang lain.
Pemahaman.
Dia telah kalah.
Itu sudah jelas.
Tetapi kekalahan itu telah menunjukkan sesuatu tentang Jalur Alkimia-nya sendiri.
"Masih banyak yang harus kupelajari dari ini dan dari Jalur Alkimia-ku sendiri."
Ravenor terus menyembuhkan dirinya.
Cognis-nya bergerak melalui kulit lengannya yang terbakar.
"Tapi kurasa aku sudah sedikit mengerti sekarang."
Mata merahnya menajam.
Dia menatap Maxwell lagi.
Lalu bayangan lain masuk ke pikirannya.
Vera.
"Vera dan Maxwell."
Tangannya perlahan mengepal.
"Lain kali kami bertarung, aku pasti akan keluar sebagai pemenang."
Dia mengepalkan tangannya.
Rasa sakit di tangannya yang terbakar tidak membuatnya melepaskannya.
Dia hanya menatap medan pertempuran.
Dan seketika...
"WOOOOOOAHHHHHHHHH!!!"
Penonton mengamuk.
Sorakan nyaring meletus di seluruh arena.
Suara mendadak itu memenuhi medan pertempuran dan mengusir keheningan yang tersisa setelah ledakan.
Beberapa penonton berdiri kembali, sementara yang lain melambaikan tangan.
Banyak yang meneriakkan nama para petarung.
Layar Hologram akhirnya kembali normal, menampilkan Maxwell yang berdiri di platform yang rusak dan Ravenor yang duduk di luarnya.
"Kita punya PEMENANG!!!"
Suara Patrick bergema keras melalui pengeras suara arena.
Penonton merespons dengan sorakan yang lebih nyaring.
Suara Patrick membawa kegembiraan saat dia melanjutkan.
"Aku tidak tahu apa yang baru saja kita saksikan, tapi Pertandingan Pecundang Terbaik ini benar-benar menghebohkan kita!"
Kegembiraan dalam suaranya jelas.
"Aku yakin semua orang mengira Tuan Muda Burnwick akan menang, tapi apa-apaan kekuatan tembakan yang Tuan Maxwell tunjukkan itu?"
Patrick berbalik sedikit.
"Api Keemasan! Apakah itu sesuatu yang baru bagi Alkemis Api?!"
Dia menatap Profesor Kent.
Kent sedang bersandar di kursinya dengan tangan di belakang punggung.
Senyum puas muncul di wajahnya.
Pemandangan Api Keemasan Maxwell telah membangkitkan kenangan lama.
Kent mengingat pertama kali dia melihat kilau Matahari Andraver selama misi lapangan di Frostmarch.
Wilayah tempat mereka berada terkubur di bawah badai salju yang tebal.
Saljunya begitu lebat sehingga matahari tersembunyi di balik badai.
Jarak pandang buruk.
Dingin menyelimuti tanah dan mereka menghadapi sekelompok monster yang kuat.
Lalu Andraver menerangi seluruh area.
Kilau itu begitu hebat sehingga orang-orang dari bagian lain Frostmarch percaya bahwa Matahari entah bagaimana telah jatuh ke arah Britannia.
Kent mengingat pemandangan itu.
Dan sekarang dia melihat sesuatu yang serupa lagi.
Bukan orang yang sama.
Bukan level yang sama.
Tapi Jalur yang sama.
Kilau yang sama.
Patrick mendekat ke mikrofon meja.
"Apakah ada yang ingin Anda tambahkan, Profesor Kent?"
Matanya berkilau karena kegembiraan saat dia terus menatap Kent.
Senyum Kent tetap ada.
Lalu dia menjawab singkat.
"Umumkan saja pemenangnya supaya kita bisa beristirahat dengan tenang."
Patrick menyipitkan mata pada Kent.
Untuk sesaat, dia tampak seperti mengharapkan sesuatu yang lebih.
Tapi Kent sudah selesai berbicara.
Patrick berbalik kembali ke arena.
Para penonton masih bersorak.
Suara itu menggelinding melalui kursi-kursi dalam gelombang demi gelombang.
Patrick mengangkat mikrofon meja lebih dekat ke mulutnya.
"Pemenang!!!"
Penonton menjadi lebih riuh.
Patrick berhenti sejenak.
Lalu dia berteriak...
"Tuan Maxwell!!!"
Penonton langsung merespons.
"Luar biasa!!!!"
"Aku bahkan tidak bisa melihat apa pun! Ini benar-benar di luar kata-kata!"
"Apa-apaan Jalur Alkimia itu?!"
"Tuan Maxwell punya kekuatan sebesar itu?!"
"Jadi, apakah itu berarti Lady Diane Bergwyn menang karena keberuntungan?"
"Tunggu, aku tahu kekuatan itu!!"
"Tidak!! Tuan Muda Burnwick-ku!"
"Setidaknya dia sudah melakukan yang terbaik."
"Ya, kau lihat kekuatan Alkimia Massa-nya?"
"Apakah hanya aku yang sempat melihat sekilas Api Keemasan itu menelan Api Merah Sir Ravenor Burnwick?!"
"Matahari...!"
"Matahari?"
"Kau pasti bercanda."
Semakin banyak suara memenuhi seluruh arena.
Campuran keheranan, ketidakpercayaan, kebingungan, kegembiraan, dan pengakuan menyebar di antara para penonton.
Sebagian masih berusaha memahami apa yang telah mereka saksikan.
Yang lain sudah mendiskusikan Jalur Alkimia Maxwell dengan orang-orang di samping mereka.
Sebagian terus menatap platform yang rusak seolah-olah pemandangan itu saja bisa membantu mereka memahami apa yang telah terjadi.
Staf Medis akhirnya masuk ke arena.
Mereka bergerak menuju Ravenor, yang masih duduk dengan kaki terlipat di tanah.
Ravenor tetap tenang.
Bahkan setelah kekalahan lagi, dia merenungkan apa yang telah terjadi.
Staf Medis mendekatinya dengan tandu.
Salah satu dari mereka menurunkannya di sampingnya.
Ravenor melihatnya.
Lalu dia membiarkan staf itu membantunya.
Saat mereka membantunya naik ke tandu, Maxwell berbalik menghadap penonton yang bersorak.
Dia mengangkat satu tangan dan melambaikan.
Penonton merespons dengan meneriakkan namanya lebih keras lagi.
"Tuan MAXWELL!"
"Tuan MAXWELL!"
"Tuan MAXWELL!"
Lalu mata Maxwell beralih ke arah Ravenor.
"Hei, Tuan Muda Burnwick!"
Suaranya terbawa melintasi platform yang rusak.
Ravenor menatapnya.
Maxwell tersenyum cerah.
"Aku yakin kau belum menyerah bahkan setelah kekalahan ini. Jadi, aku akan terbuka untuk tantangan lain kapan saja."
Ravenor menatapnya dengan datar.
Dia tidak menjawab.
Sebaliknya, matanya beralih ke salah satu staf Medis yang memegang tandu.
Anggota staf Medis itu menatap Ravenor.
Lalu mengangguk sambil tersenyum.
Mereka mulai berjalan.
Ravenor dibawa pergi dari arena.
Maxwell menontonnya pergi.
Dia tetap berdiri di tempatnya sampai Ravenor menghilang melalui pintu masuk.
"Dia tidak menjawab."
Maxwell menatap ke arah pintu masuk tempat Ravenor pergi.
Bahuya sedikit menurun.
Lalu dia menghela napas panjang.
Untuk sesaat, ekspresinya menjadi lebih tenang.
"Aku telah mengambil langkah pertama untuk membuktikan diriku, Master."
Dia berpikir dalam hati dengan senyum hangat.
Matanya perlahan terangkat.
Lalu dia menatap ke arah bagian Tahun Pertama.
Sorakan penonton masih mengelilinginya, tapi perhatian Maxwell sudah beralih ke tempat lain.
"Sekarang saatnya aku mengambil langkah lebih jauh dalam menaklukkan tahun pertama ini."
Senyum menyeringai muncul di wajah Maxwell.
Mata keemasannya bergerak melintasi bagian Tahun Pertama.
Mata itu berhenti pada Diane.
Diane telah melepas penutup matanya sedikit, dia sedang menatap balik ke arah Maxwell.
Maxwell menahan tatapannya sejenak.
Lalu matanya beralih.
Mata itu berhenti pada Vera.
Vera masih melipat tangannya dan penutup hitamnya tetap terpasang saat dia menatap balik ke arahnya.
Ekspresinya memberi sedikit petunjuk kepada Maxwell.
Lalu mata keemasannya bergerak lagi.
Dan akhirnya...
Mata itu berhenti pada Ezra.
Ezra menatap balik ke arahnya dengan datar seperti biasa.
Ekspresinya hampir tidak berubah.
Tapi di dalam dirinya, ada sesuatu yang berbeda.
Ada kegembiraan samar yang tumbuh di dalam dirinya.
Kecil dan tenang.
Tidak seperti kegembiraan yang memenuhi arena.
Tapi itu ada.
Pikiran untuk melawan kekuatan seperti itu adalah sesuatu yang tidak bisa diabaikan Ezra.
Dia baru saja menonton Maxwell melepaskan Jalur Alkimia yang memaksa seluruh arena bereaksi.
Dia telah melihat kehancuran yang ditinggalkan oleh tabrakan itu.
Dia telah melihat Api Merah Ravenor ditelan oleh Api Keemasan Maxwell.
Dan sekarang tahap berikutnya dari Festival Tempur semakin dekat.
Mata Ezra tetap tertuju pada Maxwell.
"Semifinal akan benar-benar menarik."
Dia bergumam pada dirinya sendiri.
Jejak kegembiraan samar lolos dari suaranya.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!